Кросівки Стіва Префонтейна на аукціоні Sotheby's в колекції Invictus Part II
Аукціоний дім Sotheby’s (Сотбі), один з найстаріших артаукціонів у світі, презентував другу частину спеціальної кураторської колекції Invictus (Непереможні). На аукціоні будуть представлені речі, що належали різноманітним спортсменам, які зробили глибокий та тривалий вплив на свій вид спорту. Серед них кросівки Nike Oregon Waffle, в яких бігав Стів Префонтейн. Наразі лот оцінюється у 250 тисяч доларів.
Культова модель названа на честь запатентованого малюнка гумової підошви, схожого на вафельницю, розробкою якої займався співзасновник Nike Білл Бауерман, надихнувшись вафельницею своєї дружини. Дана форма підошви покращила зчеплення з різними поверхнями без необхідності використання металевих шипів.
Стів Префонтейн був першим спортсменом, який підписав контракт з Nike. Окрім цього він отримав посаду директора зі зв’язків з громадськістю, спілкувався з перспективними бігунами по всій країні та надсилав їм взуття.
Більш відомий любителям бігу, як Пре, Стів народився в невеликому місті Куз-Бей, що в штаті Ореґон. Після невдалої спроби кваліфікації на Oregon State Track Meet під час навчання у середній школі, Префонтейн поставив собі ціль стати найкращим бігуном США. Останні два роки навчання він залишався непереможним, а у випускний рік встановив національний рекорд в бігу на дві милі.
Його успіхи не пройшли повз увагу найкращих університетів Америки, які бажали залучити Стіва до себе. Переконливішим за всіх став співзасновник компанії Nike та тренер з легкої атлетики університету Ореґон Білл Бауерман, який пообіцяв, що зможе зробити з нього найкращого бігуна світу.
Вже на першому курсі він з’явився на обкладинках журналів Track and Field News та Sports Illustrated. Тренуючись під керівництвом Білла Баурмена він сім разів вигравав титул NCAA та 14 разів покращував власні та національні рекорди. На момент смерті Пре тримав усі американські рекорди з бігу на дистанціях від 2000 до 10 000 метрів.
У 1972 році Стів Префонтейн кваліфікувався на Олімпійські ігри в складі збірної США на дистанції 5000 метрів. Попри те, що він посів четверте місце, багато хто вважає ці перегони найкращими в його кар’єрі. На той момент йому було 21 рік.
Через три роки, після чергової перемоги на дистанції 5000 метрів в рамках підготовки до Олімпійських ігор 1976 року, друзі та родина зібралися в домі Джеффа Голлістера, який також виступав за університет Ореґону та працював у Nike. Повертаючись додому, він не впорався з керуванням автомобіля на вузькій звивистій дорозі та перекинувся. Стів помер на місці. Наступного ранку звістка про смерть Пре шокувала світ. Йому було всього 24 роки.
Хоч його життя трагічно обірвалося у ранньому віці, вплив Пре на біг є вічним. Він відіграв ключову роль у біговій культурі Америки та допоміг зробити біг крутим. У 2018 році журнал Runner's World назвав Пре найвпливовішим бігуном Америки. У Пре, безсумнівно, був дар бігати, але саме його драйв і цілеспрямованість зробили його чемпіоном.