Прев'ю сезону 2023/24. Power Ranking Південно-Західного Дивізіону

(тривалість читання : 15 хвилин)

Сан-Антоніо Сперс

Результати минулого сезону : 15 місце, 22-60.

Зміни в ростері :

Прийшли - Чеді Осман, Віктор Вембаньяма (1 пік).

Залишились - Тре Джонс, Девонте Грем, Малакай Бренем, Келдон Джонсон, Девін Вессел, Даг Макдермот, Джеремі Сохан, Зак Коллінз, Сандро Мамукелашвілі.

Подією, котра вирішила долю френчайза на наступні роки, якщо не десятиліття, стала цьогорічна Лотерея Драфту НБА, на якій Сперс випав перший пік Драфту 2023. Під ним клуб з Техасу обрав французького проспекта Віктора Вембаньяму.

Детальніше про перспективи Віктора, переддрафтові очікування, спостереження за ним в Літній Лізі, я розписував у своєму телеграм каналі. Якщо цікаво - прошу приєднатись, буду Вам радий!

Особисто за себе скажу, що я залишився розчарований політикою Сан-Антоніо на ринку вільних агентів. Звісно, менеджерам клубу краще видно те, яким чином повинен розвиватись френчайз. Але я не до кінця розділяю їх позицію з вичікуванням. Цього літа, Сан-Антоніо мали можливість якщо не підписати, то хоча б поборотись за таких гравців як : Фред ВанВліт, Остін Рівз, Дреймонд Грін, Брук Лопез. Кожен з яких, як на мене, ідеально б вписався в структуру Сперс та був би хорошим доповненням під Вембі.

Але, до жодного з цих гравців не було навіть найменшого інтересу зі сторони Сперс. Особливо я здивувався тому, що вони повністю проігнорували боротьбу за Остіна Рівза, котру з легкістю виграли Лейкерс, не переплативши за свого гравця. Сперс, рано чи пізно, але доведеться боротись проти сильних колективів, в тому числі проти ЛАЛ. Знаючи те, що Лейкерс всіма силами намагатимуться зачепитись за Рівза і скоріше за все не відпустять його за жодних обставин, повторять будь-яку пропозицію, для мене досі залишається загадкою, чому Сперс не плюнули в Остіна 100 мільйонним контрактом, чи близьким до цього. Нехай би Лейкерс переплатили за нього. Тим паче, що за структурою контракту, основне навантаження на платіжку лягло б на 3 та 4 роки по контракту, якраз близько до моменту, коли б вже самі Сперс перетворилися б на конкурентний колектив. А у ЛАЛ була б більш заповнена платіжка.

Отже, САС проведуть наступний сезон в режимі вичікування. Подивляться на те, як себе проявлятиме Віктор в НБА. Не дарма, як на мене, прогнозованим лайнапом Сперс стане п'ятірка без номінального розігруючого : Вессел, Джонсон, Сохан, Вембі, Коллінз. Як на мене це робитиметься з метою покращення та розширення здібностей Вембаньями, в тому числі у плеймейкінгу, ведення м'ча, тощо. Та й не тільки Віктора, але й інших молодих та перспективних гравців САС. Завдяки стратегії вичікування, Сперс розраховують на те, що вони зачепляться за якогось молодого гравця на Драфті наступного року, з метою нарощування таланту і вже влітку 2024, можливо, придивлятимуться до вільних агентів.

Джокер сезону : Віктор Вембаньяма

Молодий француз вже в передсезонці здивував всіх нас! В регулярній частині чемпіонату буде ще краще!

Перепідписали контракт з Тре Джонсом, 19/2. Під час трьохстороннього трейду, отримали собі Чеді Османа з Кавс. Шкодую я, що Сперс вирішили "вичікувати", хоча б по тій причині, на скільки сильно Віктор повпливає на їх гру! На скільки сильно, передусім його навички в обороні, зроблять різницю вже зі старту!

Прогноз : 14 місце Заходу.

Хʼюстон Рокетс

Результати минулого сезону : 14 місце, 22-60.

Зміни в ростері :

Прийшли - Аарон Холідей, Фред ВанВліт, Амен Томпсон (4 пік), Кем Вітмор (20 пік), Ділон Брукс, Реджи Буллок, Джеф Грін, Джок Лондейл.

Залишились - Джейлен Грін, Тарі Ісон, Джейшон Тейт, Джабарі Сміт, Альперен Шенґюн.

Минулого літа Рокетс здійснили чи не наймасштабніше перепакування серед всіх колективів Ліги, відносно свого попереднього вигляду та амбіцій. Для початку, Хʼюстон змінили головного тренера. На місце Стівена Сайласа прийшов Айме Удока. Якщо говорити про людський аспект, Сайласа шкода. Стівен 19 років працював асистентом тренера у 5 різних клубах Ліги. І в сезоні 2020/21 йому нарешті випала нагода стати головним тренером, очоливши Хʼюстон. Але не встиг Сайлас сказати «Боже поможи», як тодішні Рокетс почали розриватись на очах. Вестбрук та Харден покинули колектив і Сайлас, який був одним з найкращих атакуючих координаторів Ліги, з яким Даллас в сезоні 2019/20 фінішували першими в Лізі за показником атакуючого рейтингу (116,7), опинився в ситуації, де він прийшов на смітник у білому смокінгу, перебирати сміття. На наступні три роки, Рокетс прикипіли до дна. Двічі фінішувавши з найгіршою різницею перемог/поразок, а ще одного разу розділили передостанню сходинку. Те саме стосується й атакуючих, оборонних та нет рейтингів, за якими Рокетс стабільно пасли задніх.

Протягом минулого сезону, в пресі почали появлятись перші сигнали про те, що власнику Рокетс, Тільману Фертітті, надоїв подібний хід речей і з наступного літа будуть зміни! І зміни наступили! В районі минулого Різдва преса вибухнула з новиною про те, що Джеймс Харден та Хʼюстон Рокетс не проти відновити свій союз. Але, зі звільненням Сайласа та призначенням головного тренера Айме Удока стало зрозуміло, що цьому не статись. З великою долею ймовірності саме Айме і заблокував повернення Хардена, оскільки він себе зарекомендував як жорсткого, вимогливого тренера який ставить найвищі цілі перед собою та своїм колективом, що йде у розріз з тим стилем життя, який веде колишній МВП. Тому, влітку, Рокетс витрачали багато грошей на зарплати, але робили це з розумом.. як мінімум старались це робити.

Так, вони запросили до себе Фреда ВанВліта, давши тому контракт 129/3, з негарантованим останнім роком. Досвідченого розігруючого, ветерана, справжнього ментора з чемпіонським підґрунтям. Також в ротацію беккорту, на мінімалку запросили Аарона Холідея. Окрім цього Рокетс підсили і позицію вінгів з бігменами. Після виграшу чемпіонства з Наггетс, в Хʼюстон перейшов Джеф Грін з контрактом 19/2. Ще один ветеран та ментор для підростаючої молоді, особливо тієї, котра грає на позиціях форвардів. Підібрали з ринку вейверів Реджи Буллока. Ну і Джок Лондейл з контрактом 32/4, опцією команди на останній сезон. Який добре зарекомендував себе в останньому сезоні за Фінікс, особливо в плей-оф.

Ну і звісно не можу не згадати за Ділона Брукса, контракт якого 86/4 викликав просто шквал критики звідусіль. Чи справедливою була негативна реакція на таку масивну угоду? В якійсь мірі так, оскільки Брукс натурально обісрався в минулому плей-оф за Грізліс, настільки, що Мемфіс після вильоту заявили, що розмов про продовження співпраці навіть бути не може! Та й в цілому, як гравець, особливо в атаці, Брукс навіть близько не вартує запропонованих йому грошей. Тим не менше, з іншої сторони, з економічним ростом НБА, його контракт не виглядає АЖ настільки великим, якщо дехто з гравців вже почав отримувати угоди по 60 млн в рік. Та й як би там люди не намагались применшити чесноти Брукса, обʼєктивно він один з найкращих персональних оборонців Ліги, який не цурається чорнової праці від слова взагалі. Якщо Удоці вдасться приборкати непростий характер Ділона, а сам гравець продовжить прогресувати в плані точності кидків і тренеру навіть не доведеться забороняти йому кидати, з цього може вийти щось дуже непогане!

Ну і на останок про молодь Рокетс. У Хʼюстоні, вона настільки чисельна та перспективна, що у мене починають закрадатись сумніви стосовно того, що всім їм вдасться реалізувати свій потенціал на повну! Основне ядро Рокетс майбутнього вибудовуватиметься навколо наступних гравців : Джейлен Грін, Тарі Ісон, Джабарі Сміт, Альперен Шенґюн + Амен Томпсон та Кем Вітмор.

Грін, в моєму розумінні, це гравець типажу Ентоні Едвардса - швидкий, технічний, атлетичний, молодий та перспективний скоринг гард. Лице френчайзу. Звісно, перші два сезони в Х'юстоні у нього видались не дуже. І те, що колектив натурально танкував, нічого хорошого в плані менталітету, такому молодому гравцю як Грін не приніс. Проте, з приходом Удоки та спробую Рокетс почати грати у переможний баскетбол, стане зрозуміло, на що справді здатний Джейлен.

Що стосується Ісона, то він, як на мене, минулого сезону чи не найкраще виглядав за Рокетс. Молодий, габаритний вінг, добре працює в обороні та корисний в атаці. Сподіваюсь, підтягнувши дальний кидок, він закріпиться у обоймі Удоки. Тим паче з приходом такого ветерана як Джеф Грін, Ісон може стати його протеже і гарантувати собі довгострокову кар'єру в НБА.

Ще один молодий гравець, який може виграти від приходу Гріна - це Джабарі Сміт. Свій сезон новачка він провів дуже і дуже неоднозначно. Перша половина сезону, до МВЗ - 12 очок 39% влучних кидків та 30% влучань з-за дуги. Після МВЗ - практично 15 очок в середньому за гру, 45% влучань з поля та 32% з-за дуги. Такий контраст був зумовлений тим, що Сміту, який корисний з м'ячем, в першій половині сезону круглий практично не діставався. Воно і не дивно, коли в клубі є такі хлопці як Грін та Портер. Тим не менше, Сміт не "розвалився", а навіть навпаки, пішов грати у Літній Лізі, і коли грав - виглядав найкращим гравцем турніру! Завершивши змагання з доробком 35,5 очок за дві гри.

Джокер сезону : Альперен Шенґюн

Стосовно Альперена Шенґюна, я гадаю, ми можемо перебувати на порозі, коли для рядового уболівальника стане зрозуміло, що турецький центровий - це проблема і з часом з ним прийдеться рахуватись. Я не хочу розкадатись порівняннями з Йокічем, оскільки Нікола - це самородок, один у своєму роді! Проте завдяки своєму таланту та своїм навичкам, стеля Альперена може виявитись вище, ніж ми це уявляємо.

Ну і новачки. Про них вже достатньо писалось у Драфт гайдах. З Амена Томпсона може вийти такий собі "Джа Морент на стероїдах". Гравець володіє феноменальним атлетизмом та добротним баченням поля. Проблемою може стати те, що без м'яча користі від нього може бути недостатньо. Як мінімум в плані опції з-за дуги. Тоді як буде цікаво поспостерігати, наприклад, за експериментом, коли Амена можуть використовувати у ролі "скрін роллера", такого собі Брюса Брауна зразка Нетс.

Що стосується Вітмора, то він може з легкістю стати "стілом" цього Драфту, оскільки за талантом він котирувався чи не в першій п'ятірці свого Драфту. Але, особисто мене насторожив той факт, що повз нього вирішили пройти Голден Стейт та Маямі. Яким подібний гравець точно б не завадив. Особливо Хіт. Відповідно, роблю висновок, що вони щось та й знають. А отже нам залишається лише спостерігати.

Прогноз : 13 місце Заходу.

Нью-Орлеан Пеліканс

Результати минулого сезону : 9 місце, 42-40.

Зміни в ростері :

Прийшли - Джордан Хокінс (14 пік), Коді Зеллер.

Залишились - Хосе Альварадо, СіДжей Макколум, Дайсон Деніелс, Герберт Джонс, Трей Мерфі, Нажі Маршал, Ларі Ненс, Брендон Інгрем, Зайон Вільямсон, Йонас Валанчюнас, Віллі Ернангомез.

Влітку, Пеліканс практично ніяк не підсилились. Воно й не дивно, адже клуб хотів би спробувати зіграти вже з наявним ростером, без травм, щоб побачити, хто тут зайвий, а хто навіть дуже ок! Джордан Хокінс - моторний гард з високим скілом шутингу. Минулого року разом з університетом Юкон став чемпіоном NCAA, в регулярці набирав 16 очок при 39% влучань з-за дуги за майже 8 спроб в середньому за гру. Як на мене у Хокінса є чудовий шанс на те, щоб закріпитись в ротації Пеліканс, оскільки він володіє всіма необхідними якостями гри разом з Зайоном, Інгремом та Макколумом. На ринку вільних агентів НОП підчепили Коді Зеллера з контрактом 3,2/1, який підсилить ротацію бігменів в Пеліканс.

Про перспективи Пеліканс, як на мене, взагалі нереально та недоцільно говорити без Зайона. Тому, результати клубу цілком та повністю залежатимуть від доступності гравця, що в якійсь робить прогнози на рахунок «пеліканів» беззмістовними. Якщо він знову довший час буде відсутній, стелею команди може стати максимум участь в плей-ін турнірі. Якщо ж він гратиме.. Буде здоровим та готовим на всі 100 (чого, по суті, ніколи не було і ми не маємо поняття якими будуть результати) - стеля може виявитись значно вищою.

За 4 сезони в Лізі, Вільямсон пропустив 194 гри з 308 можливих в регулярній частині чемпіонату. Через різноманітні травми, нестабільність гравця просто колосальна! Мало того, що проблеми Зайона, зазвичай, були повʼязані з недотриманням гравцем режиму, форми і як результат - зайвою вагою, так оточення гравця намагалось звинуватити у проблемах френчайз! Натякаючи на те, що їх «мамина черешня» заслуговує більшого, кращого, більш іменитого колективу!

Особливо чорнота полізла під час минулого сезону, коли вітчим Зайона, який одночасно є його агентом, намагався тиснути на Пеліканс, в стилі дядька Кавая Леонарда, щоб ті задумались про обмін зірки. Тим не менше, коли мова зайшла про максимальний контракт новачка сумою 193/5, оточення Зайона, зціпивши зуби, все таки погодилось на співпрацю. Втім, Пеліканс трішки перестрахувались. Хоч у контракті і була включена доволі стандартна опція про головні нагороди або Збірну НБА, якщо гравець виграє якусь з них або потрапить у список топ 15 гравців, сума угоди збільшиться до 231 млн. Тим не менше, НОП все таки протиснули регулярні зважування гравця (вага Зайона не повинна перевищувати 295 фунтів), кількість зіграних матчів та навіть % рівня підшкірного жиру.

Джокер сезону : Зайон Вільямсон

За 114 ігор в НБА, у яких взяв участь Зайон, його середні показники статистики становлять : 25,8 очок, 7 підбирань, 3,6 асисти, 60,5% влучань з поля. Коли він грає, Зайон є гравцем калібру Збірної НБА - одним з найкращих в Лізі! Саме це і робить його Джокером НОП.

Звісно, Пеліканс багаті не одним лише Зайоном. Але й не лише від здоров’я Зайона залежатимуть результати! Раніше інсайдери сповістили нас про втрату одного з ключових гравців НОП, вінга з дуже світлим майбутнім - Трея Мерфі. Який точно вибув на період від 10-12 тижнів. І на його появу на паркеті не варто розраховувати раніше листопада-грудня Також є Брендон Інгрем. Який після свого дебʼютного сезону, ось вже на протязі останніх 6 років, стабільно пропускає по 20-25 матчів за сезон.

Прогноз : 11 місце Заходу.

Даллас Маверікс

Результати минулого сезону : 11 місце, 38-44.

Зміни в ростері :

Прийшли - Сет Каррі, Данте Екзюм, Олів'є-Максенс Проспер (24 пік), Деррік Джонс, Грент Вільямс (53/4), Рішаун Холмс, Дерек Лайвлі (12 пік).

Залишились - Кайрі Ірвінг, Джейден Харді, Тім Хардавей, Джош Грін, Лука Дончіч, Маркіф Морріс, Максі Клебер, Двайт Павел.

Позаяк Мавс нездатні побудувати навколо Дончіча контендер (станом на сьогодні), це не означає, що вони полишили всі спроби таки щось та й створити. Розуміючи першочергові потреби ростеру з двома зірками типу Дончіча та Ірвінга, Даллас, як на мене, доволі непогано підсилились влітку. Так, поруч з Кайрі та особливо Лукою, треба багато шутингу, оборони та атлетизму.

Шутинг прийшов разом з Сетом Каррі, Грентом Вільямсом та Данте Екзюмом. Першого можна сміливо вважати перевіреним часом шутером, який на протязі 9ти річної кар'єри має 44% влучань з-за дуги при 4,3 спробах в середньому за гру. Грент Вільямс, за останні 3 сезони в Бостоні також підтягнув скіл дальньої атаки, влучаючи 40% при 3,1 спробі в середньому за гру. Що стосується Екзюма, колишній пік №5 Драфту в НБА не відзначався якісною грою з-за дуги влучаючи всього 31% своїх кидків з трьохи. Але, в 2020 році він покинув Лігу, погравши трохи в Європі. Так, за два сезони які він провів за Барселону та Партизан, провів 63 матчі в ЄвроЛізі, в яких влучав на рівні 42% в середньому за гру при 2 спробах.

Головною ж чеснотою Данте стала гра в обороні. Саме для цього його по суті і взяли, щоб він став новим Френком Нтілікіною, який за свої 15 хвилин на паркеті підчищав би за гардами, відпрацьовував в обороні і на відміну від француза - влучав дальні кидки. Для гри в обороні також підписали і Грента Вільямса, котрий добре себе зарекомендував в цьому компоненті виступами за Селтікс. Не дивлячись на те, що Вільямс не є високим гравцем для позиції 4 номера, зі зростом 6'6, тим не менше за рахунок своєї сили, ваги, низького центру тяжіння, він є дуже непоступливим оборонцем проти якого важко атакувати навіть деяким центровим.

В ідеалі, мобільним рімпротектором майбутнього мав би стати Дерек Лайвлі, 12й пік Драфту. 19ти річний 7'1 центровий з розмахом рук 7'7 футів. Атлетичний, машина для блоків, який минулого сезону за Дюк набирав 2,4 блоки в середньому за гру. Думаю, цей аспект легко перенесеться і в НБА. Як і такі його навички в атаці як кати та роли під кільце, що є дуже корисною рисою для бігмена поруч з Лукою та Кайрі. Але над грою в обороні в цілому доведеться попрацювати, оскільки він видається доволі "м'яким" у цьому плані гравцем. Та й в цілому, новачок на позиції центрового у колективу, що ставить перед собою високі цілі? Це може бути боляче.

Чого додалось в Мавс найбільше, так це мабуть атлетизму. Про Дерріка Джонса та Рішауна Холмса, думаю, навіть розказувати не варто. Їх не годуй, краще накинути на кільце якийсь алей-уп, щоб вони могли вгатити згори! Бігають, стрибають, кусаються в обороні. Ідеальні гравці як для глибокої ротації. Також в цьому компоненті є цікавим ще один обраний Мавс новачок Олів'є-Максенс Проспер. 6'7 вінг з розмахом рук 7'1, доволі потужний як на свої роки та позицію гравець, якому, якщо вдасться підтягнути дальний кидок, може стати грізною зброєю Мавс на роки вперед! Він вміє та любить оборонятись та є чи не найбільшим хасслером свого Драфту класу. Динамо-машина на обох сторонах майданчику!

Джокер сезону : Лука Дончіч

Від Далласу завжди чекають високих результатів. Як і від Луки, вже який рік, чекають на те, що він втрутиться у гонку за звання МВП. Не хочеться наврочити, але з огляду на його форму на Чемпіонаті Світу, провал минулого сезону, можливо, повторюсь МОЖЛИВО, саме цей сезон і покаже нам максимальний потенціал словенця, що розізлиться і тягнутиме Даллас на власному горбі самотужки!

Прогноз : 10 місце Заходу.

Мемфіс Грізліс

Результати минулого сезону : 2 місце, 51-31.

Зміни в ростері :

Прийшли - Маркус Смарт, Деррік Роуз.

Залишились - Джа Морент, Дезмонд Бейн, Люк Кеннард, Джон Кончар, Заїр Вільямс, Девід Родді, Джейк ЛаРавія, Хав'є Тільман, Брендон Кларк, Санті Альдама, Кеннет Лофтон, Джарен Джексон, Стівен Адамс.

У мене виникає непереборне бажання ще раз спробувати зіграти в свою улюблену гру під назвою "недооціни Мемфіс - отримай ляща". Адже щоразу, коли я прогнозую перспективи цього клубу на майбутній сезон, вони примудряються їх значно перевершити! Цього разу я постараюсь бути обережним. Оскільки бачу передумови як для відносного успіху, так і для провалу.

Незважаючи на те, що Грізліс зазнали декількох втрат перед початком майбутнього сезону, керівники клубу вирішили не заповнювати прогалини 100500 гравцями, передусім покладаючись на власний ресурс. Якщо говорити про втрати, безповоротним став відхід Ділона Брукса. В плані втрати Брукса, заміна Маркусом Смартом - це однозначний апгрейд. Оскільки Смарт та Брукс є своєрідними Суперменом та Бізарро (дефектний клон Супермена). Грізліс вдалось зібрати під дахом своєї арени двох останніх власників нагороди "Кращому Оборонцю". Що в теорії, дозволить їм організувати одну з найкращих оборонних п'ятірок в Лізі! Та й в цілому, Маркус мабуть перебуватиме в гніві, що його обміняли рідні для нього Селтікс, тож використає це як "пальне мотивації".

У Джа Морента дискваліфікація терміном на 25 матчів, через неконтрольоване та систематичне вихваляння зброєю в соцмережах, що мало згубний наслідок для НБА. Так, позаминулого сезону Мемфіс мали рахунок 20-5 в поєдинках без участі Джа. Отже, подібний досвід гри без свого френчайзу на тривалій дистанції у Грізліс є, при чому доволі успішний!

Підписання Дерріка Роуза, я гадаю, можна віднести до категорії підписань ветеранів-менторів. Оскільки, як від гравця, від Роуза не залишилось практично нічого. Тоді як в плані менторства, Роуз, по суті, є найідеальнішою кандидатурою, особливо для Джа. Адже двох гравців дуже часто порівнюють, особливо за стилем гри. Проте в плані поведінки, їх характеристик як людини, вони здається як вогонь та вода - максимально протилежні. Та й в цілому, присутність ще одного зрілого голосу в роздягалці, могла б принести користь для складу в цілому. При всій повазі до Адамса, але - це Деррік Роуз. Який все ще залишається іконою для багатьох гравців та фанатів.

Особисто мені буде цікаво поспостерігати за Грізліс саме у цьому компоненті, на скільки сильно вони зміняться, вийшовши з-під впливу Ділона Брукса, який, я переконаний, надихав ростер Грізліс своєю крінжовою "таффністю".

Джокер сезону : Дезмонд Бейн

Минулого сезону, Бейн розпочав дуже сильно : в перших 12 матчах набирав 24,7 очка, 4,9 підбирань, 4,8 асистів, 46,5% влучань з поля та 45,1% влучань з-за дуги (!) при 8,5 спробах в середньому за гру! Втім, через травму ноги, змушений був пропустити більше місяця часу, після чого завершив сезон з показниками : 20,7 очка, 39,3% влучань з-за дуги при 6,6 спробах в середньому за гру. А одразу після закінчення виступів в плей-оф - пішов на операцію, виправляти проблему з ногою. Цього сезону очікую від нього, що він прогресуватиме як на початку минулого і можливо потрапить на МВЗ!

З позитивного також хотілося б відзначити те, що повернувся Стівен Адамс. У якого знайшли травму в коліні, в січні цього року, через яку він пропустив закінчення регулярки та плей-оф. Лікували пошкодження за допомогою стовбурових клітин. Він дуже важливий для Грізліс. Якщо цікаво чому, детальніше можете прочитати в телеграм каналі!

Тим паче на фоні того, що єдиним, притомним бігменом команди залишився Джарен Джексон. Який, своїми виступами на ЧС довів, що він ніфіга не бігмен. За 7 ігор сумарно підібрав 20 разів, менше ніж 3 підбирання в середньому за гру. І це при рості 6'11. Навіть до ЧС не було секретом, що Джексон поганий в плані підбирань. Хоча він все ще є елітним гравцем в обороні, аргументовано найкращим в Лізі, тим паче після виграшу нагороди "Кращого Оборонця" минулого сезону. Він є загрозою з дистанції, минулого сезону влучав майже 36% кидків з-за дуги. В кінцівці сезону, коли був відсутній Джа, почав показувати себе зі сторони скорера, демонструючи, що і це він також вміє. Після МВЗ набирав практично 22 очки в середньому за гру. Але, йому життєво необхідний центровий. Здоровенний бігмен який виконуватиме чорнову роботу і за себе і за Джарена.

Ну і бажано, щоб зробив крок вперед хтось з молодих гравців Мемфісу. В першу чергу мова йде про Заїра Вільямса, Девіда Родді, Джейка ЛаРавії, Санті Альдами та Кеннета Лофтона. Від Вільямса я чекаю найбільшого прогресу. Хоча щось мені підказує, що не дарма минулого сезону найчастіше загравався саме Родді і можливо на нього і робитимуть основну ставку. Але Вільямс, по суті, мав би стати френчайз легким форвардом для Грізліс. І ось настав ідеальний час, коли ЩЕ не буде Морента і беккорт Мемфісу точно складатиметься з Бейна та Смарта. А Брукса ВЖЕ не буде і роль легкого форварда, як мінімум на перші 25 матчів, стане вакантною. Поки туди не пересунули Бейна, після повернення Джа в старт.

Прогноз : 5 місце Заходу.