Карл «Листоноша» Мелоун

В НБА існує доісторична думка про те, що чемпіонство ототожнюється з величчю. Хоча більшість найвидатніших гравців в історії НБА також вигравали принаймні один перстень, існує незліченна кількість інших, які вважаються елітою в історії НБА, але жодного разу не піднімали трофей Ларрі О'Брайена.

Карл «Листоноша» Мелоун - один з таких гравців, який ніколи не вигравав чемпіонат, але широко відомий як один з найкращих форвардів усіх часів. Коли команді «Юта Джаз» (за яку він грав 18 сезонів) був потрібен кошик, «Листоноша» його приніс.

Ось чому Карл Мелоун є одним з найвидатніших гравців в історії НБА.

Раннє життя Карла Мелоуна

Зростом 6 футів 9 дюймів (2.056м) і вагою 250 фунтів (114 кг), Карл Мелоун вже сам по собі був досить лякаючим. Мелоун також мав достатню витривалість, щоб підтримувати свій фізичний стиль гри в баскетбол. Тож як же Мелоун став одним із найсильніших і найзагрозливіших гравців НБА, з якими доводилося стикатися? Варто лише поглянути на його життя, коли він зростав, і все стане зрозуміло.

Карл Мелоун був наймолодшим з дев'яти дітей, що росли в сім'ї. Його батько виховував Мелоуна та його братів і сестер з іншою жінкою, і коли Мелоуну було лише 3 роки, батько покінчив життя самогубством. Мелоун визнав, що втратив батька лише в 1994 році. Карл провів своє дитинство, займаючись сільським господарством, рубаючи дрова, полюючи та рибалячи.

Робота по господарству та активний відпочинок на свіжому повітрі - ось як Мелоун розвивав своє тіло, замість традиційного тренажерного залу, в якому зростала більшість спортсменів. Як це - вирости з таким дитинством і все ж таки стати легендою баскетболу - бути витривалим?

Прибувши до Луїзіанського технічного університету підлітком, Мелоун більше нагадував захисника в американському футболі, ніж форварда в баскетболі.

Мелоун в середньому набирав 18,7 очка та 9,3 очка в середньому за «Бульдогів» і вивів школу під керівництвом головного тренера Енді Руссо до її першого турніру NCAA, програвши у «Солодкій 16-ці».

Пані та панове, представляємо вам «Листоношу»

Влітку 1985 року Карл Мелоун був офіційно оголошений гравцем НБА. Команда «Юта Джаз» вибрала його під загальним 13-м номером, і не минуло багато часу, як решта гравців ліги дізналися, на якій позиції грає Мелоун. Мелоун був силовим форвардом, і цілком можливо, що саме він створив цю позицію завдяки своїй фізичній формі на майданчику. Часом похмурий форвард хапав відскоки витягнутими ліктями, і нехай Бог змилується над будь-яким суперником, що опинився поблизу його масивних рук, коли він захищав баскетбольний м'яч. Запитайте колишнього великого гравця «Пістонс» Айзею Томаса про лікті Мелоуна.

У команді з Джоном Стоктоном протягом 18 сезонів в «Юті» Карл Мелоун став одним з найрезультативніших бомбардирів у зоні low-post в історії. Додайте до домінування в нижній частині поля «pick and roll», який прославив Мелоуна і Стоктона. Один з найфундаментальніших прийомів нападу в баскетболі, «підбір і кидок»( pick and roll) використовувався «Джаз» для того, щоб щоночі розносити суперників на шматки.

Rebounds anyone?

Карлу Мелоуну досі належить рекорд за кількістю підбирань у захисті в історії НБА - 14,968 підбирань якщо бути точним.

Статистика, статистика і ще раз…статистика!

Карл Мелоун став лише 5-м гравцем в історії НБА, який набрав понад 25 000 очок та зробив понад 10 000 підбирань.

«Єдина статистика, яка не має відношення до цієї статті, - це кількість чемпіонських титулів, яких немає у Мелоуна» - слова автора.

Окрім того, що Карл Мелоун був названий одним з 50 найкращих гравців НБА, він ЖОДНОГО разу не пропустив плей-офф за весь час виступів у складі «Джаз». 18 сезонів, привівши «Юту» до 2 фіналів НБА, але обидва рази програвши Майклу Джордану та «Чикаго Буллз».

У середньому за сезон «The Mailman» набирав 25 очок з гри, 10,1 очка з гри та 3,6 очка в середньому. Дружнє нагадування про його розміри: уявіть собі чоловіка зростом 6'9", вагою 250 фунтів, який кидає паси через плече партнерам по команді. Мелоун був майже таким же досконалим пасуючим гравцем, особливо у коли на ньому здвоювались тобто робили дабл-тім, і роздав понад 5 000 передач за свою кар'єру, що є незвичним показником для силового форварда.

Статистика кар'єри Карла Мелоуна, з одного погляду:

2-разовий MVP НБА

14 разів потрапляв на Матч всіх зірок НБА

2-разовий MVP Матчу всіх зірок НБА

11 разів потрапляв до першої команди НБА

2-разове потрапляння до другої команди НБА

19 сезонів (вихід у плей-офф у кожному сезоні)

За межами майданчика

Після закінчення баскетбольної кар'єри Мелоун зайнявся бізнесом. Йому належить фірма з продажу автомобілів поруч із Солт-Лейк-Сіті «Karl Malone Toyota» і лісозаготівельна компанія в Луїзіані. У 2008 році після урагану «Катріна» він разом зі своїми робітниками та обладнанням приїжджав у Паскагула, щоб допомогти місцевим жителям розчищати завали. Мелоуну також належить три автомобільні сервісні центри «Jiffy lube» і низка ресторанів. 31 травня 2007 року Мелоун обійняв посаду директора з просування баскетболу та асистента тренера з фізичної підготовки в його альма-матер - Луїзіанському технологічному університеті. Він також вніс пожертвування в розмірі 350 000 доларів. На 300 000 на домашній арені «Луїзіана Тех Бульдогс» «Thomas Assembly Center» був покладений новий паркет, такий самий як на аренах НБА. За його допомогу, керівництво університету назвало баскетбольний майданчик на його честь (Karl Malone Court). Ще 50 000 доларів пішло на волейбольну програму університету. Він також пожертвував 100 000 доларів на тренажерний зал університету, а також купив форму і взуття для баскетбольних команд його рідної школи. У 1997 році Мелоун разом із дружиною заснували фонд «Karl Malone Foundation», який займається допомогою дітям, а також пожертвував 200 000 доларів індіанцям Навахо. У 1998 році він отримав приз імені Генрі Айба, який вручається спортсменам, що допомагають іншим.

«The Mailman» - a Special Delivery («Листоноша» - спеціальна доставка)

Чоловіки брешуть, жінки брешуть, цифри НЕ брешуть. Карл Мелоун входить до зали баскетбольної слави з багатьох причин. Він зробив революцію на позиції важкого форварда, вчасно закидаючи кидок за кидком, завжди, здавалося б, тоді, коли це було потрібно його команді.

Вражаюче поєднання витонченості та грубої сили, Мелоун використовував кожен сантиметр свого тіла, щоб встановити фізичну перевагу над своїми опонентами. Не вибачаючись за більшість суперечок, які він викликав як на майданчику, так і за його межами, Карл Мелоун був не лише одним з найжорсткіших гравців НБА, але й одним з 10 найкращих гравців в історії НБА.