О'Салліван перед рекордом, «прокляття», поганий відбір для українців – головне про ЧС зі снукеру 2026

Ну нарешті, дочекалися! Головна снукерна подія сезону стартує вже в суботу. 16 кращих гравців за рейтингом і 16 гравців, що подолали кваліфікацію, зійдуться в шеффілдському театрі Крусібл, щоб визначити чергового чемпіона світу.

Дивитися трансляцію в Україні можна на каналах Eurosport.

Українці не подолали кваліфікацію

Почнемо з сумного. Усі троє українців, що взяли участь у кваліфікації, залишили турнір одразу після перших своїх матчів.

Цьогорічний чемпіон Європи U-16 Михайло Ларков отримав у суперники Росса М'юра. 30-річний шотландець зірок з неба ніколи не хапав, та й у рейтингу зараз у другій сотні, але, вочевидь, дався взнаки досвід. Тож 10:5 – і Михайло відправився додому готуватися до наступного, дебютного для себе сезону мейн-туру.

А ось Юліан Бойко відверто розчарував. Любитель з Китаю Ван Сіньбо не здавався якимось непереборним опонентом. На першу перерву гравці відправилися за рахунку 2:2, але потім Юліан програв 6 фреймів поспіль і наздогнати суперника вже не зміг. У підсумку 4:10 на користь китайця.

Найдраматичнішою виявилася зустріч Антона Казакова з Діланом Емері. Матч йшов хвилями, в яких кожен із гравців спочатку вигравав по 3-4 фрейми, а потім стільки ж програвав. Так і дісталися вирішального фрейму. Партія тривала близько години, і в напруженій боротьбі Казаков усе ж поступився. Не щастить Антону поки в кваліфікаціях до ЧС – минулого року також у вирішальному фреймі програв Джиммі Вайту.

Серед інших результатів кваліфікації варто виділити несподівані поразки Стівена Магвайра та Стюарта Бінхема. Магвайр не зміг подолати опір Ліама Хайфілда в 3-му раунді та пропустить уже другу світову першість поспіль. Ну а чемпіон світу 2015 року Бінхем у фінальному раунді зустрівся з ще одним ветераном Метью Стівенсом та програв 7:10.

Ще однією сенсацією можна вважати поразку Роберта Мілкінса гравцю-любителю Патріку Вілану. Роберт, який кілька років тому вигравав Gibraltar Open та Welsh Open, а також отримував бонус 150 тис. фунтів як найкращий гравець «Європейської серії» сезону, зараз у рейтингу 61-й, та після поразки від Вілана з рахунком 3:10 взагалі натякнув на можливе завершення кар'єри.

Також продовжує своє падіння Люка Бресель. Після переможного для себе ЧС 2023 року бельгієць уже три роки демонструє просто-таки катастрофічний регрес. Ось тепер не потрапив на чемпіонат світу, програвши в кваліфікації Джеку Джонсу 10:5.

Для розуміння масштабів поганої форми Люки наведу один факт – за весь цей сезон Бресель зробив лише ОДИН сенчурі! І якраз-таки в матчі з Джонсом, тобто в останньому для себе матчі сезону. Ще раз – ОДНА серія, вища за 100 очок!!! Я не перевіряв, але мені здається, навіть у любительському снукері важко знайти гравця з такою поганою статистикою.

Отже, 16 переможців кваліфікації приєднуються до гравців топ-16, і в підсумку маємо ось таку сітку основного раунду турніру.

Як бачимо, знову оновлений рекорд за кількістю китайських гравців: 11 проти 10 минулого року. Недалеко той час, коли їх буде як мінімум половина, а потім і більше.

Також цього року до фінального етапу ЧС потрапили 4 абсолютні дебютанти Крусібла: Хе Ґоцян, Ліам Пуллен, Стен Муді, Антоні Ковальскі. Пуллен примітний тим, що подолав усі чотири раунди кваліфікації, а Ковальскі став першим гравцем з Польщі, який зіграє на чемпіонаті світу.

Найцікавіші поєдинки – за чим стежити

Цього року особливо яскравих вивісок на стадії першого раунду ми не бачимо. Це пов'язано як із традиційною особливістю жеребкування (учасники топ-16 не грають між собою), так і з неподоланням кваліфікації деякими іменитими гравцями, про що було сказано вище.

Проте деякі цікаві протистояння можна виділити. Як-от, наприклад, матч Джадд Трамп – Гері Вілсон. Джадд на папері абсолютний фаворит, але Гері дуже чіпкий та непоступливий гравець, який може створити проблеми абсолютно будь-кому.

Або зустріч ветеранів Джон Хіггінс – Алі Картер. Джон не перестає дивувати, у 50 років продовжуючи демонструвати дуже пристойний рівень гри. Станом на зараз він беззаперечно кращий серед славнозвісної трійки гравців 75-го року народження. Але чи вистачить сил та натхнення на заключний турнір сезону?

Ще, особисто для себе, виділю матч Кайрен Вілсон – Стен Муді. Вже деякий час стежу за виступами Муді, і дуже цікаво буде подивитись на нього в матчі по-справжньому топового рівня. Більш серйозний іспит в обличчі Вілсона, звісно, важко уявити, але безцінний досвід Стен точно отримає. А він йому дуже потрібен, адже цьому перспективному англійцю лише 19 років.

А ось після першого раунду все може (і має) стати дуже цікаво. Якщо Ронні О'Салліван подолає супротив дебютанта Хе, то на нас у другому раунді очікує дуже вогняний матч, бо суперником стане або Хіггінс, або Картер. Якщо це буде Джон – тоді насолодимося справжньою снукерною класикою. Якщо Алі – побачимо дуже принципове протистояння, адже всім відомо, якими «добрими друзями» є ці двоє.

Також із топових матчів другого раунду простежується потенційна зустріч Кайрена Вілсона та Марка Аллена. Ну а в самому низу сітки, якщо у Марка Селбі та Джадда Трампа все піде за планом у перших двох раундах, у чвертьфіналі побачимо їхню зустріч. Таке протистояння – це прикраса будь-якого турніру.

О’Салліван – лише третій фаворит

Якщо подивитися в букмекерські котування, то явним фаворитом турніру є Чжао Сіньтун. На друге поспіль чемпіонство китайця пропонується коефіцієнт близько 3. Другим іде Джадд Трамп з коефіцієнтом 6. Також серед фаворитів букмекери бачать Ронні О'Саллівана та Марка Селбі – на них пропонують 7 і 9 відповідно.

Легенди снукеру не особливо сперечаються з букмекерами. Ось кого назвав своїми фаворитами чемпіон світу 1985 року Денніс Тейлор:

«Я збираюся поставити на те, що Чжао Сіньтун переможе «прокляття Крусібла». Це була б велика історія. Він був би першим гравцем, який коли-небудь таке зробив, і я думаю, що він здатен. Мені просто подобається, як він грає.

Він просто такий цілісний гравець, і за ним чудово спостерігати. Тому я б обрав Чжао Сіньтуна своїм фаворитом, Ронні – другим, а потім Джадда Трампа. Лише ця трійка».

А ось у семиразового чемпіона світу Стівена Гендрі інша думка:

«Мій фаворит – Селбі. Я просто вважаю, що він заслуговує на успіх на чемпіонаті світу. І, звісно, якщо він гратиме так, як грав на UK Championship, у своїй найкращій формі, його майже неможливо перемогти».

Що цікаво, Гендрі пророкував чемпіонство Селбі і минулого року, а Марк взяв і вилетів у першому ж раунді. Якщо історія повториться, то Селбі, мабуть, доведеться попросити Стівена тримати свої прогнози при собі.

Головні інтриги ЧС

Останні років 50, коли хтось здобував своє перше світове чемпіонство, наступного року автоматично постає найголовніша інтрига турніру – чи зможе він зруйнувати «прокляття Крусібла»?

Для початку нагадаю, в чому саме полягає це «прокляття». Суть у тому, що гравець, який вперше стає чемпіоном світу, наступного року не може захистити титул. Обов'язковою умовою «прокляття» є саме дебютний титул, бо подальші чемпіонства захищали неодноразово і Стів Девіс, і Стівен Гендрі, і Ронні О'Салліван, і Марк Селбі. Але дебютне – ніхто в історії.

«Прокляття» тягнеться з 1977 року. За ці 48 розіграшів турніру 20 разів гравці ставали чемпіонами вперше. Наступного року діючі чемпіони 7 разів залишали турнір у першому раунді, 3 рази – у другому, 5 разів – у чвертьфіналі, 3 рази – у півфіналі. Найближчими до зруйнування «прокляття» були Джо Джонсон та Кен Доерті, але обидва поступалися у фіналах.

Тепер черга Сіньтуна. Завдяки чому він нарешті зможе зламати цю містичну закономірність? Нехай це прозвучить банально – але завдяки чудовій ігровій формі.

Китаєць розпочав сезон не дуже впевнено, але чим далі, тим сильніше виглядала його гра. Під кінець сезону він розігрався настільки, що виграв усі три турніри серії Players – World Grand Prix, Players Championship та Tour Championship. На цих турнірах виступають відповідно 32, 16 та 12 найкращих гравців сезонного рейтингу. Не загального, а саме сезонного. Тобто Чжао обігрував суперників, які знаходились у своїй топовій формі просто тут і зараз.

Минулого року Чжао Сіньтун став першим китайським чемпіоном світу. Тож чому б йому не стати і руйнівником «прокляття Крусібла»? Чи вдасться? Дізнаємось за два тижні.

Друга інтрига не така стародавня і триває всього-на-всього четвертий рік, після того як у 2022 році Ронні О'Салліван виграв свій сьомий титул чемпіона світу. Ну а полягає вона, власне, в тому, чи зможе Ронні взяти восьме чемпіонство та остаточно стати GOATом цього виду спорту.

Нагадаю, зараз О'Салліван ділить перше місце за кількістю титулів зі Стівеном Гендрі. Зізнаюсь, я не великий шанувальник О'Саллівана, але це б була настільки красива історія, що в душі десь притоплю за Ронні.

Тож розв'язання всіх інтриг, сенсаційні поразки фаворитів та несподівані тріумфи андердогів, сенчурі та максимуми, флюки, відкушені наліпки та багато чого іншого стартують у суботу о 12.00 матчем Чжао Сіньтун – Ліам Хайфілд. Таке не можна пропустити!