Гравці НФЛ знають, як проходити тести на струс мозку.
Захисник-стартер НФЛ в перші ж секунди розіграшу бачить шпарину в оффенсів лайн, він намагається прорватись туди, коли правий текл суперника відпустив гравця якого повинен був тримати, а лівий текл відкинув іншого гравця за межі формації, тим самим затиснувши захисника між двома 140-кілограмовими тілами.
Шоломи обох теклів вдарили по шолому захисника і стисли його. Його відчуття були схожі на удар по щелепі. Він сперся на коліно і почав повільно підійматись.
Все це побачив суддя і прибрав захисника з поля для обстеження на струс мозку. Всього трьома днями раніше Туа Таговайлоа покинув гру «Долфінс» проти Цинциннаті в кареті швидкої допомоги після того, як сильно вдарився головою об газон, а руки і пальці застигли в зігнутому положенні, що свідчить про черепно-мозкову травму.
Гравець захисту, який побажав залишитися анонімним, оскільки його команда не уповноважила його говорити про цю історію, дивився гру Долфінс-Бенгалс у четвер ввечері разом з усією своєю захисною групою. Вони всі бачили повтори з попередньої неділі, коли Туа похитав головою і впав на землю після сильного удару в грі проти Баффало. Вони говорили про те, наскільки поганим рішенням було в цілому випускати Туа на гру в четвер увечері. Як він взагалі опинився на полі?
У схожій ситуації опинився і захисник, якого після сумнівного на перший погляд удару вивели з гри, щоб він пройшов обстеження на струс мозку.
«Це дуже гаряча тема зараз в лізі», каже він.
За його словами, він запідозрив, що струсу нема, тому що він вже отримував подібну травму двічі за свою карʼєру в НФЛ, і ця була не схожа на минулі.
«Зазвичай, я можу сказати, що це воно, бо в такі моменти я усвідомлюю, що я розгублений і думаю взагалі не про матч», каже він. «Я забуваю про футбол, я не думаю про те, яку комбінацію ми зараз граємо, я починаю думати про щось інше, щось типу «Блін, а я не забув дістати речі з сушилки?», і мій мозок починає стрибати від одної рандомної думки до іншої, і в цей момент я розумію: «От дідько, схоже в мене струс.».
В обох минулих випадках, він сам повідомляв медиків про своє самопочуття. Це був перший раз, коли хтось інший вивів його з гри, через те як виглядав цей момент. Він знає, як виглядало те, як він став на одне коліно, щоб зібратись після отриманного удару, але він не відчував жодного зі звичних симптомів і не відчував себе «розгубленим», як в минулі рази. Він вирішив простояти на коліні подовше, щоб тренер міг замінити його.
«Моє обличчя боліло», каже він. «Я не хотів грати наступний плей, через біль, бо я розумів, що це може завадити мені зіграти його як треба, може завадити зробити потрібний текл.»
Командні лікарі та незалежні консультанти з нейротравм оглянули його, та задали йому кілька питань: яка зараз хвилина гри, проти кого вони грали на минулому тижні, яка зараз частина дня та що трапилось в минулому розіграші. Він відповів на всі питання правильно, після чого двоє лікарів передивились момент удару на своїх планшетах. Вони обидва прийшли до згоди, що удар був не дуже потужним і що захисник може повернутись на поле, що він і зробив в другій половині матчу.
У цьому випадку процес оцінки струсу мозку в грі, здавалося б, привів до доволі обережного рішення. Але захисник каже, що він дуже обережний, коли справа доходить до ударів по голові - його перший струс мозку, який він отримав ще в підлітковому віці, призвів до страшної втрати свідомості - і не є типовим для інших гравців НФЛ, багато з яких не мають такого досвіду з черепно-мозковими травмами.
І навіть цей гравець, який добровільно покинув гру, визнає, що з його знанням процедур перевірки на струс в процесі гри, легко зміг би пройти всі тести і повернутись на поле, навіть при наявності травми.
«Я знаю, що коли вони перевіряють тебе на струс, вони дають тобі 10 випадкових слів на початку тесту, а потім починають закидати тебе купою іншої дурні, всяких питань та слів, намагаючись відволікати тебе від тих перших слів і в самому кінці кажуть тобі назвати ті перші 10 слів», розповідає захисник. «Тому я запамʼятовую ці 10 слів і постійно прокручую їх у себе в голові, поки відповідаю на інші питання… вони таким чином намагаються перевірити, чи все окей з моєю короткостроковою памʼяттю.»
Вісім гравців, опитаних для цієї статті - сім колишніх і один діючий - мають різний досвід роботи з протоколом ліги щодо струсу мозку, але всі вони зійшлися в одній думці: при вирішенні питання, чи вилучати когось з поля через підозру на струс мозку, тягар часто лягає на плечі гравця, який сам ставить собі діагноз в умовах дуже особистого конфлікту інтересів.
«Гравці хочуть грати, це те чим ми заробляємо на життя,», каже один з гравців. «Ми сплачуємо рахунки тим, що знаходимось на полі.»
Одразу після того, як Долфінс перемогли Біллс з рахунком 22-19, комментатор Amazon Prime Thursday Night Football та колишній гравець Бенгалс та Ремс, Ендрю Уітворт розповів про свій досвід проходження тесту на струс під час матчу в 2012му році, за рік до того, як ліга та асоціація гравців затвердили обовʼязкову участь незалежного невропатолога в оцінці травми.
"Я буквально пам'ятаю, як багато років тому в матчі проти Eagles в Thursday Night Football, отримав струс мозку, я хитався, суддя фактично вилучив мене з гри", - сказав Уітворт в ефірі на Amazon. "Я повернувся в гру, тому що хотів грати, я зміг пройти тест і довести, що зі мною все гаразд. Я виглядав досить добре. А потім мій партнер по команді сказав: "Чувак, цей хлопець просто не в порядку, я не можу дозволити йому продовжувати грати. Він фактично витягнув мене з гри і сказав тренерам, що мене потрібно замінити.»
Тижнем пізніше Уітворт розповів, як він пройшов тест на струс мозку після того, як продемонстрував "грубу рухову нестабільність", або хитання після гри. Він щойно приземлився в Лос-Анджелесі після трансляції гри в Денвері, під час якої нападник "Колтс" Найхайм Хайнс продемонстрував таку ж грубу рухову нестабільність і покинув гру.
Уітворт згадує, як почувався після зіштовхнення: «Я пам'ятаю, що був просто в заціпенінні, ніби відчував, що мене там не було, але я був там», - сказав він. Але це не завадило йому успішно пройти перевірку на струс.
"Вони ставлять вам загальні питання: яке сьогодні число, де ви знаходитесь?" сказав Уітворт. "Я думаю, що будь-хто, хто хоч трохи розумний і кмітливий, може пройти цей тест у будь-якому стані».
Один з аналітиків ESPN, колишній квотербек НФЛ Метт Хассельбек каже, що через те, що гравців почали перевіряти на струс після «кожного нормального удару», вони дуже добре вивчили процедуру тесту, що не сприяє його точності.
"Ви знаєте, які будуть питання, - говорить Хассельбек. "Вони просять вас запамʼятати три випадкових слова. "Холодильник, бензин, Алабама", щось на кшталт цього, а потім вони проведуть тест і наприкінці запитають вас про ці три слова. Ви це знаєте, і ви знаєте, що вас попросять проговорити алфавіт задом наперед, що і так важко. Ви знаєте, що вас попросять порахувати у зворотному порядку від 100 до 7, ви знаєте, що вас попросять зробити багато різних речей".
У 2015 році Хассельбек, який тоді грав за "Колтс", отримав удар в щелепу в четвертій чверті гри 15-го тижня проти «Тексанс». Лайнбекер "Х'юстона" Уітні Мерсілус прорвався по центру оффенсів лайну і вдарив верхньою частиною шолома в підборіддя Хассельбека, коли той лежав спиною до землі. Голова Хассельбека вдарилася об газон, коли він приземлився, і він не намагався піднятися, схопивши свій фейсмаск, поки медичний персонал "Кольтс" кинувся на поле.
Хассельбек проводив свій фінальний сезон в НФЛ в свої 40 років, він вийшов на поле в другій половині матчу, замість травмованого Ендрю Лака. Кольтс на той момент йшли з результатом 6-7 і боролись з Хʼюстоном за перемогу в дивізіоні.
«В мені грав дух суперництва, я знав, що мій бекап скоріш за все був не готовий грати, його тільки нещодавно підписали в команду,», каже Хассельбек. «Я був бекапом Лака, тепер я на полі, без мене нічого не буде. Я не хотів підвести команду. Ми виграємо цю гру і потрапляємо в плейофф, програємо і скоріш за все втрачаємо можливості потрапити в нього.»
Тому, коли лікарі стояли над ним на колінах, Хассельбек неодноразово вказував на свою щелепу. А коли він попрямував до лави запасних, щоб його оглянули лікар команди і незалежний невропатолог, він чітко розумів, що з ним сталося.
«Я з неймовірною силою наголошував на тому, що проблема саме з щелепою, «Ні, це моя щелепа, удар був в щелепу, в щелепу, в мене болить щелепа», казав я, вони все повторювали: «Як твоя голова? Як голова? Що з головою?», а я перебиваючи їх відповідав: «З головою все добре, все добре, тільки вухо болить, ні ні ось тут, ось тут, мене вдарили в підборіддя! Мої зуби впорядку? В мене йде кров з роту?».»
«Я не хотів нічого йому казати, я намагався збити його зі сліду.»
Хассельбек не впевнений, чи був у нього струс мозку в той момент, чи ні. Інші його задокументовані струси в НФЛ мали більш серйозні симптоми - один з них викликав у нього блювоту на боковій лінії, а інший викликав таке запаморочення, що він не міг дійти до потрібної лавки запасних. У грі проти "Х'юстона" Хассельбеку поставили діагноз "вивих щелепи". Він погано чув правим вухом, але повернувся в гру на наступний плей "Кольтс", коли до кінця гри залишалося три хвилини. "Кольтс" програли той матч з рахунком 16:10, а слух Хассельбека на праве вухо був "каламутним" ще протягом декількох місяців після цього.
«Якщо чесно», каже Хассельбек, «Зараз коли я згадую той момент, моя біль в щелепі, майже повна відсутність слуху були дійсно серйозною проблемою, але вважати, що в мене тоді не було проблем з головою, скоріш за все я брехав сам собі, або просто не міг дати собі чесну відповідь.»
Бен Брауннекер грав на позиції тайтенду в Чікаго Беарс з 2016го по 2019й, коли вирішив закінчити карʼєру після того, як отримав вже другий струс мозку граючи в НФЛ, після цієї травми зображення в його правому оці постійно двоїлося. Він так і не зміг отримати чітку відповідь від лікарів на питання, чи буде його зір падати далі, якщо він продовжить карʼєру.
«До того ж, хто захоче наймати гравця, з проблемами зору?», каже Браунекер. «Наша робота ловити мʼячі.»
Тому, коли Чікаго розірвало з ним контракт в липні 2020го року, він вирішив закінчити карʼєру футболіста. Зараз він навчається на першому курсі в Mayo Clinic Alix School of Medicine в Арізоні, де вивчає неврологію і хоче в майбутньому допомогати футболістам з проблемами повʼязаними з мозком.
Браунекер обидва рази сам повідомив тренерам про струс, в перший раз одразу після того, як стався контак як привів до травми і вдруге, програвши перед цим 3 чверті з травмою, розуміючи, що в нього струс.
«Граючи в футбол, ти постійно маєш справу з симптомами повʼязани з центральною нервовою системою, все залежить від отриманого удару», каже колишній тайтенд.
«Я міг тимчасово втратити зір на секунду чи дві, це траплялось постійно. Питання в тривалості симптомів, я чекав і дивився, як довго це буде тривати, бо якщо воно пройшло за хвилину, я можу повертатись в гру.»
Його зір так і не повернувся в повній мірі після удару отриманого в 2018му, він сам сказав тренерам і лікарям, коли зір став дійсно дуже мутним.
"Я відчував себе ніби відірваним від реальності, я спостерігав за тим, як я граю у грі", - сказав він. "Ніби дивився фільм про те, що зі мною відбувалося».
Ставки були дуже високі, в матчі в якому Брауннекер отримав другий струс. Це був матч 12го тижня сезону 2019 року, обидва тайтенда Чікаго як стартер так і його бекап були травмовані, тому в якості стартера на поле вийшов саме Брауннекер, який був третім тайтендом в складі. Цей матч був шансом Брауннекера показати себе і закріпитись в якості основного тайтенда. В першій чверті він спіймав короткий пас після якого отримав жорсткий удар шолом в шолом від лайнбекера Джаянтс. Коли Брауннекер піднявся і показав жест, що означає перший даун, замість того, щоб показати рукою вздовж поля, він простягнув руку в бік бровки. Але ніхто не помітив, наскільки це був потужний удар, навіть сам тайтенд.
«Я взагалі не думав ні про що таке», каже він. «Удар був сильний, але все відбулось дуже швидко.»
В наступному ж плеї, він виконував абсолютно такий самий маршрут і був відкритий для пасу, який міг би закінчитись тачдауном, але мʼяч пролетів крізь широко розведені руки.
"Я думав: "Що відбувається?" Я не міг осягнути, що м'яч летить у повітрі, - каже він. "Мій мозок не міг побудувати цей зв'язок між мʼячем який летить і необхідністю його зловити. Моє серце дуже сильно калатало, адреналін в той момент затуманив мої відчуття, і я думаю, що дезорієнтація була справжньою, я не зміг зробити досить рутинну ловлю м'яча".
Через декілька хвилин, він знову відчув, що реальність вискользує з під ніг і це відчуття ставало тільки гірше з кожним плеєм.
«В мене ніякого виправдання, чому я не повідомив лікарів та тренерів про свій стан», каже Брауннекер, «Я не хотів втратити свій шанс показати себе, але знову ж таки, я був заторможеним, я був фізично слабким і можливо когнітивно теж. Я не міг приймати правильні рішення.»
В роздягальні Брауннекер повідомив тренеру тайтендів, що він себе погано почуває. Це був останній раз, коли він грав в НФЛ.
«Я міг би продовжувати приховувати свій стан і вийти грати на наступному тижні, але я відчував, що буде тільки гірше. Я демонстрував таку ж поведінку, не хотів йти з поля, приховував свої симптоми, поки не зрозумів, що мені треба піклуватись про свій своє здоровʼя та безпеку. Але якби рівень мого занепокоєння був би нижчим, або якби я переступив через нього, і не повідомив про свій стан, я б зміг продовжити грати.», розповідає Брауннекер.
Колишній тайтенд розповідає, что в якийсь момент перед початком регулярного сезону, команда фізіотерапевтів і лікарів команди проводила презентацію, де розповідала про всі види травм, в тому числі, про струс мозку і наголошували, на тому, що гравці повинні одразу повідомляти про будь які симптоми лікарям. «Але вже під час сезону, про це ніхто тобі не нагадує», зауважив Брауннекер.
Якщо гравець не може або не хоче повідомити про себе, часто доводиться втручатися товаришам по команді. Уітворт дограв би решту гри, якби не втрутився товариш по команді.
Хассельбеку приходилоись бути таким партнером і втручатись в ситуацію. За його словами, коли він був запасним квотербеком в "Грін Бей" в 1999 і 2000х роках, спортивний тренер запитав його про гравця, який отримав сильний удар під час блокування під час тачдауну.
"(Тренер) сказав: "Ей, ти поговориш з ним, коли він буде йти з поля, просто щоб переконатися, що з ним все в порядку?», розповідає Хассельбек. "Задати йому кілька питань, переконатися, що з ним все в порядку? Так що я буквально йду по полю - хлопець йде з поля - і кажу йому: "Ей, який був плей-колл на тачдаун?". Він такий: "Що? О, я не знаю, я не був на полі під час цього плею. А я йому: "Та ні, був!"
Після цього тренер прибрав того гравця з поля.
Один з агентів, який вже багато років представляє гравців НФЛ, та який побажав залишитися анонімним, розповів, що команди мають не завжди адекватні очікування, коли мова йде про визнання самими гравцями наявності струсу. За словами агента, в минулому сезоні один з гравців, якого він представляє, отримав струс мозку і пропустив гру через протокол ліги. Гравець повернувся, але потім знову підпав під протокол струсу через симптоми, які все ніяк не проходили, після чого команда була змушена відправити гравця в IR(резерв травмованих). Якщо вірити агенту, спрівробітники команди подзвонили йому і закликав гравця бути більш відвертим щодо свого самопочуття.
«Я сказав: «Подумайте про що ви говорите, в хлопця травма мозку, а ви кажете мені: «Ми розуміємо, що він не може думати тверезо, але застав його думати достатньо тверезо, щоб ти міг (прикрити свій зад)».», розповідає агент.
«Деякі команди думають, що діють в інтересах гравців, але це не так».
Зміни до протоколу, оголошені минулого тижня, означають, що гравці, які опиняться в ситуації схожій на ті які були з Таговайолою і Уітвортом, не будуть допущені до гри. Атаксія, поганий м'язовий контроль, який спричиняє незграбні довільні рухи, тепер є головним показником, через який не будуть допускати до гри. Це значуща зміна, але вона не вирішує всіх недоліків протоколу.
Що стосується струсів мозку, які проявляються по-іншому, то гравці все ще повинні розкрити свої симптоми, і, як сказав Уітворт, вони знають, як обіграти систему.
"Вся відповідальність лежить на гравцеві, - сказав нинішній захисник НФЛ. "Неможливо зазирнути в голову гравця і дізнатися, що відбувається всередині".
Більше перекладів та актуальних новин NFL ви можете знайти в нашому телеграм-каналі NFL Українською🏈🇺🇦.
