Чужий серед чужих. Чому Усик заважає топ-промоутерам світу
Скоро Олександру доведеться шукати нового промоутера. І від цього багато що залежить.
Для початку ще раз нагадаємо, хто такий Усик. Статус, рейтинг, промоутери та плани
Українець – олімпійський переможець Лондона (2012), чемпіон світу та Європи в любительському боксі. На професійному рівні наш атлет підкорив звання абсолютного чемпіона крузервейту (до 90,7 кг), тобто зібрав в своїх руках всі найпочесніші (WBC, WBA, IBF, WBO) титули дивізіону.
На все це Олександр витратив усього 15 поєдинків, що є абсолютним рекордом. В епоху 4 титулів (до 2004 року пояс WBO вважався менш престижним, для звання абсолюту вистачало титулів WBC, WBA, IBF) до Усика «абсолютами» ставали лише 3 бійці – американці Бернард Хопкінс, Джермейн Тейлор та Теренс Кроуфорд.
Після тріумфу в крузервейті Усик оголосив про перехід в хевівейт (від 90,7 кг) – в компанію до найбільших здорованів боксу. Його ціль – та ж, що й у крузервейті – звання абсолютного чемпіона світу.
Завдяки п’ятьом поспіль захистам титулу за версією WBO в 90,7 кг, організація перевела нашого бійця в статус «суперчемпіона», що гарантувало 1-шу позицію в рейтингу суперважковаговиків та звання обов’язкового претендента в новій ваговій категорії.
Чинним чемпіоном WBO в хевівейті є британець Ентоні Джошуа. Також йому належать титули за версіями WBA та IBF.
Основним промоутером Усика є українська компанія братів Кличків K2 Promotions Ukraine. З вересня 2018 року кар’єрою українця опікується сопромоутер – один із трьох найвпливовіших бізнесменів боксу Едді Херн та його Matchroom Boxing.
Наш боєць входить до топ-10 світового «паунду», тобто до списку найкращих боксерів світу незалежно від вагової категорії (№4 за версією The Ring, №7 за версією ESPN та №4 за версією TBRB).
Важливий фактор в хевівейті – ринкова вартість бійців, кількость платоспроможних уболівальників
Здавалося, боєць, який підкорив усі найбільші величини любительського та професійного боксу, а також входить до десятки «паунду», апріорі має бути одним із найбільш високооплачуваних боксерів світу.
На жаль, в професійному боксі це так не працює.
По-перше, слід прийняти як належне той простий факт, що професійний бокс – це насамперед бізнес, а вже потім спорт.
По-друге, доведеться змиритися з тим, що одним із найвпливовіших гравців на боксерському ринку виступає телебачення.
Уточнення: це не про українську модель, тобто халявні телеканали олігархів, метою яких є забезпечення «правильного» голосування на виборах, а індустрії розваг в цілому – кабельного телебачення, стрімінгів, платних трансляцій, тощо.
Детально про це – в розповіді колеги: Бій Усик – Чісора показав, що в Україні ще не звикли до системи Pay-per-view
По-третє, основна складова частина «ринкової вартості бійця» – не його титули, техніка, бездоганне резюме, а наявність максимальної кількості платоспроможних уболівальників.
Простий приклад – поєдинок Усика проти британського середняка Дерека Чісори. Нашому бійцю довелося змиритися з тим, що його гонорар буде значно скромнішим за боксера, який навіть жодного разу не був чемпіоном світу (Чісора – близько 4,43 мільйони євро, Усик – близько 1,66 мільйонів євро).
Хевівейт, який ще іноді називають «королівським дивізіоном», практично завжди був однією із найкасовіших вагових категорій в професійному боксі. Тут на кону топових поєдинків не просто великі гроші, а десятки мільйонів доларів США.
Найкасовіший бій сучасності і те, що стоїть на заваді
Незважаючи на три чемпіонських титули, чинним лідером хевівейту вважається не Ентоні Джошуа, а його співвітчизник володар поясу по версії WBC Тайсон Ф’юрі. Все просто, саме він декоронував двох довгограючих чемпіонів – українця Володимира Кличка та американця Деонтея Уайлдера.
Саме очна сутичка Джошуа та Ф’юрі і є потенційно найбільш прибутковою подією в світі боксу.
Тим не менше, організувати цей бій дуже навіть непросто. Ось основні причини:
а) Усик та інші претенденти
У чемпіона світу є не лише права, а й обов’язки. Наприклад після санкціонування організації, він змушений дати бій своєму обов’язковому претенденту.
На поєдинок із Джошуа претендує не лише кандидат від WBO Усик, а й ветеран Кубрат Пулєв (за лінією IBF) із Болгарії. Першим із чемпіоном зустрінеться саме обов’язковий претендент від IBF (12 грудня в Лондоні).
Ситуація із Ф’юрі трішки заплутаніша. Спершу він був зобов’язаний дати реванш попередньому чемпіону WBC Уайлдеру. Зараз його команда стверджує, що дедлайн минув – американська сторона не скористалася своїм правом, а отже бою не буде. Сторона Уайлдера вважає інакше, погрожує судовим позовом.
Як би там не було, але чемпіон WBC готується спершу провести добровільний захист титулу (5 грудня, суперник наразі невідомий), а потім він буде змушений зустрітися із переможцем бою-реваншу між Повєткіним та Уайтом – вони розіграють титул тимчасового чемпіона та статус обов’язкового претендента.
Вважається, що об’єднавчий поєдинок (між чемпіонами за різними версіями) пріоритетніший за обов’язковий захист титулу. В даній ситуації не все так просто, адже чемпіон Джошуа уже взяв відстрочку захисту титулу WBO з ціллю спершу зустрітися із претендентом від IBF. Двох поспіль відстрочок не буває – в такому разі чемпіону доведеться відмовитися від поясу.
б) Конфлікт телеканалів та промоутерів
Фактично кожен топ-промоутер світу має ексклюзивний контракт із телебаченням.
У випадку Джошуа і Ф’юрі все ще складніше – у обидвох ексклюзивні договори і в США (DAZN у Ентоні, ESPN у Тайсона), і в Британії (Sky Sports у Ентоні, BT Sport у Тайсона).
Якщо фінансовий потенціал бою того вартий, то телеканали готові до співпраці. Втім, це дуже рідкісні (одиничні) випадки.
Оскільки проект DAZN – не телеканал, а стрімінг, наразі не зовсім зрозуміло, як суто технічно мала б виглядати його можлива співпраця з ESPN. Адже у глядачів DAZN немає платних трансляцій (PPV), лише щомісячна абонплата.
в) Коронавірус
Ще однією неабиякою загрозою на шляху до супербою Ф’юрі-Джошуа є епідеміологічна ситуація в світі.
Наразі практично всі вечори боксу проводяться без глядачів. А реалізація вхідних квитків – одна із основних складових призового фонду бою.
Простий приклад – поєдинок Уайлдер-Ф’юрі 2 приніс організаторам 17 мільйонів доларів США лише на вхідних квитках.
В Британії бій Ф’юрі-Джошуа практично безальтернативно пройде на 90-тисячному стадіоні «Уемблі» – не сумнівайтеся, арена буде забита під зав’язку. Просто нагадаємо, що на другому поєдинку Уайлдера та Ф’юрі були присутні менше 16 тисяч глядачів.
Очевидно, що організатори не відмовляться від такого ласого шматка. Та є альтернатива – якщо якась інша країна буде готова прийняти двобій та компенсувати бізнесменам їх потенційні фінансові втрати.
г) Індустрія «золотих яєць»
Втім, немає 100% гарантії того, що усі сторони (обидва боксери, промоутери та сопромоутери, менеджери, тощо) зацікавлені в тому, щоб бій Джошуа-Ф’юрі таки відбувся.
Так, на кону справді буде рекордний гонорар для обидвох сторін. Але ж не забувайте: той, хто програє, суттєво втратить в своїй ринковій вартості. Особливо це стосується Джошуа та Matchroom Boxing – бійця нерідко називають не інакше, як «дійною коровою» компанії.
Чому Усик заважає Matchroom Boxing та Едді Хірну
А тепер уявіть собі ситуацію: карантинні обмеження, неможливість через цю ж причину домовитися про супербій з Ф’юрі та необхідність захистити титули в поєдинку із вкрай небезпечним Усиком, тобто ризик втратити свою «дійну корову», та ще й при цьому фактично нічого не заробити.
Але саме така ситуація виникла у відносинах між Усиком та його сопромоутером Хірном. Бізнесмену було б набагато легше, якби українець погодився на фінансову компенсацію та на якийсь час відійшов в сторону, не вимагаючи поєдинку із чемпіоном. Але ж це не про Усика, адже ціль нашого бійця – зібрати в своїх руках всі титули дивізіону.
Що робить Хірн? Намагається усунути Усика руками Чісори. Гадаю, всі звернули увагу на те, на якому невеличкому ринзі зустрілися здоровані. Не секрет, що британському слаггеру-ветерану, що є адептом силового боксу, значно прийнятніший малий ринг у порівнянні із українцем, що робить ставку на маневри, рух, роботу ніг.
Втім, цього можна було очікувати. Адже якщо вірити на слово тому ж таки Чісорі, то саме так Хірн вів і іншого свого топового суперважковаговика (Ділліана Уайта), і таки дочекався, коли той нарешті програв, тобто більше (хоча б на певний час) не загрожує потенційному двобою Ф’юрі та Джошуа.
Чи став би Усик своїм у Боба Арума та його Top Rank
За чутками, 7 листопада завершується контракт між Усиком та К2. Подейкують, що вся справа в «трактуванні» договору – промоутер вважає, що у Олександра, згідно з угодою, залишився ще один бій в лавах К2, а боксер наполягає, що своє він вже відпрацював.
В будь-якому випадку вже зовсім скоро Усику доведеться шукати собі нового промоутера. Ймовірно, що питання лише в тому, станеться це до бою з Джошуа чи після.
Менеджер нашого бійця Егіс Клімас абсолютну більшість своїх клієнтів влаштував у двох компаніях: Top Rank Боба Арума та Main Event Кеті Дуви.
Усик явно переріс масштаби того, що може йому запропонувати Дува. А контракт із Арумом виглядає досить реалістично і привабливо.
Втім, слід пам’ятати, що основним активом Top Rank в хевівейті був, є і залишиться Ф’юрі.
Чи варто в такому випадку всерйоз обговорювати можливий перехід Усика в Top Rank? Ще б пак! Адже ми говоримо про обов’язкового претендента на фінансово вигідний бій із Джошуа. А у випадку перемоги українця над чемпіоном, Арум фактично контролюватиме увесь дивізіон – отримає усі 4 чемпіонські титули хевівейту. А отже, матиме змогу власноруч влаштувати перший з 1999 року бій за звання абсолютного чемпіона найпрестижнішого дивізіону в боксі.
Але далеко не факт, що навіть у такому випадку Олександр отримає бажаний бій за абсолюта. Адже поєдинок із Усиком – це, як то кажуть, коли шкурка вичинки не варта. Тобто серйозний шанс програти при мінімальній фінансовій вигоді. В хевівейті чимало менш небезпечних бійців з (приблизно) такою ж чи навіть вищою ринковою вартістю (Деонтей Уайлдер, Ділліан Уайт, Енді Руїс, Джозеф Паркер).
Чи зацікавлений у підписанні Усика Ел Хеймон та його Premier Boxing Champions
Не виключено, що навіть дуже сильно. Адже наразі в активі бізнесмена усього лише один боєць із топ-10 паунду – Еррол Спенс.
Втім, точно так само, як і у випадку Арум/Top Rank, основна ставка компанії буде зроблена не на українця. Адже у Хеймона є Деонтей Уайлдер.
Підсумуємо. Абсолютно кожен топ-гравець боксу мріє додати до свого «ростеру» бійця калібру Усика. Тим паче, якщо той знаходитиметься у статусі обов’язкового претендента на бій із Джошуа.
Питання в тому, чим потенційний новий промоутер зможе забезпечити (зацікавити?) українця. Чи зможе він відстояти інтереси нашого бійця (ба навіть із розмірами рингу чи рукавичками)? Що запропонує українцю у випадку перемоги над Джошуа? Які варіанти будуть у Олександра в разі поразки від чемпіона?
Чому не виключено, що Усик продовжить співпрацю з Хірном
«На кожен товар є свій покупець». А попит на боксера Усика в Британії значно більший, ніж в США – там вже є чимала армія його прихильників.
Тому не виключено, що саме Хірн запропонує Усику найвигідніші фінансові умови. Особливо в тому випадку, якщо перемовини вестимуться до бою із Джошуа.
* * *
Співпраця з українським промоутером зробила з Олександра справжню легенду – такого собі «воїна доріг», неймовірного сміливця, який абсолютно усі свої найвизначальніші перемоги здобув на території опонента: в Польщі проти Кшиштофа Гловацкі, в США проти Майкла Хантера, в Німеччині проти Марка Хука, в Латвії проти Майріса Брієдіса, в Росії проти Мурата Гассієва, в Британії проти Тоні Беллью та Дерека Чісори.
Хотілося б побажати, аби Усик врешті-решт отримав свою «боксерську домівку» та свою частку платоспроможних глядачів. Щоб українець збирав арени. Щоб на нього ходили уболівальники. Щоб до нього приїжджали в гості, а не навпаки.
В Україні це поки що нереально. То чому б не Англія? Пам’ятаєте, адже саме тут українець здобув золото Олімпійських ігор (Лондон-2012) та титул чемпіона Європи (Ліверпуль-2008).
Може, то був знак?
Фото: Reuters, AFP, Getty Images, Matchroom Boxing