Буде наймолодший чемпіон в історії «Формули-1»? Антонеллі пішов на Рассела – і вже відірвався

Перед сезоном та на стартових етапах «Формули-1» – коли стало зрозуміло, що у «Мерседес» є перевага над іншими завдяки своїм двигунам – очевидним фаворитом на титул називався Джордж Расселл. Як досвідченіший у парі пілотів і як той, кого кілька років готували до чемпіонства. Мовляв, він – перший номер у команді.

Але вже після п’ятого Гран-прі у Канаді ситуація драматично перевернулась.

Антонеллі пішов «рубатись» з Расселом – у «Мерседесі» цього не забороняють

Після чотирьох етапів склалося так, що до Канади лідером був не Рассел, а його 19-річний партнер Кімі Антонеллі. Проте без якоїсь серйозної саме очної боротьби – до моменту канадського спринту цього вікенду.

Антонеллі вирішив замахнутись на титул – і пішов агресивно змагатись з Джорджем.

Далі спринт перетворився на яскраве шоу двох акторів. Кімі після маневру почав активно скаржитись команді по радіо – навіть вимагаючи штраф для партнера (!).

Довелося втручатися аж Тото Вольффу:

«Кімі, сфокусуйся на гонці, а не на нитті по радіо»

У цьому ж спринті Антонеллі й вдруге у боротьбі виїхав за межі траси.

Італієць у підсумку фінішував третім, а Рассел виграв спринт. Але у Кімі було ще одне цікаве радіо з Вольффом:

– Якщо ми так боремось – то добре знати.

– Ми поговоримо про це внутрішньо, а не по радіо.

Після цього пілоти поспілкувались віч-на-віч (та з Тото) – і публічно пояснили, що все окей, що це гонки. А найголовніше – «Мерседес» не заборонив боротися, але Вольфф натякнув, що, можливо, у такому випадку повернеться до старого правила часів дуелі Росберг-Гемілтон: якщо пілоти розіб’ють боліди в очній боротьбі, то за ушкодження платитимуть вони – точніше той, кого визнають винним у зіткненні.

Агресивне водіння Кімі, звісно, стало об’єктом для мемів у соцмережах:

Хайлайти Антонеллі у спринті Канади

Боротьба продовжилась у гонці – зі сходом Рассела

Обидва знову потрапили на перший ряд після кваліфікації (Рассел на поулі) – і вели схожу боротьбу на стартових колах гонки.

Знову кілька разів було на межі:

Проте видовище тривало менше половини дистанції – Джордж зійшов через проблеми з болідом. Та дуже розчарувався – перервав свою серію з 38 гонок поспіль з фінішами.

Антонеллі зрештою залишився без конкуренції – спокійно доїхав до перемоги. Що цікаво, з моменту приєднання до «Мерседеса» випередив Рассела за перемогами: 4 проти 3.

Антонеллі тепер відірвався у заліку – може стати наймолодшим чемпіоном в історії

Якщо точніше, то відірвався вже аж на 43 очки.

В історії стільки або більше очок для завоювання титулу відігравали лише двічі: Феттель проти Алонсо у 2012-му (44) та Ферстаппен проти Леклера у 2022-му (46).

Кімі на старті сезону встановив вже кілька рекордів «молодості», але тепер остаточно замахнувся на глобальне досягнення – у 20 років (виповниться у серпні посередині чемпіонату) стати наймолодшим володарем титулу в історії.

Наразі топ виглядає наступним чином:

1. Себастьян Феттель – 23 роки 134 дні (2010)

2. Льюїс Гемілтон – 23 роки 300 днів (2008)

3. Фернандо Алонсо – 24 роки 58 днів (2005)

4. Макс Ферстаппен – 24 роки 73 дні (2021)

***

Щодо Рассела, то він натякнув, що йому банально не щастить:

«Здається, що Боги не хочуть, щоб я брав участь у цій боротьбі. Згадаймо таймінг появи машини-безпеки в Японії, на поломки на третьому етапі кваліфікації в Китаї, на те, як я втратив лідерство сьогодні.

Але, знаєте, тиск знявся. Виходь, насолоджуйся кожною гонкою. Мені нема чого втрачати. Сподіваюся, удача повернеться до мене».

Схоже, «Феррарі» знову без боротьби за титул «Формули-1» – епічно провалились після паузи

Фото: Bradley Collyer/PA Images via Getty Images, Alastair Staley/LAT Images