Игорь Мережко - о соперниках на ЧМ-2023: «С Китаем будет тяжело – команда сформирована из натурализованных североамериканцев, имеющих опыт игры в НХЛ»

Капитан сборной Украины по хоккею Игорь Мережко поделился ожиданиями от чемпионата мира, который пройдет в Таллинне с 23 по 29 апреля.

«С Китаем будет тяжело – эта команда сформирована на базе натурализованных североамериканцев, среди которых есть исполнители даже с небольшим опытом игры в НХЛ, как тот же форвард – Фу Спенсер. Кроме того, большинство китайского состава все вместе выступают в КХЛ за «Куньлунь», поэтому они сыграны и представляют собой серьезного и квалифицированного противника.

Разумеется, по рейтингу выше Украины и Китая котируется команда Японии, которую мы хорошо знаем, но в последние годы никак не можем их одолеть на разных уровнях, в том числе и на Универсиаде в январе 2023 года. Не случайно сегодня японские игроки пользуются спросом и в Европе, и в Северной Америке.

Не знаю, какой состав удастся собрать на домашнем форуме Эстонии и что ждать в этом году от балтийцев, но наши главные соперники на ЧМ-2023 в Таллинне – это азиатские сборные. Вместе с тем, по моему мнению, календарь игр на форуме в нашу пользу: стартуем против сильной сборной Китая и заканчиваем с фаворитами из Японии. Это лучше, чем было в прошлом году, когда мы хорошо сыграли с Польшей, а на следующий день сдулись с Японией – не хватило сил и эмоций, поэтому уступили разгромный счет. Проще играть два матча подряд с соперниками разного класса, а не фаворитами», - сказал Мережко.

Сборная Украины будет играть против команд Японии, Эстонии, Сербии, Китая и Нидерландов.