Лень завершив сезон в НБА: майже не грав у регулярці, але провів епічну серію плей-оф проти «Голден Стейт»
Схоже, напрацював на новий контракт.
«Сакраменто» вперше за 17 років зіграв у плей-оф НБА і став останньою командою, яка вилетіла в першому раунді. «Кінгз» не витримали натиску Стефа Каррі та його «Голден Стейт» і в епічній 7-матчевій серії поступилися у вирішальному домашньому матчі та завершили сезон.
А це означає, що свої виступи у чемпіонаті припинив і другий українець у НБА – Олексій Лень. Підсумовуємо непростий сезон бігмена «Кінгз».
Провів статистично найгірший сезон у кар’єрі, увімкнувся в плей-оф, але ненадовго
Якщо Святослав Михайлюк по ходу сезону змінив формально аж три клуби (нагадаємо, що у «Шарлотт» він потрапив з «Нью-Йорка», але транзитом через «Портленд»), то Олексій Лень увесь рік грав за одну команду – «Сакраменто». І допомагав писати справжню історію сучасних «Кінгз» – каліфорнійський клуб здивував усіх та попри всі передсезонні прогнози зміг перервати невтішну серію та зіграв у плей-оф вперше з 2006 року.
Хоча «допомагав» – це дуже гучне слово, скоріше, знаходився десь поруч. Адже статистично цей сезон став найгіршим у кар’єрі українця в НБА майже в усіх ключових показниках. Розберемо на цифрах:
🔹 26 матчів у регулярному чемпіонаті, лише 2 з них – у стартовому складі. Гірше, ніж минулого року, коли Лень провів лише 39 матчів (10 у старті);
🔹 При цьому отримував українець в середньому 6,2 хвилини ігрового часу щоматчу. Навіть у дебютному сезоні-2013/14 Олексій грав за «Фінікс» більше – 8,6 хвилини;
🔹 Звідси ж найменша кількість набраних очок за матч – 1,7 (у дебютному сезоні було 2,0) та підбирань (2,3 проти 2,4 у сезоні-2013/14). За блок-шотами рівно – 0,4 проти 0,4, а за асистами другий найгірший результат у кар’єрі – 0,5 (0,1 було в дебютному сезоні і 0,5 – на другий рік в лізі). Сюди ж можна додати найменшу в кар’єрі кількість кидків з гри та штрафних кидків;
🔹 За статистикою в окремих матчах все також печально. Найрезультативніша гра – 6 очок проти однієї з найгірших команд сезону «Сан-Антоніо» (яку «Сакраменто» взагалі примудрилися програти!), тут же найбільша кількість кидків з гри – 5. А найкраща гра за підбираннями – проти «Далласа» (між іншим, ще одного неучасника плей-оф), яку «Кінгз» програли, але де Лень зібрав аж 9 ребаундів.
Така «непотрібність» Леня у нинішньому сезоні зовсім не повинна дивувати – це був перший повноцінний рік центрового Домантаса Сабоніса, який розділив завжди дивну та незрозумілу ротацію бігменів «Сакраменто» на Сабоніса та усіх, хто не Сабоніс. Тобто сам литовець грав багато (заслужено багато, адже був лідером команди та ключовим фактором успішного сезону, звісно ж, на рівні із тренером Майком Брауном та Де’Аароном Фоксом), а усі інші виконували роль його дублерів. Причому навіть тут Лень був номінально третьою опцією після Сабоніса – Чімезі Мету та Рішон Голмс грали більше та частіше.
І от після такого провального сезону Лень підійшов до другої у своїй кар’єрі серії плей-оф. Вперше Олексій, нагадаємо, там засвітився у сезоні-2020/21, де доволі непогано виглядав проти «Філадельфії» Джоела Ембііда у «Вашингтоні» Бредлі Біла та Расселла Вестбрука. До речі, багато у чому саме завдяки тій серії українець врятував свій статус у НБА та отримав контракт від «Сакраменто».
Мало хто сподівався, що Лень взагалі з’являтиметься на паркеті у матчах з «Голден Стейт», але в якийсь момент він не просто почав грати, а став справжнім порятунком «Кінгз» у серії, яку несподівано паскудно провів Домантас Сабоніс. Український бігмен став одним із найбільш плюсових гравців у своїй команді в першому та другому матчах, які «Сакраменто» виграли, збирав підбирання, показував грамотний баскетбол та кошмарив Дреймонда Гріна (двічі виписував йому блок-шоти).
Лень дуже корисно виходив з лави запасних, а в якийсь момент був найкращим гравцем «Сакраменто» за показником «+-» в усій серії проти «Ворріорз». Та й загалом був неігровим лідером цих доволі молодих та гарячих «Кінгз» – українець є одним з найстарших та найдосвідченіших баскетболістів команди і часто виконував роль того самого «тафгая», який так потрібен кожному колективу.
Але у підсумку його виступ у плей-оф максимально яскраво символізує увесь виступ його команди – бадьоро почав, а у найважливіший момент залишився поза основною ротацією та, отримавши у двох останніх матчах лише «сміттєві» хвилини наприкінці ігор, коли все і так було зрозуміло, вилетів і завершив сезон.
Серію Олексій Лень точно може занести собі в актив, але вона ж і показала дуже невтішну для українця тенденцію – у найважливіший момент йому не довіряють. А отже, до таких великих матчів, де вирішується доля усією серії чи навіть сезону, він, принаймні на думку тренерського штабу «Сакраменто», не готовий.
Що далі для Леня?
Його контракт із «Сакраменто» був розрахований до кінця сезону-2022/23. Очевидно, що непогана серія проти «Голден Стейт» повинна була знову підняти статус Леня та змусити інші клуби розглянути можливість виписати йому якусь нову угоду. Олексій міг переконати «Кінгз» зберегти його у складі та, можливо, клуб навіть перепідпише українця на якихось схожих до нинішніх умовах (за сезон-2022/23 центровий заробив близько 4 мільйонів доларів).
Або ж Олексій Лень вийде на ринок вільних агентів, де спробує пошукати кращого щастя та підписатися з іншим клубом ліги. Центровий буде необмежено вільним агентом, а отже, зможе приєднатися до команди, що дасть йому найкращий, на його думку, контракт.
Фото: Rocky Widner/NBAE
