Чергове диво «Березневого божевілля»: команда, що до 2023-го взагалі не вигравала матчів у плей-оф, вийшла у Ф4 з дев'ятим посівом
А Коннектикут продовжує домінувати - чотири перемоги поспіль з різницею від 15 очок і більше.
Один з найнепередбачуваніших в історії NCAA етап плей-оф виходить на фінішну пряму, але сенсації все не закінчуються.
Університет Флорида Атлантік, який отримав 9 номер посіву у регіоні, вперше в своїй історії пробився до фінальної четвірки (до цього року команда взагалі жодного разу не вигравала бодай один матч «Березневого божевілля»), здолавши Канзас Стейт, який мав третій номер посіву.
Матч завершився з близьким рахунком 79:76, але ніхто так і не зрозумів, чому лідер Вайлдкетс Маркіз Науелл (у нього за підсумками гри - 30 набраних очок та 12 результативних передач) вирішив не виконувати триочкову спробу на овертайм за декілька секунд до завершення основного часу:
Це дев'ятий випадок в історії NCAA, коли у фінал чотирьох виходить команда, що отримала від організаторів дев'ятий або ще нижчий номер посіву. Жодна з таких команд (останньою був університет Каліфорнії у Лос-Анджелесі два роки тому) не долала півфінальний раунд, але у флоридців буде шанс - далі на них чекає переможець двобою між Крейтоном та Сан-Дієго Стейт:
А університет Коннектикута, що отримав четвертий номер посіву в своєму регіоні, здолав Гонзагу (третій номер посіву) з розгромним рахунком 82:54 (!).
Зірковий бігмен Юконна Адама Саного у першій половині взагалі йшов на тріпл-дабл, віддавши п'ять результативних передач до великої перерви (завершив матч із статистичною лінійкою 10+10+6), але головним героєм протистояння все ж став не він, а захисник Джордан Хокінз - 6/10 триочкових. Хаскіз вперше з 2014 року потрапляють у фінальну четвірку. Тоді вони стали чемпіонами, а потужний виступ у плей-оф допоміг Шабаззу Нап'єру бути вибраним у першому раунді драфту НБА (за нього тоді топив сам Леброн).
У цьогорічному плей-оф Коннектикут реально домінує - поки що не мав проблем на жодній з стадій «Березневого божевілля», вигравши чотири матчі поспіль з перевагою щонайменше у 15 очок. Але суперник у півфіналі буде не з легких - або Техас, або Маямі (вони зіграють за путівку у фінал чотирьох вже найближчої ночі).
джерело: NCAA March Madness