Рекордний «Бостон», феноменальний Макдевід, чинний чемпіон: 10 фаворитів Кубка Стенлі

В ніч проти 18 квітня в найсильнішій хокейній лізі світу стартує плей-оф. Розберемося, хто є головними фаворитами Кубка Стенлі.

«Бостон Брюїнс» (135 очок, володар Президентьского кубку)

Титулатура: 6 Кубків Стенлі (останній - 2011)

Плюси

«Бостон» довів свою силу в регулярці, відірвавшись від найближчого переслідувача на монструозні 22 очки. 135 очок і 65 перемог - це взагалі історичні рекорди НХЛ. «Брюїнс» менше всіх пропускали (2,12 шайби), за результативністю (3,67 шайби) поступилися лише «Едмонтону». У меншості «ведмедики» показали феноменальні 87,6% нейтралізації і тільки їх гра в більшості не вразила - не ввійшли до топ-10, але 22,2% реалізації - це далеко від провалу.

У команди вже немає такої залежності від лідерів. Пастрняк (61+50), Маршан (21+46) і Бержерон (27+31), як і належить за статусом, стали найкращими бомбардирами. Але в команді аж 13 гравців, які в середньому набирали не менше 0,5 очка за матч, десятеро - не менше 0,7 очка. Це свідчить про глибину складу, якою «Бостон» давно не міг похвалитися.

«Брюїнс» видали фантастичну регулярку. Такий формат - це про талант і майстерність. Але історично «Бостон» є командою, яка має необхідну жорсткість для плей-оф.

Мінуси

Лише вісім разів з 36 володар Президентського кубку потім завойовував Кубок Стенлі. Після «Чикаго»-2013 таких випадків не було. Звичайно, це забобони. Але чомусь ця статистика набагато частіше грає, ніж не грає.

Патрісу Бержерону, Давіду Крейчі і Бреду Маршану сумарно 107 років. Всі вони - великі майстри, великі бійці і лідери. Але і рік, і два, і три тому в них закінчувався бензин під час плей-оф. Глибина складу у «Бостона» є, але це три з чотирьох найкращих форвардів команди. І два (Бержерон і Крейчі) найкращих центри.

«Бостон» виглядає безсумнівним фаворитом серії з «Флоридою». Але в регулярці в особистих зустрічах з «Пантерс» «ведмедики» взяли 62,5% очок - це набагато менше, ніж 82,3% у всій регулярці. Вже перший раунд повинен бути важким, а далі - або незручна в плей-оф для «Брюїнс» «Тампа», або «Торонто», який перестане бути лузером у разі виходу до другого раунду.

Чи витримають воротарі? За регулярку Лінус Уллмарк і Джеремі Свеймен отримали заслужений «Вільям Дженнінгс Трофі». А Уллмарк навіть «Ванкуверу» закинув шайбу. Але в плей-оф інший рівень напруги, і якраз Уллмарк рік тому в цьому переконався.

Фактор-404

Більшу частину регулярки і взагалі вже кілька років «Бостон» спокійно обходився без представників країни-404. Нажаль, в дедлайн «ведмедики» виміняли Дмітрія Орлова. Якщо казати саме про гру, то в захист він вписався ліпше, ніж добре.

«Колорадо Евеланш» (109 очок, переможець Центрального дивізіону)

Титулатура: 3 Кубка Стенлі (2022)

Плюси

Діючий володар Кубка Стенлі, який пройшов минулий плей-оф з фантастичним балансом 16-4, пережив чемпіонське похмілля, епідемію травм, але, як і рік тому, набрав хід десь з січня. «Колорадо» не те, що впевнено потрапив до кубкової вісімки Заходу - він навіть свій дивізіон виграв.

«Евеланш» майже зберігли чемпіонський склад, в них на високому рівні (24,5% - шосте місце в лізі) спецбригада меншості.

Воротарська бригада команди не на високому рівні, але, по-перше, «Колорадо» увійшов до топ-10 регулярки за кількістю пропущених шайб (2,72), по-друге, рік тому «Евеланш» брали Кубок Стенлі попри дуже слабку гру тодішнього основного голтендера Дарсі Кемпера.

Для «Колорадо» малюється зручна сітка плей-оф як мінімум в двох перших раундах. «Евеланш» забов’язані легко поратися з «Сієтлом», а далі буде зустріч з «Далласом» або «Міннесотою», які вип’ють багато крові один з одного.

Мінуси

Захистити титул набагато важче, ніж виграти його. У 21 сторіччі взяти Кубок Стенлі двічі поспіль вдалося тільки «Пітсбургу» (2016, 2017) і «Тампі» (2020, 2021). Тобто жодній команді з Заходу.

Об’єктивно «Колорадо» став слабшим в атаці у порівнянні з минулим сезоном. В ростері нема другого центра рівня праймового Назема Кадрі, на якого в міжсезоння не вистачило грошей. Капітан Габріель Ландескуг так і не видновився після важкої травми. Виміняні в дедлайн Мальгін і Еллер ці проблеми не вирішать, як не вирішив їх поки перспективний Ньюгук і не вирішить власноруч один зірковий Нейтан Маккіннон.

Фактор-404

Нажаль, представників країни-агресора у «Колорадо» стало більше. До Валерія Нічушкіна додався воротар Александар Гєоргієв (так, має і болгарське громадянство). Можливо, ця обставина, і саме через Гєоргієва, знижує шанси «Евеланш» взяти Кубок Стенлі двічі поспіль.

«Вегас Голден Найтс» (111 очок, найкраща команда Заходу)

Титулатура: 0

Плюси

«Вегас» впевнено повернувся до плей-оф після минулорічного провалу, який був зумовлений травмами. А в кубкових протистояннях «Голден Найтс» зазвичай успішні. В них баланс 7-4 за виграними серіями. Лише один раз «Вегас» не доходив хоча б до фіналу конференції, у 2018 був загальний фінал.

На чолі команди досвідчений Брюс Кессіді, який виводив до фіналу «Бостон» чотири роки тому.

Загалом «лицарі» укомплектовані що в атаці, що в захисті.

Мінуси

Якщо подивитися на статус «Вегаса» як переможця свого дивізіону і четверту за очками команду регулярки, то інша статистика вас неприємно вразить. За результативністю, надійністю захисту і роботою спецбригад «Голден Найтс» мають дуже посередні показники.

Зрозуміле бажання вирішити воротарську проблему. Але триразовий володар Кубка Стенлі Джонатан Квік у свої 37 років дуже далекий від власних же найкращих взірців надійності.

Травми вже давно заважають «Вегасу», а найкращий форвард Марк Стоун в лазареті з січня.

Фактор-404

«Вегас» традиційно не робив ставку на росіян, але в ході сезону в команді з’явилися форварди Іван Барбашев (виміняли в дедлайн) і Павєл Дорофєєв (підняли з фарм-клубу).

«Тампа-Бей Лайтнінг» (98 очок, 3 місце в Атлантичному дивізіоні)

Титулатура: 3 Кубка Стенлі (2021)

Плюси

Це ж «Тампа». За останні три роки «блискавки» тричі грали у фіналі і взяли два Кубка Стенлі. Вони виграли 10 поспіль серій проти команд зі Сходу. Більшість гравців, які все це успішно пройшли, зараз в команді.

Ще десь з січня стало зрозуміло, що «Тампа» не просто спокійно виходить до плей-оф, а ще й зіграє в першому раунді проти «Торонто». У «Лайтнінг» було достатньо можливостей, щоб заощадити енергію, яка так потрібна.

Мінуси

Здається, «Тампа» все ж таки дійшла до стану, коли довгі успішні сезони вже грають в мінус. Занадто багато сил витрачено в 2020-2022 роках.

Пройти «Торонто» в першому раунді буде важко. А далі, найскоріше, по курсу «Бостон». Ідеальна «Тампа» впоралася б з такими випробуваннями. Але ця «Тампа» не виглядає ідеальною.

Фактор-404

Сміливо можете вболівати проти «Лайтнінг», тому що в них в кожній лінії є зірковий представник країни-агресора. Причому Нікіта Кучєров не тільки топовий вінгер, але й дуже брудний гравець. А Василевський в воротах вже не демонструє тієї надійності, що в праймові сезони, і це шанс для суперників.

«Торонто Мейпл Ліфс» (111 очок, 2 місце в Атлантичному дивізіоні)

Титулатура: 13 Кубків Стенлі (1967)

Плюси

Атака «Торонто» не те що б вразила, але з показником 3,39 шайби все одно увійшла до топ-10 регулярки. А спецбригада більшості (26%) поступилася за ефективністю тільки «Едмонтону».

Схоже, що «листки» нарешті вирішили воротарську проблему, що дозволило їм з показником 2,68 пропущених шайби зайняти сьоме місце в лізі.

Але головним козирем «Торонто» залишиться атака. По-перше, зараз у «Мейпл Ліфс» найпотужніша лінія центрів (Меттьюс, Таварес, О’Райллі) в НХЛ, яку доповнює Марнер з його прекрасними плеймейкерськими скілами і снайпер Нюландер. Особливу увагу треба приділити О’Райллі, якого виміняли з «Сент-Луїсу». Райан - справжній боєць і елітний двосторонній форвард, який в перший ж сезон привів «блюзменів» до Кубка Стенлі чотири року тому. І такий гравець, найскоріше, буде центром третьої ланки.

Взагалі менеджмент «Торонто», схоже, нарешті спрацював грамотно і підібрав для нижніх трійок таких гравців, які і очки здатні набирати, і не бояться жорсткого хокею.

Є відчуття, що «Мейпл Ліфс» здолають хоча б частину своїх історичних проклять, про які нижче.

Мінуси

56 років без Кубка Стенлів і навіть без фіналів. 19 років без другого раунду плей-оф. Більше десяти поразок у матчах, коли можна було закрити серію на свою користь.

У «Торонто» можна знайти ігрові мінуси, і зовсім не обмаль. Тим більш сітка плей-оф відразу гарантує «Мейпл Ліфс» пекельні випробування - «Тампа», якщо її пройдуть, то потім відсотків на 90 «Бостон». Але справжня проблема всієї організації - це величезний лузерський досвід.

Фактор-404

У «Торонто» один росіянин, але він основний воротар. Цікаво, що Ілля Самсонов зміг вийти на нормальний рівень гри, коли опинився в команді, в якій з країни-404 тільки він. Ніщо не відволікає, як в «Вашингтоні», котрий з лідером-путіністом закономірно не потрапив до плей-оф цього сезону.

«Едмонтон Ойлерс» (109 очок, друге місце Тихоокеанського дивізіону)

Титулатура: 5 Кубків Стенлі (1990)

Плюси

Коннор Макдевід у цій регулярці набрав фантастичні 153 очки (рекорд 21 сторіччя), а чим здивував, так це тим, що разом з «Арт Росс Трофі» взяв і «Моріса Рішара» (64 шайби - другий найкращий показник 21 сторіччя). Другим у гонці бомбардирів став Леон Драйзайтль (52+76), який теж представляє «Едмонтон». І якщо Макдевід із Драйзайтлем рік тому дотягнули «Ойлерс» до фіналу Заходу, то чому б зараз не перевершити те досягнення?

Атака «Едмонтона» справді вражає - найкраща за результативністю (3,96 шайби за матч), найкраща в реалізації більшості (32,4% - історичний рекорд НХЛ).

Захист підсилили, вимінявши в дедлайн Матіаса Екхольма.

До воротаря Стюарта Скіннера є претензії, але він точно кращий за минулорічного Майка Сміта, який втопив команду лише в серії з «Колорадо», бо того Макдевід і Драйзайтль якось поралися.

Мінуси

В «Едмонтона» слабкі нижні ланки атаки. Макдевід такий геніальний, що може навіть зламати тенденції. Бо істина каже, що без сильного чекінг-лайну в плей-оф далеко не зайдеш.

Екхольм молодець, але повне відчуття, що зараз у «Едмонтона» просто з’явився хоч один сильний захисник. Цього мало.

Так само і з воротарської бригадою. Було дуже погано, стало краще, але це не значить, що стало добре.

Фактор-404

Мінімальний, але в минулому році «Едмонтон» був без росіян. Зараз же є форвард з нижніх ланок Клім Костін, який хоч небагато ігрового часу отримує після вдалого початку.

«Нью-Йорк Рейнджерс» (107 очок, 3 місце в Столичному дивізіоні)

Титулатура: 4 Кубка Стенлі (1994)

Плюси

«Рейнджерс» чотири роки провели в режимі перебудови, а минулого сезону пробилися до фіналу Сходу. І цим довели, що мають великий потенціал. Потенціал, який був посилений в дедлайн. Керівництво клубу пішло ва-банк, вимінявши Патріка Кейна і Володимира Тарасенко.

Зараз «Рейнджерс» мають ледь не найкращий підбір вінгерів у лізі, сильних атакувальних захисників, надійного воротаря і солідні спецбригади.

Мінуси

В той же час в плані центрів «синьосорочники» не вражають, і вони не можуть сподіватися на ефект несподіванки і недооцінку з боку суперників, як рік тому.

Захисники «Рейнджерс» занадто авантюрні, а в атаці навіть надлишок гравців, які звикли грати на роялі, а не тягати його. В плей-оф потрібен баланс між талантом і жорсткістю. Вже в першому раунді «рейнджери» зійдуться з молодими і амбіційними «Девілс», яким тільки нестача досвіду може завадити зіграти на слабкостях суперника. В регулярці «Нью-Джерсі» в особистих зустрічах помітно переважав опонента по «Битві на Гудзоні».

Фактор-404

Як у випадку з «Тампою», сміливо вболівайте проти «Рейнджерс», тому що в них є три зіркових гравці з країни агресора - воротар Шестьоркін, форварди Панарін і Тарасенко.

«Кароліна Гаррікейнс» (113 очок, переможець Столичного дивізіону)

Титулатура: 1 Кубок Стенлі (2006)

Плюси

Все, що зв’язано із захистом, причому вже багато років. У цій регулярці менше «Кароліни» пропустив лише «Бостон», а в меншості краще відбивався теж тільки «Бостон».

«Урагани» - дуже зіграна команда, яка традиційно знаходиться в топі за багатьма показниками просунутої статистики і майже не дозволяє завантажувати своїх посередніх воротарів.

Мінуси

«Кароліні» не вистачає снайперів. Ніхто не забив хоча б 40 шайб, тільки Себастьян Ахо (36) закинув більше 30. Травми тільки погіршили ситуацію, проблема не вирішена.

Взагалі, «Кароліна» виглядає командою для регулярки. Налаштовані механізми дозволили втретє поспіль виграти свій дивізіон. А ось в плей-оф після 2019 року і сенсаційного фіналу Сходу «Гаррікейнс» жодного разу не пройшли далі другого раунду. Не схоже, що легендарний Брент Бернс, який прийшов сюди заради першого Кубка Стенлі в кар’єрі, закриє це питання в червні.

Фактор-404

Після травми Андрія Свєчнікова в ростері «Кароліни» не залишилося росіян. Можна вболівати, але знайте, що перемоги будуть з футбольними рахунками. Особливо в серії з «Айлендерс», яких «урагани» повинні проходити (втім, без гарантій), але за стилем це команди-близнюки.

«Даллас Старс» (108 очок, 2 місце в Центральному дивізіоні)

Титулатура: 1 Кубок Стенлі (1999)

Плюси

«Даллас» перебуває у статусі темної конячки. Але це справді дуже збалансована команда. У «зірок» найнадійніший захист і найкраща спецбригада меншості на Заході (за обома показниками поступилися лише «Бостону» і «Кароліні»). За результативністю техасці посіли сьоме місце, за реалізацією більшості - п’яте.

В команді вистачає гравців, які виходили до фіналу Кубка Стенлі три роки тому. Є як все ще грізні ветерани (Джо Павелські, Джемі Бенн, Тайлер Сегін), так і класні молоді гравці (Джейсон Робертсон, Роопе Хінц, Міро Хейсканен), є прогресуючий воротар Джек Еттінгер і міцні нижні ланки.

А ще не забудемо цікавий фактор головного тренера. Пітер Дебур сильно проводить саме перший сезон в новій команді. Він виводив до фіналу Кубка Стенлі «Нью-Джерсі» і «Сан-Хосе», а «Вегас» - до фіналу Заходу, який програв якраз «Далласу». Тому «Старс» треба використовувати ефект Дебура прямо зараз.

Мінуси

Вже в першому раунді «Даллас» зіграє з «Міннесотою». «Вайлд» - традиційні лузери плей-оф, але пройти їх буде важко. Тобто у другому раунді в серіі з «Колорадо» «зірки» точно поступатимуться у свіжості.

Три роки тому «Даллас» пройшов «Евеланш». Це можливо й зараз. Але є відчуття, що після таких двох раундів у техасців просто закінчиться бензин.

Фактор-404

Мінімальний, бо є екс-форвард «Донбасу» Євген Дадонов.

«Лос-Анджелес Кінгс» (104 очки, 3 місце в Тихоокеанському дивізіоні)

Титулатура: 2 Кубка Стенлі (2014)

Плюси

«Лос-Анджелес» завершив перебудову ще рік тому, коли пробився до плей-оф і лише в семи матчах програв серію «Едмонтону».

Команда стала сильнішою з тих пір. Молодь отримала і закріпила досвід. З’явився вправний снайпер Кевін Фіала. І не забуваймо, що рік тому плей-оф пропустив Дрю Дауті - дуже класний персональник, який може погіршити життя Коннору Макдевіду. Зараз він є.

«Лос-Анджелес» прокачав свою більшість до 25,3% реалізації - четверте місце в лізі.

Мінуси

Легендарний воротар Джонатан Квік і справді давно не той, що в золоті часи «королів». Але навряд Йонас Корпісало вийде на праймовий рівень американського колеги.

«Лос-Анджелес» просто забув, що таке перемагати в плей-оф. Бо остання виграна серія датована фіналом 2014 року. «Кінгс» ще не досягли того рівня, щоб серйозно претендувати на повернення Кубка Стенлі.

З такою спецбригадою (рівень аутсайдерів) буде важко меншості впоратися з майстрами «Едмонтона».

Фактор-404

Ідеальна команда для українського вболівальника, тому що в ростері відсутні представники країни-агресора.

І трохи про інші команди, які пробилися до плей-оф.

Чому не…

«Айлендерс». Пройти «Кароліну» здатні, але найкращі шанси на Кубок Стенлі ця вікова команда втратила в 2020-2021 роках.

«Вінніпег». «Джетс» найкращий шанс на Кубок втратили взагалі п’ять років тому, вони провалили другу половину регулярки і ледь не залишилися без плей-оф, також в команді не найкраща атмосфера.

«Міннесота». Не вистачає зірок в атаці, є репутація кубкового лузера - програли сім поспіль серій плей-офф.

«Нью-Джерсі». Дуже талановита команда, видала проривний сезон (ледь не виграла свій дивізіон), але для боротьби за Кубок Стенлі ще сирувата. Втім, це не означає, що точно вилетять вже від «Рейнджерс».

«Сієтл». Те, що пробилися в плей-оф в другому своєму сезоні в НХЛ - вже диво. А тут ще й «Колорадо» в першому раунді.

«Флорида». Не кубкова команда, але відзначимо, що саме на фініші регулярки «пантери» набрали чудову форму і несподівано проявили характер.

Фото: твіттер НХЛ, Бостона, Колорадо, Вегаса