Лідерство “Піттсбурга”, запара Бурроу та падіння “Канзас-Сіті”. Огляд чотирнадцятого ігрового тижня НФЛ
Надія тижня: “Детройт” розгромив “Даллас” і зберіг реальні шанси на плей-офф
Минулого року “Лайонс” до останнього тижня вели боротьбу за перший номер посіву та чемпіонство дивізіону. Цього сезону вони борються хоча б за місце в плей-офф. “Детройт” опинився в складній ситуації і мав за будь-яку ціну перемагати “Даллас”. Завдання було не з легких, адже “Ковбойс” теж мали мотивацію та набрали хорошу форму. Проте “левам” вдалось зробьити необхідне в доволі яскравому стилі.
В ситуації пан або пропав, “Детройт” витягнули ті, хто і має це робити - його головні зірки. Амон-Ра Сент-Браун міг взагалі пропустити матч через травму ноги. Але він вийшов на поле і прийняв перший пас Гоффа в грі. Загалом він прийняв 6 пасів, а головним з них став 37-ярдовий прийом наприкінці фінальної чверті, коли в “Далласа” ще були надії на камбек. Джамір Гіббс вже звично для себе провів сильний матч з трьома тачдаунами. Девід Монтгомері, який останнім часом став не такою важливою частиною нападу “левів”, як раніше, видав 35-ярдовий забіг для тачдауну перед перервою. А Джеймесон Вілльямс зберіг набраний темп і знову став лідером команди за кількістю ярдів на прийомі. Всі лідери “Лайонс” зробили свій внесок в перемогу. Так само, як і захист, на рахунку якого було три дуже важливих відбори м’яча та майже сейфті, який арбітри зарахували як сек лише після перегляду відеоповтору. Це був той самий “Детройт”, який знають фанати. Ну, не прям той самий, адже в цій грі Ден Кемпбелл консервативніше підходив до четвертих даунів і не йшов на зайвий ризик. Але підсумковий результат і без того був чудовим - 44 очки в нападі і впевнена перемога. “Лайонс” залишаються в грі і мають реальні шанси на плей-офф.
“Даллас” в останніх матчах помітно ожив і теж плекав надії на плей-офф. Але ця поразка ставить на них хрест. “Ковбойс” не провалились. Вони просто прийшли з ножем на перестрілку. Коли “Детройт” доводив більшість своїх драйвів до тачдаунів, “Даллас” обмежувався філдголами. Брендон Обрі найкращий кікер ліги, і не дивно, що йому довіряли. Проте якщо ти вже обираєш обмежуватися філдголами, то тоді тобі потрібен дуже надійний захист. Оборона “ковбоїв” показала значний прогрес, але його було явно не досить, щоб зупинити “Лайонс”. Звісно, два перехоплення та фамбл теж не допомогли. Як і втрата в третій чверті СіДі Лемба через струс мозку. Ресивер відверто тягнув на собі весь напад “Ковбойс”. Коли він був виведений з гри, очевидний кандидат на роль лідера в особі Джорджа Пікенса не зміг підтримати той рівень, який задав Лемб. Були героїчні зусилля Раяна Флорноя, який за цей матч набрав майже стільки ярдів, як за всі інші в сезоні разом узяті, але без Пікенса їх було недостатньо. Все йде до того, що “Даллас” так і залишиться веселою командою, якій не світить плей-офф.
Сенсація тижня: “Нью-Орлеан” на виїзді переміг “Тампа-Бей”
“Сейнтс” вже офіційно вибули з боротьби за плей-офф, тому на їхні результати можна було б не звертати уваги. Можна, якби вони не мали прямого впливу на долю чемпіонства дивізіону. “Нью-Орлеан” здобув сенсаційну перемогу над “Тампа-Бей”, чим підклав “Бакканірс” здоровезну свиню.
В цьому сезоні “Нью-Орлеан” від самого початку не претендував на щось серйозне. “Сейнтс” і так затягнули з перебудовою, тому цього року вони були вимушені її почати. Цей матч показав, що “святі” поки йдуть в правильному напрямку. Новачок квотербек Тайлер Шук поступово доводить, що його не дарма обрали в другому раунді драфту. Шук провів відмінний матч проти “Бакканірс”, навіть попри те, що статистика цього не показує. Тайлер не боявся брати ініціативу на себе. Він командував своїм нападом та міняв розіграші на ходу, щоб продовжити драйви. Його скрембли стали ледь не головною запорукою успіху команди. Шук заніс два тачдауни. Особливо він вразив другим, коли уникнув секу та втік від трьох захисників. Тайлеру помітно стає комфортніше в цьому нападі “Сейнтс” та в цілому в НФЛ. З огляду на хороші матчі від новачка раннінбека Девіна Ніла, який набігав 70 ярдів та заніс тачдаун, і ресивера другогодки Девона Веле, який був головною мішенню для Шука на третіх даунах, в нападу “Нью-Орлеана” є потенціал.
В нападу “Тампа-Бей” теж був потенціал. Пам’ятаєте початок сезону, коли Бейкера Мейфілда називали кандидатом на MVP? Зараз це здається смішним. А фанам “Бакканірс” - трагічним. Їхній напад перестав функціювати. Для Мейфілда ця гра стала четвертою поспіль, в якій він набрав менше 200 пасових ярдів. Такої серії в нього не було навіть в “Клівленді”. Точність його пасів була меншою за 50%, він кинув один тачдаун при одному перехопленні, а “Тампа” провалила цілих 5 конвертацій четвертого дауну. І відповідальним за це був не лише квотербек. Як мінімум частину провину має брати на себе ресивер Егбука, який дропнув потенційний тачдаун у фінальній чверті. Після старту сезону з рекордом 5-1, “буканьєри” програли 5 з 7 останніх матчів. Їхня перевага розтанула як дим. “Тампа” відтепер ділить першу сходинку дивізіону із “Кароліною”, з якою в них попереду дві гри. Вони будуть вирішальними. І після останніх перформансів “Бакканірс”, їх навряд чи можна назвати фаворитами цієї серії.
Серія тижня: “Джексонвілль” виграв 11-й домашній матч проти “Індіанаполіса” поспіль
В “Кольтс” якась алергія на виїзди до Джексонвілля. “Інді” не можуть виграти матч в цьому місті з 2014 року. Така серія поразок не давала багато приводів для оптимізму перед грою, в якій могла вирішитись доля чемпіонства Півдня АФК. Після неї у фанів “жеребчиків” не залишилось жодних приводів для гарного настрою.
“Індіанаполіс” не просто зазнав поразки. Він отримав смертельний удар у вигляді розірваного ахіллу Деніела Джонса. Квотербек зазнав травми наприкінці першої чверті. До цього він мав змішаний перформанс. Джонс встигнув кинути перехоплення першим же пасом в грі та реабілітуватись за це, провівши 76-ярдовий драйв для тачдауну. Але навіть такий “змішаний” Джонс є кращим варіантом за Райлі Ленарда, який його замінив. Весь досвід Ленарда в НФЛ обмежувався шістьма снепами проти “Теннессі”, коли доля гри вже була давно вирішена. Не сказати, що Райлі провалив гру, але він не той квотербек, який може відіграти 18 очок після перерви. Тим паче, якщо його ще і підставляють, як це зробив Джонатан Тейлор своїм фамблом перед червоною зоною “Кольтс”. З огляду на всі проблеми, мабуть реальним максимумом “Індіанаполіса” було уникнути розгрому. Його не сталось, але це аж ніяк не втіха для фанів біло-синіх. Після ідеального старту, “Кольтс” програли 4 з 5 останніх матчів. Вони втратили Деніела Джонса не лише на кінець цього сезону, а й на початок наступного. Це, звісно, якщо “Кольтс” взагалі тепер будуть пропонувати квотербеку новий контракт (його поточна угода розрахована всього на рік, якщо ви забули). І дуже схоже, що “Індіанаполіс” втратив навіть шанси на плей-офф. На фініші сезону їм треба зіграти проти “Сіетла”, “Сан-Франциско”, “Х’юстона” та знову “Джексонвілля”. Якщо “Кольтс” після цієї серії зможуть втиснутися у вайлдкард - це буде героїзм вищого ґатунку.
“Джексонвілль” не виявив жодного милосердя до знекровленого суперника. “Джегуарз” показали тотальну домінацію по обидва боки м’яча. В нападі Лоуренс рівномірно задіяв своїх головних ресиверів і провів безпомилкову гру з двома тачдаунами та кількома непоганими скремблами. Респект лінії нападу “ягуарів”, яка не лише надійно захистила свого квотербека, а й допомогла Тревісу Етьєнну провести непоганий матч із двома виносними тачдаунами. В захисті “Джегуарз” спромоглись на три відбори м’яча, дуже важливу зупинку четвертого дауну, коли “Кольтс” ще мали надії на камбек, та сейфті, який поставив красиву крапку в їхній грі. Якби не кілька флагів та фамбл раннінбека Тутена, “Джексонвілль” міг довести справу до цілковитого розгрому. Тому з одного боку, “ягуарам” ще є над чим попрацювати в своїй грі. А з іншого - вони виграли 5 з 6 матчів після свого bye-week і мають відносно комфортну перевагу над конкурентами по дивізіону з дуже приємним календарем (“Джетс”, “Тайтенс”, “Кольтс” та “Бронкос”). “Джексонвілль” майже гарантував собі плей-офф і тримає долю Півдня АФК в своїх руках.
Трилер тижня: “Баффало” перемогли “Цинциннаті” у видовищній перестрілці
Коли у вивісці матчу фігурують прізвища Аллен та Бурроу, ти розумієш, що це буде хороший матч. З урахуванням того, що “Баффало” бились за своє місце в плей-офф, а “Цинциннаті” мали хоч і невеликі, але все ще реальні шанси врятувати сезон, цей матч був приречений стати видовищним трилером.
Аллен та Бурроу весь матч вели дуель, в якій переможцем довгий час був квотербек “Бенгалс”. Джо проводив майже ідеальний матч, роздаючи точні паси та на повну використовуючи повернення в ростер Ті Хіггінза. “Тигри” конвертували 10 з 12 третіх даунів і впевнено тримали гру під контролем. Впевненість Бурроу передалась навіть захисту “Цинциннаті”, який більшу частину цього сезону був лише предметом мемів. Оборона “тигрів” змогла спровокувати фамбл перед своєю заліковою зоною та зупинити четвертий даун перед перервою. Завдяки цьому “Бенгалс” двічі мали перевагу в 10 очок. Вони реально виглядали командою рівня плей-офф. Поки в Бурроу не стався катастрофічний збій у фінальній чверті. Впевнений, що Джо і сам не зможе пояснити, як він примудрився кинути два перехоплення поспіль. Та ще й зробити це в стилі новачка без жодного досвіду в НФЛ. Квотербек “Цинциннаті” за 30 секунд перекреслив всю кропітку працю протягом матчу. І це прям ультимативний експірієнс цих “Бенгалс”. Скільки матчів за останні сезони вони примудрились злити буквально за кілька розіграшів? В “Цинциннаті” був реальний шанс створити тиск на “Піттсбург” та “Балтимор” та здійснити епічний камбек на фініші сезону. Натомість вийшов ще один типовий провал “Цинциннаті”, який поставив жирний хрест на цьому сезоні.
Якби Бурроу не поплавило, “Баффало” цілком реально ризикували відлетіти на межу картини плей-офф, якщо не за неї. Майже весь матч “Біллз” лише і робили, що наздоганяли суперника. “Буйволи” жодного разу не вели в рахунку аж до фінальної чверті. Ключовими стали два перехоплення від Бурроу, але при цьому варто відзначити і розіграш прямо перед ними. Аллен побачив можливість та видав 40-ярдовий скрембл для тачдауну. Це новий рекорд франшизи. І це точно створило тиск на “Бенгалс”. Та й після двох перехоплень гру ще треба було закрити. “Біллз” мали лише 4 очки переваги. Отримавши шанс, вони зробили все належне, щоб його використати. 5 розіграшів, рішення грати четвертий даун і переможний тачдаун. “Баффало” заслужили цю перемогу своєю грою. І це вже не перший дивокамбек у фінальній чверті. “Біллз” може і хотіли б вигравати спокійніше, але головне, що вони виграють. Та й перемоги в такому стилі неабияк додають впевненості в собі. А ця впевненість точно не завадить “Біллз” на фініші сезону, де на них чекають “Петріотс” та “Іглз”.
Лідерство тижня: “Піттсбург” повернув лідерство в дивізіоні, обігравши “Балтимор”
Це була перша серія в битві за корону Півночі АФК. В “Стілерс” та “Рейвенс” попереду буде ще один матч, яким вони завершать регулярний сезон. Але як раз з огляду на той факт, що друга серія стане останнім матчем регулярки, важливість перемоги саме в цій грі може виявитись набагато більшою. Обидві команди це розуміли, тому на виході вийшла жорстка рубка.
Після розгромної поразки від “Баффало” на попередньому тижні, на голови гравців та тренерів “Піттсбурга” посипалось багато критики. Дехто навіть закликав до звільнення Майка Томліна. Відповідь “Стілерс” на все це була єдиною вірною - команда зіграла один з найкращих матчів сезону в найбільш потрібний момент. Особливо це стосується нападу. Перший пас Роджерса в грі став 52-ярдовою бомбою на Меткафа. Аарон не кидав точних пасів на 20+ ярдів з жовтня цього року. Він також зробив ще дещо, чого не робив аж з кінця 2022 року - заніс тачдаун скремблом. Взагалі, це була мабуть найкраща гра Роджерса у футболці “Піттсбурга”. Він отримав достатній рівень захисту від своєї лінії та скористався всіма можливостями. Він розривав секондері “Балтимора” та не прийняв жодного секу. В гру квотербека повернулись дальні паси. Лише трьома пасами він набрав 121 ярд. Він з двох ніг увірвався в гру, організувавши тачдауни на трьох з шести перших драйвів (і ще два довів до філдголу). На фінальну чверть Роджерса вже не вистачило (три 3 and out поспіль), але впевнений старт матчу став запорукою успіху. “Стілерс” не лише повернули собі лідерство дивізіону, а й з огляду на більш легкий календар є фаворитами на те, щоб зберегти це лідерство і в січні. Особливо, якщо це була не разова акція від Роджерса.
“Балтимор” знову став жертвою своїх же помилок. Як і в попередній грі з “Цинциннаті”, “Рейвенс” дозволили собі занадто багато поганого футболу, перш ніж віднайти ритм. В середині другої чверті “круки” летіли 3-17 і це виявився занадто великий розрив, щоб його відіграти. Захист не міг стримати раптово праймового Роджерса, а Джексон продовжував бути не схожим на себе і кинув своє четверте перехоплення в чотирьох останніх матчах. Пізніше квотербек ожив і показав певні ознаки своєї звичної версії. Ламар нарешті кинув тачдаун (перший за все ті ж останні чотири матчі) і ще один заніс самостійно. Повернулась і пасова гра, але в дуже обмеженому форматі. Окрім зв’язки із Зеєм Флауерсом, яка принесла “Балтимору” 124 ярди, Джексон не міг знайти інших ефективних варіантів для своїх пасів (другий за кількістю ярдів на прийомі Лайклі мав їх лише 25). І якщо вже згадали про Лайклі, то тайт-енд знову став злим генієм “Рейвенс”, не втримавши пас в заліковій зоні, який міг дати “крукам” лідерство у фінальній чверті. Хоча всю провину на Айзаю не покладеш. “Балтимор” 6 разів заходив в червону зону і спромігся лише на 2 тачдауни. Це не та ефективність, яка потрібна в принциповому матчі із сезоном на кону. З огляду на те, що до другої зустрічі зі “Стілерс” “Рейвенс” зіграють проти “Цинциннаті”, “Нью-Інгленда” та “Грін-Бей”, ця поразка могла стати фатальною.
Падіння тижня: “Канзас-Сіті” програли “Х’юстону” та вперше з 2015 року не будуть чемпіонами дивізіону
Плей-офф для “Чіфс” розпочався наприкінці листопада. “Канзас-Сіті” балансували на межі і для збереження шансів на плей-офф їм треба було вигравати всі матчі. Першу гру вони дійсно виграли. А потім злили два матчі. Поразка від “Х’юстона” офіційно позбавила “вождів” шансів зберегти свою серію чемпіонств дивізіону. Вперше з 2015 року вони не виграють Захід АФК. І хоч це ще не офіційно, але ця поразка фактично позбавила “Чіфс” і шансів на плей-офф.
“Канзас-Сіті” провалили цей сезон. Гра з “Х’юстоном” стала лише зайвим підтвердженням. В “Чіфс” закінчився не лише клас, а й магія. Махоумс провів найгірший матч в кар’єрі, вперше кинувши три перехоплення без жодного тачдауну. В нього також було 42,4% точності пасів. Патрік намагався робити хоч щось і в певні моменти “вождів” рятували його скрембли. Квотербек став лідером команди за виносними ярдами. Але навіть в цій статистиці відчувається безнадійний сум, адже раннінбеки, які мають тягнути виносну гру, не зробили нічого. Патрік також не отримав жодної допомоги від своїх ресиверів. Тревіс Келсі за всю гру прийняв лише один пас і був відповідальним за третє перехоплення, яке остаточно поховало “Чіфс”. Раші Райс теж відзначився кількома фатальними дропами. І навіть раніше надійний Гаррісон Баткер промазав відносно легкий філдгол, влупивши м’яч в штангу (місце для жарту про Butker going far-right). “Канзас-Сіті” не показали нічого, що могло б допомогти їм пробитись в плей-офф. Окей, захист в цілому був норм, але і він провалив першу половину гри, коли занадто часто дозволяв Страуду успішно проводити ризиковані розіграші. “Чіфс” за останнє десятиліття привчили всіх нас, що їхнє місце в плей-офф не підлягає сумнівам. Що ж, ці часи пройшли. “Канзас-Сіті” доведеться зробити глибокий вдих і прийняти факт, що пора все міняти. І не вважайте за хейтерство, але доволі поетично, що Патрік Махоумс проводить свій найгірший сезон в тому ж віці, в якому Том Бреді закінчив регулярку з рекордом 16-0. Це раптом, якщо хтось колись знову захоче поговорити про GOATів.
“Х’юстон” в цьому матчі ні на крок не відходив від схеми, що працює для них. Схема відома і дуже проста - захист тягне, напад не псує. Оборона “Тексанс” одна з найкращих в лізі і лише зайвий раз це підтвердила. Вони неабияк доклали руку до того, щоб Махоумс зіграв свій найгірший матч. Особливо постаралась секондері в особах Камарі Лассітера та Джалена Пітрі. Перший зробив перехоплення та збив пас, який мав стати тачдауном, а другий теж записав в актив перехоплення і провів шикарний текл на Раші Райсі, від якого аж повіяло вайбом середини нульових. “Тексанс” зробили два секи, три відбори м’яча та зупинили два з трьох четвертих даунів, не давши “вождям” навіть помріяти про камбек. В таких умовах нападу техасців треба було зробити необхідний мінімум. Вони чудово з цим впорались. До перерви лише один Ніко Коллінз мав на прийомі більше ярдів, ніж всі “Чіфс” разом узяті. Після перерви перформанс був гіршим, але коли напад “Х’юстона” отримав м’яч на 31 ярді “Канзас-Сіті”, вони скористались цією можливістю. Гра була закрита за 3 хвилини та 6 розіграшів. “Тексанс” непогано розігнались під фініш сезону. І з огляду на серйозні проблеми в “Індіанаполіса”, місце техасців в плей-офф не викликає особливих сумнівів.
Результати чотирнадцятого ігрового тижня виглядають наступним чином
Турнірне становище в дивізіонах наступне.
Американська конференція
Національна конференція
Наступного тижня “Канзас-Сіті” спробує відтермінувати неминуче в грі проти “Лос-Анджелес Чарджерс”. “Денвер” захищатиме своє лідерство в конференції в грі проти “Грін-Бей”, якому треба зберегти лідерство в дивізіоні. А в центральному матч очікуємо видовищну перестрілку від “Лос-Анджелес Ремс” та “Детройта”.
Інші пости користувача
