Шість марафонів за шість тижнів. Історичне досягнення Шелейн Фленеґен
Срібна призерка Олімпіади-2008 на дистанції 10 000 метрів та переможниця Нью-Йоркського марафону 2017 року стала першою людиною в історії існування марафонів "великої шістки", яка пробігла всю серію за 42 дні.
Хоча це твердження доволі суперечне, тому що у 2021 році марафон у Токіо був скасований, що полегшало завдання для Фленеґен в плані логістики.
Минулої осені, після завершення професійної кар'єри, Шелейн вирішила скористатися унікальною можливістю пробігти всі шість марафонів серії Abbott World Marathon Majors за один рік. Вперше в історії через пандемію Covid-19 змагання були заплановані восени та в безпосередній близькості один від одного.
Ця історична пригода під назвою Project Eclipse розпочалась 29 вересня у Берліні, який знайомий Фленеґен не з чуток. У 2014 році вона посіла тут третє місце з результатом 2:21:14.
На цей раз американська атлетка фінішувала з часом 2:38:32. Вже через тиждень у Лондоні їй вдалось покращити свій результат і перетнути фінішну межу через 2:35:04 після старту.
Особливості цьому результату додає той факт, що її 18-місячний син Джек застудився під час європейського етапу. Фленеґен також почувалася погано, відчуваючи біль у ногах від самого початку.
Однак, часу на відновлення практично не було. Наступним випробуванням для неї стали Чиказький та Бостонський марафони, які проходили 10 та 11 жовтня відповідно. В підсумку вона справилась з цим завданням на відмінно та фінішувала з часом 2:46:39 у Чикаґо, а потім 2:40:34 у Бостоні.
Через пандемію Covid-19 організатори Токійського марафону прийняли рішення скасувати змагання у 2021 році, тому Фленеґен, через вісім днів після Бостону, подолала марафонську дистанцію у Портленді, штат Ореґон з результатом 2:35:14. Це був її другий найкращий результат з п'яти після Лондону.
Поки вона не прибула в Нью-Йорк.
Для Фленеґен Нью-Йоркський марафон особливий. У 2010 році вона дебютувала тут на марафонській дистанції та посіла друге місце, пропустивши вперед дворазову чемпіонку світу з марафону Едну Кіплаґат. У 2017 році стала першою американкою, після Міккі Горман (1977 рік), яка здобула перемогу, а через рік замкнула трійку призерів.
Не дивно, що саме тут вона показала свій найшвидший результат (2:33:32) серед шести марафонів Project Eclipse та завершила свою подорож на мажорній ноті.
Оскільки Токіо у цьому році повернувся до традиційної дати у березні, а Бостон — у квітні, це може бути єдиний випадок в історії, коли марафони "великої шістки" проводились в такий короткий період.
