Майкл Джордан. Так больше никто не играет.

Как говаривал в своё время великий русский философ Козьма Прутков, "если ты любишь Майкла Джордана, значит, ты любишь баскетбол, а если ты любишь баскетбол, значит, ты любишь Майкла Джордана!". Впрочем, он, конечно, ничего такого не говорил... Но... Мог бы и сказать. Ведь этот тезис давно уже стал аксиомой - и сотни тысяч людей во всём мире почтительно называют Игру именем Его Императорского Воздушества.

А лично я впервые увидел Майкла в деле, будучи 6-летним шкетом, когда посмотрел по телевизору шумевший в те времена фильм "Space Jam". Хм, конечно, меня куда больше интересовал остроумный Баггз Банни, нежели какой-то увалень в кедах, но и игра Джордана в сознании отложилась: "ТАК больше никто не играет!". На протяжении последующих семи лет беготня с оранжевым мячом меня совершенно не занимала, зато в 2003 я снова повернулся к баскетболу лицом и бросился на поиски хоть каких-то материалов и информаций. И был буквально сбит с ног шквалом пёстрых сообщений от разного рода СМИ, общий смысл которых сводился к одному: Майкл Джордан уходит из спорта. В третий и, уж точно, в последний раз...

Что было дальше? Дальше я смотрел ретроспективы лучших матчей Джордана и испытывал от этого настоящий кайф. Как же он играл! Сильнейшие защитники Лиги - Пэйтон и Стоктон, Старкс и Баркли, Миллер и Томас, "Мэджик" и Клайд, Бёрд и Харначек - и те не умели остановать Майкла, что уж говорить о здоровяках-центровых, вроде Карима, Юинга, Акима, Кемпа или Шака, которых он облетал в воздухе как детей, сохраняя при этом на физиономии благостное выражение сочувствия: "Ты почти достал меня, парень. Попробуй-ка ещё разок!"!

AIR был для "Чикаго" всем и делал в этой команде всё: распасовывал, набирал очки, центрил... Только вспомните игру BULLS в 1984-1987 гг.! Майкл неспешно переходит с мячом центр поля, с трепетом посматривает на лица беспомощно забегающих партнёров, обыгрывает на периметре опекуна, врывается в трёхсекундную зону, уже в полёте выставляет клоунами ещё 2-3 оппонентов и зарабатывает очередные пункты!!! Высший пилотаж не от хорошей жизни... Товарищи по команде оставляли желать много лучшего, потому и победы не приходили. Лишь драфт 1987 года всё изменил...

Однако не будем забегать вперёд. Лучше вспомним, что Майкл Джордан появился на свет 17 февраля 1963 года в Бруклине, Нью-Йорк. Папа его был инженером серьёзной корпорации, а мать работала в банке. Совсем скоро семейство переехало в Северную Каролину, где облюбовало отличный особняк на берегу океана. Майклу было всего 5, когда он впервые увидел баскетбол и заболел им навсегда... Из сборной школы парня сперва выставили из-за маленького роста (никто из Джорданов по отцовской линии не превышал 180-ти см), но после интенсивных и самоотверженных занятий - футбол, бег, атлетика, игра на собственной площадке на заднем дворе - были рады принять обратно. А при росте 1 м 73 см MJ ухитрился заложить свой первый слэм!!! Универ родного штата заполучил таланта, лишь взяв на себя все его учебные расходы и пообещав ежемесячную стипендию. И не прогадал! Три года подряд "Северная Каролина" не знала себе равных в чемпионате NCAA, а Джордан не знал себе равных в этой команде, хоть Дон Смит и поругивал его время от времени за эгоизм... Броски с зависанием в воздухе и отклонением, а также решающие попадания на последних секундах Майкл научился выделывать как раз в те славные времена!

1984 год стал для восходящей звезды ошеломляюще успешным. Во-первых, он был капитаном национальной сборной США, взявшей на Олимпиаде в Лос-Анджелесе заслуженное "золото"; ну а во-вторых, на летнем драфте его под №3 выбрал клуб NBA - CHICAGO BULLS! Вы слышите - "клуб NBA"! Ну и что, что валявшийся в жестоком кризисе... Много тогда и долго потом шумели по поводу "низости" номера Майкла: мол, такой талант - и вдруг третий! Кто там его опередил? Аким Оладжьювон в "Хьюстон" - знаем, хорошо, достойная личность. Сэм Боуи в «Портленд» - а это ещё кто?! Потрудитесь, повспоминайте. Между прочим, тот драфт подарил Ассоциации ещё и Перкинса с Баркли - неплохо поработали скауты команд, да?

С этого момента начался новый, профессиональный, ответственный и за большущие деньги, баскетбол в жизни Джордана. Но, что приятно, Майк-то остался прежним! Он всё такой же детской любовью любил эту игру, всё так же радовался каждому матчу как ребёнок!

Летающего сразу же признали новичком года, выбрали участником All-Star Game (далеко не каждый, пусть и лучший, новичок удостаивается подобной чести! Обычно всех направляют рубиться в Rookie Challenge...), внесли в первую пятёрку звёзд Лиги (его до 1998 года туда ещё 13 раз внесут - по количеству сезонов!). 30 с гаком очков в среднем за игру - шутка ли?! BULLS же с отрицательной разницей побед и поражений всё-таки последовали в плей-офф, но их оттуда со свистом вынесли уже в первом раунде.

В следующем сезоне Майкл из-за травмы сыграл в регулярном чемпионате всего-то 18 игр и пропустил весь Звёздный Уик-Энд, зато в поединках на вылет дотащил "Чикаго" на зубах аж до финала Конференции!!! Правда, матчи с "Бостоном" Джордану не особо удались, лишь 63 очка во всей серии - ну, потому и вылетели...

За сезон 1986/1987 годов Майкл Джордан набрал 3000 очков (в среднем 36,6 пункта за игру!!!), сделав, к тому же, 200 результативных передач (2,4) и 100 перехватов (1,2)!!! Так мог только он и Уилт Чемберлен! А в феврале он ещё и победил в соревновании данкеров! На матчи чикагцев (а конкретно - на Его Воздушество) люди валили толпами, причём не только в родной CHICAGO STADIUM, но и на вражеские арены - болельщики остальных клубов едва ли обожали Майка меньше своих! Его интеллигентный, пластичный стиль игры располагал к себе буквально всех! Его полёты над паркетом вызывали у публики дикий восторг! Атрибутика с брендом AIR JORDAN разметалась с прилавков в считанные часы, принося боссам команды миллионы долларов. Да и сам Майкл был не дурак заколотить длинный у.е. - ре-кла-ма! И нулей в контракте всё больше и больше.

Летом 1987 года случился анонсированный выше, судьбоносный для "быков" драфт: в команду были выбраны долговязые Скотти Пиппен и Хорэс Грант. При их умении и джордановской красоте "Чикаго" триумфально выходит в финал Восточной Конференции, где, увы, не может найти достойных ответов на поставленные "Детройтом" вопросы: BAD GUYS из «города автомобилей» бьют молодых и неопытных "быков" жёстким баскетболом. Помните, как Родман откровенно пихал Пиппена, а Айзейя часто выходил за рамки правил, останавливая Джордана? Ото ж. Сам же Летающий ударно потрудился на "уик-энде", проходившем 5-6 февраля 1988 года в CHICAGO STADIUM: второй раз подряд обскакал Доминика Уилкинса в Rising Stars Slam Dunk и завоевал титул MVP All-Star Game с весьма внушительными цифрами (40 очков + 8 подборов + 4 передачи + 4 перехвата + 4 блока!!!). Его ещё и лучшим защитником Ассоциации провозгласили!

Вопрос с кадрами в команде вроде бы решился. Теперь был необходим лишь толковый центр (Корзин, мягко говоря, таковым не являлся) и... тренер. Потому, что руливший "быками" в то время Даг Коллинз не имел ни опыта, ни авторитета... В общем...

Перед началом сезона-88/89 одну из этих проблем удалось устранить: в "Нью Йорке" на Чарльза Оукли был выменян совершенно потрясающий чернорабочий Билл Картрайт. И уже с ним CHICAGO опять спасовало перед PISTONS - в том году лучшими не только на Востоке, но и во всей Лиге... 25 января 1989 года  на счету Майкла Джордана было уже 10000 очков за карьеру, ну а в конце сезона спортивные журналисты в один голос назвали его лучшим игроком первенства!

ПОБЕДЫ

Свой первый триумфальный сезон-1990/1991 годов "быки" провели уже под руководством Фила Джексона (ещё в 1989 году этот жуткий оригинал, завзятый свистун и неисправимый бородач из ассистента Коллинза превратился в главного тренера команды). BULLS просто размели оппонентов до финала, а в нём самом красиво и по делу хлопнули ветеранистых LAKERS - 4:1! Майкл Джордан, уже признанный MVP сезона, без каких-то там возражений стал ещё и MVP финальной серии. Весь мир смотрел и пересматривал его знаменитый бросок с переводом мяча из руки в руку! А в 5-й игре серии он, находясь спиной к корзине на углу штрафной, раздосадовано кинул мячик в её сторону и... попал!!! Жаль, эту "двушку" не засчитали - бросок после свистка...

У BLAZERS в финале 1992 года и шансов-то особых не было. Дрекслер, конечно, пытался хоть чего-нибудь противопоставить разыгравшемуся Майклу, но видел на его лице лишь актёрскую улыбку после очередного точного "трюльника"! MVP сезона - всё ясно, MVP Finals - а вы сомневались?!

Неудивительно также,  что Майкл Джордан был неотъемлемой частью DREAM TEAM первых созывов, побеждавшей на двух подряд Олимпиадах (1992 год - Барселона, 1996 год - Атланта) без шума и пыли. М-да, народец там подбирался нешуточный: Его Воздушество, Пиппен, Стоктон, Юинг, Баркли, Шакил...

1993 год... 20000 очков за карьеру... Самый полезный игрок победной финальной серии против PHOENIX SUNS... Всё это словно в тумане... 6 октября 1993 года Майкл Джордан уходит из баскетбола из-за ужасной трагедии - смерти обожаемого отца от рук подростков-наркоманов. Всё в тот страшный период отошло для Майка на второй план, он был буквально раздавлен горем. Он подался в бейсбол, где его всегда хотел видеть отец... Играл...  Ошибался... Справиться с депрессией ему помогла лишь любящая семья и огромное самообладание. "Я вернусь. Так будет лучше", - сказал он, наконец...

ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО...

...Майкл Джордан давно и счастливо женат на красавице Хуаните, подарившей ему троих детей - двух сынишек и дочку.

...любимая собака семейства Джорданов - Акита.

...Майкл зарабатывает более 30 миллионов долларов в год и очень этим доволен.

...иногда Майкл для интереса пробивал штрафные с закрытыми глазами и забивал их!

...когда стало известно о закрытии CHICAGO STADIUM, Майк был очень расстроен и даже поцеловал паркет легендарной арены, сыграв на ней последний матч.

...в 90-е годы Джордан в Штатах был сродни Богу: в его честь называли детей, его пример приводили, когда речь заходила о наркотиках, его имидж кристально честного человека ничто не было в состоянии разрушить!

...ему принадлежит сеть ресторанов в Чикаго, в которых подают потрясающие блюда, приготовленные по эксклюзивным рецептам его супруги, плюс он выпускает модную одежду, бельё и обувь "от Джордана"!

...в бытность игроком, Майк всегда уплетал до матча стейк с яичницей.

..."Space Jam" (1996) - далеко не единственный фильм с участием Джордана. Ещё его можно увидеть в таких картинах, как "There Are No Children Here" (1993) и "He Got Game" (1998)!

...толпы народа до сих пор уверены, что именно наличие в команде Майкла помешало полностью раскрыться Пиппену.

...не так давно Майкл подарил именную майку ЛеБрону Джеймсу - очередному "новому Джордану" Ассоциации.

...по признанию Джеффа Хорначека (защитник "Юты" второй половины 90-х), финальные серии с "Чикаго" давались ему крайне нелегко - ведь его собственные детишки болели в них за... Майкла Джордана и дома здорово ругали папку, отчаянно противившегося победам Летающего!!!

С ВОЗВРАЩЕНИЕМ, МАЙКЛ!

Джордан вернулся в "Чикаго" в 1995 году и увидел решительно обновлённый коллектив: ни Армстронга, ни Паксона на распасе (за них - Керр и Браун), вместо Скотта Вильямса теперь зажигал его однофамилец Брайан, а позиции великолепных некогда Гранта и Картрайта были отданы на откуп австралийскому Лонгли, хорватскому Кукочу и неуравновешенному весельчаку Родману. Без Летающего ничего у них не получалось... Пиппен пытался брать бремя лидерства на себя, но за время отсутствия MJ получил лишь титул MVP All-Star Game... И как же удачно простоем "Чикаго" воспользовался "Хьюстон" Хакима Оладжьювона, Клайда Дрекслера (да-да!), Сэма Кассела да Роберта Орри!

И как пошло "Чикаго" выносить всех подряд да без разбора! 72 победы при всего лишь 10 "баранках" в регулярном чемпионате - нате новый рекорд Лиги! Уверенный триумф в финале - нате 4-й титул! А наш герой - MVP сезона, MVP All-Star Game, MVP Finals - нате, нате, нате!!! О, эта команда была лучшей в мире! О, Майкл был №1 на всей планете! Джордана и Пиппена именно тогда внесли в список 50-ти легенд NBA, а Джексона признали Тренером года (ну ещё бы!).

В 1997 году Майкл стал первым баскетболистом в истории Лиги, сделавшим трипл-дабл в Матче Всех Звёзд (14 очков + 11 передач + 11 подборов!). Но MVP того поединка на удивление провозгласили не его, а вовсе даже калифорнийца Глена Райса...

А "Чикаго" в двух подряд финалах Ассоциации уверенно разобралось с "Ютой" Карла Мэлоуна и Джона Стоктона. Эх, Майкл, Майкл, скольких истинно великих баскетболистов ты оставил без вожделенного перстня! Патрик Юинг, Чарльз Оукли, Реджи Миллер, Чарльз Баркли, Хардавэй, MAILMAN, THE RAINMAN, THE GLOVE, Джон Стоктон, Арвидас Сабонис, Доминик Уилкинс, Спадд Уэбб... Список можно продолжать! Они, наверное, не очень радовались той великой гегемонии "Чикаго".

Майкл Джордан провёл свой последний сезон в NBA на привычно высочайшем уровне, сделав (уже второй раз!) своеобразный "хет-трик": звания MVP сезона, MVP All-Star Game и MVP Finals (за его победный бросок в решающем поединке финала) вновь безраздельно достались ему.

И он ушёл. Ушёл, особо не распространяясь, отчего да почему. Устал. Пора была и ему отдохнуть от бесконечного баскетбольного матча. Конечно, Америка плакала горючими слезами, провожая своего героя, но ничего не могла поделать с его твёрдым решением. Она лишь отсалютовала ему пламенными приветами и пожеланиями огромного счастья. Чета Клинтонов: "Майкл не только доказал, что действительно может летать, но и показал молодым болельщикам, как оставаться настоящим человеком, будучи великим чемпионом!". Красиво. И насколько же точно!

"Завязка" Майка спровоцировала сразу два кризиса в баскетболе Америки: во-первых, "Чикаго" мгновенно превратились из команды, задающей тон в откровенного аутсайдера, ну а во-вторых, грянул локаут, урезавший сезон 1998/1999 годов на добрую половину!

Новое тысячелетие Майкл Джордан встретил, желая приобрести половину акций команды из родной Северной Каролины - "Шарлотт" - и ведя по этому поводу активные переговоры с владельцем клуба Джорджем Шином. Однако к консенсусу товарищи не пришли...

Так Его Воздушество не расстроился! Уже в 2001 году он стал совладельцем WASHINGTON WIZARDS! Видимо, Эбе Поллин оказался более сговорчивым. Майкл занял пост вице-президента по баскетбольным операций, вытребовав себе при этом неограниченные полномочия по кадровым вопросам. Свою деятельность на новом поприще Джордан начал с назначения нового тренера, которым стал его давний приятель и экс-партнёр по "Чикаго" Дэррел Уокер. А Дэррел в свою очередь перво-наперво ввёл в состав "Колдунов" самого Летающего! Говорились громкие слова о скором выходе в плей-офф, но, увы, им не суждено было сбыться: сам Майкл в силу возраста играл лишь в треть своих былых возможностей, а толпа желторотых одноклубников во главе с Аринасом была, в основном, беспомощна. "Вашингтон" пас задних даже в откровенно "левом" тогда (а сейчас?!) Юго-Восточном дивизионе!

Зато болельщикам было начихать на сезонные перепетии. Они просто шалэнилы от возможности вновь любоваться игрой Майка, поэтому, даже почти никакого (если легендарный Джордан может быть "никаким"!), с удовольствием выбирали его на All-Star Game! И вот, после завершения звёздного матча-2003, прошедшего в Атланте, Майкл Джордан в третий и, к сожалению для нас, в последний раз попрощался с любимой игрой: "Я оставляю баскетбол в надёжных руках. Сегодня наступает время тех, кто играл со мной и против меня в звёздном поединке!". Его Воздушеству стукнуло 40 лет... Разве можно было в это поверить???

ЛИРИКА

Билл Рассел на заре Национальной Баскетбольной Ассоциации прославился своими потрясающими блоками и тем, что сумел подобрать 51 отскок за поединок. Уилт Чемберлен после цирка с GLOBETROTTERS пришёл в NBA, где многие годы забивал больше других, а однажды накидал бедным KNICKS целую "сотню". Уиллис Рид стал первым в истории Лиги игроком, провозглашённым одновременно MVP Матча Всёх Звёзд, сезона и финала. Фердинанд Люьис Алсиндор, известный всему миру как Карим Абдул-Джаббар, в 42 года был основным центровым LAKERS, играл дольше прочих и так выбился в лидеры Ассоциации по результативности. "Доктор" Джулиус Ирвинг слыл королём АВА, а потом и в NBA лихо преуспел. Лэри Бёрд проповедовал очень умный баскетбол. Ирвин "Мэджик" Джонсон очаровывал нас гениальными передачами. Шакил О'Нил всю дорогу просто высился под кольцом и безапелляционно "садил" сверху. Майклу же Джордану было подвластно на паркете абсолютно всё! Ему было плевать на гравитацию - он летал! Ему было плевать на защитников - он забивал! Ему было плевать на вечно проблемных больших - он сам подбирал и ставил блоки! Ему не нравились какие-то хитрые комбинации соперников - он перехватывал мяч в самые решающие моменты!

А в NBA такого, как Майк сегодня нет... А?! Что? Ой... Ай... Чего?.. Ой! А-ну пошли! Простите, ради Бога, это я с трудом отбился от налетевших на меня с кулаками, холодным, а также горячим оружием фанатов Коби и ЛеБрона:-) Хотя, на самом деле, это правда. И я отнюдь не оспариваю их значимость для своих команд и крутость, совсем не в этом дело. Просто есть Эм. Джей., и есть все остальные. Вот так. Они талантливы - он гениален. Они популярны - он незабываем. Они звёзды - он легенда! ТАК больше никто не играет...