ЧС-2022 – останній з 32 командами. ФІФА вигадала новий велосипед на 48 збірних, але колеса вже зламалися
Зате Україні буде легше туди потрапити.
Ще у 2016-му Джанні Інфантіно, якого тоді лише обрали президентом ФІФА, розкрив свої плани щодо збільшення ЧС чи то до 40, чи то до 48 команд:
«Чи буде це 40, чи 48 команд, це була позитивна дискусія. Я не згоден, що збільшення погіршить якість. У форматі 48 команд якість була б вищою, оскільки 32 команди мали б плей-оф. Якість покращилася б, а не знизилася б жодним чином».
Формат із плей-оф перед груповим етапом не дожив – але 48 команд офіційно затвердили у 2017-му. Розібралися, як це працюватиме.
Кому дадуть додаткові місця
Збільшать кількість команд в основному коштом Азії та Африки – Європа отримає лиш 3 додаткових місця. Також вперше в історії Океанія матиме гарантований слот у груповому етапі ЧС: нині ОФК –єдина конфедерація, яка не має автоматичного місця.
Усього ж команди за конфедераціями розподіляться таким чином (у дужках – додані місця):
Азія: 8 (+4)
Африка: 9 (+4)
Європа: 16 (+3)
Океанія: 1 (+1)
Північна Америка: 6 (+3)
Південна Америка: 6 (+2)
Ще два місця відведені переможцям інтерконтинентального плей-оф. У ньому братимуть участь представники усіх конфедерацій, крім Європи + додатковий представник конфедерації-господарки (у 2026-му це буде Північна Америка).
Якби ЧС-2022 вже проходив з 48 командами, то на нього вийшла б і Україна – ESPN вирахували потенційних учасників, які б додалися:
Окей, а як гратимуть?
ФІФА ніби як затвердила формат із 16 групами по три команди, і вже була впевнена у ньому. Але після феноменальних розвʼязок на ЧС-2022 організації довелося терміново ставати невпевненою. А речнику ФІФА з усіх проблем Арсену Венгеру – виходити й пояснювати, що рішення ще не остаточне, а усього розглядають три варіанти форматів: «Це ще не вирішено, але це буде 16 груп по троє, 12 груп по чотири або дві сторони по шість груп по чотири – ніби ви організовуєте два турніри по 24 команди. Я не вирішую це, це вирішить [рада] ФІФА, і я думаю, що це буде зроблено в наступному році».
Венгер збрехав про те, що рішення не остаточне: Рада ФІФА своїм голосуванням про розширення одноголосно затвердила й варіант із групами по три команди. Але те, що у ФІФА все ж вирішили розглянути інші опції, радує – за таке тренерові «Арсенала» можна і пробачити брехню.
16 груп по 3 команди
Ця опція досі лишається варіантом – ті, хто доходили у Football Manager до ЧС-2026, знайомі з принципами її роботи.
Головний – матчі третього туру часто перетворюються на фарс: командам може бути достатньо нічиєї, або ж якогось особливого результату. Також за цього формату часто будуть випадки, коли доля команди залежатиме від інших – хтось зіграє у перших двох турах і ні на що не впливатиме у третьому.
ФІФА ніби й розглядає варіант із тим, щоб після нічиїх визначати «додаткового переможця» серією пенальті, але це абсолютно не страхує від кругових перемог 1:0 в усіх матчах і збігу за усіма показниками.
І саме ця опція взагалі не передбачає «безумства третього туру», яке ми пережили цьогоріч.
Думка автора: якщо ФІФА остаточно затвердить цей варіант, то її штаб-квартиру треба зносити бульдозером вже наступного дня.
12 груп по 4 команди (опція 1)
Цей варіант розглядають, щоб якраз зберегти ось це «безумство». Але проблема у тому, що для нормальної робочої сітки недостатньо 24 команд – треба або 16, або 32. Тож ФІФА доведеться вдатися до того, що після розширення Євро вже робить УЄФА: давати путівку до плей-оф найкращим третім місцям. Таких за цих розкладів виходитиме вісім.
Думка автора: найкращий варіант.
12 груп по 4 команди (опція 2)
Працюватиме аналогічно до вищезгаданої, але сам ЧС буде розділений на два «мінітурніри», переможці яких зіграють між собою у фіналі.
З очевидних мінусів – в одній половині може лишитися команда з третього місця, яка зіграла краще і не вийшла, тоді як в іншій з третього місця вийде команда з гіршими показниками. Також це фактично вбʼє інтригу, коли залежно від місця в групі команди потрапляли в різні частини сітки – нині, фактично, вони ще на етапі жеребкування знатимуть свій потенційний шлях до фіналу.
Думка автора: непогано, є свої цікавинки, але краще використати формат без поділу на мінітурніри – зрештою, це не відбір в Азії, де до цього вдаються через географію.
***
Якщо вам здається, що у ФІФА ще є час, і ЧС-2026 далеко, то це не зовсім так. Кваліфікація у Південній Америці стартує вже у березні 2023-го – а це, фактично, і є початок самого турніру.
А який із трьох варіантів до вподоби вам? Діліться думками в коментарях.
Фото: www.imago-images.de/Global Look Press
