НХЛ: Свейман чи Ульмарк: складний вибір для Бостона.
Напередодні сезону 2023-24 для "Бостон Брюїнз" основним питанням було двоголове "чудовисько" на воротарській позиції у складі Джеремі Свеймана та Лайінуса Уллмарка. Ця зв'язка стала ключовою у боротьбі за Президентський Кубок, де "Брюїнз" забракло лише п'яти очок. Однак у плей-оф команда відмовилася від принципу ротації та поставила на гарячу руку Свеймана, якого можна сміливо назвати найкращим воротарем останнього розіграшу Кубка Стенлі. Цей вибір неминуче матиме наслідки у міжсезонні. Свейман, чий контракт добігає кінця, може стати обмеженим вільним агентом. Проте сам голкіпер чітко налаштований продовжити кар'єру в Бостоні. Попри напружені переговори минулого літа, коли Свейман отримав 3,475 мільйона доларів за рішенням третейського суду, гравець із задоволенням залишиться в команді. Його постійна гра (25 перемог, 2,53 пропущених шайб в середньому за матч при 91,6% відбитих кидків у регулярці та 6 перемог, 2,15 пропущених за матч і 93,3% відбитих у плей-оф) гарантує значне підвищення зарплати.
Натомість майбутнє Уллмарка, торішнього володаря "Везіна Трофі", виглядає менш визначеним. У першому раунді плей-оф проти "Торонто" Свейман і Уллмарк ще ділили ігровий час, проте згодом тренерський штаб повністю поставив на молодшого голкіпера. Уллмарк залишився на лаві запасних, спостерігаючи, як його партнер проводить 11 матчів поспіль. Ця ситуація вдарила по його психологічному стані. "Я постійно намагався зберігати мотивацію, думаючи, що вийду в наступній грі. Але цього так і не сталося", - прокоментував Уллмарк. Попри розчарування, швед продовжував професійно ставитися до справи та підтримувати Свеймана, адже перемога команди була пріоритетом. Уллмарку залишився ще один сезон за чинним контрактом на 20 мільйонів доларів. Втім, у керівництва "Брюїнз" можуть виникнути плани замінити його на молодшого і перспективнішого голкіпера. Перед дедлайном обмін Уллмарка вже розглядався.
"Я маю список команд, куди не хочу потрапляти. Багато легендарних гравців домоглися цього права, і воно дуже важливе", - заявив шведський воротар. Поки що його пріоритетом залишається "Бостон", адже він комфортно себе відчуває в команді й місті, недалеко від родини. Уллмарк і Свейман встигли стати близькими друзями та партнерами. Молодший голкіпер високо оцінив підтримку напарника у вирішальний момент сезону: "Без нього я б не зміг провести такого плей-оф". Їхні стосунки відіграли ключову роль у становленні захисної лінії "Брюїнз". Утім, контрактна ситуація змусить керівництво команди зробити непростий вибір у найближчі місяці. Свейман, безумовно, є пріоритетом після фантастичного плей-оф. Водночас статус Уллмарка, попри Везіну, дещо підупав через втрату місця в основі наприкінці сезону. Не виключено, що шведа спробують обміняти, аби звільнити кошти для зміцнення інших ліній. Якщо ж він залишиться, то, ймовірно, у ролі дублера. Попереду непрості рішення для "Брюїнз", але в будь-якому разі ця команда виглядає абсолютним фаворитом Східної конференції на наступний сезон.
