Надія господарів, потужна Нігерія і країна шаманів. Передмова до Кубка Африканських Націй: Група А
13 січня у Абіджані розпочнеться головний турнір найстаршого континенту на планеті. Кубок Африканських Націй традиційно стане дратівливим елементом для європейських клубів, проте варто звернути увагу на колоритність, екзотичність і особливість Кубка Африки. Цьогорічний турнір вперше з 1984-го року відбудеться у Кот-д’Івуарі. Місцева збірна докладе максимум зусиль, аби повторити успіх 9-річної давнини і підняти трофей над головою капітана – Сержа Ор’є.
Цей матеріал розпочинає цикл передмов до групового етапу Кубка Африканських Націй. Запрошуємо вас ознайомитися з групою А, де на вболівальників чекають Кот-д’Івуар, Нігерія, Екваторіальна Гвінея і Гвінея-Бісау.
Кот-д’Івуар – свято футболу
Коли національна збірна Кот-д’Івуару вперше в історії грала на домашньому КАН, мало хто з вболівальників залишився задоволеним. У 1984-му турнір розпочався з впевненої перемоги над Того (3:0), проте наступні два поєдинки проти Єгипта і Камеруна закінчилися національною трагедією. Коли на початку 2-тайму поєдинку з Єгиптом відзначився Паскал Мієзан (у 2006-му потрапив до списку найкращих африканських гравців останніх 50 років, ніколи не грав у Європі й помер у віці 47 років), нація була близькою до того, щоб збожеволіти. Звитяга над Єгиптом давала підстави серйозно задуматися щодо виходу з групи. Утім, нащадки фараонів зуміли не тільки відігратися, а і вирвати перемогу. У останньому турі 40 тисяч людей стали свідками драматичної поразки з Камеруном (0:2). Господарі турніру провалилися і не вийшли з групи.
Протягом наступних 40 років збірна з берегу слонової кістки лише тричі не подолала бар’єр групового етапу, але досвід 1984-го залишається найбільш болючим і неприємним.
На другий домашній великий турнір місцеві гравці і вболівальники налаштовуються не тільки на вихід з групи, але і на боротьбу за чемпіонський титул. Ніхто не забув, як у 2015-му воротар Бубакар Баррі засвітився у фінальному матчі проти Гани. Тодішній голкіпер бельгійського “Локерена” встиг на декількох фронтах: тричі збив суперників з пантелику протягом серії пенальті і сам реалізував один з вирішальних ударів. Що цікаво, вже за два роки вони не вийшли з групи КАН. ДР Конго і Марокко виявилися не по зубам чемпіонам Африки. Як з’ясуємо за декілька років, Марокко не варто було недооцінювати.
Попередній розіграш Кубка Африки 17-мільйонна країна розпочала достатньо успішно, адже перша сходинка в групі з Екваторіальною Гвінеєю, Сьєрра-Леоне і Алжиром не стала складною задачею, а була лише питанням часу. Збірна набрала 7 очок, здобувши дві перемоги і сенсаційно зігравши внічию зі Сьєрра-Леоне. Варто підкреслити, що Кот-д’Івуару неймовірно не пощастило з суперником у 1/8 фіналу. Єгипет посів друге місце в своїй групі і вийшов на Кот-д’Івуар, який свою задачу виконав на відмінно. Після напружених 120 хвилин збірна з берегу слонової кістки поступилася у серії пенальті. Вирішальний пенальті реалізував Мохамед Салах, а єдиним неточним ударом відзначився екс-гравець “Манчестер Юнайтед” – Ерік Байї.
З 2022-го року національну команду тренує легендарна постать для французького “Монпельє” – Жан-Луї Гассе. Не на користь француза підіграють останні клуби в його резюме: “Сент-Етьєн” і “Бордо” (не секрет, де вони знаходяться зараз).
У офіційному складі збірної Кот-д’Івуару знайшлося місце для декількох цікавих імен. Серед захисників варто відзначити Оділона Коссуну, який виступає у фантастичному леверкузенському “Байері”. У цій лінії є також декілька досвідчених гравців: Серж Ор’є, Віллі Болі (обидва – Ноттінгем Форест), Еван Ндіка (Рома). Одним з найцікавіших футболістів у цій лінії сміливо можна вважати Вілфріда Сінго. 23-річний гравець регулярно виступає у французькому “Монако” і є великим талантом.
У 2023-му році голосно стало про Османа Діоманде. 20-річного захисника з датського “Мідтьюланна” купив португальський “Спортінг” (заплатили 7,5 мільйонів євро). У нинішньому сезоні він регулярно отримує ігровий час у лісабонському клубі.
Найбільше сумнівів у складі цієї збірної може викликати лінія півзахисту. Франк Кесс’є з економічних причин вирішив відвідати Саудівську Аравію (а йому лише 27!). Допомогти своїй країні може Ібрахім Сангаре, проте футболіст “Ноттінгема” (як бачимо, у цьому місті зібралася ціла діаспора) не завжди потрапляє у стартовий склад “Форест”, а нещодавно пропустив декілька поєдинків через травму.
Лінія атаки на папері виглядає потужно: тут і Макс Градель з найбільшою кількістю матчів у національній команді серед нинішніх збірників, і Себастьян Аллер з “Дортмунда” і відомий своїми виступами у “Арсеналі” Пепе. Тільки перший вже має 36 років і виступає у турецькому “Газіантепі”, другий проводить жахливий сезон у Бундеслізі (тим паче, він отримав пошкодження і все ще невідомо, чи зможе поїхати на КАН), а третій перебрався до турецького “Трабзонспора”. Відкриттям турніру може стати Сімон Адінгра. Прихильники англійської Прем’єр-Ліги добре знають його завдяки виступам у “Брайтоні”. Цікавим і перспективним гравцем вважається Оумар Діакіте (може зіграти як у півзахисті, так і у нападі). 20-річний футболіст влітку перейшов з “РБ Зальцбурга” до “Реймса” (2 м’ячі у 15 матчах).
Домашній турнір завжди має магічну складову. Збірна Кот-д’Івуару знову потрапила в одну групу з Екваторіальною Гвінеєю і немає жодних сигналів, що господарі турніру з цього квартету не вийдуть. Поєдинок з Нігерією (у 2-му турі) обіцяє бути по-справжньому гарячим. З моменту останнього офіційного поєдинку між цими командами минуло більше 10 років, тому емоцій напевно вистачатиме.
Прогноз: півфінал
Нігерія - зіркова лінія нападу
3-кратні переможці КАН спробують підняти над головами цей трофей вперше з 2013-го року. З господарями турніру і колегами по груповому етапу в нігерійців вистачає приємних спогадів: 11 років тому вони зустрічалися з Кот-д’Івуаром у 1/4 фіналу турніру. У південноафриканському Рустенбурзі нігерійці виграли 2:1 і вийшли до наступної стадії. Фінал відвідало 85 тисяч вболівальників, а Нігерія перемогла Буркіно-Фасо завдяки єдиному голу місцевого героя Мба (1:0). Футболіст з цікавим ім’ям Сандей ніколи не грав у Європі, а у 2017-му завершив кар’єру в складі турецького “Малатьяспора”. Яскравий приклад ситуації, в якій можна стати національним героєм без великої кар’єри на заході.
Останні роки не є омріяними для збірної Нігерії. Після золотих медалей у 2013-му, представники 230-мільйонної за населенням держави не кваліфікувалися на два наступні турніри КАН. Щоправда, у 2019-му вони посіли третю сходинку на Кубку Африки, проте найбільшим розчаруванням останніх років залишається невихід на Чемпіонат Світу в Катарі. Нігерійці не зуміли пройти відбір на Мундіаль вперше з 2006-го року.
Протягом першого етапу попереднього КАН Нігерія виглядала занадто ідеально. Три перемоги в групі з потужним Єгиптом, Суданом і Гвінеєю-Бісау дозволили національній команді посісти перше місце в групі. Однак, пригода на великому турнірі для нігерійців закінчилася вже в 1/8 фіналу. Перспективна збірна не зуміла відзначитися у воротах збірної Тунісу і пропустила єдиний гол на початку 2-го тайму. Ця помилка коштувала занадто дорого, а якщо сказати простіше, то участі збірної Нігерії в чвертьфіналі турніру.
Нігерія має добрі асоціації з останнім турніром Кубка Африки в Кот-д’Івуарі. В цьому матеріалі ми вже згадували фатальний для господарів 1984-й рік, але не можна не відзначити виступ героїв цього підрозділу. Вони дійшли до фіналу турніру, де поступилися Камеруну. Фінал у Абіджані відвідало понад 27 тисяч вболівальників, але найбільшою сенсацією стала кількість глядачів на матчі за 3-е місце між Алжиром і Єгиптом. На той поєдинок прийшло лише… 500 чоловік.
На новий КАН у Кот-д’Івуарі Нігерію повезе Жозе Перейра. Португальський наставник очолив національну команду в 2022-му році, а до цього працював у багатьох європейських клубах, починаючи від румунського “Рапіду”, закінчуючи португальським “Спортінгом”. Останнім місцем роботи португальця була збірна Венесуели.
Найбільшою проблемою збірної Нігерії – достатньо розповсюдженою серед африканських збірних – може стати відсутність якісного воротаря. Для звичайного вболівальника прізвища Узохо, Нвабілі і Оджо навряд чи про щось говорять, а саме вони мають забезпечити спокій і надійність у воротах цієї збірної. Серед захисників знайшлося місце для одразу двох представників АПЛ: Айни з “Ноттінгема” (так, знову вони) і Бассі з “Фулема”. Перейра також вирішив зробити ставку на Семі Аджаї: того самого, у якого не вийшло в “Арсеналі” і який зараз виступає у “Вест Бромвічі”.
Відомим за виступами у Лізі Чемпіонів є Санусі (“Порту”). Троост-Еконг колись виступав у Прем’єр-Лізі, а зараз разом з Тайсоном захищає кольори грецького “ПАОКа”.
В центрі поля португальський спеціаліст може розраховувати на Алекса Івобі з “Фулема”, Вілфріда Ндіді з “Лестера”, Джо Арібо з “Саутгемптона”, Франка Онієке з “Брентфорда” і Рафаеля Оніедіке з “Брюгге”. Найбільш серйозною ударною силою Нігерії виглядає лінія нападу. Віктор Осімхен з “Наполі” є одним з найкращих форвардів Серії А. Віктор Боніфейс з “Байера” демонструє неймовірну гру в Бундеслізі й Лізі Європи. Не варто забувати про Іхеаначо (“Лестер”) і Чуквуезе (“Мілан”). Найбільш досвідченим і єдиним гравцем, який має більше 100 матчів у національній команді, є Ахмед Муса. Щоправда, можна здогадатися, що Перейра взяв його на турнір у якості талісмана, адже 31-річний нападник у цьому сезоні лише двічі в чемпіонаті з’явився на полі в складі турецького Сівасспора. Єдиний гол забив у матчі Кубка Туреччини.
Нігерія традиційно вважається за одного з головних претендентів на перемогу в Кубку Африки. Важко собі уявити, що колектив Перейри не подолає бар’єр групового етапу. Проте варто також пам’ятати, що таких випадків історія знає достатньо багато.
Прогноз: 1/4 фіналу
Екваторіальна Гвінея
Маленька країна на березі Атлантичного Океану має свої причини для гордості. Участь в Кубку Африки безперечно може бути однією з них, адже найближчий турнір в Кот-д’Івуарі стане для них лише четвертим в історії. Колишня іспанська колонія залишається єдиною африканською країною, де іспанська є офіційною мовою. Цілком ймовірно, що ця національна команда покаже глядачам технічний іспанський футбол.
Сусідня з Камеруном країна має лише 1,6 мільйони мешканців (довоєнний Харків), а одним з цікавих фактів залишається інформація про будову нової столиці. Держава вирішила перенести головне місто з Малабо до Сьюдад де ла Пас. Там поки що живе лише дві тисячі чоловік.
Повертаючись до футбольної тематики не можна не згадати останній турнір збірної Екваторіальної Гвінеї. Ця скромна команда розпочала КАН у січні 2022-го з поразки з Кот-д’Івуаром (зараз буде можливість реабілітуватися), проте вже в 2-му турі сенсаційно обіграла потужну збірну Алжиру – 1:0. У 3-му турі гвінейці особливо не церемонилися зі Сьєрра-Леоне (1:0) і вийшли з групи. В 1/8 фіналу вони створили чергову сенсацію, адже неочікувано обіграли Малі у серії пенальті. В чвертьфіналі з ними розібрався майбутній переможець турніру – Сенегал (1:3). Варто також зазначити, що це не найбільший успіх Екваторіальної Гвінеї на Кубку Африканських Націй. У 2015-му вони посіли четверте місце, попередньо вибивши Туніс у чвертьфіналі.
Якщо подивитися на склад цього колективу, то навряд чи можна побачити гучні імена. Гвінейці очікувано обирають іспанський напрямок розвитку, підписуючи контракти з клубами Ла Ліги або Сегунди. Одним з найкращих прикладів є Сауль Коко. 24-річний захисник є основним гравцем “Лас-Пальмасу”, який нещодавно повернувся до елітного дивізіону. Прихильники чемпіонату Іспанії напевно добре пам’ятають і Карлоса Акапо, який після декількох сезонів у “Кадісі” переїхав до “Сан Хосе”. Перспективним футболістом вважається 22-річний Алекс Бальбоа. Цей гравець належить “Депортіво Алавес”, але нинішній сезон проводить в оренді в “Уесці”.
Найближче до України виступає Ібан Сальвадор. Цей нападник відважився на оренду в 1-лігову (2 дивізіон) “Медзь” Леґніца. Щоправда, у 6 матчах колишній гравець “Сельти” відзначився лише двома жовтими картками.
Найбільш досвідченим футболістом цієї збірної є Федеріко Бікоро. Півзахисник туніського “Клаб Африкейн” провів у складі національної команди 46 матчів. Ще в минулому році він спробував свої сили у норвезькому “Сандерферді”, проте зараз вирішив повернутися на рідний континент.
В контексті африканської збірної важко уявити, що команду тренує представник місцевого континенту. Зазвичай запрошуються європейці, але у Екваторіальній Гвінеї вирішили зробити ставку на місцевого спеціаліста. Хуан Міча починав тренерську кар’єру асистентом у іспанській “Фуенлабраді”, але у 2012-му повернувся додому і декілька років працював з жіночою збірною Екваторіальної Гвінеї (так, таке теж є). З 2021-го він тренує головну команду країни.
Екваторіальна Гвінея не може вважатися фаворитом у боротьбі за вихід з групи. В цьому сумнівів немає. Утім, Кот-д’Івуару і Нігерії необхідно запам’ятати один важливий статистичний факт. Гвінейці тричі кваліфікувалися на КАН і кожного разу подолали бар’єр групового етапу.
Прогноз: 3 місце в групі і можливий вихід за рейтингом третіх місць
Гвінея-Бісау
“Єдність, боротьба, розвиток” – так звучить девіз невеликої країни розташованої на березі Атлантичного Океану. 2-мільйонна держава навряд чи може розраховувати на прогрес у будь-якій галузі без трьох важливих слів з девізу. Гвінея-Бісау є однією з найбідніших країн світу: дві третини населення функціонує за межею бідності. В таких місцях футбол насправді може стати єдиним позитивним моментом і задачею футболістів є внесення долі щастя в повсякденне похмуре життя громадян.
Гвінея-Бісау вперше потрапила на Кубок Африканських Націй у 2017-му році (до 1973-го країна була колонією Португалії). У першому ж поєдинку вони встигли здивувати футбольний світ, адже вирвали бойову нічию з Габоном (1:1, на гол Обамеянга відповіли у доданий арбітром час). Поразки з Камеруном і Буркіно-Фасо залишили Гвінею-Бісау на останньому місці в групі. Перший досвід не вийшов омріяним, але напевно виявився необхідним. За 2 роки вони знову посіли останню сходинку, повторивши результат з першого в історії КАН. Гвінея-Бісау набрала 1 пункт (нічия з Беніном), програвши Камеруну і Гані. Важко повірити у такий символізм, але взимку 2022-го вони знову набрали 1 пункт і посіли останню сходинку в групі. Нічия з Суданом, поразки з Єгиптом і Нігерією – Гвінея-Бісау стала однією з двох команд турніру, яка не зуміла відзначитися у воротах суперника. Другою була Мавританія.
Деякі експерти можуть стверджувати, що збірна Гвінеї-Бісау виглядає так само, як їх колишня столиця: Болама. Тобто занедбано, розбито і зруйновано. Столиця Португальської Гвінеї (так називалася країна до 1973-го) ніби зупинилася у минулому. За те, щоб національна збірна виглядала інакше відповідає Басіру Канде. З перервою він працює з Гвінеєю-Бісау з 2001-го року. У 2010-му він перервав свою роботу в збірній, а у 2016-му повернувся на посаду. Справжня ікона для Гвінеї-Бісау, адже саме з ним асоціюються успіхи на континентальній арені.
Кого можна побачити у складі збірної Гвінеї-Бісау на КАН? Одним з найцікавіших гравців є представник французького “Ліону” – Мама Бальде. 28-річний нападник час від часу виходить у складі заслуженого клубу, проте його форма виглядає так само як стан “Ліону”: 10 матчів і 0 голів (щоправда, у попередньому сезоні в складі “Трої” забив 12 м’ячів). Найбільшим відкриттям цього сезону сміливо може вважатися Франкуліньо. Після вдалого сезону в другій команді “Бенфіки” (13 голів у 7 матчах) 19-річний нападник вирішив спробувати свої сили у Данії і перейшов до “Мідтьюланна”. Там у 14 матчах датської Суперліги він відзначився 6 разів. До цього варто додати 1 м’яч у Кубку Данії і цілих 5 голів у 3 матчах Ліги Конференцій. Можливо, ми б побачили набагато більше чудових виступів цього гравця у єврокубках, проте “Мідтьюланн” вилетів у кваліфікації від варшавської “Легії”.
Найбільш логічним результатом Гвінеї-Бісау може бути останнє місце і 1 пункт в активі. Наприклад, поразки з Кот-д’Івуаром і Нігерією не виглядатимуть настільки трагічно у випадку нічиєї з Екваторіальною Гвінеєю. На більші успіхи розраховувати не варто. Склад виглядає слабким і навряд чи може подарувати надії навіть найбільш вірним прихильникам Гвінеї-Бісау. Єдиний шанс: допомога шаманів, вміння яких регулярно практикуються в цій країні.
Прогноз: 4 місце в групі
Джерело фото: cnewske.digital; zambianfootball.co.zm; sportsbrief.com; sportnewsafrica.com; punchng.com;
