«Лестер» флексить у чемпіоншипі: 11 перемог у 12 матчах, історичний рекорд ліги та нестаріючий Варді
У команді знайшли «нового Меддісона», а тренер виграв требл у штабі Пепа.
Один із найбільших апсетів минулого сезону англійської прем'єр-ліги – виліт у чемпіоншип потужного та навіть зіркового за складом, але надзвичайно нестабільного «Лестера».
Влітку «лиси» втратили своїх найкращих футболістів та змінили тренера, але попри це, здається, затримуватися у другому англійському дивізіоні надовго не збираються – нині вони очолюють турнірну таблицю із майже бездоганними показниками та будують нову команду під повернення в АПЛ.
Розповідаємо більше про новий «Лестер».
«Лестер» добряче розважається у чемпіоншипі: 11 перемог в 12 матчах, лише 7 пропущених та повторення найкращого старту ліги в історії
Клубна робота в літнє міжсезоння, незважаючи на те, що цьогоріч команда грає у чемпіоншипі, викликала чимало оптимізму (значно більше, ніж минулого року, коли команда ще виступала в АПЛ) серед місцевих вболівальників.
По-перше, «Лестер» непогано попрацював над вихідними трансферами. На продажах Джеймса Меддісона («Тоттенгем»), Гарві Барнса («Ньюкасл») та Тімоті Кастаня («Фулгем») клуб заробив понад 100 млн євро та грамотно реінвестував ці гроші у нових футболістів.
На лише 44 млн євро «лиси» підсилилися досвідченими Гаррі Вінксом («Тоттенгем») та Конором Коуді («Вулвз»), підписали талановитого центрфорварда Тома Кеннона з «Евертона», вінгера Стефі Мавідіді, який грав у молодіжних командах «Арсенала» та «Ювентуса» та нового голкіпера Мадса Хермансена з «Брондбю».
«Лестер» взяв ще декількох молодих футболістів «Челсі», «Сіті», «Спортінга» та «Галатасарая» в оренду, проте найголовніше підсилення команди – новий головний тренер Енцо Мареска. 44-річний італієць виграв требл минулого сезону, будучи частиною штабу Пепа Гвардіоли, а цього літа вирішив піти у вільне плавання. На професійному рівні Мареска працював лише із «Пармою» (14 матчів у сезоні 2021/22), тож поки не має серйозного досвіду на такій арені, але його самостійна кар'єра у Англії стартувала дуже вдало.
«Лестер» розпочав сезон із 11 перемог у 12 матчах:
Та нині очолює турнірну таблицю чемпіоншипа із майже бездоганними показниками:
Заробивши 30 очок у стартових 11 турах, «лиси» повторили найкращий старт сезону в історії чемпіоншипа, яким також може похвалитися «Шеффілд Юнайтед» – у них був ідентичний показник у сезоні 2005/06, в якому вони зрештою набрали 90 очок та підвищилися у класі з другого місця (першим був «Редінг» із 106 очками).
Окрім цього, команда Марески – найкраща за кількістю забитих (26 голів) і має найкращу оборону – пропустила лише 7 м'ячів.
Успіх «Лестера» не можна назвати збігом обставин. Окрім тренера, який набрався досвіду у самого Пепа, склад команди впевнено можна назвати найсильнішим у чемпіонаті – в центрі захисту грає основний футболіст збірної Бельгії Ваут Фас, справа – іменитий Рікарду Перейра. У півзахисті все ще є Вілфред Ндіді та Денніс Прат (зараз травмований), а попереду – Келечі Іхеаначо, Петсон Дака та Джеймі Варді.
Цікаво, що, попри зірковий статус, не усі з цих футболістів є безальтернативними стартерами, адже у Марески запалюють чимало молодих футболістів. В центрі захисту грає 20-річний Каллум Дойл, а на флангах атаки основним став 21-річний вихованець клубної академії Кейсі МакАтір, якого часто підміняють 20-річний Ваня Марсал або 19-річний Іссааку Фатаву.
Роль Джеймса Меддісона на себе взяв ще один місцевий вихованець Кірнан Дьюзбері-Голл. 25-річний хавбек став справжнім лідером команди і доводить це не лише своїм статусом, а й результативністю:
Помітили у списку Варді? Так-так, він все ще тут – і продовжує бути важливим футболістом для команди.
Варді – один із двох гравців чемпіонського «Лестера», які досі залишилися у команді. І єдиний, хто досі грає та робить різницю
«Vardy's in our army and he's blue and white,
You won't catch him, he'll be out of sight,
He scores em here, he scores em there,
He scores when he wants and he don't care»
Це один із сотні чантів, які про Джеймі Варді придумали вболівальники «Лестера». Англієць виступає за «лис» ще з 2012-го, починав у тому ж чемпіоншипі, вигравав АПЛ, грав у Лізі чемпіонів і от знову повернувся туди, звідки все починалося.
Варді та Марк Олбрайтон – єдині гравці того чемпіонського «Лестера» Клаудіо Раньєрі, які досі залишаються у команді, а Джеймі ще й продовжує робити різницю.
Цього сезону він забив вже 5 голів в усіх турнірах та запам'ятався не лише результативними діями, а й святкуваннями у своєму стилі.
У матчі із «Брістолем» Джеймі «дав Адебайора» – пробіг усе поле, щоб відсвяткувати свій переможний гол перед виїздними вболівальниками:
Його святкування у матчі з «Блекберном» також навряд чи сподобалося місцевим фанатам:
Джеймі такий, який є – справжній, і якщо все піде за планом, то і його, і «Лестер» ми вже скоро знову побачимо в АПЛ.
Фото: Harriet Lander/Getty Images, Stephen White - CameraSport, Leicester City FC
