Расс Вілсон – в «Стілерс», Казінс – у «Фелконс», Барклі – в «Іглз». Головні переходи на старті трансферного вікна НФЛ
13 березня в НФЛ офіційно розпочнеться новий сезон. Саме в цей день ліга почне реєструвати обміни та контракти нових гравців. Але команди вирішили не чекати і вже на повну домовляються про підписання вільних агентів та гучні трейди. Фани вже стали свідками великої міграції раннінбеків, кількох гучних переходів квотербеків та цікавих обмінів. Про найцікавіші з переходів – далі.
Расселл Вілсон (з «Денвера» в «Піттсбург»)
Обмін Вілсона в «Бронкос» обернувся катастрофою. Тому не дивно, що «Денвер» вирішив не продовжувати страждання себе і квотербека, і відпустив Расселла на вільні хліба. Вілсон швидко привернув увагу кількох команд, серед яких найбільш реальними варіантами називали «Піттсбург», «Нью-Йорк Джаянтс» та «Лас-Вегас». З «Джаянтс» Расс провів ознайомчу зустріч, а до «Рейдерс» навіть не дійшов, бо зі «Стілерс» виникла хімія з першої ж зустрічі.
Вілсон був вражений спілкуванням з новим координатором нападу «сталеварів» Артуром Смітом і майже миттєво погодився на річний контракт. Для «Піттсбурга» це абсолютно безпечне підписання. Команда заплатить квотербеку за сезон всього 1,2 млн, бо всю іншу зарплатню Вілсона все ще виплачуватиме «Денвер». Навіть не оптимальний Вілсон виглядає миттєвим апгрейдом над Пікеттом. Тож «Стілерс» можуть залишитися на плаву в конкурентному дивізіоні і позмагатися за плей-офф. А Пікетт може повчитися в успішного та досвідченого квотербека. Якщо експеримент з Вілсоном вигорить, «Піттсбург» цілком може запропонувати Расселлу більш довгострокову спрівпрацю.
Кірк Казінс (з «Міннесоти» в «Атланту»)
«Атланта» довгий час вважалась фаворитом на обмін з «Чикаго» заради Джастіна Філдза. Проте реальність була іншою. «Фелконс» від самого початку хотіли отримати Кірка Казінса. І отримали.
«Вайкінгс» хотіли залишити Казінса в себе. І сам квотербек був не проти лишитись. Але, як завжди, все зіпсували фінансові питання. «Вікінги» не були готові платити ті гроші, які вимагав Кірк. А Кірк не хотів йти на поступки. Тому «Міннесота» вийшла з перемовин і сконцентрувалась на підписанні нового контракту з Джастіном Джефферсоном. «Атланта» після цього діяла миттєво.
«Фелконс» підписали з Казінсом 4-річний контракт і відсипали йому тонну грошей. Казінс гарантовано заробить 100 млн, а разом з бонусами ця сума може збільшитись до 180 млн. «Соколи» впевнені, що для успіху їм не вистачало лише нормального квотербека. Тепер, в не дуже потужному Півдні НФК, «Атланта» має реальні шанси здобути перше чемпіонство дивізіону з 2016 року.
Сем Дарнольд (з «Сан-Франциско» в «Міннесоту»)
«Міннесота» недовго шукала заміну Казінсу. «Вайкінгс» вже наступного дня підписали Сема Дарнольда. Квотербек отримав річний контракт на 10 млн. Теоретично, «вікінги» можуть взяти квотербека на драфті, де вони тримають 11-й загальний пік. Тоді Дарнольд може стати перевіреним бек-апом. Або ж «Міннесота» може просто злити сезон і знайти свого франчайза в наступне міжсезоння. Зі зливанням Дарнольд теж впорається чудово.
Гарднер Міншью (з «Індіанаполіса» в «Лас-Вегас»)
Володар найкращих вусів НФЛ вдало з’їздив на рік до «Індіанаполісу». Міншью довелось стати стартовим квотербеком «Кольтс» на більшу частину минулого сезону через травму новачка Річардсона. І Гарднер доволі пристойно впорався із завданням. «Жеребчики» до останнього боролись за плей-офф і виглядали не так вже і погано, як багато хто очікував. «Лас-Вегас» вирішив, що Міншью можна дати шанс.
Гарднер підписав 2-річний контракт на 25 млн. Між ним та Ейданом О’Коннеллом розгорнеться боротьба за місце стартового квотербека «Рейдерс». І хоч Гарднер виглядає відверто транзитним квотербеком, його все ж не варто списувати ще до початку сезону.
Мак Джонс (з «Нью-Інгленда» в «Джексонвілль»)
Ера Джонса в «Петріотс» добігла свого сумного кінця. Мак так і не зміг пристосувати до НФЛ та системи Білла Белічіка. Хоч легендарний тренер і пішов, новий режим «патріотів» вирішив, що Джонс їм також не потрібен.
«Нью-Інгленд» активно пропонував квотербека всій лізі за скромну ціну в пік п’ятого раунду. У підсумку конкретний інтерес виявив лише «Джексонвілль». Та й той запропонував в якості компенсації пік лише шостого раунду. «Петріотс» особливо не торгувались і погодились на умови «Джегуарз».
Джонс повертається до рідного міста і має стати бек-апом Тревора Лоуренса. Для Мака – це оптимальний варіант. Він зможе перепочити від постійного тиску, який відчуває стартер в лізі, трохи повернути впевненість в собі та навчитись чогось нового у тренера, який вміє працювати з квотербеками. А там може і звільниться місце в якійсь команді, яке зможе зайняти відпочивший Мак.
Сакуон Барклі (з «Нью-Йорк Джаянтс» у «Філадельфію»)
Барклі відбігав сезон під франчайз-тегом і отримав свободу. «Джаянтс» одразу заявили, що не збираються тегати Сакуона другий рік поспіль. І хоч команда висловлювала бажання залишити раннінбека в себе, схоже, що пропонувати новий контракт вони теж не збирались. Барклі не довго лишався вільним агентом. І йому навіть не довелось змінювати дивізіон.
«Іглз» не стали жмотитись і виписали Барклі дійсно гідний контракт. Сакуон отримав угоду на 3 роки вартістю в 37,75 млн. Серед раннінбеків, лише Крістіан МакКефрі, Елвін Камара та Джонатан Тейлор отримують більше. Барклі отримав не лише кращий контракт, а й кращі умови для гри. Лінія «Філадельфії» вміє блокувати набагато краще за лінію «Джаянтс», а Джален Хьортс кидає паси краще за Деніела Джонса. Це підписання, від якого дійсно виграють обидві сторони.
Д’Андре Свіфт (з «Філадельфії» в «Чикаго»)
Барклі замінить в «Іглз» Д’Андре Свіфта. Свіфт непогано грав за «орлів», але все ж тягатися з Барклі він навряд чи зможе. Тому раннінбек поїхав до «Чикаго», де повним ходом будується новий напад.
Д’Андре отримав контракт на 3 роки із зарплатнею в 24 млн. В бекфілді «Беарс» все ще є Д’Онта Форман та Халіл Херберт. І хоч жоден з них не виглядає залізобетонним гравцем основи, Свіфту все одно доведеться поборотися за місце під сонцем.
Девін Сінглтері (з «Х’юстона» в «Нью-Йорк Джаянтс»)
«Джаянтс» знайшли відносно непогану заміну втраченому Сакуону Барклі. Сінглтері минулого сезону був важливою частиною нападу «Х’юстона» і солідно тягнув виносну гру на фініші сезону. Він не може дати тої варіативності у грі, що є в Барклі, але це надійний та перевірений бігунок, який буде вигризати свої ярди. Тим паче, він обійдеться «Джаянтс» набагато дешевше. Девін підписав контракт на 3 роки вартістю 16,5 млн.
Джо Міксон (з «Цинциннаті» в «Х’юстон»)
Було очевидно, що Міксон залишить «Бенгалс». Він погоджувався на перегляд свого контракту минулого сезону, а по його завершенню «тигри» збирались відрахувати раннінбека, щоб зекономити місце в зарплатному ліміті. Натомість, їм вдалось обміняти Міксона в «Х’юстон» за невелику, але все ж компенсацію.
Для «Тексанс» Джо має стати відмінною заміною Девіна Сінглтері і непоганим доповненням до Дамеона Пірса. «Техасці» знову мають динамічний дует раннінбеків, тож їх виносна гра має бути загрозливою в новому сезоні.
Джош Джейкобс (з «Лас-Вегаса» в «Грін-Бей»)
Джейкобс, як і Барклі, теж відіграв минулий сезон під франчайз-тегом. І як і Сакуон, Джош не отримав адекватної пропозиції від своєї команди. Тому раннінбек поїхав в «Грін-Бей».
«Пекерс» відрахували свого багаторічного гравця основи – Аарона Джонса. Саме його місце і зайняв Джейкобс. Джош підписав контракт на 4 роки і отримав 48 млн зарплатні. «Пакувальники» розраховують, що їм вдасться повернути на лешевий контракт Ей Джей Діллона і зробити з нього робочу конячку для коротких виносів. Джейкобс же має стати елітною зброєю для третіх даунів та ключових розіграшів в грі. Хоч минулий сезон в раннінбека був не надто вражаючим, Джейкобс все одно здатен зробити напад «Пекерс» набагато небезпечнішим.
Аарон Джонс (з «Грін-Бей» в «Міннесоту»)
Джонс встиг знайти нову роботу на наступний день після відрахування з «Грін-Бей». Аарон не залишив дивізіон і перейшов в стан принципового суперника своєї колишньої команди – «Міннесоту».
Раннінбек та «Вайкінгс» узгодили контракт на рік із зарплатнею в 7 млн. У «вікінгів» були суттєві проблеми з виносною грою минулого сезону. Джонс має їх вирішити. Не на користь Аарона грають його вік та історія травм, але як для варіанту на рік – це оптимальний гравець для «Міннесоти».
Тоні Поллард (з «Далласа» в «Теннессі»)
В Полларда не дуже вийшло стати новим основним раннінбеком «Далласа». Тоні відіграв сезон під франчайз-тегом і так і не отримав конкретної пропозиції від «Ковбойс». Тому раннінбек доволі швидко домовився з «Теннессі».
«Тайтенс» втратили Дерріка Генрі і замінити його майже неможливо. Поллард не зможе дати тієї пробивної сили, яка була в Генрі. Але він може однаково успішно виконувати функції і класичного раннінбека, і додаткового ресивера. Та й в «титанів» зараз величезні проблеми з лінією нападу. Тому поки вони їх не вирішать, не так вже й важливо, хто буде їх раннінбеком.
Остін Екелер (з «Лос-Анджелес Чарджерс» у «Вашингтон»)
Екелер не мав шансів залишитись в «Чарджерс», оскільки новий тренерський штаб не бачив його в своїх схемах. Тому Остіну довелось шукати нове місце роботи. Тут і з’явився «Вашингтон», який як раз втратив свого основного раннібека на ринку вільних агентів.
«Коммандерс» дали Екелеру 2-річний контракт на доволі скромні 8,4 млн. Для команди це вигідне підписання, яке підсилює пасову гру. А для Екелера – можливість затриматися в НФЛ і показати, що він ще здатен грати на найвищому рівні.
Браян Бернс (з «Кароліни» в «Нью-Йорк Джаянтс»)
«Джаянтс» відчайдушно потребували підсилення пас-рашу. Тому «Нью-Йорк» пішов на обмін з «Кароліною» і забрав їх лідера захисту, на якого вони накладали франчайз-тег – Браяна Бернса.
За Бернса «гіганти» віддали піки другого та п’ятого раундів. Після обміну вони миттєво виписали Браяну новий 5-річний контракт на 150 млн. На папер, у «синьої» команди Нью-Йорка тепер є вбивчий тандем пас-рашерів Тібодо-Бернс. І всю цю розкіш зверху прикрашає текл Дектор Лоуренс. Може в нападі «Джаянтс» і відбувається повна хрінь, але їх захист виглядає здатним вигравати матчі для команди.
Ксавьєр МакКінні (з «Нью-Йорк Джаянтс» в «Грін-Бей»)
МакКінні був одним з найкращих сейфті на ринку вільних агентів. А в «Грін-Бей» останніми сезонами була постійна проблема із сейфті. Тому «Пекерс» розбили скарбничку і виписали МакКінні 4-річний контракт на 68 млн. Завжди щось може піти не так, але в теорії «пакувальники» закрили позицію на довгі роки вперед і суттєво апгрейднули свою секондері.
Роберт Хант (з «Маямі» в «Кароліну»)
«Кароліні» за будь-яку ціну треба дати необхідний захист Брайсу Янгу. Квотербек провалив свій дебютний сезон в НФЛ, і «Пантерс», які продали душу за Янга, не можуть дозволити провалитись йому і в другому сезоні. Підписання Ханта є правильним першим кроком в побудові необхідного захисту. А про важливість цього підписання каже і контракт, який «пантери» видали гарду (5 років, 100 млн).
Гейб Девіс (з «Баффало» в «Джексонвілль»)
Девіс був дуже нестабільним ресивером. В нього були феноменальні ігри за «Біллз», але тримати стабільний рівень кожного тижня Гейб не міг. Саме тому «буйволи» доволі легко його відпустили. «Джексонвілль», який підібрав ресивера, теж навряд чи бачить в ньому свого №1. Але якщо «Джегуарз» вдасться втримати Кальвіна Рідлі, то Девіс може стати ідеальним доповненням в корпусі ресиверів «ягуарів».
Мітч Морзе (з «Баффало» в «Джексонвілль»)
«Баффало» ніколи б не відрахували Морзе зі складу, якби не проблеми із зарплатним лімітом. Мітч одразу став ласим шматком на ринку, який швидше за всіх встигли схопити «Джегуарз».
«Джексонвілль» взяв собі центра Люка Фортнера на драфті всього 2 роки тому, але визнав, що це була помилка. Тому «ягуари» швидко виписали 2-річний контракт Морзе, який має покращити захист Тревора Лоуренса та дозволить квотербеку більш спокійно почувати себе на полі.
Крістіан Вілкінс (з «Маямі» в «Лас-Вегас»)
Вілкінс був найкращим діфенсів теклом на ринку вільних агентів. За нього треба було платити, але потенційна винагорода виглядає достатньо привабливою, щоб ризикнути. І «Лас-Вегас» вирішив ризикнути.
«Рейдерс» дали футболісту 4-річний контракт на 110 млн з суттєвими 84,75 млн гарантованими. І тепер «рейдери» мають страхітливу лінію захисту з Крістіаном Вілкінсом та Максом Кросбі. Цей дует має не просто зацементувати оборону «Лас-Вегаса», яка і так була надійною, а й вивести її на новий рівень.
