Помер боксерський рефері Стів Смоґер. Судив великі бої на «Донбас Арені» та має близько 200 титульних поєдинків
5 історій про культового суддю.
У віці 72 років помер боксерський рефері Стів Смоґер. Беззаперечна боксерська легенда, на чиєму рахунку понад 1000 відпрацьованих у ринзі поєдинків та 200 титульних. Стіва любили за його справедливість та стиль суддівства, в якому він завжди давав бійцям шанс битись до кінця.
Вперше наживо подивився бій, учасник якого через 30 років видав йому ліцензію
Боксери, що народились в Атлантік-Сіті були героями родини Смоґерів. Єдине, заради чого у дитинстві дозволялось Стіву не лягати спати за розкладом – перегляд п’ятничних поєдинків.
Батько Смоґера був не професійним боксером, а сам Стів у школі займався легкою атлетикою, хоч і найбільше йому подобалось спортивне мистецтво у ринзі. Коли Смоґер потрапив у зал боксу разом з друзями, майже одразу зрозумів, що бійцем йому не стати. Але не розлюбив бокс, а присвятив йому все життя.
23 вересня 1953-го відбувся перший професійний поєдинок, який Стів подивився наживо – Джерсі Волкот захищав титул NBA (у майбутньому WBA) в поєдинку проти Роккі Марчіано. Волкот програв достроково у тринадцятому раунді. А за тридцять років запросив Смоґера у суддівство та видав йому першу суддівську ліцензію.
Перший титульний бій відсудив поза межами США. Всього за час кар’єри був рефері двохсот поєдинків за пояс
Стів Смоґер почав кар’єру рефері у 1984-му, поєднуючи це з роботою міського прокурора Атланті-Сіті. Дебютні два роки американець відсудив в США, а на перший титульний бій вийшов у 1986-му – у Південній Кореї. Тоді Бі Вон Джунг рішенням більшості суддів переміг Джонг Чван Чунга та став чемпіоном світу у найлегшій вазі.
Всього Смоґер відсудив близько 200 титульних поєдинків, серед яких Форрест – Мозлі 1, Корралес – Касамайор, Трінідад – Майорга, Тоні – Жиров, Котто – Маліньяджі та багато інших.
Був суддею одного з найдинамічніших поєдинків початку 2000-х. За бій було викинуто понад 2000 ударів
У 2001-му відбувся поєдинок Емануеля Огастеса проти Міккі Ворда. Один з найнасиченіших поєдинків початку 2000-х. Грайливий та жорсткий Огастес дозволив собі боксувати в улюбленому стилі не дивлячись на габарити, потужність та натиск Ворда.
Щосекундні розміни, понад 2000 ударів (1182 від ірландця та 918 від американця) та фінальні обійми, якими він рознімав бійців, як батько.
Смоґера любили не тільки за професіоналізм, а й за те, що він завжди давав реанімуватись бійцю, що зазнав шкоди від суперника. Один з найкращих прикладів – перша зустріч Келлі Павліка та Джермейна Тейлора у 2007-му. Вже у другому раунді Павлік отримав стільки, що ледь стояв на ногах, але зміг продовжити зустріч. У сьомому раунді Келлі нокаутував суперника.
Судив бій Трінідада проти Хопкінса через вісімнадцять днів після 11 вересня
11 вересня 2001 року відбувся один з найжорстокіших терористичних актів в історії США. Терористи «Аль-Каїди» захопили чотири літаки, два спрямували на вежі Всесвітнього торгового центру у Нью-Йорку, ще один – на будівлю Пентагону. Пасажири та команда четвертого, дізнавшись про долю трьох інших напали на терористів та довели літак до катастрофи у безлюдному полі поблизу містечка Шанксвілл, штат Пенсільванія.
Всього у наслідок нападу загинуло 2996 осіб, а понад 6000 отримали поранення.
Вже за 18 днів після теракту Стів судив поєдинок Бернарда Хопкінса проти непереможного Фелікса Трінідада у Медісон-Сквер-Гарден за титули IBF, WBA, WBC у середній вазі. Хопкінс переміг технічним нокаутом у 12 раунді.
А сам Смоґер був у захваті від фанатів, які не побоялись зібратись в одному місці:
«Відчуття у Медісон-Сквер тієї ночі були неймовірними. Повний зал! Національна гордість! Бачити тих, хто вижив у теракті, сидячи в першому ряду, було сюрреалістично...мурашки по шкірі».
Стів не раз судив українців, а також приїздив в Україну. Навіть був рефері на «Донбас арені»
Смоґер був третім у ринзі і в українських боксерів. Судив титульний поєдинок Володимира Сидоренка проти Хосе Де Хесуса Лопеса у Німеччині – українець переміг рішенням суддів. Двічі був рефері у В’ячеслава Глазкова: проти Тора Хаммера у 2012-му та Дерріка Россі у 2014-му. Глазков переміг обидва рази.
А ще, бував в Україні – кожен раз в Донецьку. Вперше приїхав у 2010-му на захист титулу чемпіона WBA В’ячеслава Сенченка проти Чарлі Наварро. Українець переміг рішенням суддів.
Вдруге – наступного року на шоу на «Донбас арені». Тоді Смоґер відсудив два поєдинки у ринзі: Яго Кіладзе перебоксував Даніеля Санабрію, а В’ячеслав Сенченко нокаутував Марко Антоніо Авендано.
І втретє – знову на «Донбас Арену» для великого чемпіонського шоу. В’ячеслав Сенченко захищав титул у поєдинку проти Пола Маліньяджі, але цього разу зі Стівом у ринзі українець програв – достроково у дев’ятому раунді.
У 2015 році був введений в Міжнародний зал слави боксу. Разом з Хамедом і Боу
Стів Смоґер мав десятки нагород протягом кар’єри. Визнавався найкращим рефері 2001 року за версією журналу The Ring, двічі (у 2010-му та 2013-му) ставав найкращим рефері року за версією WBA.
Ставав членом Зали слави боку Нью-Джерсі, Пенсільванії та Філадельфії. А у 2015-му долучився до абсолютних легенд у Всесвітньому залі слави боксу. У тому році разом з ним до Зали були введені Насім Хамед, Рей Манчіні та Ріддік Боу.
27 травня 2017 року в Атлантик-Сіті Смогер став першим професійним боксерським рефері, якого ввели до новоствореної Зали боксерської слави рідного Атлантик-Сіті. Одночасно з ним туди потрапили Майкл Спінкс та Дон Кінг.
