Мы могли бы не узнать про Бэйла, если бы не травма Ассу-Экотто в 2010-м

Гарет был на пороге ухода в "Ноттингем Форест".

Насчет "не узнали бы" нужно сразу оговориться - имеется в виду, не узнали бы в мировом масштабе. Те, кто внимательно следили за АПЛ, и так были в курсе о существовании такого футболиста, тем более, что у него была очень памятная статистика выступлений за "Тоттенхэм" (о ней ниже) и он даже забивал в Дерби Северного Лондона. Но все шло к тому, что он мог спуститься на уровень Чемпионшипа - и, вполне вероятно, уже никогда не вернуться в АПЛ.

Про статус самого дорогого футболиста в истории речь вообще не шла.

На момент лета 2009-го года Гарет Бэйл был игроком "Тоттенхэма" уже два сезона. Он был молодым 20-летним фланговым защитником, время от времени играл, но без каких-либо выдающихся успехов. Самым известным фактом про него тогда было его проклятие для ТТХ - о чем было вскользь упомянуто выше. "Шпоры" на тот момент ни разу не побеждали в матчах АПЛ, в которых Бэйл появлялся на поле. Cерия на тот момент насчитывала ни много ни мало 24 матча.

В одном из стартовых туров сезона 09-10 Харри Реднапп сломал это проклятие. Именно осознанно и намеренно - он выпустил Гарета на замену в домашнем матче с "Бернли" при счете 4:0 за семь минут до конца с мыслью "ну тут он уже ничего испортить не сможет!".

Но принципиально это на статус Бэйла не повлияло. Он не стал игроком старта и не стал получать больше игрового времени - до конца года он так ни разу и не вышел в старте в поединках чемпионата.

И именно в этот момент на горизонте появился "Ноттингем Форест", который на тот момент был командой Чемпионшипа. Про "вид" трансфера разные источники говорят по-разному: то ли аренда, то ли аренда с правом выкупа, то ли сразу полноценный трансфер за 2-3 млн фунтов. Комментарии тогдашнего наставника "Ноттингема" Билли Дэвиса, кстати, намекают именно на последний вариант. Но в чем все сходятся - что к совершению сделки было очень близко.

Однако именно в этот момент получил травму Бенуа Ассу-Экотто - основной левый защитник "шпор". И то ли Реднапп заблокировал переход Бэйла, то ли сам Гарет решил остаться и бороться за свое место - разные источники и люди тут говорят по-разному. Но факт остается фактом: валлиец остался на "Уайт Харт Лейн".

Именно так Бэйл получил свой шанс. А дальше вы знаете.