«Ньюкасл» стверджував, що його власник – не Саудівська Аравія. І знущається, доводячи протилежне
Гау «міг про це спитати», але не питає.
От уже два роки «Ньюкаслом» володіє консорціум на чолі з Публічним інвестиційним фондом (PIF) – державним фондом Саудівської Аравії. Власне, у свідомості загальної публіки ця угода й пройшла як «купівля Саудівською Аравією «Ньюкасла».
Однак тоді Аманда Стейвлі, яка допомагала PIF з купівлею клубу та сама отримала в ньому 10%, в інтервʼю The Athletic доводила, що фонд і держава – різні історії:
«Ми дуже серйозно ставимося до прав людини, але нашим партнером є PIF, а не держава Саудівська Аравія. Питання розмежування вирішене. Це не спортсвошинґ (відбілювання репутації через спорт – прим.). Це інвестиції».
Сама АПЛ також випустила офіційну заяву, що «отримала юридично зобов’язальні гарантії, що Королівство Саудівської Аравії не контролюватиме футбольний клуб «Ньюкасл Юнайтед».
За два роки потому очевидно – це не так.
«Ньюкасл» показує приналежність саме державі – спонсори, збірна, керівник
Перш за все, АПЛ і Стейвлі одразу ж, скажімо, перебільшували незалежність PIF від держави Саудівська Аравія. Буквально усе вказує на протилежне – починаючи від факту, що сам фонд було засновано королівським указом у 1971-го. Сайт PIF знаходиться на урядовому домені gov.sa, а діяльність ради директорів, за даними сайту, здійснюється «під керівництвом і проводом» кронпринца Мохамеда бін Салмана, фактичного керівника держави. Більшість складу ради директорів – члени уряду Саудівської Аравії:
Але «Ньюкасл» пішов далі, замість того, щоб «не палитися». Вищезгадана Аманда Стейвлі та ще один партнер по консорціуму Джеймс Рубен увійшли у керівництво клубу, СЕО ж з липня 2022-го – американець Даррен Ілс. Однак невиконавчим керівником клубу став саме представник PIF Ясір аль-Румайян.
У березні цього року виявилося, що Ясір аль-Румайян – це держава Саудівська Аравія. Принаймні, про це йдеться у документах від PIF, які фонд надав суду у США у відповідь на виклик його як керівника у справі між комерційними змаганнями з гольфу PGA Tour та LIV Golf (остання належить PIF).
«Ордер – це надзвичайне посягання на суверенітет іноземної держави, яке тут далеко не виправдане. PIF і Його Високоповажність Ясір Осман аль-Румайян не є звичайними третіми сторонами, які підпадають під основні стандарти релевантності доказів.
Вони є суверенною частиною Королівства Саудівської Аравії та чинним міністром уряду Саудівської Аравії, і їх не можна змусити надати свідчення та документи під час судового розгляду в США, якщо тільки їхня поведінка – не LIV чи будь-кого іншого – не є справді основою справи», – йдеться у документі PIF.
Тобто, PIF в офіційному доказі заявив, що вищенаведені слова Стейвлі та «юридичні гарантії» для АПЛ, по суті, були брехнею.
Окрім того, «Ньюкасл» має вже щонайменше трьох спонсорів, повʼязаних із Саудівською Аравією.
Перш за все, це титульний спонсор – компанія з організації та менеджменту розваг Sela, лого якої знаходиться на формі клубу. Sela володіє кількома рекреаційно-розважальними зонами у Саудівській Аравії. Її власник – той-таки PIF.
Спонсор «Ньюкасла» на рукаві – близькосхідний інтернет-магазин Noon. Теж реальний, теж існує вже не один рік, хоч його сайт на території України і не відкривається. Власник половини компанії – PIF.
Найпроблемніший спонсор – «офіційний авіаційний партнер» «Ньюкасла», Saudia. Це найбільша саудівська авіакомпанія, вона давня і реально працює (на відміну від Riyadh Air, спонсорів «Атлетіко»). Однак вона належить не PIF, а уряду Саудівської Аравії напряму.
Ці всі три компанії хоча б не фіктивні – вже прогрес порівняно з ранніми спонсорами «Ман Сіті». Однак їхній звʼязок з власниками у перших двох випадках (тобто можливість залити «трохи більше» грошей в клуб через контракти) і пряме фінансування Саудівською Аравією як державою у третьому – очевидні.
Окрім того, «Ньюкасл» спокійно «позичив» «Сент-Джеймс Парк» збірній Саудівської Аравії на вересневе вікно. Це не були якісь топові матчі проти класних суперників, які зібрали б місцеву аудиторію на суперника. Аравійці грали два спаринги – з Коста-Рикою та Південною Кореєю.
Географічним розташуванням такий вибір теж особливо не пояснити – Ньюкасл-апон-Тайн навряд найзручніша локація для всіх причетних. Адже саме з таким підходом жовтневе вікно Саудівська Аравія грала з Нігерією та Малі на півдні Португалії.
То що ж тоді, «помітили територію»? Скоріше підправили ФФП – невідомо, скільки федерація Саудівської Аравії заплатила за проведення там матчів. The Athletic повідомляв про «значну» суму для клубу за те, що збірна зіграє на «Сент-Джеймс Парк».
Едді Гау постійно уникає прямих відповідей на питання про Саудівську Аравію – «прийшов говорити про футбол»
Британські журналісти не були б собою, якби не доймали Едді Гау за кожного приводу питаннями про власників клубу – ще з моменту його призначення. Англійцеві ще є чому повчитися у Пепа, який теж уникає надто прямих відповідей, але й пообіцяти піти з клубу у разі чого може.
Ось лише деякі з відповідей тренера «Ньюкасла» на питання про своїх власників та скандали, які з ними прийшли у клуб.
16 березня 2022, про страти людей у Саудівській Аравії:
«Це важко для всіх причетних. Я розумію, що такі питання потрібно ставити, у мене з цим немає проблем. З моєї точки зору, і я завжди це стверджував, моя спеціалізація – футбол. Це те, що я знаю, це те, чого я навчився робити. Як тільки я відхиляюся від цього у сферу, де я не відчуваю себе кваліфікованим, щоб мати чітку думку, мені здається, що я потрапляю на небезпечну територію, тому я віддаю перевагу дотримуватися того, що, як мені здається, я знаю.
Я надзвичайно пишаюся тим, що представляю цей футбольний клуб, уболівальників і місто, і я намагаюся створити команду, якою місто могло б пишатися, і вся моя енергія спрямовується на це і продовжуватиме спрямовуватися на це.
Очевидно, частина моєї роботи зараз у сучасному футбольному менеджменті полягає в тому, щоб знати, що відбувається в усьому світі, і мені доведеться дізнаватися більше. Але футбол має бути й завжди буде моєю пристрастю, і це завжди буде суттю моєї роботи. Думаю, що саме на це потрібно витрачати мій час».
7 жовтня 2022, на річницю придбання клубу:
«Я розумію питання щодо занепокоєння щодо саудівських власників. Після перевірки власників і директорів АПЛ ратифікувала придбання – і я повинен вірити в цей процес. Коли мені надійшла пропозиція роботи, я дивився на це суто з футбольної точки зору. Якщо я відійду від цього занадто далеко і зайду в ті сфери клубу, які не принесуть користі ні моїм гравцям, ні команді, то це буде несправедливо стосовно гравців.
[Щодо економічних зв’язків між Великою Британією та Саудівською Аравією], це дає інший погляд на багато чого зі сказаного, і так, я знаю про це. Я ніколи не відповідав на ці запитання на пресконференціях, тому що я не хочу вдаватися у сферу, яка не є для мене фаховою. Якщо я починаю брати участь у цих розмовах, я потрапляю у сферу, де мені некомфортно. Я не маю знань. Але я усвідомлюю, що вони є союзниками, і я думаю, що це додало сили перевірці власників і директорів».
21 жовтня 2022, про збори «Ньюкасла» під час паузи на ЧС у Саудівській Аравії:
«Ми зробили це з суто футбольного погляду. Якщо ви озирнетеся на минулий рік, то наше рішення поїхати туди, користь від цього для команди та результати після нашого повернення були справді хорошими. Тож ми отримали від цього кілька позитивних висновків.
Повертаючись до нашої торішньої подорожі, погода була дуже гарною, умови були першокласними, ми змогли провести трохи часу разом, щоб згуртувати команду та справді зосередити нашу енергію на нашій боротьбі за те, щоб залишитися в АПЛ. Командний дух після тієї поїздки був дуже хороший. Очевидно, у нас є позитивний досвід, на який ми можемо озиратися, і цього разу він допоміг прийняти рішення».
3 березня, після новини про визнання PIF Ясіра аль-Румайяна міністром у Саудівській Аравії:
«У той момент, коли я відхиляюся від цього, я потрапляю в небезпечні для себе води і витрачаю енергію на сфери, які не допомагають гравцям. Для мене головна робота полягає в тому, щоб тренувати гравців і виводити їх на найкращий рівень.
Очевидно, увага зосереджена на мені, тому що я сиджу перед вами щотижня. Але я не думаю, як я вже багато разів казав, що я не буду відповідати на ці питання, оскільки я не маю достатньої кваліфікації для цього.
Я б не сказав, що це все взагалі заважає моїй роботі. З того дня, як я приєднався, у мене було дуже відкрите спілкування з різними людьми, пов’язаними з правлінням. Але всі мої розмови з ними пов’язані з футболом. На жодному етапі не йшлося про політику. Це не моя сфера, я не хочу, щоб це була моя сфера, я хочу зосередитися на тому, як я можу покращити команду, які інструменти мені для цього потрібні, і стосунки з людьми навколо мене у футбольному клубі дуже важливі.
Очевидно, якби я відчув, що мені потрібно поставити запитання, я міг би це зробити. Але я цього не зробив».
18 серпня, про матчі збірної Саудівської Аравії на «Сент-Джеймс Парк»:
«Усе, що я можу сказати про це – я вважаю Ньюкасл неймовірним місцем для гри, не лише у футбол, але у нас були групи, багато різних матчів з регбі, багато різних видів спорту на стадіоні, це справді культове місце для гри. Чесно кажучи, я не надто думав про це, оскільки мій графік був насиченим».
Нюанс – у тому, що «зосередьмося на футболі» Едді Гау закінчилося, коли наприкінці вересня 2023-го у Великій Британії 16-річний хлопець навмисно зрубав «дерево Робін Гуда», відоме за кадрами з фільму 1991 року. Тоді тренер видав невеличку чуйну промову про це дерево – це не страти людей, тут можна і не про футбол:
«Мені дуже, дуже сумно, що я не зміг потрапити туди до того, що сталося. Я дуже засмучений цим. Я не зовсім знаю, як це описати. Коли я почув цю новину, я був дуже розчарований тим, що вчинок може зруйнувати те, що є для задоволення всіх, таку прекрасну річ. Дуже сумно».
Фото: اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم, Mark Cosgrove, Jonathan Moscrop, James Heaton/Global Look Press, Goal.com
