Помер хрещений батько покеру Дойл Брансон: він перший заробив своєю грою $1 000 000

14 травня не стало одного з головних «стовпів» покерного світу – Дойла Брансона. Йому було 89 років, сімдесят з яких він присвятив улюбленій грі, в якій по правді вважався одним із найкращих в історії.

Однак кар'єра легенди багата не лише на досягнення у покері. Як і личить особистості такого масштабу в житті Дойла було багато цікавих і знакових подій, для повного опису яких знадобиться як мінімум повноцінний голлівудський фільм (який, до речі, збираються зняти). Ми ж спробуємо вкластися у форматі тексту.

«Рука Брансона»

Дойл Брансон народився у найбільшому штаті США у 1933 році. З покером, майбутня легенда познайомилася у студентські роки. Однак тоді турнірний покер був розвинений слабко, а в галузі домінували приватні і найчастіше підпільні кеш-ігри. Відома історія про те, як Брансон пройшов співбесіду в престижну (за мірками середини XX століття) компанію, а потім на радощах відправився грати в покер і всього за три години виграв суму, що перевищувала його місячну зарплату.

Зрозумівши, що в покері можна заробляти, Брансон вирішив зробити його своїм основним заняттям і понад півтора десятки років грав скрізь, де траплявся випадок – у тому числі в напівлегальних та сумнівних закладах.

«Частенько основною проблемою було не виграти банк, а донести його до машини», - згадував про ті роки Дойл.

На початку 60-х Брансон перебрався в Лас-Вегас і став респектабельнішим гравцем. Він став брати участь в офіційних турнірах, у тому числі й у Світовій серії покеру (WSOP). Згодом він запише на свій рахунок 37 попадань у призи на турнірах WSOP, 26 виходів на фінальний стіл та 10 перемог, що принесли йому десять пам'ятних браслетів WSOP. Більше лише у Філа Хельмута – 16.

Але головними у кар'єрі Брансона стали дві перемоги у WSOP Main Event у 1976 та 1977 роках. У світі лише чотири гравці, які зуміли більше одного разу виграти цей турнір. І лише один з них зробив це з однаковою, майже «сміттєвою» рукою - 10♠ 2♠ у 1976 році та 10♠ 2♥ у 1977-му. І якщо у 1977-му його карти переграли цілком пересічні 8♥ 5♣, то у 1976 він зумів побити A♠ J♦. З того часу роздача з двійки та десятки називається не інакше як «рукою Брансона».

«Суперсистема»

Ще сильніше Дойла Брансона прославила написана ним книга «Суперсистема». Ця робота стала однією з перших книг про покерну стратегію, яка навчила десятки тисяч гравців покерним тонкощам. У виданій 1978 році книзі не тільки розкривалися таємниці та тонкощі професійного підходу до гри в покер, але й вперше були розкриті математичні та стратегічні основи, що лежать в основі турнірного покеру.

Оновлену версію книги під назвою «Суперсистема 2» було опубліковано у 2004 році. Крім Брансона, в її написанні брали участь також інші провідні гравці в покер, у тому числі Боббі Болдуін, Майк Каро, Девід Скланскі, Чіп Різ і Джоуї Хоторн.

Людина, яка першою виграла $1 000 000 у покері

Не дивує і той факт, що Брансон став одним з перших гравців в історії, який заробив у покері $1 000 000. Так, для сучасного турнірного покеру з його розвитком ця цифра не здається настільки вражаючою, проте тоді заробити $1 000 000 граючи в покер було чимось надзвичайним.

Усього ж за свою турнірну кар'єру Дойл Брансон заробив понад $6 000 000 призових. При цьому залишається невідомим, скільки саме він виграв у кеш-іграх і скільки йому принесла «Суперсистема».

Брансон міг стати зіркою NBA

У ранні роки Брансон всерйоз збирався стати професійним баскетболістом. До 16 років молодий Брансон мав пристойні результати з легкої атлетики та баскетболу. Він успішно грав за команду Техаського університету і багатьма скаутами оцінювався як дуже перспективний гравець. До нього навіть виявляла серйозний інтерес команда NBA «Міннеаполіс Лейкерс».

Але всі мрії про віртуозні проходи під кільце суперників і дальні кидки закінчилися в одну мить – підробляючи на будівництві, Дойл Бронсон став жертвою нещасного випадку. Тільки надзвичайна реакція дозволила йому відскочити від падаючої бетонної плити вагою понад тонну. На вильоті плита все ж таки придавила йому ногу, зламавши її в двох місцях. Переломи заросли, але кульгавість, несумісна з великим спортом і НБА, залишилася.

Подвійна перемога над раком

Брансон перемагав не лише за столом покеру. Однією з головних своїх перемог у житті Дойл часто називав перемогу його та його дружини над страшним діагнозом – рак. У 1962 лікарі діагностували у Брансона злоякісну пухлину, причому на запущеній стадії – діагностика тоді була недосконала. Все було настільки погано, що Дойлу навіть не прописували ні операцію, ні хіміотерапію, дозволили їсти, пити і курити, все що заманеться.

«Лікарі дивилися на мене, як на могильний горбок, який дивним чином рухається і каже…»

Але він не здався. Якимось неймовірним чином видужав, а рак зник безслідно. Більше того – аналогічний випадок за кілька років стався і з його дружиною. Їй також було поставлено страшний діагноз, але їй також вдалося повністю перебороти хворобу та вилікуватися.

Безумовно, своїм життям і кар'єрою Дойл Брансон залишив величезний слід в історії світового покеру. Його роль у формуванні сучасного покеру важко переоцінити. Ще довгий час його книга буде основним навчальним посібником для більшості молодих покеристів, а легенда про Дойла Брансона житиме далі і, можливо, ляже в основу якогось голлівудського фільму.