Рятівне додавання Браздейкіса з сиреною не допомогло Литві: Сабоніс та компанія попрощалися з Євробаскетом після 1/8 фіналу
Справедливо.
Попри лише четверте місце у пулі смерті, литовців бачили фаворитами протистояння з іспанцями, які виграли свою групу, в 1/8 фіналу Євробаскету-2022.
Домантас Сабоніс та його банда мали отримати нове життя після дивовижного порятунку у групі, який стався багато в чому завдяки французам, а якості та досвіду гравців, які можуть робити результат, у Казіса Максвітіса ніби вистачало.
Але Іспанія виявилася занадто міцним для литовців горішком. Особливо, двоє її провідних гравців – суперветеран Руді Фернандес, який забив все, що мав, та від захищався всюди, де міг, у вирішальні хвилини (13 очок, 3/6 триочкових), та натуралізований захисник Лоренцо Браун, який дуже посередньо виглядав до великої перерви, але тотально домінував після неї.
Майже всю четверту чверть Литва вела у рахунку, але від душі напомилялася в клатчі, та була змушена рятуватися від поразки в основний час баззером. Його якимось дивом заштовхав у кошик Ігнас Браздейкіс:
Втім, вечір у литовських баскетболістів та вболівальників Браун все ж вкрав – він забив сам або асистував у 17 з 19 очок Іспанії у додатковій п’ятихвилинці (лише останні два штрафних Хаві Лопеса-Аростегі, коли Литва вже була змушена фолити після власних невдалих атак, обійшлися без участі американця) і одним цим перформансом багато в чому виправдав рішення про натуралізацію, яке багато хто у іспанському баскетбольному ком’юніті публічно критикував:
А Литва, з рештою, цей чемпіонат Європи провалила. Так, вона уникла встановлення історичного антирекорду і все ж вийшла з групи, але всього лише дві перемоги на континентальній першості – це другий найгірший показник збірної за весь час незалежності держави. Іспанія, у свою чергу, потрапила до вісімки найсильніших команд континенту 21-й раз поспіль (серія триває з 1979 року), і точно спробує здивувати нас принаймні ще раз.
