Ігор Мережко - про суперників на ЧС-2023: «З Китаєм буде важко – команда сформована з натуралізованих північноамериканців, які мають досвід гри в НХЛ»

Капітан збірної України з хокею Ігор Мережко поділився очікуваннями від чемпіонату світу, який пройде у Таллінні з 23-го по 29 квітня.

«З Китаєм буде важко – ця команда сформована на базі натуралізованих північноамериканців, серед яких є виконавці навіть з невеликим досвідом гри у НХЛ, як той самий форвард – Фу Спенсер. Крім того, більшість китайського складу всі разом виступають у КХЛ за «Куньлунь», тому вони зіграні і являють собою серйозного та кваліфікованого противника.

Зрозуміло, за рейтингом вище за Україну та Китай котирується команда Японії, котру ми добре знаємо, але останніми роками ніяк не можемо їх здолати на різних рівнях, зокрема й на Універсіаді в січні 2023 року. Невипадково сьогодні японські гравці мають попит і в Європі, і в Північній Америці.

Не знаю, який склад вдасться зібрати на домашньому форумі Естонії та що чекати цього року від балтійців, але наші головні суперники на ЧС-2023 у Таллінні – це азійські збірні. Разом з тим, на мій погляд, календар ігор на форумі на нашу користь: стартуємо проти сильної збірної Китаю та закінчуємо із фаворитами з Японії. Це краще, ніж було минулого року, коли ми добре зіграли з Польщею, а наступного дня здулися з Японією – не вистачило сил та емоцій, тому поступилися з розгромним рахунком. Простіше грати два матчі поспіль з суперниками різного класу, а не фаворитами», - сказав Мережко.

Збірна України гратиме проти команд Японії, Естонії, Сербії, Китаю та Нідерландів.