Выжившие после конца света

• 6 побед из 7-ми возможных в официальных матчах;
• 630 сухих минут Андрея Пятова, из них 450 — в официальных матчах;
• Выездные выносы Польши (3:1) и Черногории (4:0);
• Игра на равных со сборной Англии, чувство неудовлетворения от «всего лишь» домашней ничьи...

Назовите мне отбор, в котором Украина выглядела бы столь солидно и убедительно.

Назовите мне тренера, который смог бы с этой командой достичь такого блестящего результата.

А те, кто называет игру Михаила Фоменко трусливой в матче с Англией... У них просто нет совести. Как говорила героиня Веры Алентовой в замечательном фильме Владимира Меньшова «Ширли-Мырли», «зажрались». Или просто забыли о том, что без побед над Польшей и Черногорией матч с Англией уже, скорее всего, не имел бы никакого турнирного значения.

Этот отбор нельзя оценивать в совокупности. Нужно провести разделительную черту и констатировать факт: в квалификации к ЧМ-2014 было две сборных Украины. Сборная до Фоменко, и после Фоменко.

Перед концом света

Уход Блохина из сборной стал катастрофой. Упустив победу на «Уэмбли» лишь на последних минутах, будущее Украины под руководством Олега Владимировича выглядело радужно. Нам предстояли достаточно сложные, но вполне «проходимые» матчи с Молдовой на выезде и с Черногорией дома. Но затем случилось непредвиденное. Игорь Суркис уволил Юрия Сёмина из «Динамо» и пригласил на его место Блохина, подло украв таким образом у сборной наставника. Ну а Олег Владимирович... воспользовался «шансом своей жизни», который мог ему больше и не представиться.

Судьба на том не ограничилась и приготовила национальной команде ещё один удар — теперь в прямом смысле. Олега Блохина постиг гипертонический криз, следовательно, на предстоящие матчи Украина осталась без тренера. Исполняющим обязанности был назначен ближайший помощник Блохина — Андрей Баль. Результат — 1 очко из 6-ти. Мы так и не смогли распечатать ворота Молдовы в Кишинёве, мы безвольно уступили дома Черногории.

Конец света в 2012-м году-таки случился. Предсказатели ошиблись только в одном. Апокалипсис нёс не глобальный, а локальный характер. Конец света произошёл для сборной Украины. Конец мечте сыграть на чемпионате мира в Бразилии.

После конца света или чудотворное спасение

Перед новым годом главным тренером сборной был представлен Михаил Фоменко. Пресса отнеслась к назначению скептически. Все ждали иностранного специалиста, а нам, мол, подсунули отечественного 64-х летнего тренера, который за 32 года (!) тренерской карьеры лишь периодически добивался локального успеха с клубами средней руки и нигде не задерживался дольше, чем на 4 года (и то — всего один раз — в Металлисте, 1996-2000). Весьма любопытной была и география работы новоиспечённого коуча — Ирак, сборная Гвинеи, низшие дивизионы Украины, России и даже Грузии. Но главное — Фоменко занимал одну из должностей в ФФУ. Получается, что он сам себя назначил. А значит — нас опять обманули.

То, что впоследствии смог сделать Михаил Иванович непросто объяснить даже железной футбольной логикой. Успех сборной Украины, скорее всего, продиктован несколькими факторами: смелые и своевременные кадрово-тактические решения, максимальная концентрация и нацеленность на результат, вера в мечту и уверенность в своих силах. И, конечно же удача...

Фоменко не просто взялся за эту работу, как за последний шанс проявить себя в карьере. Он знал, что нужно делать для достижения результата, он знал, как это делать. Он подошёл к своей работе стратегически. Когда нужно было рисковать — рисковал. Когда риск не был уместен — осторожничал. Он видел свои сильные стороны и слабые стороны соперника, на них и делал акцент.

Михаил Иванович не побоялся усадить на скамейку запасных лидера и капитана Тимощука, предоставив больше времени горняку Степаненко. Фоменко вернул в сборную возрастного харьковского бразильца Эдмара, отрядив его к Степаненко в пару. Коуч убрал из сборной нераскрывшегося Бутко, доверив место на правом фланге защиты опытному и уверенному в себе Федецкому. Не левом фланге нестабильного Селина заменил Шевчук. Партнёром Хачериди по центру обороны твёрдо стал Кучер.

Удалось наставнику справиться с травмами и дисквалификациями. То травмируется Коноплянка, то получит красную Зозуля, то переберёт жёлтых Кучер. То всерьёз и надолго выпадет Ротань, то Гармаш пропустит весь конец отборочного цикла.

Произошедшее в Варшаве в какой-то степени можно назвать чудом. До этого поединка Украина ни разу в своей истории не вела 2:0 уже к 7-й минуте. Полякам, правда, удалось быстро отыграть один мяч, но под конец первого тайма Зозуля установил окончательный счёт — 3:1. Очевидно, что в нашу пользу сыграла явная недооценка. Как и в случае с Черногорией...

В Подгорице Зозуля к концу первого тайма опять отличился, только теперь совсем другим действием — оставил нашу команду вдесятером. Во втором тайме Украина вклепала Черногории четыре безответных мяча, хотя если б в первом тайме Вучинич попал в ворота, выйдя один на один с Пятовым, всё могло бы быть по-другому.

И то, и другое можно было б назвать случайностями. Но, во-первых, так не бывает, чтоб одна случайность последовала сразу же за другой, тем более, в таком узком временном промежутке, а во-вторых, в последующих матчах Украина повторила свой успех. Дома на классе была обыграна Польша. С Англией получилась нулевая ничья, но, объективно говоря, уровень нашего индивидуального мастерства на порядок ниже. Англичане ведь тоже в Киев приехали не пива попить.

Мы понадеялись на то, что Черногория или Польша отберут очки у англичан на Уэмбли, но и те, и другие были биты. И теперь Украине предстоит играть в плей-офф.

У нас нет мировых звёзд. Все они — местного масштаба. Наше поколение — не золотое, как у Бельгии. Наша команда — достаточно возрастная. Тимощуку и Шевчуку — по 34. Эдмару — 33. Самые молодые — Ярмоленко и Зозуля, им по 23, а это уже вполне зрелый футбольный возраст. Зато у нас есть крепкая, сплочённая, уверенная в себе, знающая свои возможности команда, которая готова не подвиги здесь и сейчас.

А об омоложении подумаем после ЧМ-2014, который, будем надеяться, не пролетит мимо нас.