«Пишаюся бути українцем». Власник «Оттави» любив Україну, допомагав сиротам і порівнював Путіна з Гітлером
Юджин Мельник помер у 62 роки.
Юджин Мельник помер у 62 роки.
Власник клубу НХЛ «Оттава Сенаторз» Юджин (Євген) Мельник пішов з життя у віці 62 років. Причиною смерті називають важку хворобу. У 2015 році йому зробили пересадку печінки.
«Сім’я Юджина Мельника та «Оттава» з величезним сумом повідомляють, що він помер 28 березня 2022 через хворобу, з якою він боровся рішуче і мужньо», – йдеться у заяві клубу.
У бізнесмена залишилися дружина, а також доньки Анна та Олівія. А ще у Мельника був тісний зв’язок з Україною.
Батьки – вихідці з Чернівців, у Канаді побудував свою бізнес-імперію
Тато Фердинанд і мама Віра емігрували до Канади із Чернівців після Другої світової війни. Юджин вже народився у Торонто, але ніколи не забував про своє українське походження. Він навіть говорив українською мовою. Мельник став лікарем, як і його батько. Після його смерті почав працювати у рекламі фармацевтичної продукції. На цьому він і побудував свою бізнес-імперію.
У 1989-му заснував фармацевтичну компанію, яка займалася розробкою та дослідженням нових медичних препаратів. Згодом став співвласником однієї з найбільших канадських фармацевтичних корпорацій Biovail Corporation із щорічним доходом 1 мільярд доларів. Також він мав частки в інших канадських компаніях. Секретом свого успіху називає дві складові: багато працювати і залучати до свого бізнесу професіоналів.
З 1990-х бізнесмен разом з родиною проживав на Барбадосі. Також він володів ранчо у Флориді. В його господарстві було понад 550 елітних коней, які брали участь у різних змаганнях. За успіхи у цій сфері Мельник увійшов до Зали слави канадських кінних перегонів.
Врятував «Оттаву» від банкрутства, але не зміг виграти Кубок Стенлі
Юджин Мельник з доньками
У світі спорту Мельник більш відомий, як власник «Оттави». Бізнесмен врятував франшизу від банкрутства у 2003 році. Клуб міг взагалі припинити своє існування. Юджин добре показав себе як власник у кризовий період. У 2007 році «Оттава» вперше вийшла у фіналі Кубка Стенлі, але програла «Анахайму». А головне – в цей час столиця Канади, де не було сильних хокейних традицій, полюбила шайбу. Але з часом Мельник з рятівника перетворився на антигероя.
Бізнесмен мав репутацію дуже ощадливої людини. Він встановив в «Оттаві» внутрішню стелю зарплат, за рамки якої не можна було вийти. Більше десяти останніх років клуб перебував у п’ятірці команд із найнижчими зарплатами ліги. Коли лідери вимагали підвищення, то керівництво від них просто позбувалося.
Коли бізнесмену діагностував рак печінки, то понад 500 жителів Оттави захотіли стати донорами. А за кілька років у столиці Канади фанати запустили флешмоб Melnyk Out, оскільки були незадоволені результатами команди та рішеннями боса. Прихильники Юджина вважають, що якби не він, то у місті взагалі не було б команди НХЛ. «Оттава» під його управлінням так і не змогла виграли Кубок Стенлі, про який він так мріяв.
На фанатських форумах можна зустріти тему про те, що Мельник не любив і принципово не брав у команду російських хокеїстів. Ходять легенди, що він вводив заборони на трансфери та вибори на драфті росіян. Російська пропаганда навіть називала його злісним русофобом. Хоча за його 19 років в «Оттаві» там грали більше десятка хокеїстів з РФ.
Вимагав забрати в Росії ЧС-2018 і порівнював Путіна з Гітлером
«Я знаходжуся між двома поколіннями українського народу. Знаю про репресії, які були при радянській владі, і щасливий, що моїм батькам вдалося виїхати з країни. Потім я побачив, як Україна стала вільною», – говорив Мельник.
Вперше на історичну батьківщину своїх батьків Юджин приїхав, коли Україна вже стала незалежною – в середині 90-х років. У часи великих випробувань та змін він завжди чітко заявляв про свою позицію і допомагав країні. Канадська преса писала про дружбу бізнесмена з третім президентом України Віктором Ющенком. У 2004 році Мельник підтримував Помаранчеву революцію, після якої Ющенко став главою держави.
Після анексії Криму та початку війни на Донбасі, яку розв’язала Росія, бізнесмен вплинув на офіційну позицію влади Канади. У 2014 році країна категорично відмовилася визнавати тимчасово окупований Крим російським та приєдналася до західних санкцій. Мельник тоді зустрічався з міністром іноземних справ та говорив по телефону з прем’єр-міністром Канади Стефеном Харпером.
Юджин вимагав від ФІФА забрати в Росії чемпіонату світу-2018 з футболу. «Путін продовжує рух до Європи, керуючись тими ж планами, що й Гітлер, коли він анексував частину Чехословаччини», – говорив тоді Мельник. А ФІФА досі прикриває свою дружбу з окупантом та любов до грошей турботою про футбол.
Коли РФ почала повномасштабну війну проти України Мельник написав листа, який «Оттава» запостила у своїх соцмережах. «Я пишаюся бути українцем. Я син батьків, які народилися в Україні. Сьогодні ми всі українці. Неспровокований напад і наступна бійня, людська, економічна та соціальна руйнація суверенної країни є немислимими та неприйнятними у цивілізованому світі», – сказав Мельник.
На підтримку українців перед кожним домашнім матчем «Оттави» виконують український гімн. Також Мельник планував забезпечити Україну гуманітарною та медичною допомогою, а для дітей організувати навчальні програми. Але за 26 днів після цього листа його не стало.
Допомагав сиротам в Україні
«Зараз я на іншому кінці світу. Це місце називається Ворохта. Воно знаходиться в Україні. Я приїжджаю сюди кожного літа з однієї особливої причини – підтримати українських сиріт», – говорив Мельник на відео 2013-го року, одягнений у вишиванку.
За інформацією ЗМІ Юджин спонсорував понад 200 дитячих будинків в Україні. Бізнесмен пожертвував мільйони доларів за свою майже 30-річну участь у благодійній організації «Help Us Help» для дітей-сиріт та дітей в Україні. Окрім фінансової допомоги надавав медикаменти – антибіотики, протизапальні та знеболюючі препарати.
«Саме завдяки цим лікам багато з цих дітей вижили в той час, коли Україна намагалася вибратися з лап старого Радянського Союзу», – розповіла засновниця фонду «Help Us Help» Руслана Вжесневська сайту «Ottawa Citizen».
Влітку для дітей організовували табори відпочинку, куди Мельник сам любив приїжджати і особисто роздавав мерч «Оттави» – кепки, шайби, шарфи та майки. Юджин допоміг виховати три покоління дітей. «Я переписувався з Юджином лише пару тижнів тому. Він запитав: «Що тобі потрібно для фонду через війну?» Але потім я не отримала від нього відповіді. Не знала, що він знову важко захворів», – сказала Вжесневська.
Його любов до України та бажання займатися благодійністю пішли від мами.
«Він виховувався в матріархальній сім’ї, де його мати казала: «Ти повинен допомагати дітям». І Юджин прислухався до матері. Також він дуже любив дітей. Це була його ахіллесова п’ята. Мельник допомагав їм реалізувати свій потенціал. Для них він був героєм», – згадує Руслана.
Фото: сайт Юджина Мельника
