Аматори з екзотичних країн шокували в груповій гонці на Олімпіаді. Лідирували понад 100 км – лише один зміг фінішувати

Одна з історій, що роблять Олімпіаду дійсно унікальним змаганням, трапилась під час групової велогонки на шосе – переможцем якої (і першим автором золотого дубля в історії Ігор) став бельгієць Ремко Евенепул.

Ремко – король паризьких доріг. Влаштував нереальне шоу в груповій гонці – і зробив історичний дубль

Справжніми зірками перших 150 кілометрів гонки (і кількох годин ефірного часу теж) стали хлопці з екзотичних африканських країн – про яких ви однозначно ніколи не чули раніше і навряд чи почуєте ще, бо вони навіть не професіонали.

Руандієць Ерік Манізабайо проатакував вже на старті 273-кілометрової дистанції і знайшов підтримку одразу від декількох людей зі своєї ліги – представника Уганди Чарльза Кагіму, гонщика з Маврікію Крістофера Ружьє-Лагана, марокканця Ашрафа Ед-Догмі (він на паризькій Олімпіаді також їхав розділку – і їхав погано, фінішувавши останнім і програвши передостанньому місцю майже три хвилини, а Евенпулу взагалі сім) та тайця Танахана Чаясомбата.

Користуючись тим, що лідерам пелотону і претендентам на медалі не було до них ніякого діла (усі топзбірні розуміли, що цей відрив не доїде до фінішу), четверо африканців і таєць лідирували ледь не дві третини дистанції – у певний момент їхній гандикап над основною групою складав 15 хвилин:

За 120 кілометрів до фінішу аматорів наздогнала міцна група з італьянцем Еліа Вівіані, олімпійським чемпіоном на треку, та ірландцем Раяном Малленом. А двох найбільш витривалих, угандійця та маврикійця, скинули кілометрів за 90 до фінішу – коли почалась реальна боротьба за нагороди.

У підсумку зі сміливої групи аматорів-втікачів до фінішу дістався лише 25-річний Кагіму – він завершив гонку на 77-му місці, останнім серед тих, хто подолав усю дистанцію, і програв Евенепулу понад півгодини. Але свою хвилину слави – і навіть не одну, – хлопець, який катається за кенійські клубні команди на локальних стартах, отримав.

Загалом велоспорт в Африці набирає популярності – завдяки шляху Кріса Фрума, який з кенійських доріг пробився у самісінький топ, та серйозним успіхам еритрейців на чолі з Біньямом Гірмеєм, чинним переможцем спринтерського заліку «Тур де Франс». Але до тривалого лідерства руандійця, угандійця та маврикійця на Олімпіаді життя нас точно не готувало.

Фото: IMAGO/Zac Williams/SWpix.com/Globallookpress.com, скриншот трансляції Eurosport