Алонзо Моурнинг, или повесть о том, как с одной почкой титул выиграть!

Три с половиной года назад, 14 марта 2009 года состоялся матч между  «Майами Хит» и «Ютой Джаз». Западники победили 140:129, а их лидер Дуэйн Уэйд настрелял во вражескую корзину целых 50 пунктов. Такой неслабый результат позволил парню стать самым лучшим снайпером в истории команды из Флориды. Теперь у него 9489 очков, что на 30 баллов больше, чем у предыдущего рекордсмена!

Кто этот предыдущий? О, его знают все! Итак, прошу любить и жаловать – легенда американского баскетбола, совсем недавно попрощавшаяся с Ассоциацией, «Мистер блок», «Мистер пересаженная почка», да просто замечательный, судя по отзывам, человечище Алонзо Моурнинг! Ну, или просто «Зу».

GoodMourning!

Этот парень родился в городке Чезапик, штат Виржиния, и беготню с оранжевым мячиком полюбил с детства. Любовь получилась взаимной: у Алонзо явно был талант! В школьной команде он слыл настоящей звездой, что, впрочем, неудивительно. Во главе с Моурнингом команда школы Индиан Ривер  выдала впечатляющий спурт из 51 кряду победы и уверенно выиграла свою «весовую» категорию в 1987 году! Алонзо был поистине великолепен: 25 очков, 15 подборов, 12 блоков в среднем за игру – как вам такая статистика?!

Пресса сходила с ума. Помню, попадался мне на глаза журнальчик, где из-за фотки юного «Зу» на обложке выглядывала хитрая физиономия Билла Рассела. Намёк понятен? Ох, и раздавали тогда авансы юнцу. Впрочем, он вполне этого заслуживал. Когда встал вопрос с поступлением в колледж, Моурнинг с удовольствием стал перебирать различные варианты. Наиболее соблазнительными показались условия, предложенные университетом Джорджтауна. Причем едва ли эти условия касались учебы. Просто «Джорджтаун Гойас» считались очень и очень неплохой баскетбольной командой, специализировавшейся на подготовке «больших парней» для Национальной Баскетбольной Ассоциации.

Примерно в то же время в колледж поступили небезызвестные Дикембе Мутомбо и Патрик Юинг…

Hoyas, Hoyas… Showtime!

За четыре года в «Гойас» Алонзо значительно вырос как игрок. Он был теперь не просто звездочкой «местного» масштаба – теперь на парня смотрела вся Америка! Начав свою университетскую карьеру в статусе лидера по блокам в своей команде, «Зу» вскоре завоевал всеамериканское первенство в этом аспекте игры. Он был действительно страшен под щитом! Фанаты команды, приходившие поглазеть на своих любимцев, без стесненья куражились над оппонентами. Дескать, Моурнинг всё равно не даст никому из ваших даже бросить, а если мячик даже и полетит в сторону кольца, там его будут ждать цепкие руки Мутомбо! Соперники обижались…

Тем не менее, ни разу этот большой во всех смыслах дуэт не привел свою команду к званию чемпионов NCAA. Зато Алонзо в составе мужской сборной Штатов поехал на чемпионат мира-1990 в Аргентину. Игроки той команды так толком ничего особенного и не достигли (за исключением, разве что, Кристиана Лэйтнера), да и на мире выступили средненько. Настреляв всем в своей подгруппе, они не смогли совладать с очень сильной тогда Югославией в полуфинале - 99:91. Слава Богу, Пуэрто-Рико в матче за «бронзу» удалось дожать (107:105). А на шее «Зу» завелась первая в его карьере медалька!

В 1992 году Алонзо Моурнинг был признан лучшим игроком оборонительного плана в студенческом баскетболе Америки (тренеры там голосуют), тогда же он получил диплом о высшем образовании. Сомнений по поводу дальнейшего будущего у нашего героя не было ни малейших: только драфт! Сильнейшая баскетбольная Лига мира звала и манила своей неизведанной еще крутостью…

GreatRookie

Алонзо Моурнинг был выбран под 2-м номером драфта в клуб «Шарлотт Хорнетс». Опередить его смог только Шакил ОНил, которого сразу же выдернуло «Орландо».

Справедливость столь высоких номеров выбора парни начали доказывать уже в первом своём сезоне в НБА. Набирая в среднем 21 очко при 10 подборах, наш герой смог попасть в первую команду новичков, а не наш герой (ну, это пока что! – прим. автора) и вообще стал лучшим первогодком сезона. На вот столько он опередил Моурнинга в голосовании! Обидно, досадно, но ладно…

Фаны пели Алонзо дифирамбы во всю мощь своих глоток. Такого новичка «Шарлотт» еще не знали! При таком большом разыгрались и маленький «одессит» Лэри Джонсон, и «средненький» Кендалл Гилл.

«Самое перспективное» трио в Лиге вытащило «Шершней» в плей-офф, где они сразу же натолкнулись на «Бостон». И сделали «Зелёных»!!! Серию, по общему признанию, выиграл именно «Зу», который своим сумасшедшим броском на последних секундах принес «Шарлотт» победу в четвертом матче в +1! К сожалению, в полуфинале Конференции против «Нью-Йорка» опыт Юинга и Оукли побил молодость Моурнинга сотоварищи…

1994 год ознаменовался для «Зу» сразу двумя выдающимися событиями: он впервые в карьере сыграл в Матче Всех Звезд, плюс, взял золото на чемпионате мира в Канаде! Здорово, здорово…

Следующий сезон нашему герою капитально подпортила травма, но когда он, наконец, выздоровел, то смог навести в команде такой порядок, что она выиграла 50 игр кряду!!! Для скромных ранее «Шарлотт» это было грандиозное достижение! Двери в плей-офф-95 были не то что распахнуты, но выбиты ногой, а там… А там, морщась в отсутствие Майкла Джордана, тусовали ребята «Чикаго». Они и высадили «Хорнетс» практически без контр-шансов…

Летом 1995 года Моурнинг был обменян в «Майами» на Глена Райса и еще двух игроков, чьи имена вам мало что скажут. Началась новая жизнь в новой команде, с которой и только с которой вскоре будет ассоциироваться наш герой…

«Майами!» - «Це точно!!!»

В первом же сезоне во Флориде «Зу» утвердился в статусе главной ударной силы команды. Он набирал в среднем по 20 пунктов за матч при 10 подборах и одному Богу известно скольких блок-шотах. Летом 1996 года боссы «Майами» решили продлить отношения со своим фантастическим центровым и предложили ему поистине царские условия: 105 лимонов баксов за 7 лет! Такой контракт был принят Алонзо с нескрываемой радостью, но платежную ведомость в команде он чуть не взорвал. Тогда вообще, если помните, в Ассоциации творилось черт-те что. В 1996-1997 годах соглашения на девятизначные суммы подписали, кроме нашего героя, Шакил ОНил, Джавен Ховард и совсем еще молодой Кевин Гарнетт. Подобные траты клубов не могли привести ни к чему хорошему, и именно они стали одной из причин локаута 1998 года. Они и уход из баскетбола Майкла Джордана…

Ладно, возвращаемся в стан «Хит». В следующем сезоне команда добралась до Финала Конференции, где, однако, уступила «Чикаго» 1:4. Могла проиграть и в сухую, но в четвертой игре серии именно вдохновенная игра Моурнинга позволила «Майами» вернуть хотя бы намёк на интригу. Хотя… Какая к монахам интрига, когда напротив тебя сам Джордан сотоварищи!..

В розыгрыше-98 флоридцы уже в первом раунде на вылет огребли от «Нью-Йорка», а «Зу» заставил общественность говорить о себе не очень хорошо, прямо на паркете подравшись со… своим бывшим одноклубником и хорошим товарищем Лэри Джонсоном!!! Сдали нервы.

Кстати, там был еще один веселый эпизод: тренер «Никс» Джефф Ван Ганди не смог спокойно наблюдать за тем, как толкаются большие парни, и взял и наступил на ногу Моурнингу, причем, наступил явно «на слом»! В общем, накал страстей случился грандиозный. И надо же, какая ирония судьба – еще два года «Майами» и «Нью-Йорк» пересекались в плей-офф! И оба раза победителями выходили ребята с Севера.

Но лично у Моурнинга дела шли очень здорово. В 1999 и 2000 годах он признавался Лучшим защитником НБА, тогда же он попадал в Первую и Вторую команды Звёзд Ассоциации соответственно, стабильно выбирался на Матчи Всех Звёзд. В сезоне 1999/2000 он лидировал в своей команде по набранным очкам (20, 1), проценту попаданий с игры (50%!), подборам (11) и блокам (3, 9)! В 2000 году «Зу» в составе мужской сборной США по баскетболу (её уже не называли «Dream Team») поехал на Олимпиаду в Сидней и привёз оттуда золотую медаль. Вместе с ним там играли такие ребята, как Гэри Пэйтон, Рэй Аллен, Кевин Гарнетт, Тим Хардавей, Джейсон Кидд, Алан Хьюстон, Антонио МакДайес, Шариф Абдур-Рахим (помните, как он в 2003 году перебрался в пермский «Урал-Грейт»?! У меня был шок!) и, конечно же, Винс Картер, который именно на тех Играх сотворил величайший в истории баскетбола слэм-данк…

Но так не бывает, чтобы всё складывалось слишком хорошо. Перед стартом нового сезона у Алонзо обнаружились серьёзные проблемы с почками, которые выбили его из игры почти на полгода. Полгода без баскетбола – это же целая вечность! Медики предрекали парню завершение карьеры, но вопреки всем и вся он смог вернуться, что было по достоинству оценено фанами. Они выбрали Моурнинга на Матч Всех Звёзд! Увы, через некоторое время недуг снова дал о себе знать и до 2003 года наш герой куда больше мучился, чем играл. «Майами» терпели долго, но, в конце концов, решили не продлевать с ветераном контракт.

Человек с одной почкой

В качестве свободного агента «Зу» подписал четырехлетнее соглашение с «Нью-Джерси», но уже 25 ноября 2003 он объявил о своём уходе из баскетбола. Нужна была срочная операция по пересадке почки, которая и имела место 19 декабря того же года. Слава Богу, всё прошло успешно. До конца сезона Моурнинг даже успел потренироваться вместе с командой, а в следующем чемпионате стал появляться на паркете. Уникальный человек! С одной почкой он играл так, как многим никогда не удавалось играть с двумя! Но игры всё ещё стоили ему огромных усилий. Он говорил, что хочет уйти из «Нетс», чему те, в принципе, не сильно противились.

17 декабря 2004 года Алонзо был обменян в «Торонто», за которых, однако, не сыграл ни единой минуты. Он просто взял и выкупил свой девятимиллионный контракт, а в марте 2005 Моурнинг воссоединился с «Майами Хит» - командой, с которой и только с которой он и ассоциируется у большинства любителей баскетбола до сих пор!

Побегав до конца сезона в «минимуме», летом «Зу» переподписался в «Хит» и стал, скажем так, очень классным шестым игроком. В команде уже был Шакил ОНил, так что Моурнинг мог рассчитывать лишь на роль запасного центрового. Свои обязанности он выполнял с редкостным рвением, и те недолгие минуты, которые этот парень проводил на паркете, становились для соперников настоящим кошмаром. А когда Шак начал вылетать с травмами, Алонзо вернулся в старт. Он был потрясающ! Даже на не совсем привычной позиции «эмэф», куда его иногда проторил хитрый Пэт Райли, «Зу» играл не стыдно. Казалось, мы вернулись в старые добрые 90-е. Казалось, никаких проблем со здоровьем у Моурнинга нет, и никогда не было.

Вдумайтесь!!! В сезоне 2005/2006 Алонзо в среднем находился на паркете 20 минут за матч и при этом стал третьим в Ассоциации по количеству блоков за игру!!! 2, 66 блока!!! Третий результат во всей Лиге!!! За жалкие 20 минут!!!

Болельщики прозвали его «The Ultimate Warrior». Пишу на английском, потому что по-русски звучит как-то не так. А здесь – настоящая сила, бескомпромиссность, жажда борьбы и победы!

Наконец-то…

Знаете, было бы даже несправедливо, если бы такой человек завершил карьеру игрока без единого чемпионства. Ну вот заслужил «Зу» перстень, заслужил, как, пожалуй, никто другой! И победа пришла. В Финале 2006 года «Майами Хит», памятные всем нам «Майами Хит, обыграли «Даллас» и завоевали первый трофей чемпионов НБА в своей истории. Шакил ОНил, Адонис Хаслем, Дуэйн Уэйд, Джейсон Вильямс, Антуан Уокер, Гэри Пэйтон, Джеймс Поузи… И Алонзо Моурнинг.

Его вдруг неожиданно захотели многие команды Лиги, включая даже «Сан-Антонио», но он всем отказал. Он остался в «Хит», чтобы пережить всю радость триумфа и всю горечь провала следующего года, чтобы стать лучшим снайпером в истории этой команды, чтобы крепко травмировать правое колено, но перебороть и это травму и чтобы уйти на покой 22 января 2009 года, с грустной улыбкой произнеся: «Мне 38 лет, и я чувствую, что я чисто физически не могу сделать ничего больше для этой игры и для этой команды»…

30 марта 2009 года Алонзо «Зу» Моурнинг стал первым и единственным пока игроком, номер которого был навсегда увековечен в истории «Майами Хит» - команды, с которой и только с которой это парень ассоциируется у всех нас!..