Чому Джеймс та Редфорд все ж таки поїдуть на Олімпійські Ігри?

Здається в одну мить вони зрозуміли - є ще порох у порохівницях, об'єднались, та вирішили повернутись до любительського фігурного катання. Історія про новостворену пару, яка не дивлячись на зняття з довільної програми національного чемпіонату, відібралась на ОІ.

Початок нової історії

Це був листопад 2020-го року, фігуристи знімались у канадському телевізійному шоу Battle of the Blades. І тут з'явилась ідея створення пари. Після зйомок Редфорд запросив Джеймс до Монреалю, щоб подивитися, чи має пара потенціал для майбутнього шоу-партнерства.

Про створення нової пари стало відомо у квітні 2021-го. Саме тоді Ванесса та Ерік про це заявили. Пара тренується в Монреалі у Джулі Маркотте та Яна Конноллі. Одну програму фігуристам поставила Маркотте, іншу – срібний призер Ігор-2018 у танцях на льоду Гійом Сізерон та канадський хореограф Семуел Шуінар.

«Деякі елементи, які ми вважали складними, насправді виявилися легкими для виконання. Ми багато разів ставали свідками повернень – Тесса Віртью і Скотт Моїр, Альона Савченко, Тетяна Волосожар і Максим Траньков. Але ніколи це не відбувалося на рік Олімпіади та ще й з новим партнером. Це буде непросте завдання, але ми готові до нього», – розповіла Джеймс.

Ванесси Джеймс 34 роки, вона є чемпіонкою Європи 2019 року та бронзовим призером ЧС-2018 у парі з колишнім партнером Морганом Сіпре. Він закінчив кар'єру у 2020 році через скандал з сексуальними домаганнями щодо неповнолітньої.

«Я думала, все, я завершую. Але все закінчилося не так, як я хотіла», – каже Джеймс.

Федерація фігурного катання Франції не стала чинити перешкод під час переходу фігуристки до збірної Канади. Ванесса народилася в Онтаріо, дозвіл виступати за Канаду вона отримала за кілька тижнів. 

«Думаю, у французькій федерації розуміють, що це чудова нагода і для мене, і для Канади. Також вони цінують мій внесок у фігурне катання Франції. Мені здається, вони щасливі бачити, що я продовжую кататись, нехай і під прапором іншої країни. Франція назавжди залишиться близькою до мого серця», – сказала Джеймс.

Редфорду 36 років, він – дворазовий чемпіон світу у парі з Меган Дюамель, бронзовий призер Ігор у Пхенчхані-2018 в особистій першості та олімпійський чемпіон у команді. Також на його рахунку срібло Ігор-2014 у команді.

"І Ванесса, і я – ми справді не очікували цього. Це сталося несподівано для нас, легко та без наших зусиль. Якби хтось запитав мене, чи повернуся я до змагань, я відповів би: «Ні за що».

Два тижні тому я і сам ще не знав, як розвиватиметься моя співпраця з Ванессою. Меган була першою людиною, кому я зателефонував після отримання електронного листа про те, що французька федерація дозволила перехід Ванесси, і в цій розмові я отримав від неї тільки підтримку.

Вона повідомила мені, що не повернеться на змагання, і побажала мені та Ванессі всього найкращого.

Меган ніколи не висловлювала бажання повернутися до змагань зі мною. Вона переїхала в інше місто, створила сім'ю та відкрила школу фігурного катання разом із чоловіком. Я не вірю, що Меган могла б реально розглядати можливість кардинально змінити своє життя та знову почати змагатися", – сказав Редфорд.

образа Дюамель

Але насправді розійшлися Меган та Ерік не так вже й добре, як здається на перший погляд. Новина про створення пари Джеймс та Редфорд була справжньою несподіванкою для Меган:

"Мені повідомили (про створення нової пари) після того, як був випущений реліз. Мене не питали, чи я хочу повернутися в спорт, і мені не повідомляли, що Ерік розглядає можливість повернення. І навіть якщо я не мав наміру повернутися, думаю, поговорити зі мною до (створення нової пари) було б проявом поваги. Наша з Еріком професійна кар'єра, над якою ми так багато працювали, різко обірвалась. Це розбиває мені серце і завдає болю. Я бажаю Еріку щастя на його новому шляху."

І навіть за півроку здається Меган не може заспокоїтись:

"Я не зовсім розумію рішення Еріка. Ми разом закінчили кар'єру, Ерік мав багато травм. Я люблю тренуватися, ходити на ковзанку та працювати, а Еріку це ніколи не подобалося. Він казав: «Я тренуюсь тільки щоб вийти на змагання та перемогти». Ми планували виступати в шоу і з нетерпінням чекали на цю можливість. Але їх усі скасували через коронавірус, і, я думаю, він не знав, що робити далі... Але це тільки моє припущення. Коли я дивлюся, як вони катаються, і бачу їх результати, я не розумію, чому він так вчинив. Мені здається, це дивним, але це його рішення."

Реакція суперників по збірній на повернення Еріка

Повернення Еріка до любительського спорту викликало деякі проблеми в інших канадських пар. Ерік повинен був поставити коротку програму Кірстен Мур-Тауерс та Майклу Марінаро, і він писав для неї музику. І раптом Кірстен і Майкл кажуть: Ні, ми більше не хочемо, щоб ти ставив нам програму, тому що тепер ти будеш нашим суперником. Для них це було величезним ударом. Він також був хореографом іншої канадської пари Мішо Уолш. І коли Ерік сказав їм, що повертається, хоче поїхати на Олімпіаду, але також хоче займатися їхньою хореографією, вони сказали: «Ні, спасибі».

Підсумки після першої половини сезону

Перша половина сезону закінчилась. Так, можливо Джеймс та Редфорд не хапали одразу зірок з неба, як можливо, хтось уявляв, при їх створенні. Вони зайняли четверті місця на обох своїх етапах Гран Прі. Та виграли срібло турніру серії Челленджер Оутумн Класик. З усім тим навіть ці результати кращі ніж те що показували їх суперники по збірній у сезоні. Мур-Тауерс та Марінаро завершили серію гран прі з п'ятим та шостим місцем, а Волш та Мишо, 6-м та 8-м. Й саме Джеймс та Редфорд мають найкращі сізнбести серед канадських спортивних пар. Одже зовсім не дивно, що не дивлячись на те що вони знялись з національного чемпіонату після четвертого місця у короткій (Фігуристи перенесли коронавірус, через що виступали у не найкращій формі) програми, цьому дуетові довірили одну з двох поїздок на ОІ-2022.