Як Дієго Марадона став головним двигуном нової моди на падел в 1990-і роки

Дієго Армандо Марадона, легенда світового футболу, завжди шукав виклики за межами зеленого поля. Його пристрасть до паделу, ракеткового спорту, що поєднує елементи тенісу та сквошу, почалася задовго до того, як цей вид діяльності набув глобальної популярності.

У 1992 році Марадона став першим міжнародним амбасадором паделу, підтримуючи Аргентину на дебютному чемпіонаті світу в Іспанії. Він грав двічі на тиждень, щоб підтримувати форму, і часто з'являвся на корті з правою рукою, на противагу лівій нозі, якою творив дива у футболі. Ця прихована сторона його життя підкреслює універсальність спортсмена, який не обмежувався одним видом змагань.

Марадона часто повторював, що падел – це "футбол у коробці". Його манера гри була експресивною та технічною. На відміну від класичного тенісу, де простір відкритий, падел з його стінками давав Дієго можливість використовувати інтелект. Він обожнював гру від скла, перетворюючи захисні удари на неочікувані контратаки.

Падел зародився в Мексиці у 1969 році, але справжній розквіт припав на Аргентину та Іспанію. Дієго Марадона, як аргентинець, природно долучився до цього руху. Він відвідував турніри, граючи в клубах Мадрида та Севільї, де проходили перші світові змагання.

На першому чемпіонаті світу паделу в Іспанії Дієго пропустив тренування «Севільї», щоб підтримати національну команду. Його присутність привернула увагу медіа, допомігши спорту вийти за межі локальних кортів.

Тренер з паделу Ніто Бреа згадував, як Марадона вражав майстерністю, заслуговуючи "десятки" не тільки на футбольному полі, а й на корті паделу. Відео з його ігор показують динаміку та ентузіазм, з яким він підходив до кожного удару.

Цікаво, що навіть у періоди фізичних труднощів, Дієго Марадона не полишав ракетку. Падел став для нього формою медитації та спілкування з друзями. Його присутність на турнірах автоматично привертала увагу медіа, що було життєво необхідним для спорту, який тоді лише боровся за своє місце під сонцем.

Сьогодні падел переживає справжній бум. За даними Міжнародної федерації паделу, у світі налічується понад 35 млн гравців у більш ніж 150 країнах, з понад 77 тисячами кортів. Ринок цього спорту оцінюється в сотні мільйонів доларів і продовжує зростати на 9-10% щорічно.

В Іспанії грають близько 6,5 млн людей, з 17 тисячами кортів, а в США кількість майданчиків зросла з 20 у 2019 році до понад 700 у 2025-му, з більш ніж 250 тисячами активних учасників.

В Україні тренд на падел також активно зростає. Вже зараз по всій країні нараховується понад 120 кортів, та близько 18 тисяч аматорів, які займаються паделом. Українська падел федерація у 2022 році стала асоційованим членом Міжнародної падел федерації, бере участь у європейських та світових турнірах.

Популярність паделу пояснюється доступністю: корт менший за тенісний, грають удвох, а стіни з скла дозволяють використовувати відскоки, роблячи матчі динамічними та менш вимогливими до фізичної підготовки.

Падел також ідеально вписується в сучасний ритм життя завдяки своєму відносно низькому порогу входу. Вам не потрібно тренуватися роками, щоб почати отримувати задоволення від гри – достатньо однієї години, щоб зрозуміти базу.

Сьогоднішній бум паделу – це пряме відлуння тієї пристрасті, яку транслював Марадона. Сучасне покоління футболістів сприймає цю гру як обов'язковий елемент свого дозвілля та професійної підготовки. Це заняття допомагає гравцям розвивати реакцію та координацію, мінімізуючи при цьому ризик травм, характерних для великого тенісу.

Зараз ми бачимо, як імениті атлети перетворюють хобі на успішний бізнес:

• Зінедін Зідан розвиває власну мережу спортивних центрів, де падел є ключовим напрямком.
• Златан Ібрагімович відкрив масштабні комплекси в Швеції, вбачаючи в цьому виді спорту величезний комерційний потенціал.
• Ліонель Мессі та Юрген Клопп називають падел своїм основним способом емоційного розвантаження після виснажливих матчів.

Втім, всі вони отримують готову індустрію з мільйонами фанатів, забуваючи іноді, що на самому початку стояв один чоловік з ракеткою, який просто хотів грати. Дієго Марадона зробив падел релігією для тих, хто цінує інтелект у спорті, і ця релігія продовжує знаходити нових послідовників у кожному куточку планети.