Астон Вилла в Лиге Чемпионов: победа, которой нет в турнирной таблице

Нынешняя Лига чемпионов, впервые проходящая в новом формате, не принесла громких сенсаций или неожиданных выходов «середняков» в финальную стадию турнира. Хотя вылеты «Ливерпуля» и «Манчестер Сити» ещё на ранних этапах плей-офф вызвали немало обсуждений, назвать это провалом трудно — ведь противниками были харизматичный ПСЖ и всегда грозный мадридский «Реал». Однако особое внимание привлёк путь «Астон Виллы». Кто-то скажет, что команде повезло с жеребьёвкой в 1/8 финала — «Брюгге» не кажется самым грозным соперником. Но коллектив, выбивший «Аталанту» с её ярчайшей атакой, не может быть слабым — в плей-офф слабых не бывает. Так как же бирмингемцы прошли так далеко? Давайте разберёмся.

Групповой этап: уверенность с первого тура

В сентябре 2024 года жеребьёвка определила «Астон Виллу» в четвёртую корзину — отсутствие в еврокубках ранее сказалось на рейтинге УЕФА. В группу попали «Янг Бойз», «Болонья», «Селтик» и «Монако» — вроде бы не самая угрожающая компания. И всё же, именно «Вилла» завершила групповой этап на 7-м (!) месте общей таблицы, опередив «Баварию», «Ман Сити», «Реал», ПСЖ и других грандов. Особенно запомнилась победа над мюнхенцами дома со счётом 1:0 — типичный «вилловский» счёт этого сезона. Абсолютно заслуженный прямой выход в 1/8 финала!

Плей-офф: от Брюгге до Парижа

Первым соперником стала команда Ники Хайена — «Брюгге». В первом матче бельгийцы выглядели достойно, но рикошет и пенальти помогли англичанам увезти победу 3:1, хотя по XG матч был довольно равным (1.09 — 1.23). В Бирмингеме же была полная доминация: 3:0 и XG 2.49 против 0.22 — бесспорный проход в четвертьфинал.

Там «Астон Вилле» достался куда более грозный соперник — ПСЖ. Матч в Париже получился нервным: освистывания в адрес Эмилиано Мартинеса, пропущенный мяч на 90+4 минуте — 3:1 в пользу хозяев. Ответная игра на «Вилла Парк» обещала быть жаркой, несмотря на прохладный климат в Англии.

К 27-й минуте счёт по сумме двух встреч стал 1:5 — и 99% зрителей уже мысленно прощались с командой Эмери. Но случилось нечто невероятное: три безответных гола до 57-й минуты вернули интригу! Полчаса «ада» начались для ПСЖ, но Доннарумма провёл, возможно, матч сезона, совершив 8 спасений. Финальный XG — 2.17 у «Виллы» против 1.71 у ПСЖ. Очередной сказки не произошло — Париж идёт дальше.

Победа — не всегда выход в следующий раунд

Где же победа, о которой говорилось в заголовке? В том, что «Астон Вилла» с ограниченным составом, плотным графиком и невысоким рейтингом стала сенсацией сезона. Да, в АПЛ ещё предстоят матчи против «Ньюкасла», «Ман Сити», «Тоттенхэма» и «МЮ» — и шанс снова попасть в Лигу чемпионов висит на волоске. И если бы Вилла прошла в 1/2 финала — это бы стало сенсацией, но не подспорьем. Иногда важно не пытаться угнаться за двумя зайцами, а чётко выполнить первоочередную задачу.

А значит, пусть и без полуфинала, но сезон можно считать победным. Удачи, «Астон Вилла». Удачи, Унаи Эмери. Ждём вас в Лиге чемпионов в следующем сезоне.