Гімміки та Золото

Переклад книги Kayfabe: A Mostly True Story of Professional Wrestling. Глава 2. Частина 3

Гімміки та золото

Хоча реслінг до 1920-х років ніколи не цурався використовувати націоналістичні або расові забобони, щоб додати напруження в матчі - ми вже бачили безліч Жахливих турків, а промоушен для Готча проти Хакеншмідта, який контрастував з американським корінням Готча та європейським багатонаціональним середовищем, в якому жив Хакеншмідт, завдяки націоналістичному запалу Хакеншмідта, який протиставляв американське коріння Готча і космополітичне європейське середовище, в якому жив Хакеншмідт - завдяки націоналістичному запалу, який розквітнув після вступу Америки в Першу світову війну, дріб'язковий джингоїзм став основною частиною букінгу реслінга, і залишався характерною рисою букінгу Тутса Мондта протягом усієї його кар'єри. Помилково приписуючи ідею Тутсу Мондту з самого початку, Маркус Гріффін писав у книзі "Fall Guys", як Мондт,

"Поєднував німців і французів, греків і росіян, китайців і американців, японців і китайців, англійців та ірландців, індіанців і ковбоїв, жителів Заходу і Сходу, фаворитів одного міста проти іншого".

Вони не зупинилися на цьому. Гріффін продовжує говорити, що Мондт був експертом у використанні та монетизації будь-яких інших талантів або унікальних якостей, які міг мати реслер,

"Якщо реслер колись вивчав стоматологію, він ставав борцівським стоматологом. Були опубліковані фотографії, на яких видно, як реслери у вільні хвилини виривають зуби. Так з'явилися на світ лікарі-реслери, водопровідники, доярки, штукатури, малярі, скрипалі, тубісти, бриджери, ковбої, канатохідці, моряки, фермери-мільйонери, бородаті російські священики в еміграції, індуси, міністри, негритянські чаклуни, хіміки тощо".

Хоча приписувати ідею виключно Тутсу Мондту було б диким перебільшенням, суть історії правдива. Реслерові вже було недостатньо бути просто реслером, навіть якщо він володів усіма театральними засобами, необхідними для розваги глядачів, розтягуючи та розбиваючи свого супротивника. Тепер реслер повинен був мати унікальну торгову марку, характер, прийом, якщо він розраховував на успіх.

Реслінг змінювався, і змінювався швидко, але Ед Льюїс не зміг утримувати зашморг (каламбур) на реслерському бізнесі занадто довго, і з початком 1920-х років хватка Душителя слабшала. На кожного реслера, який був залучений до підприємства Льюїса та Сендоу, знаходилося більше інших, які хотіли увійти або хотіли забрати собі те, що створило так зване "Тріо Золотого Пилу". Багато з них позиціонували себе як "поза законом" або "руйнівники довіри", виступаючи в прямій опозиції до групи Сендоу, визнаючи інших чемпіонів і викриваючи їхніх суперників у пресі.

Хоча Маркус Гріффін стверджує, що Тутс Мондт і Ед Льюїс виступали за залучення нелегалів до свого табору, в той час як Сендоу керувався жадібністю, не бажаючи більше ділитися прибутками, це майже напевно є самозвеличенням Мондта постфактум. Гріффін плете ще одну вигадану нитку, стверджуючи, що Мондт і Льюїс зустрічалися з обраними бандитами у "стрілецьких поєдинках" - іншими словами, законних змаганнях без заздалегідь визначеного результату - настільки впевненими у своїх силах, що бандити програвали, а авторитет і довіра до Тріо Золотого пилу залишалися недоторканими. Існує мало доказів того, що це відбувалося, якщо взагалі відбувалося, і вірити в те, що це було так - це було б неймовірно ризикованою стратегією для потужного промоутера і чемпіона ризикувати своїм авторитетом і впливом у легальному змаганні, особливо коли на сцені була будь-яка кількість реслерів, які могли дати Еду Льюїсу, і, звичайно, Тутсу Мондту, шанс поборотися за їхні гроші. Були поєдинки, які явно рекламувалися як "перестрілки", хоча вони незмінно відбувалися лише після того, як передбачувані "нелегали" домовлялися з групою Сендоу. Іншими словами, вони використовували мову міжусобного суперництва і політичної боротьби, щоб продати квитки, і спиралися на розуміння поінформованою аудиторією внутрішньої роботи Трасту, щоб підкріпити додатковий шар кейфебу.

Однак це не означає, що вплив "Тріо Золотого пилу" був беззаперечним, оскільки багато реслерів були готові виступити проти них, навіть якщо, як Ед Вайт у Чикаго до них, вони звинувачували весь спорт у цьому процесі. Один з таких реслерів, Вільям Деметраль, який здобув перемогу над Едом Льюїсом за титул чемпіона США у важкій вазі у 1913 році, розповів Chicago Tribune, що він позичив п'ять тисяч доларів у Біллі Сендоу і віддав Сендоу в іпотеку свій будинок у Чикаго, і що лише через "страх вилучення майна" він не зміг перемогти Еда "Душителя" Льюїса в нещодавньому поєдинку. Після того, як Деметраль натякнув, що його фінансово стимулювали програти матч, він продовжив пояснювати внутрішню роботу домінуючого в реслінгу тресту, і губернатор штату Іллінойс наказав провести розслідування. В результаті Льюїс дав свідчення в суді, що він ніколи не просив когось програти йому, і що він прийняв би будь-який виклик, включаючи виклик Деметраля, навіть запропонувавши грошову заставу в розмірі двадцяти п'яти тисяч доларів переможцю. Деметраль, можливо, побоюючись за свою іпотеку, відхилив пропозицію, і питання було вирішено - принаймні, в залі суду - закритим.

Більш значний виклик надійшов від Маріна Плестіни, ветерана реслінгу та претендента на титул чемпіона світу у важкій вазі до того, як Ед Льюїс спробував монополізувати цей пояс. Важливо відзначити, що Плестіна не просто прийшов з авторитетом, адже його тренував той самий чоловік, що й Френка Готча, у них був спільний менеджер - Джо Марш, також відомий як Оле Марш або Джек Керролл, який зараз вийшов з в'язниці і повернувся до своїх старих трюків. Хоча Марш не зміг повернутися до своєї старої ролі напарника та менеджера Френка Готча - колишній чемпіон був достатньо проникливим, щоб зрозуміти, що для його публічного іміджу не піде на користь зв'язок з людиною, яка провела час у в'язниці за договірні бої - його послуги все ще були затребувані, і тренований і схвалений Фермером Бернсом Марін Плестіна був останньою людиною, яку він обрав, щоб поставити свою вагу на його підтримку. Незважаючи на багаторічну ворожнечу між Маршем і Джеком Керлі, якого "Оле" звинувачував у тому, що той здав його під час арешту банди Мабрея, вони змогли якось відкласти розбіжності в сторону і працювати разом заради спільної мети - скинути Еда Льюїса з п'єдесталу. Джек Керлі став рекламним і публічним обличчям цього починання, запропонувавши провести матч будь-де, де він міг би отримати на це ліцензію, тоді як група отримала додаткову руку допомоги завдяки фінансовій підтримці відомого дивака, промоутера реслінгу і колишнього реслера, видавничого магната, фанатика фітнесу і майбутнього правого націоналістичного кандидата в президенти та апологета європейського фашизму, дико ексцентричного Бернарра МакФаддена. За допомогою чималої кількості газетних публікацій Марш і Плестіна намагалися викрити закритий цех і корупційні дії Сендоу, Льюїса та інших - деякі реальні, деякі повністю вигадані. Після тривалих суперечок Льюїс і Плестіна зустрілися на рингу в Лос-Анджелесі, де Душитель переміг Плестіну з рахунком 2:3 за тридцять хвилин - хоча Льюїс публічно висловлював занепокоєння, що Марш і Плестіна можуть найняти нечесного суддю, який допоможе змінити результат матчу на їхню користь, схоже, що саме Марш став жертвою подвійного хреста, оскільки Плестіна продовжував співпрацювати з Льюїсом у повній мірі по всій Америці і використовував розголос їхнього колись дуже реального суперництва, щоби привернути до себе максимальну увагу публіки. Оле Марш залишився поза увагою, і йому не залишалося нічого іншого, окрім як повторювати рекламний трюк Плестіни з іншими рестлерами кілька разів, але з меншим успіхом. Він продовжував організовувати поєдинки в Сіетлі, а згодом і на Гаваях, протягом 1930-х років, залишаючись час від часу критиком і скалкою в оці промоутерів у пресі, і помер у 1952 році, у віці 84 років. Після перемоги над Джо Стечером, який залишився поза орбітою групи Сендоу і наполегливо відмовлявся від матчу-реваншу, Ед Льюїс був чемпіоном світу у важкій вазі протягом більшої частини 1920-х років, залишаючи титул лише на короткі періоди, коли йому потрібна була перерва, щоб відновитися після травми чи хвороби, або іншим чином викроїти час зі свого напруженого графіку. Така схема гарантувала, що глядачам ніколи не набридатиме, що одна людина домінує на титульній картинці, і надавала кожному поєдинку принаймні потенційну атмосферу непередбачуваності, але поки Льюїс і сім'я Бауманів були головними, титул завжди рано чи пізно повертався до Душителя. У січні 1925 року він мав захищатися проти Вейна "Біг" Манна.

Двометровий Манн був колишнім футболістом NCAA Університету Небраски та ветераном Першої світової війни, який відзначався поєднанням сили та швидкості, що робило його такою потужною силою на футбольному полі. Незважаючи на те, що Манн не мав жодного реслерського досвіду, Біллі Сендоу побачив у великому футболісті знаки долара і розробив план, за яким "Великий" боровся з суперниками, готовими до співпраці, і змушував його виглядати більш здібним реслером, ніж він був насправді, зазвичай програючи йому в короткі терміни, перш ніж глядачі встигали помітити брак здібностей Манна, і все це для того, щоб підготувати його до чемпіонського поєдинку з "Душителем" Льюїсом. Поєдинки Манна були короткими, складні прийоми зведені до мінімуму, а недоліки здорованя маскувалися на кожному кроці.

Коли Льюїс і Манн врешті-решт зустрілися в Канзас-Сіті, великий новачок шокував публіку, перемігши Душителя трьома падіннями поспіль, майже за рекордний час. Ветеран був повалений, і на сцену вийшла нова зірка. Не всі були вражені новим чемпіоном. Генрі Фаррелл, який писав для East St. Louis Journal, стверджував, що Манн був у змові з Льюїсом і Сендоу, а керував ним брат Біллі Сендоу, Джулс Бауманн. Фаррелл продовжував:

"Манн навіть не є хорошим третім номером. Я знаю реслерів, які можуть його перемогти. Я знаю десятьох реслерів, які дадуть Манну $10,000 за зустріч з ними, а ще $5,000 пожертвують на благодійність, якщо він не кине його двічі за 30 хвилин. Десять претендентів - Джим Лондос, Джо Стечер, Владек Збишко, Ганс Штайнке, Іван Заїкін, Чарльз Хансен, Марін Плестіна, Джек Шеррі, Ад Сантел і Нат Пендлтон. Жоден з цих реслерів не може зустрітися з новим чемпіоном. Його натовп просить, щоб претенденти довели право на поєдинок, перемігши Пешека, їхнього суперника".

Чиказька спортивна газета "Collyer's Eye", тим часом, була набагато різкішою, описуючи поєдинок як просто "подію за сценарієм".

Рейн Манна був недовгим, після того, як багатообіцяюча молода зірка погодилася захищати чемпіонський титул проти тодішнього 47-річного Станіслава Збишка, ветерана греко-римської боротьби, який раніше володів цим титулом у 1921 році, але виявився провальним у касових зборах. Хоча Збишико погодився програти матч, він скористався недосвідченістю Манна і відсутністю у нього навичок легальної боротьби і побив його по-справжньому, перемігши двома падіннями поспіль всього за дванадцять хвилин. Збишко, ображений припущенням, що він програє не реслеру, таємно отримав від промоутера Тоні Стечера, брата і менеджера колишнього чемпіона Джо Стечера, гроші, щоб обдурити чемпіона, і його вірність стане зрозумілою, коли через місяць Збишко поступиться чемпіонським титулом Джо Стечеру за вказівкою Джека Керлі.

Станіслав Збишко вже давно займався реслінгом, його готували як нового Хакеншмідта лондонського театру К.Б. Кокрана, і він боровся з Френком Готчем у 1909 році в матчі, який був майже таким же підступним і суперечливим, як поєдинок Айовенця з Хакеншмідтом - Збишко програв перше падіння за лічені секунди, коли Готч стрибнув на нього, коли його рука була простягнута для передматчевого рукостискання. Він боровся з усіма і скрізь, від Готча до Хакеншмідта та індійського Великого Гами. Однак наприкінці 1920-х років популярність Збишка впала; він був пережитком минулої епохи і перетворився на другорядного гравця у стайні Сендоу, якого регулярно виставляли програвати молодим, часто менш талановитим реслерам, в надії, що його тривала популярність вплине на реслерів, яких Сендоу готував до майбутньої слави. Можливо, Стечер зміг переманити Станіслава на свій бік, апелюючи до його враженого самолюбства - чому колишній чемпіон, відомий у всьому світі, все ще здатний до легітимної конкуренції навіть у похилому віці, повинен використовуватися лише для того, щоб замаскувати неадекватність такого аматора, як Вейн Манн? А може, Збишко був цілком здатний прийняти таке рішення самостійно, без заохочення Стечера, навіть якщо це означало ризик кар'єрного самогубства? Ще одна зморшка в цій історії свідчить про задавнену образу на Еда Льюїса: коли Станіслав Збишко був чемпіоном світу у важкій вазі в 1921 році, Джек Демпсі почав галасувати в пресі про матч "Боксер проти Реслера", в якому чемпіони кожної дисципліни зійшлися б один проти одного, і Сендоу швидко скористався можливістю повернути чемпіонство назад Душителю і спрямувати всю цю рекламу на користь Льюїса. Хоча матч з Джеком Демпсі зрештою так і не відбувся, було б зрозуміло, якби Станіслав обурювався потенційною втратою величезного гонорару через те, що він більше не був частиною цієї розмови.

Наслідки підстави Збишка були далекосяжними. Авторитет Фонду Біллі Сендоу був підірваний, а довіра до їхнього чемпіона поставлена під сумнів. Більше того, в Манні вперше в історії реслінгу чемпіон світу був коронований виключно на основі його іміджу та заслуг як артиста, а не як легітимного реслера - хоча загроза ще однієї підстави змусила багатьох промоутерів наполягати на тому, щоби впродовж наступних років коронувати лише легітимних бійців як чемпіонів світу, було створено прецедент, згідно з яким чемпіонами більше не обов'язково повинні бути найздібніші легітимні реслери, а можуть бути зірки кросоверів, спортсмени з інших дисциплін або просто вражаючі фізичні дані, створені "з нуля", з урахуванням інтересів про-реслінгу. Кейфеб продовжував рости і набувати форми, і став достатньо гнучким, щоб відповідати за реслерів, і не просто реслерів, а чемпіонів, які не мали жодної подібності до справжніх борцівських здібностей. Незважаючи на ранній успіх, кар'єра Вейна Манна була недовгою, оскільки він пішов у відставку невдовзі після програшу чемпіонства і помер від проблем з нирками 9 січня 1931 року. Йому було лише 34 роки.

Що ж до тресту Сендоу, то їхній авторитет королів реслінгу опинився під загрозою, і вони перейшли в режим повномасштабного контролю над збитками. Сендоу відмовився визнати претензії Збишка на титул чемпіона світу у важкій вазі і продовжував рекламувати Вейна Манна як чемпіона, незважаючи на всі докази протилежного, хоча претензії Манна були офіційно визнані лише в оплотах Сендоу - Мічигані та Іллінойсі, тоді як решта країни визнала Джо Стечера законним чемпіоном.

Коли Джо Стечер став чемпіоном світу у важкій вазі, комбінація Льюїс/Сендоу майже розпалася. Тутс Мондт покинув групу, щоб керувати Діком Шикатом, одним з найстрашніших і найнебезпечніших бійців свого часу, а Сендоу втратив вплив, який випливав з контролю над найбагатшим призом у грі - той, хто контролював чемпіонство, контролював всесвіт реслінгу. Ед "Душитель" Льюїс відмовлявся зустрічатися з Джо Стечером в якості претендента так само непохитно, як і тоді, коли він був чемпіоном, незважаючи на те, скільки і як часто Стечер підбурював його на поєдинки з усіма бажаючими. Ед Льюїс відчував знос, накопичений за довгу кар'єру, і починав подумувати про те, щоб піти на пенсію, і позичив своє ім'я кільком підприємствам, включаючи стейк-хаус в Лос-Анджелесі, щоб забезпечити собі фінансовий комфорт після завершення кар'єри реслера. За збігом обставин, Джо Стечер мав подібні думки - він був фермером з Небраски за фахом, і, незважаючи на те, що був одним з найвправніших реслерів свого часу, він теж втомився від спорту, вже одного разу кинувши його, але змушений був повернутися на ринг, коли Велика депресія зробила його ферму збитковою. Обидва чоловіки хотіли піти з боксу, в той час як їхні менеджери та промоутери бачили необхідність відволіктися від старіючих реслерів, які домінували на рингу ще з часів Першої світової війни, тож дивом обидві сторони змогли сісти за стіл переговорів і домовитися про матч у Сент-Луїсі між Едом Льюїсом та Джо Стечером 21 лютого 1928 року, нарешті поклавши край трирічним суперечкам про те, хто був справжнім чемпіоном світу у важкій вазі. Після, мабуть, нескінченних дебатів про те, як, коли і чому відбувся матч і його результат, Ед Льюїс вийшов переможцем і знову став чемпіоном. Джо Стечер продовжував займатися реслінгом до 1934 року, але після багатьох років боротьби з тим, що ми зараз, швидше за все, визнали б біполярним розладом, він пережив емоційний зрив після розпаду свого шлюбу і провів останні тридцять років свого життя в психіатричній лікарні в Міннесоті, аж до своєї смерті у віці 80 років у 1974 році.

Ед Льюїс відклав думки про затишну пенсію і утримував чемпіонський титул більше року, в той час як Біллі Сендоу шукав нового потенційного володаря титулу по всій країні. Остерігаючись ще однієї підстави і дивлячись у майбутнє, він потребував чемпіона, який міг би постояти за себе в бою, але також мав би такий самий зірковий потенціал, який він бачив у Вейні Манні.

Зустрічайте Густава Зонненберга. Член команди чемпіонату НФЛ 1928 року "Провіденс Стімроллерс", "Динаміт" Гас Сонненберг був заохочений до занять реслінгом спортивним оглядачем "Бостон Пост" Біллом Каннінгемом і промоутером Полом Боузером - відставним реслером і циркачем, одруженим з першою визнаною чемпіонкою світу серед жінок Корою Лівінгстон. На відміну від Вейна Манна, він виявився природженим. За короткий час Зонненберг став однією з найпопулярніших касових атракцій реслінгу, а завдяки драматичним, ефектним і динамічним рухам, запозиченим зі своєї футбольної кар'єри, головним чином, своєму фірмовому прийому, що летить, вперше ввів повітряний елемент у гру реслінгу. Хоча Зонненберг був далекий від стрибків, сальто і повітряної акробатики сучасної гри, добровільне відривання ніг для наступальної атаки стало ковтком свіжого повітря для глядачів, які звикли до нескінченних захватних прийомів Еда Льюїса або простих прийомів Станіслава Збишка, які все ще дотримувалися стилю, популярного в минулому столітті.

4 січня 1929 року Зонненберг зустрівся з Едом "Душителем" Льюїсом на бостонському стадіоні "Фенвей Парк", де Льюїс поклав новачка, і чемпіонство знову опинився в центрі футбольної сенсації. Навчені помилками Вейна Манна, Сендоу та Льюїс пильно стежили за своїм новим чемпіоном, ретельно керуючи його суперниками та використовуючи колишнього чемпіона як "поліцейського", якщо хтось із реслерів замислювався про підставу. Насправді, це, можливо, була ідеальна роль для Льюїса з самого початку - хоча фанати ніколи не прагнули побачити його в ролі чемпіона, їм подобалося спостерігати за ним у ролі претендента, якого знову і знову били Зонненберг та інші герої.

Рейн Сонненберга був мікрокерованим ще більшою мірою, ніж рейн Манна: Сендоу забезпечував вибір рефері для кожного поєдинку, а також за необхідності призначав Сонненбергу кілька разів зустрічатися з одним і тим же суперником. Більше того, щоб створити ілюзію більш різноманітного кола опонентів, Сендоу виставляв рахунки одному і тому ж супернику під різними псевдонімами - видання Boston Herald від 13 червня 1929 року на першій сторінці запропонувало колишнім опонентам Сонненберга "Шеннон", "Колман", "Петрофф" і "Фред Готч" змагатися у турнірі на вибування, а потім показало, що всі четверо були реслером Деном Колоффом під вигаданими іменами.

У той час як Льюїс і Сендоу вклали свою рекламну вагу в Гаса Зонненберга, їхній старий союзник Тутс Мондт шукав влади в іншому місці і звернувся до старих суперників і самоназваних "руйнівників довіри", взявши з собою Діка Шиката і вступивши в партнерство з Джеком Керлі, Едом Вайтом, Томом Паксом, Руді Міллером, Реєм Фабіані та надзвичайним персонажем на ім'я Джейкоб [більш відомим як Джек Пфефер, давній союзник Джека Керлі, який, як вважалося, говорив щонайменше дванадцятьма мовами і мав репутацію колоритного ексцентрика навіть за мірками професійного реслінгу]. Описи Пфефера викликають у пам'яті образ Говарда Г'юза наприкінці його кар'єри: подертий одяг, довгі нігті, сумнівна особиста гігієна та параноя. Він зберігав об'ємний архів фотографій і листування, але щоразу, коли реслер чи промоутер переходив йому дорогу, він псував їхнє фото: або зловісно малював чорного кота над зображенням, або вирізав обличчя з групових знімків, або переносив фотографію кривдника до розділу "Мертві реслери" своєї ретельно збереженої колекції. Як Пфефер взагалі прийшов до реслінгу, залишається загадкою - він стверджував, що був або членом, або менеджером російської трупи "Гранд Опера", що звучить так само неправдоподібно, як і будь-яке інше твердження про реслінг, але цілком може містити зерно правди; Пфефер був біженцем від громадянської війни в росії та пов'язаних з нею антиєврейського насильства і погромів, і він дійсно прибув до Сполучених Штатів на тому ж кораблі, що й трупа під час їхніх перших гастролей, а в судновому маніфесті він був зазначений як "розсильний".

Поки Льюїс і Сендоу робили ставку на Ґаса Зонненберґа, обраною зіркою нової організації став уже надзвичайно популярний Джим Лондос. На відміну від огрядного сорокарічного Душителя Льюїса, Джим Лондос був класично красивим серцеїдом зі статурою, що нагадувала античних богів його рідної Греції. Народився Крістофер Теофілу в 1894 році - хоча був схильний стверджувати, що народився дещо пізніше, коли його почав наздоганяти середній вік - Лондос емігрував до Америки, коли йому було тринадцять років, і знайшов роботу моделі художника, акробата і силача, але закохався в реслінг, який бачив під час роботи на карнавалах і в цирку, і сам вийшов на ринг у 1912 році, а згодом взяв собі псевдонім, як непряму данину пам'яті письменнику Джеку Лондону. Завдяки реслерським навичкам, які він відточив на карнавальній арені, так званий Золотий Грек швидко завоював репутацію надійного, талановитого реслера і, що не менш важливо, секс-символу, що починає свій шлях. Лондос став головною визначною пам'яткою за кілька років після дебюту і, незважаючи на те, що працював поза межами, встановленими групою Сендоу, був однією з найбільших нечемпіонських аттракцій у Сполучених Штатах протягом 1920-х років, а його зіркова сила допомогла заснувати реслінг у досі недоторканих районах і майбутніх осередках, таких як Лос-Анджелес, Філадельфія, Сент-Луїс, а також на більшій частині Півдня США.

Це не означає, що шлях Лондоса до вершини був усіяний трояндами, або що йому вдалося уникнути чуток, які переслідували Гаса Зонненберга, заарештованого в Теннессі в 1927 році - "Комерційна апеляція Мемфіса" повідомила, що йому були пред'явлені звинувачення в "крадіжці, обмані, шахрайстві, інтригах і хитрощах" у зв'язку з заздалегідь організованим поєдинком. У четвер, 25 серпня 1927 року, газета "Ньюс-Стар" з Монро, штат Луїзіана, яка раніше повідомляла про інцидент, коли Джим Лондос був помічений на місцевій залізничній станції майже відразу після свого поєдинку, стверджуючи, що він і його опонент, граф Заринов, прибули в одному поїзді і "відпрацювали" свій поєдинок, щоб встигнути на поїзд до наступного міста, опублікувала лист від знайомого порушника спокою, Оле "Джей Сі" Марша, який стверджував, що "Заринов і Лондос показують свої трюки по всій країні". Марш регулярно переслідував Лондоса в пресі, розпускаючи кайфові плітки і видаючи результати матчів аж до 1940-х років, мотивуючи це своєю постійною ненавистю до Джека Керлі, оскільки їхня співпраця у справі Маріна Плестіни не допомогла загоїти старі рани. Лондосу загрожував потенційний скандал і на особистому рівні - реслер Лу Тез натякав, що Золотий Грек був бісексуалом, що могло б покласти край його кар'єрі, якби це потрапило в газети, і що Джек Пфефер нібито використовував як потенційний матеріал для шантажу, щоб тримати його в узді.

З часом "Новий трест" промоутерів рестлінгу розширився, включивши в себе людину, яка мала вплив на відновлення професійного реслінгу в Нью-Йорку - колишнього приятеля Текса Рікарда Джесса МакМена, який просував реслінг і бокс на Коні-Айленді та в Брукліні, і який разом зі своїм братом Едвардом заснував дві чорношкірі бейсбольні команди - "Нью-Йорк Лінкольн Гіганти" і "Лінкольн Старз". Джесс - не родич чемпіона світу з боксу серед чорношкірих Джона МакМена - рано почав займатися промоутерською діяльністю, керуючи бейсбольною командою Олімпійського атлетичного клубу у віці лише 17 років у 1900 році, в той час як його брат Едді грав у цій команді. Коли обмеження на популяризацію боксу почали послаблюватися, брати скористалися можливістю і в грудні 1905 року стали першими членами сім'ї МакМенів, які почали популяризувати рингові види спорту в Олімпійському атлетичному клубі. Незабаром вони змогли диверсифікувати своє портфоліо, включивши до нього Атлетичний клуб "Емпайр" у просторому казино "Манхеттен" у Гарлемі, і до 1912 року стали одними з елітних боксерських промоутерів країни, але амбіції та жадібність незабаром почали брати над ними гору. Незважаючи на свій успіх, МакМени ніколи не були далекі від неприємностей: їх звинувачували у несплаті клубних податків, перепродажі квитків і відмові клієнтам, які вже заплатили за вхід, а також у невиконанні контрактних угод з бійцями.

Незважаючи на попередні невдачі та втрату промоутерської ліцензії, уникнувши призову до армії через сімейні обставини, МакМени змогли викроїти для себе нішу в боксерських колах Нью-Йорка під час Першої світової війни. У 1920-х роках, коли обмеження на бокс були значною мірою зняті, МакМени змогли відновити свої ліцензії, і в 1925 році Джесс МакМен був призначений сватом Текса Рікарда в новому Медісон Сквер Гарден, посаду, яку він обіймав до 1928 року, коли він пішов у відставку - з благословення Рікарда - щоб керувати нью-йоркським Колізеєм. Однак після смерті Рікарда наступного року нова адміністрація Медісон Сквер Гарден побачила в МакМені загрозу і оголосила йому відкриту війну - його можливості промоутерської діяльності сильно обмежилися, Джесс пішов у відставку протягом року, був пов'язаний з останньою спробою просування бою Джека Демпсі, але в основному займався дрібними промоутерськими проектами, тоді як Едді МакМен просував на стадіоні Коні-Айленд, перш ніж тихо відійти від прожекторів незадовго до своєї смерті в 1935 році.

У 1930 році, коли можливості у світі боксу зменшувалися, Джесс МакМен вперше занурив пальці ніг у промоутерську воду професійного реслінгу, об'єднавшись з Джеком Керлі та вивчаючи кожну інформацію, яку тільки міг знайти про свій новий бізнес. Хоча спочатку він не був впливовим гравцем, його роль у "Новому тресті" стане значною і матиме далекосяжні наслідки. Новий траст був командою, яка, ймовірно, не довіряла один одному ні на йоту, але вони були достатньо кмітливими, щоб знати, як зробити так, щоб їх почули. За вказівкою Тутса Мондта, Дік Шикат, Джим Лондос та інші реслери з їхньої стайні публічно заманювали і кидали виклик Ґасу Сонненберґу за кожної нагоди, знаючи, що Сендоу і Льюїс ніколи не дозволять їхній людині відповісти, і таким чином виставляли його боягузом в очах усіх, хто не був втаємничений у закулісну боротьбу за контракти і політичні ігрища, що відбувалися. Мондт навіть зайшов так далеко, що рекламував нікому не відомого Маршалла Блекстока як Гаса Зонненберга - на основі лише мимохідь помітної схожості - і замовляв йому поразки ніч за ніччю, намагаючись підірвати довіру до чемпіона.

У травні 1929 року Атлетична комісія штату Пенсильванія відсторонила Гаса Сонненберга - справжнього Гаса Сонненберга - за "нездатність боротися з гідними суперниками", чому не сприяв Ед Льюїс, який використовував владу, якою він все ще володів у таборі Сендоу, щоб поставити хрест на будь-якій можливості поєдинку між Сонненбергом і Лондосом, завдяки не лише суперництву між промоутерами, але й давній особистій неприязні Льюїса до "золотого грека". Під тиском Джека Керлі Атлетична комісія Нью-Йорка та Національна боксерська асоціація, яка на той час також регулювала боротьбу, в серпні пішли за його прикладом. Організація Керлі тепер мала офіційне обґрунтування не визнавати Зонненберга чемпіоном, і вони, не гаючи часу, оголосили Діка Шиката "справжнім" чемпіоном світу, аж до 1930 року, коли він поступився титулом Джиму Лондосу.

В радіоінтерв'ю Сонненберг поклав провину за те, що йому заборонили виступати в кількох містах, не на Лондоса, Керлі чи Мондта, а на Біллі Сендоу, стверджуючи, що у Сендоу був фонд у розмірі 25 000 доларів, який витрачався на національну рекламну кампанію з його дискредитації. Сонненберг добре знав, що жодна з атак на його особу не походила з табору Сендоу - інтерв'ю було повністю присвячене дотриманню кейфебу, а комбінат Сендоу/Льюїс захищав свої інвестиції. Поклавши провину на Сендоу, людину, яка вже широко відома як менеджер Еда "Душителя" Льюїса і про яку писали в пресі як про учасника маніпулятивної боротьби за "довіру", Зонненберг позиціонував себе як "руйнівника довіри" і захисника, в якого може повірити громадськість, хоча насправді він працював разом з Сендоу і Льюїсом над просуванням усіх їхніх інтересів. Зонненберг також заявив, що замість того, щоб інвестувати свої гроші в наклепницьку кампанію, Сендоу мав би використати їх на підготовку "Душителя" до майбутнього бою-реваншу за титул чемпіона. В одному з інтерв'ю, майстерно маніпулюючи громадською думкою на службі кейфебк, Зонненберг представив себе як людину, якій можна довіряти, і яка не боїться поставити на кін свій чемпіонський титул проти топ-суперників, приховуючи при цьому, що він співпрацює з тими самими людьми, на яких він вказував пальцем, і кинув виклик майбутньому бою за великі гроші. Він взяв махінації промоутерів, про які почали повідомляти на спортивних сторінках так само часто, як і про результати матчів, і обернув їх на свою користь. Навіть у перші дні існування кейфебу це був яскравий приклад того, що ключові гравці, які брали участь у цьому процесі, усвідомлювали, що коли аудиторія починає розуміти правду, найрозумніше - лестити її марнославству і включати цю сприйняту "правду" в наступний раунд брехні, трохи творчої дезорієнтації, яка буде приносити дивіденди знову і знову протягом наступних десятиліть.

Незважаючи на те, що Гас Сонненберг залишався популярним, незважаючи на початок Великої депресії та численні спроби його дискредитації, відсутність доступу до ключових великих міст вимагала все більш амбітного гастрольного графіку, а логістика, пов'язана з цим, а також необхідність захисту чемпіона, почали ставити під сумнів придатність Сонненберґа для виступів на найвищому рівні. У грудні 1930 року бостонський промоутер Пол Боузер організував для Зонненберга бій з олімпійським чемпіоном 1928 року Едом Доном Джорджем. Боузер мав тривале промоутерське суперництво з Джеком Керлі, був першим, хто підтримав Вейна Манна як чемпіона світу, і першим почав просувати Ґаса Сонненберґа як зірку, запропонувавши купити титул чемпіона світу у важкій вазі на час правління Сонненберґа, з умовою, що коли Сонненберґ буде готовий втратити титул, Ед Льюїс буде першим у черзі на нього. Він був надійним старим союзником, і у Льюїса та Сендоу не було підстав підозрювати його в якихось зловживаннях.

Однак, всупереч своїм обіцянкам Душителю, Баузер натомість передав чемпіонський титул від Зонненберга до Еда Дона Джорджа, не порадившись зі своїми бізнес-партнерами. Згодом, 14 квітня 1931 року, Ед Дон Джордж зустрівся з Едом "Душителем" Льюїсом у матчі, на перемогу в якому Баузер поставив Джорджа; натомість Льюїс зайнявся власним бізнесом і трохи помстився Баузеру, перемігши олімпійця завдяки поєднанню навичок легального бою та прихильного до Льюїса рефері.

Здавалося, холодний розум взяв гору, і Біллі Сендоу зміг переконати Пола Боузера залишитися в строю і пообіцяти "більше ніяких витівок", але цю обіцянку він не зміг дотримати надовго. Менш ніж через місяць, у Монреалі, Ед Льюїс був запрошений Боузером для захисту свого чемпіонського титулу проти французького борця на ім'я Анрі ДеГлейн, золотого призера Олімпійських ігор 1924 року з греко-римської боротьби, який виступав у водевільних гастролях і заробив на своєму успіху, відкривши школу фізичної культури, перш ніж почати професійну реслерську кар'єру.