Чому «фармацевти» або як аптекарі причетні до футбольного клубу

У середині ХІХ століття, коли Європа дійсно зажила по-новому внаслідок завершення промислової революції, перед Старим Світом відкрились нові економічні горизонти та перспективи. Традиційно найбільш розвинені Велика Британія, Франція, Італія неймовірними темпами розростались новими фабриками, заводами, концернами. Не відставала від тогочасних економічних гігантів і Німеччина, яка якраз в другій половині нарешті вперше за довгий час справді об’єдналась в одну міцну і єдину державу, завдяки Отто фон Бісмарку та його методам «залізом і кров’ю».

 Таким чином серед десятків, а то й сотень нових капіталістичних новоутворень, в економічно активній Північній Вест-Фалії, в непримітному місті Бармені, в 1863 році дехто Фрідріх Баєр разом із своїм партнером Йоганном Фрідріхом Вескоттом заснував чергове нове підприємство. Його компанія займалась виробництвом і продажом хімії та фармацевтичних препаратів. Регіон , в якому сконцентровано чимало відповідної сировини, давав бізнесу неабиякі вигоди та перспективи для подальшого розвитку. Першим значним продуктом компанії була ацетилсаліцилова кислота.

Масштабування бізнесу, завдяки грамотному менеджменту, проходило успішно, тому наприкінці сторіччя «Баєр» як хімічна компанія виходить на міжнародний ринок. Найбільше прибутків отримували від виробництва фарб, однак згодом завдяки Карлу Дюйзбергу був відкритий відділ досліджень, що збагатило і розвинуло підприємство ще більше. Так станом на 1904 рік компанія з центром в Леверкузені була неабияк відомою та впливовою. Відповідно, персонал концерну нараховував сотні чи навіть більше працівників. Серед цієї кількості знайшлося 170 небайдужих та активних робітників, котрі прийшли до керівництва з наступною ініціативою – створити при концерні власний спортивний клуб, мовляв, робота втомлює, а порухатись десь хочеться, окрім роботи за станком. Менеджмент вкотре вчинив розумно, прислухавшись до такої пропозиції. 1 липня 1904 року було офіційно засновано спортивний клуб «TuS Friedrich Bayer & Co 1904 Leverkusen». Спочатку там спеціалізувались переважно на спортивній гімнастиці, проте з часом кількість видів спорту, що там практикувались, збільшувалася. У 1907 році дійшла черга і до футболу, який якраз набував чималої популярності в тогочасній Європі.

Дуже довгий час команда, м’яко кажучи, зірок з неба не хапала. До 30-х років футбольний «Баєр» грав в третіх та четвертих дивізіонах, а в 1936 році зміг вийти до другої західної бундесліги, що на той час стало їхнім найбільшим досягненням.

Слід зазначити, що раніше, в 1928 році стався розкол. Футболісти не поладили з гімнастами, тому відтепер «Sportvereinigung Bayer 04 Leverkusen» не був утотожненим до первинного «Turn-und Spielverein der Farbenfabriken vorm. Friedr. Bayer & Co» і йшов своїм шляхом. Однак звідки вони походять, всі пам’ятають і досі.

Далі «фармацевти» поступово та впевнено професійно зростали, хоч це і зайняло не одне десятиліття. Вперше вийти до найвищого ешелону німецького футболу – бундесліги їм вдалося аж у 1979 році. А в 1988 році клубний музей «Баєра» нарешті почав мати сенс – «аптекарі» виграли свій перший серйозний трофей в історії – кубок УЄФА. Окрім цього, пізніше скарбниця клубу поповнилась декількома кубками Німеччини.

Для повного щастя не вистачало лише одного – чемпіонства Німеччини, чого леверкузенці довго прагнули, часто посідаючи призові місця, проте без золотих медалей регулярного чемпіонату. Та напевно всі знають неймовірно драматичну історію того самого легендарного «Неверкузена» 2002 року, коли команда примудрилась програти вирішальні матчі всіх трьох великих турнірів протягом 11 травневих днів і в підсумку не виграти нічого. Саме тоді вони були найближчими до чемпіонства, а ще вперше і поки востаннє вийшли аж до фіналу Ліги Чемпіонів, що для скромної команди вважалось неабияким здобутком.

Як би там не було, але «Баєр Леверкузен 04» є однією з найбільш яскравих команд в Німеччині в ХХІ столітті, постійно будучи на виду , стабільно посідаючи високі єврокубкові місця. "Баєр" ж - компанія з світовим іменем, одна з найуспішніших в сфері фармакології та наукових досліджень. Хепі-енд настав для всіх сторін. А ще «фармацевти» виховали не одне покоління зіркових футболістів, які досягли успіху в інших командах Німеччини та Європи. Бажаємо успіху вічним романтикам з затишного Леверкузена в прийдешньому сезоні.