Україна має історичний шанс потрапити в фінальний етап Кубка Біллі Джин Кінг: що треба знати

12-13 квітня у Флориді відбудеться номінально домашня матчева зустріч жіночої збірної України з тенісу проти Румунії у рамках Кубка Біллі Джин Кінг. Команда у складі Еліни Світоліної, Лесі Цуренко, Юлії Стародубцевої та сестер Надії й Людмили Кіченок побореться за вихід до фінальної частини турніру, що пройде в Севільї.

Для України ця можливість історична – ніколи наша збірна не грала у фінальній частині Кубка після його ребрендингу. У 2022 році наші тенісистки поступилися збірній США у вирішальній матчевій зустрічі, а у 2023-му – Чехії.

Що таке Кубок Біллі Джин Кінг, хто там грає

Кубок Біллі Джин Кінг – це найбільші міжнародні командні змагання в жіночому тенісі, організовані Міжнародною федерацією тенісу (ITF). Він є аналогом чоловічого Кубка Девіса.

Раніше називався Кубком Федерації та проводиться щорічно з 1963 року.

У 2020 році його перейменували на Кубок Біллі Джин Кінг – на честь культової американської тенісистки, 39-разової чемпіонки Grand Slam. Також вона була першою президенткою WTA, яка у 1973-му добилася рівної оплати жінок та чоловіків на US Open.

«Я була однією з маленьких дівчаток, яких надихнуло безстрашне прагнення Біллі Джин Кінг до рівної оплати праці», – розповідала Еліна Світоліна.

Структура турніру ієрархічна – поділяється на зональні та кваліфікаційні групи, де збірні змагаються між собою, щоб потрапити на рівень вище.

У листопаді 2023 року українська збірна перемогла Нідерланди та вибила їх до зонального турніру Першої світової групи.

Наша ж команда пройшла до елітного кваліфікаційного раунду. У цьому раунді 16 найкращих збірних розіграють путівки до фінальної частини Кубка. Пари були визначені жеребкуванням – 8 найкращих підуть далі та доєднаються до:

1) Канади (переможниці Кубка 2023 року);

2) Італії (учасниці фіналу-2023);

3) Іспанії (країна-господарка);

4) Чехії (отримала wild card від організаторів).

Хто представить Україну, які шанси, проти кого граємо

В матчі з Нідерландами перемогу Україні принесли Ангеліна Калініна та Даяна Ястремська.

На матч же проти Румунії склад нашої команди змінився – ставка на досвід Еліни Світоліної та Лесі Цуренко. Запасною одиночницею їде дебютантка Юлія Стародубцева.

А у парі виступлять сестри Кіченок, які набрали круту форму – стали фіналістками турніру в Чарльстоні тижнем раніше.

Суперницею українок могла стати Сімона Халеп, яка повернулася на корт після допінгового скандалу. Але таки не зіграє проти України через проблеми зі здоров'ям.

Зараз же у заявці Румунії знаходяться Ана Богдан (№ 64 рейтингу WTA), Жаклін Крістіан (№ 75), Анка Тодоні (№ 191) та Мара Гайє (№ 1062). Богдан проводить відверто слабкий сезон – на трьох останніх турнірах вилетіла у першому ж колі.

А от Крістіан видала хороший турнір в Чарльстоні, перемігши трьох сильних американок у США: Сакію Вікері (№ 133), Медісон Кіз (№ 20) та Емму Наварро (№ 21).

Анка Тодоні (19 років) та Мара Гайє (18 років) – молоді спортсменки, які роблять тільки перші кроки на дорослому топ рівні.

У рейтингу Кубка Біллі Джин Кінг Україна зараз поступається Румунії шістьма сходинками: 18-те й 12-те місця відповідно. Але номінально Україна – фаворит зустрічі. Букмекери розподіляють шанси команд як 1 до 3. А склад нашої збірної є значно зірковішим та рейтинговішим.

Де дивитися матчі українок

Матч між жіночими збірними України та Румунії у межах Кубка Біллі Джин Кінг транслюватиме Setanta Sports. Трансляція буде безплатною на їхньому ютуб-каналі та має розпочатися 12 квітня о 18:30.

Загалом же запланована серія зі п'яти ігор: чотири одиночні та одна парна. Вони будуть гратися протягом двох днів. Для перемоги в матчевій зустрічі необхідно виграти принаймні 3 з 5 поєдинків. У перший день мають пройти дві індивідуальні гри, в другий – одиночниці міняються суперницями. Розігруються ще два індивідуальні та парний матчі.

Але, зазвичай, якщо одна з команд достроково здобуває потрібну кількість перемог, інші ігри без турнірної мотивації вже не проводяться.

Яке налаштування українок на гру

Федерація тенісу України передала Фонду Світоліної права на управління збірною в Кубку Біллі Джин Кінг. Еліна після цього казала, що головна задача збірної – кваліфікація до фінальної частини Кубка.

«Думаю, наступний матч буде дуже крутий. Готуємось вже, дуже багато всього, чого треба було зробити. У нас працює команда, будемо працювати, щоб все пройшло і була перемога.

Це найголовніше зараз для нас, щоб збірна пройшла до світової групи, щоб ми могли грати вже на найвищому рівні», – відзначала Світоліна.

Дебютантка Юлія Стародубцева щаслива, що її запросили до команди: «Я дуже рада, що буду у збірній і навіть якщо мені не доведеться грати, я рада, що зможу приїхати та підтримати дівчат. Для мене важливим є цей виклик – я люблю Україну і люблю грати за нашу країну.

Трохи спілкуюсь з Лесею Цуренко. Поки не знайома з Еліною Світоліною, а з сестрами Людмилою та Надією Кіченок ми кілька разів бачилися, але особливо не спілкувалися. Я дуже хотіла б зіграти з однією з них пару».

Леся Цуренко також налаштована перемагати: «Дуже щаслива цьому факту. Вже давно не грала за збірну, буду рада повернутися.

Тим більше, що справді зараз у нас ну дуже сильна команда. Дівчата просто вражають своїми виступами. Тому це дуже надихає. Сподіваюся, і в командних змаганнях досягатимемо таких самих результатів, як зараз в індивідуальних».

Калініна змусила Соболенко розтрощити ракетку під час матчу турніру WTA 1000 в Маямі

Російські тенісисти не кваліфікуються на ОІ – бо не грали за збірну. Але ITF може зробити виключення

Фото: Фонд Еліни Світоліної, Кубок Біллі Джин Кінг, WTA