Враження від сезону 2022/2023 Англійської Прем’єр-ліги. Ноттінгем Форест
Ноттінгем Форест, 16 місце, 38 очок, 38 забитих голів, 68 пропущених голів, різниця голів "-30"
Фраза, яка характеризує сезон: «Ніколи не здавайся»
Дворазовий переможець Ліги Чемпіонів (ще за часів, коли він називався Європейський кубок) вперше з сезону 1998/1999 повернувся в Прем’єр-лігу зайнявши 4 місце в Чемпіоншипі, а потім пройшовши пекло плей-офф перемігши в серії пенальті "Шеффілд Юнайтед" і в фіналі 1:0 "Хаддерсфілд".
Амбітний власник клубу Євангелос Марінакіс влітку на радостях відкрив гаманець поширше та виділив кошти на підписання 23 (!!!) нових гравців на загальну суму 195,5 мільйонів євро. Після таких серйозних вкладень грецький власник "Форесту" точно очікував, що команда з ноги вишибе двері Прем’єр-ліги і осяде хоча б в середині таблиці. Проте, реальність футболу вищого рівня виявилась трошки суворішою, ніж очікувалось.
Весь сезон "Форесту" - це американські горки.
В 9 турі "Ноттінгем" отримує дуже болючу поразку 0:4 від "Лестеру" і завалюється на останнє місце в турнірній таблиці з 4 очками. Що в такій ситуації робить власник невеликої команди, який влітку солідно «потратився»? Зазвичай звільняє головного тренера команди. Що зробив Марінакіс? Через 4 дні після цієї поразки виписав Стіву Куперу новий контракт на три роки. І Купер віддячив йому за таку неймовірну віру у власні ідеї.
На дистанції з 10 туру по 22-ий ігровий день "Ноттінгем Форест" виграє 5 матчів, 5 зводить внічию і програє лише 3. В результаті цього потужного «спурту» 22 тур команда закінчила вже на 13 місці в чемпіонаті з досить комфортною перевагою в 6 очок від зони вильоту.
Потім команда знову входить в затяжне піке і після 32 туру опиняється в зоні вильоту на 19 місці. Єдине, що після цього зробив Марінакіс, це сказав, що очікує від Купера «покращення результатів». Звичайно, Стів не підвів.
"Форест" з 33 туру видає ударну кінцівку сезону з перемогами над "Брайтоном", "Саутгемптоном" та "Арсеналом". Саме після матчу з "Арсеналом" команда забезпечила собі місце в Прем’єр-лізі на наступний сезон. І цей матч треба подивитись хоча б для того, щоб побачити як The City Ground гонить команду вперед, як Марінакіс на трибуні тримається за серце і ледь себе стримує, щоб самому не вибігти на поле, як Стів Купер обіймається з тренерським штабом після фінального свистка, розуміючи, що він ще «попилить» в АПЛ.
Взагалі, якщо подивитись на результати команди в цьому сезоні, то стає очевидним, що "Ноттінгем" ярковиражена "домашня" команда. У команди з 37 набраних очок в цьому сезоні, 30 набрано саме на домашньому полі, а останню та єдину перемогу в цьому сезоні на виїзді "Ноттінгем" взагалі здобув ще 4 січня в матчі проти "Саутгемптону". Напевно все ж таки існує якась магія The City Ground, якому в цьому році виповниться аж 125 років.
Я не знаю, де опиниться "Ноттінгем Форест" після наступного сезону. Але я точно знаю, що ця команда буде битись до останнього, поки є хоча б математичні шанси на залишення в Прем’єр-лізі. Хоча, може через рік ми будемо підраховувати математичні шанси Ноттінгема на єврокубки, хто знає.
Головний тренер: Стів Купер
Стів Купер прийняв "Ноттінгем Форест" у вересні 2021 року на дні турнірної таблиці Чемпіоншипа. За неповні два роки він вивів команду в Прем’єр-лігу та зміг залишитись в ній, попри відвертий скептицизм експертів.
Знаєте, коли мова йде про Стіва Купера, то не хочеться шукати якісь глибокі пояснення причин його успіху. Хочеться говорити про те, що з ним на чолі все працює. Десь з тріском, важко, але працює.
Купер не є якимось тактичним гіком з екстравагантними ідеями. В якійсь мірі його можна назвати типовим британським тренером. Футбол Стіва Купера стоїть на тактичній дисципліні та агресивній грі команди в захисті та пресингу. Сам він характеризує свої вимоги до команди наступним чином: «Ми повинні домінувати на м’ячі, не боятись йти вперед та повертати собі м’яч так швидко, як зможемо». Нічого важкого, правда?
Але основна заслуга Купера, на мою думку, в іншому. Він зміг прив’язати гравцям відчуття, що вони частина команди з великою історією, відданими вболівальниками за яких треба битися кожну хвилину на полі. І це все приносить результат. Звичайно, "Форест" не зміг з першого ж сезону в АПЛ потрапити в десятку, як "Фулгем", але перед сезоном мало хто ставив на те, що "Ноттінгем" залишиться в Прем’єр-лізі. Хоча б цих скептиків Купер зміг трошки присоромити.
У Купера склались непогані відносини з Євангелосом Марінакісом, про якого ми згадували раніше. Їх спільною рисою є оцей «світлий погляд в майбутнє». Так, вони розуміють, що "Форест" скоріш за все не буде боротись за єврокубки в наступному сезоні. Проте, вони однаково вірять, що маленькими кроками "Ноттінгем" може спочатку стати міцним «середняком», якому не треба кожен сезон боротись за виживання, а потім можна задуматись вже і про Європу, і про якісь трофеї.
Ну і вболівальники. Вболівальники "Фореста" люблять Купера. Він вміє підібрати правильні слова для них. Можна сказати, що Купер відчуває «вайб» фанатів "Ноттінгема" і вони йому віддячують за це несамовитою підтримкою. Звичайно, любов фанів це одна з найбільш мінливих речей в світі, проте зараз Куперу треба насолоджуватись моментом і готуватись до наступного важкого сезону.
MVP сезону: Морган Гіббс-Уайт
Цікаво, як швидко може повернутись доля футбольного гравця. Трохи більше року тому орендований "Шеффілд Юнайтед" Морган Гіббс-Уайт в півфіналі плей-офф Чемпіоншипу грав проти "Ноттінгем Фореста". І мало того, забив гол у матчі-відповіді, а потім в серії пенальті не забив вирішальний пенальті. "Ноттінгем" відправився в фінал, а потім в АПЛ. Гіббс-Уайт відправився назад до "Вулвергемптону", а влітку за 25 мільйонів фунтів перейшов до "Ноттінгем Форест" (трансферний рекорд клубу). Взяв собі 10 номер і одразу став лідером команди.
Гіббс-Уайт закінчує сезон з показниками 5 голів (третій результат в команді) та 8 результативних передач (кращий в команді). Але його вплив на командну гру не тільки в голах і передачах.
Морган став справжнім двигуном нападу "Ноттінгема" через якого йшли майже всі атаки команди в цьому сезоні. У нього дивовижні показники по proggresive passes, їх попросту вдвічі більше, ніж у другого гравця за цим показником в команді - Сержа Орьє.
Та й зрештою Гіббс-Уайт був головним постачальником «футбольної магії» в складі "Ноттінгема". Чого тільки вартий оцей пас в матчі з "Саутгемптоном".
Вихованцю "Вулвергемптона" лише 23 роки, в його грі ще багато моментів, які треба доопрацьовувати. Тут і не завжди ідеальна реалізація гольових моментів і недоліки при грі в командному захисті (що важливо для такої команди, як "Ноттінгем", яка багато часу проводить на своїй половині поля). Проте все це не виглядає як щось таке, що не може покращити в своїй грі молодий та вмотивований гравець.
Найбільша проблема з ним для "Ноттінгема" в тому, що якщо не цим, так наступним літом за Гіббс-Уайтом цілком можливо буде стояти черга з потенційних покупців і утримати його виключно підняттям заробітної плати буде важко.
Прорив сезону: Бреннан Джонсон
Наскільки доречно називати «проривом сезону» найкращого бомбардира команди в минулого сезону? Думаю цілком, якщо цей гравець не загубився в Прем’єр-лізі і продовжив забивати голи.
Більшу частину сезону Бреннан був стартовим форвардом команди і забив непогані як для новачка 9 голів. Проте, далі набрав дуже солідну форму придбаний влітку за 20 мільйонів євро Тайво Авоні (п’ять голів в чотирьох останніх турах) і тим самим витіснив Бреннана на лаву для запасних.
Чи можна дорікнути Джонсону за це? Аж ніяк. Він єдиний гравець в команді, який прийняв участь у всіх 38 матчах цього сезону. Це його перший повноцінний сезон на такому високому рівні. До того ж, більшу частину сезону він вигравав конкуренцію у Авоні, за якого віддали немалі кошти, що звичайно давало нігерійцю перевагу над футболістом з Уельсу.
Взагалі тренерському штабу доведеться поламати голову стосовно того, хто буде стартовим форвардом команди в наступному сезоні. Хоча Джонсон є більш універсальним гравцем, ніж Авоні і може спокійно грати навіть на фланзі атаки (спроби подібного награвання вже були наприкінці цього сезону).
Ну і треба тренувати пенальті, бо з трьох спроб в цьому сезоні реалізувати лише одну - якось несерйозно.
Провал сезону: Джессі Лінгард
Джессі Лінгард приєднався до "Ноттінгем Форест" влітку в якості вільного агенту та повинен був стати тим, ким став для команди Морган Гіббс-Уайт, але щось пішло не по плану.
Про гру Лінгарда в цьому сезоні мало що можна сказати. Джессі прийняв участь в 17 матчах команди і не зробив жодної результативної дії. Все б нічого, але щедрий Марінакіс платить Лінгарду 80 тисяч фунтів на тиждень з потенційними бонусами у розмірі 120 тисяч фунтів. Навіть якщо не рахувати ці бонуси, то Лінгард отримує зарплату на рівні, наприклад, Мейсона Маунта або Александра Мітровіча. Та більше ніж неймовірний в цьому сезоні Оллі Уоткінс. Тобто по співвідношенню «ціна-якість» Джессі точно був в цьому сезоні найгіршим гравцем в складі "Форесту".
Єдина радість для власника "Ноттінгема", що вже влітку 2023 року він позбудеться головного болю у вигляді роздутої зарплати Лінгарда і зможе видихнути спокійніше.
Найкращий матч сезону: 26 квітня 2023 року, "Ноттінгем Форест" - "Брайтон" (3:1)
В 32 турі "Форест" мужньо бився на Енфілді, але все рівно програв "Ліверпулю" з рахунком 2:3 і скатився на 19 місце. Стів Купер вдруге за сезон опинився під шаленим тиском, бо попереду були важкі матчі з "Брайтоном", "Брентфордом", "Арсеналом", "Челсі", в яких необхідно було набирати хоч якісь очки для порятунку. Першим в цій серії матчів був матч на домашньому полі з "Брайтоном", який в свою чергу перебував в непоганій формі і за «втраченими» очками займав 5 місце в турнірній таблиці. Проте "Ноттінгем" знову здивував.
"Форест" свідомо віддав м’яч "Брайтону" (хто б сумнівався) і чекав свої моменти в контратаках. Одна з таких завершилась фолом Еступіньяна на Неко Уільямсі і пенальті в ворота Брайтона. І в цю відповідальну мить Джонсон не забиває пенальті! Після цього, гра відкрилась ще більше та пішла на зустрічних курсах. В результаті, на 38 хвилині після невпевненого сейва Кейлора Наваса Факундо Буанонотте відкриває рахунок. Але, на диво, "Форест" навіть не думав сипатись. І наприкінці першого тайма "Ноттінгем" отримав свою винагороду.
Абсолютно безпечний простріл Ренана Лоді влучив в ногу Паскаля Гросса і після цього залетів в ближній кут воріт "Брайтона". На перерву команди пішли з рахунком 1-1, але психологічна перевага вже була на стороні "Ноттінгем Форесту".
В другому таймі команди продовжували обоюдні набіги на ворота суперника, аж поки Данілу на 68 хвилині не перехопив м’яч в центрі поля, обстукався з Тайво Авоні і вивів "Ноттінгем" вперед. А на 90 хвилині суддя призначив пенальті за гру рукою в ворота "Брайтон" і Морган Гіббс-Уайт, на відміну від Бреннана Джонсона, свою нагоду не змарнував. 3:1 і "Ноттінгем" перемагає.
Справедливо буде сказати, що по якості гри це була далеко не найкраща гра "Форесту" в цьому сезоні, проти того ж "Арсеналу" в 37 турі команда зіграла набагато краще і надійніше в захисті передусім. Але тут треба розуміти саме контекст матчу з "Брайтоном".
До цього матчу "Ноттінгем" востаннє перемагав в АПЛ ще 5 лютого, а безпосередньо перед матчем йшов на серії з 4 поразок поспіль. І не дивлячись на все це, на нереалізований пенальті Джонсона, на те, що команда програвала 0:1, вони змогли зібратись та здобути цю надважливу перемогу, яка багато в чому була вирішальною в боротьбі за виживання. Саме тому я вважаю цей їх матч найкращим та, напевно, найважливішим в цьому сезоні.
Найгірший матч сезону: 03 жовтня 2022 року, "Лестер" - "Ноттінгем Форест" (4:0)
"Ноттінгем Форест" відправився на Кінг Пауер Стедіум грати з командою, яка йшла на 20 місці в чемпіонаті, мала одне очко після 8 турів та мала найгірший захист серед усіх команд ліги. І "Форест" безвольно програє цій команді 0:4. Так, в цей вечір абсолютно чарівно грав Джеймс Меддісон, який зробив дубль та віддав гольову передачу та чи виправдовує це гру "Форесту"?
Проте навіть в такому жахливому матчі можна знайти щось добре, адже саме після нього Форест нарешті почав грати і підійматись вгору по турнірній таблиці і вже до початку Чемпіонату світу команда майже вилізла з зони вильоту.
Найбільше питання, яке стоїть перед командою на наступний сезон: «Скільки ще готовий витратити Євангелос Марінакіс на проєкт Стіва Купера?»
Стів Купер «вижив» в цьому сезоні. Інакше і не скажеш, бо в сезоні АПЛ 2022/2023 напевно не було тренера, якого б преса звільняла стільки разів, але він все рівно залишався на своїй посаді.
З іншого боку, у нас є Євангелос Марінакіс, який начебто має хороші відносини з Купером, проте ще в 2017 році, коли грек придбав контрольний пакет акцій клубу, то він амбітно заявив, що мета "Форесту" через 5 років грати в єврокубках. 18 травня було вже 6 років, як Марінакіс є власником команди. Тобто вже є відставання від поставленого графіку.
Марінакіса не можна звинуватити в тому, що він мало виділяє коштів на нових гравців, адже "Форест" дійсно багато витратив минулого літа на покупку новачків. Але тут постає питання, скільки ще таких щедрих трансферних вікон готовий провести Марінакіс, очікуючи досягнення поставленої мети від Купера? Чи є у вас впевненість, що у випадку повторної боротьби "Ноттінгему" за виживання в наступному сезоні, Марінакіс не звільнить Стіва Купера? Я наприклад, не впевнений в цьому, адже до Стіва в клубі за 4 роки працювало 7 різних тренерів, що досить красномовно каже про певну «експресивність» власника команди.
Поки що в цьому тандемі головний тренер-власник все працює непогано, подивимось як буде в сезоні 2023/2024.
