Swordquest - Найепічніше кіберспортивне змагання усіх часів

Що вам спадає на думку, коли ви чуєте про "Епічне кіберспортивне змагання"? Можливо черговий Major з CS:GO, або The International з DOTA 2. А чи могли б ви собі уявити, що найепічнішим з усіх, буде змагання, котре проходило на консолях Atari 2600 в 1982-1983 роках? Саме про це, ви сьогодні і дізнаєтесь!

Були часи, коли відеоігри були більше ніж просто ігри. Вони були справжньою пригодою зі спражніми скарбами. Саме такою пригодою і стала серія ігр Swordquest від Atari. Вона базувалася на чотирьох стародавніх елементах всесвіту: Earthworld (земний світ), Fireworld (вогняний світ) Waterworld (водяний світ) та Airworld (повітряний світ).

Що зробило це змагання таким успішним? Так це справжні дорогоцінні призи. За перемогу у Earthworld переможець отримав золотий медальйон з 12 діамантами, та дорогоцінним камінням, яке символізувало 12 знаків зодіака. Переможець Fireworld отримав кубок із золота та платини з дорогоцінним камінням. Переможці Waterworld та Airworld повинні були отримати золоту корону та «Philosopher’s Stone» - золоту скарбничку відповідно. Вартість кожного з цих призів була 25 000 долларів, що на сьогодні складає приблизно 65 000 долларів!

Після завершення усіх чотирьох конкурсів, компанія Atari планувала зібрати разом усіх чотирьох переможців та розіграти серед них супер-приз - «Sword of Ultimate Sorcery», меч з чистого срібла, золотою рукояткою та дорогоцінним камінням. Як же проходили ці ігри?

Ігри виходили по черзі, лише після того як завершувалось змагання по попередній грі. В комплекті до кожної гри йшов постер та комікс. Самі ігри були про пошук підказок та розв'язування загадок. Гравці повинні були знайти всі підказки, обрати лише необхідні, виписати їх на спеціальний папірець та відправити в офіс Atari. Після чого, компанія збирала фіналістів і давала їм спеціально розроблену гру, на проходження якої давалось лише 90 хвилин. Хто робив це першим - той і переміг.

Якщо запустити цю гру без підказок - ви взагалі навряд щось зрозумієте. Кожна гра сюжетно була заснована на міфології пов'язаної з темою. Наприклад у першій грі Fireworld у випадку розв'язання загадок, гравцеві демонструвалися цифри, що означали сторінку комікса який йшов разом із грою. На цих сторінках були зашифровані слова. Загалом слів було 10, але гравець мусив відправити лише 5 правильних. Як здогатись які саме? У коміксі була підказка і для цього завдання.

Загалом 5000 участників надіслали свої варіанти відповідей і лише 8 з яких дали правильну відповідь. Переможцем став 20-річний житель Детройта Стівен Белл. Ви можете побачити його разом із нагородою на зображенні внизу.

Наступна гра, Fireworld, була зроблена за тим самим принципом, але ігровий процесс дуже відрізнявся. Atari планувала, що цього разу буде 50 фіналістів, але їх виявилось набагато більше. Саме через це, розробники були вимушені зробити ще один конкурс. Кожен з участників, мав написати твір, на тему "Що саме йому сподобалось найбільше в цій грі". За якими саме критеріями обирали переможців - не відомо, але фінал все таки відбувся. Перемогу отримав Майкл Райдаут, який отримав «Chalice of Light».

Waterworld був доступний лише серед підписників Atari Club та його тираж був обмежений. Фінал по цій грі був відмінений у останню мить. Попереду була криза ігрового сектора 1983 року та керівництво прийняло рішення відмінити всю акцію. Першим двом переможцям було виплачено по 15 000 долларів, а фіналістам Waterworld по 2 000 долларів. Переможець цього етапу мав отримати золоту корону «Crown of Life».

Остання частина серії Airworld так і не була випущена. Збереглась лише інформація, про задуми дизайнерів. Фінансові негаразди змусили керівництво Atari продати компанію. Напривеликий жаль, історія яка повинна була стати найепічнішою ігровою подією 20-го століття не судилося статися.

Що сталося з рештою коштовних призів? Точно не знає ніхто. Є світлини які доводять, що всі предмети існували на момент коли проводилась акція, а ось кому вони дістались? На це питання ми не маємо чіткої відповіді. Були лише чутки, що Джек Трамел, людина котра викупила Atari, залишила їх собі, а коштовний меч вивісив у себе у вітальні.