Кінець "Золотого покоління". Як ЧС-2022 став токсичним для збірної Бельгії!

Історія та причини провалу збірної Бельгії на чемпіонаті світу з футболу в Катарі

Люди продовжували розповідати йому, що мовний бар'єр є постійною проблемою в бельгійському футболі, створюючи природний розрив між тими, хто родом з фламандськомовної півночі країни, як-от Тобі Алдервейрелд, Ян Вертонген і Кевін Де Брейне, і тими, чия рідна мова - французька, як-от в Акселя Вітселя та Едена Азара.

Отже, побачивши, як поліглоти, такі як Тібо Куртуа, Венсан Компані та Ромелу Лукаку, перемикаються між двома мовами і часто вдаються до англійської мови, коли спілкуються в групі гравців, Мартінес прийняв рішення. Англійська стане мовою спілкування команди.

Це, безумовно, влаштовувало тренера, з огляду на те, що він був каталонським іспанцем, який побіжно розмовляв англійською, але не французькою чи фламандською. Але це сподобалося і гравцям. Це створило відчуття рівності та єдності в національній збірній, де впродовж десятиліть існувало відчуття - іноді уявне, а іноді дуже реальне - поділу команди.

На довгий час за Мартінеса запанувало почуття єдності. Так, у команді, як і раніше, існували угруповання, і між деякими гравцями все ще існувала напруженість, але на ЧС-2018, де Бельгія лише вдруге у своїй історії вийшла до півфіналу, панував дух колективізму.

Поступово, однак, деякі з гравців повернулися до своєї рідної мови. Вони все ще часто говорили між собою фламандською або французькою, але одне джерело припускає, що під час цього чемпіонату світу в Катарі, і навіть починаючи з відбіркових матчів, у таборі збірної Бельгії дедалі менше і менше говорили англійською.

Бельгійське "золоте покоління" - фраза, яку Мартінес був більш ніж щасливий підхопити, прийняти і використовувати, - провело жахливо розчаровувальний чемпіонат світу.

Їм пощастило обіграти Канаду з рахунком 1:0 у своїй першій грі, вони програли Марокко з рахунком 0:2 у другій і, потребуючи перемоги, щоб уникнути дострокового вильоту, змогли зіграти тільки внічию 0:0 з Хорватією в третій грі.

Вони покинули спекотний Катар у п'ятницю вдень і вирушили назад у холодну європейську зиму. Рейс основної команди повернувся в аеропорт Брюсселя незабаром після першої години ночі в суботу, але деякі інші гравці обрали альтернативні маршрути, щоб вилетіти в Англію або куди-небудь ще.

Усе було досить сумбурно і зовсім не схоже на те прощання, яке Мартінес собі уявляв, коли перед турніром вирішив, що залишить свій пост. І це був не той фінал, на який очікували Алдервейрелд, Вертонген, Вітсель та Еден Азар, коли розмірковували, чи не добігла кінця їхня довга та видатна міжнародна кар'єра.

Жахлива кампанія закінчилася сльозами і жалем: Лукаку виглядав невтішним, коли залишав поле в матчі з Хорватією, а потім сердито розбив екран із плексигласу на лавці запасних.

Його марнотратство коштувало перемоги його команді в матчі проти Хорватії, в якому він виглядав не найкращим чином, змушений прискорено відновлюватися після травми, але виліт Бельгії залежав не тільки від цього. Дехто, озираючись назад, вважає, що попереджувальні знаки замаячили задовго до того, як вони прилетіли в Катар.

Деякі гравці були щиро засмучені, коли Мартінес сказав їм у роздягальні після матчу з Хорватією, що це була його остання гра на чолі збірної Бельгії. Інші бажали, щоб він пішов набагато раніше, звинувачуючи його в тому, що він не зміг перебудувати команду і вдихнути в неї нове життя, щойно стало зрозуміло, що деякі представники "золотого покоління", не в останню чергу Азар, втрачають свій вплив.

Зникнення спільної мови спілкування команди не було причиною поразки Бельгії на цьому чемпіонаті світу, але було одним із численних симптомів того, як усе пішло шкереберть. І це призвело до безлічі розмов напівголосно про те, що йде не так, і до того, щоб почати шукати винних. У Катарі цього було більш ніж достатньо.

Ще перед турніром був запланований "сімейний день", на понеділок, наступний день після матчу з Марокко. Сім'ї були запрошені приїхати з Дохи на пляж Салва на барбекю - подібний захід дуже сподобався гравцям на попередньому чемпіонаті світу в Росії чотири роки тому.

Цього разу, коли члени сімей прибули, вони виявили вельми незатишну атмосферу. Напередодні бельгійці програли Марокко, і конфлікт все ще тривав. У роздягальні були розбіжності і звинувачення, і більшість сімей знали про цю напруженість.

Кет Керкхофс, дружина нападника Дріса Мертенса, сказала в подкасті Midmid Mondial, що, хоча вона вважає, що гравці були "дуже милі один з одним", барбекю вийшло "справді незграбним".

жерела припускають, що "незручність" виникла з моменту їхнього прибуття в Катар. Не бракувало розчарування з приводу того, як Бельгійська футбольна асоціація забезпечувала підготовку до турніру і з приводу того, як Мартінес розпоряджається їхнім вільним часом. Спочатку Мартінес привніс у підготовку команди тепліший і розслаблений підхід, ніж його попередник Марк Вілмотс, але впродовж трьох турнірів, на яких він керував командою, підготовка ставала дедалі більш суворою і регламентованою.

Деякі гравці вважали, що, з огляду на розмір готелю на пляжі Салва, їхнім сім'ям легко могли дозволити залишитися на іншій стороні курорту, навіть якби існували правила, що визначають, коли вони можуть або не можуть їх бачити. Але Мартінес хотів чітких розділових ліній. Навіть взаємодія між гравцями та членами бельгійської футбольної асоціації, здавалося, не заохочувалася.

Напруженість усередині команди була насамперед через футбол. Говорячи з різними джерелами, це абсолютно очевидно. Але ще до того, як їхній виступ на ЧС-2022 почався з млявої гри проти Канади, пролунали чутки про невдоволення. У нещасному таборі збірної гравці часто жадають домашнього комфорту та розваг.

Як і багато в чому в цій історії, тут є паралелі з "золотим поколінням" збірної Англії, яке не показує очікуваних успіхів. В даному випадку можна провести паралелі з невдалим виступом Англії на чемпіонаті світу в 2010 році.

Мартінес часто говорив про те, що хоче, щоб його команда була схожа на "сім'ю". Але на той час, коли розпочався цей чемпіонат світу, ця сім'я почала почуватися все більш і більш неблагополучною.

Існує поширена думка, що шість років роботи Мартінеса у збірній Бельгії були катастрофою. Це аж ніяк не так.

Після поразки в товариському матчі зі збірною Іспанії, що став його першою грою біля керма команди у вересні 2016 року, вони виграли 46 матчів зі своїх наступних 58, зіграли внічию дев'ять разів і програли лише три зустрічі за період, що охоплює майже п'ять років. Вони очолювали рейтинг ФІФА протягом трьох з половиною років, з вересня 2018 року по березень 2022 року.

Вони, можливо, були найцікавішою командою на чемпіонаті світу 2018 року, вигравши всі три матчі групового етапу, зробивши камбек з рахунку 0:2 і обігравши Японію з рахунком 3:2 в 1/8 фіналу, а потім перемігши Бразилію в епічному чвертьфіналі, перш ніж у запеклому півфіналі з рахунком 0:1 поступитися збірній Франції, майбутній переможниці турніру. На Євро-2020 вони знову поступилися майбутнім переможцям, цього разу Італії, в захоплюючому чвертьфіналі, вигравши всі ігри до цього моменту.

Але ця поразка від Італії ознаменувала початок різкого зниження результатів. Програвши всього три з 58 попередніх матчів, Бельгія зазнала поразки в семи з останніх 19 ігор Мартінеса. Щоразу, коли вони зустрічалися з однією з топових команд у цей останній період, вони програвали: з рахунком 1:2 Італії на Євро-2020, з рахунком 2:3 Франції та з рахунком 1:2 Італії у фінальній частині Ліги націй 2021, з рахунком 1:4 та 0:1 збірної Голландії в групових матчах Ліги націй раніше цього року.

Бельгія втратила здатність домінувати над суперниками, як це було, коли вони тричі обігравали Англію за попередні кілька років. Створивши команду, засновану на володінні м'ячем, з високим пресингом, Мартінес виявив, що поступово рухається до більш контратакувального стилю - не для того, щоб використовувати сильні сторони своєї команди, а щоб спробувати компенсувати їхні дедалі очевидніші слабкості.

Одне джерело припускає, що команда більше не могла грати в стилі високого пресингу. Де Брейне міг це зробити, але Азару і Лукаку не вистачало фізичної форми для цього. "Коли двоє з вашої атакувальної трійки не можуть пресингувати, суперник грає через вас", - говорить джерело на умовах анонімності.

Кілька джерел, близьких до роздягальні збірної Бельгії, розкритикували Мартінеса за зайву відданість Азару. Капітан не зробив особливого внеску в гру в перших двох матчах, і коли його посадили на лавку запасних у вирішальній грі проти Хорватії, тренер сказав, що це вбереже його від ризику отримання травми.

Мало того, що Азар не зміг забити жодного гола і не зробив жодної результативної передачі на цьому чемпіонаті світу (він забив три голи і зробив два асисти в Росії чотири роки тому), так ще й його статистика різко просіла. За три появи на полі в Катарі тривалістю 124 хвилини Азар зробив лише п'ять успішних обводок і, за даними Opta, п'ять результативних дій (3,6 за 90 хвилин в обох категоріях). У шести матчах на чемпіонаті світу 2018 року за 517 хвилин гри він 40 разів пішов у дриблінг (сім за 90 хвилин) і зробив 35 результативних дій (6,1 за 90 хвилин). У півфіналі 2018 року проти Франції він виконав більш ніж удвічі більше спроб дриблінгу (11), ніж у всіх трьох іграх 2022 року.

Зниження результативності Азара, який дістав низку травм з моменту переходу в "Реал Мадрид" у 2019 році, добре відоме. У нього був тільки один гол у його останніх 21 матчах за Бельгію і одна результативна передача в його останніх 14. Але до вечора четверга, перед матчем із Хорватією, його позиція - не тільки як основного гравця, а й у незнайомій ролі капітана - здавалася незмінною.

Одне джерело припускає, що з боку Мартінеса було "боягузливо" не посадити Азара на лавку раніше. Інше припускає, що, хоча колишній гравець "Челсі" раніше був "вільним художником, у якого були блискучі моменти, що змінюють гру", завдяки чому йому робили певні знижки на його відсутність роботи без м'яча, тепер він не робить ні того, ні іншого. Статус Азара викликає велику повагу, але дехто з його товаришів по команді вважав, що проти Марокко замість нього повинні були вийти Леандро Троссард або Жеремі Доку.

Що стосується Лукаку, який став цапом-відбувайлом після матчу з Хорватією, то співчуття на його адресу було більше. Він пропустив два місяці сезону в міланському "Інтері" через травму підколінного сухожилля, і йому загрожувала небезпека пропустити чемпіонат світу після рецидиву цієї травми на початку листопада. Він, з відчаю, був відправлений як заміна в матчі проти Марокко, але без особливого ефекту, і, схоже, не був готовий грати протягом 45 хвилин проти Хорватії, коли його збитий приціл став болісно очевидним за кожного наступного упущеного моменту.

Поки Лукаку мав проблеми, Міші Батшуайї почав перші дві гри в стартовому складі. Він забив Канаді, але, схоже, не був на тій самій хвилі, що й Де Брейне та Азар.

Ця карта пасів, що показує, як часто гравці пасували один одному в грі Бельгія-Канада, підкреслює, наскільки ізольованим був Міші Батшуайї.

У команді дивувалися небажанню Мартінеса зробити ставку на Лоїса Опенду, який забив два голи у своїх перших п'яти матчах за Бельгію, але провів на полі лише 13 хвилин у Катарі.

І, так, нам також потрібно поговорити про Кевіна.

На момент написання статті Де Брейне не говорив публічно і не публікував жодного слова в соціальних мережах відтоді, як поділився кількома фотографіями зі своєю дружиною і дітьми, коли вони провели короткий момент разом на трибунах після перемоги над Канадою. "Немає нічого важливішого", - написав півзахисник "Манчестер Сіті".

Напередодні матчу з Марокко The Guardian опублікувала інтерв'ю, яке вони взяли у де Брейне перед його від'їздом на чемпіонат світу. Це була хороша стаття, з м'яким фокусом і, на прохання гравця, орієнтована на сім'ю, але коли його запитали про шанси збірної Бельгії в Катарі, він недбало і злегка зневажливо сказав: "Немає шансів" і припустив, що вони втратили свій великий шанс чотири роки тому.

"У нас хороша команда, але вона старіє", - сказав він. "Ми втратили деяких ключових гравців. У нас є кілька хороших нових гравців, але вони не на тому рівні, на якому були інші гравці у 2018 році".

Усього в кількох словах Де Брейне, здавалося б, зневажливо відгукнувся про деяких своїх старших товаришів по команді (наприклад, про Вертонгена, якому 35 років, і Алдервейрельде та Вітселя - обом по 33 роки) та припустив, що "хороші" молоді гравці (імовірно, такі як Амаду Онана, Юрі Тілеманс, Леандро Троссард, Шарль де Кетелере, Доку та Опенда) ще не були досить гарні, щоб подолати розрив до основного складу.

Багато людей за межами команди погодилися б із цим, але з боку старшого гравця це було безвідповідально. Кажуть, що де Брейне був засмучений тим, як були витлумачені його коментарі, відчуваючи, що вони були вирвані з контексту - не у вихідному інтерв'ю, а згодом. Це, безумовно, не допомогло відносинам усередині і без того неблагополучного колективу: Вертонген, після гри з Марокко, зробив непряме і гостре відсилання до інтерв'ю Де Брейне, припустивши, що погана гра команди, можливо, була пов'язана з тим, що атака бельгійців була "занадто стара".

Потім французька газета L'Equipe опублікувала подробиці великої сварки між Де Брейне і Вертонгеном, яких довелося розбороняти Лукаку. Кілька джерел припустили, що їхні розбіжності були трохи менш вибухонебезпечними, ніж зображувалося, але, безумовно, це правда, що між двома гравцями стався дуже відвертий обмін думками і що Лукаку дійсно довелося втрутитися. Також відбулася коротка дискусія між Вертонгеном і Азаром, хоча кажуть, що Едену вдалося заспокоїти захисника.

Відбулися "кризові збори" гравців - навіть попри те, що Тімоті Кастань заперечував проти такого опису.

"Думаю, для нас було дуже важливо провести цю зустріч, але це не були "кризові збори", як ви могли чути в деяких колах", - сказав крайній захисник "Лестера". "Було важливо виговоритися і поділитися своїми поглядами, але ситуація не вийшла з-під контролю".

Куртуа сказав на пресконференції, що він був розлючений через те, що хтось із команди злив "неправдиві відомості" до ЗМІ - і що якщо цей кріт, до того ж кріт із великою уявою, буде знайдений, "імовірно, це буде його останній день у команді".

Це була повторювана проблема з Бельгією протягом багатьох років. Сам Куртуа був публічно звинувачений Вілмотсом у витоку інформації на Євро-2016, звинувачення, яке воротар категорично відкинув, погрожуючи судовим позовом. Мартінес вважав за краще піти шляхом "фейкових новин", звинувативши L'Equipe у спробі підірвати дух його команди, яка провалилася, натомість згуртувавши їх - "забили автогол на користь Бельгії", як він припустив.

Джерела говорять про напруженість між деякими гравцями всередині команди, але інші кажуть, що це перебільшення. У минулому між Куртуа і Де Брейне були добре задокументовані проблеми - і в соціальних мережах було багато хвилювань, коли в четвер, перед грою з Хорватією, з'явилися фотографії Де Брейне, який не торкається воротаря, хоча вся команда зібралася в коло перед грою, - але вони, безумовно, спілкуються один з одним, як було видно за лаштунками на врученні "Золотого м'яча" в жовтні.

Те, що відбувається, описується як досить типова динаміка між групою гравців, які були разом протягом багатьох років - у декого стосунки з товаришами по команді теплі, у декого прохолодні, у декого холодні - і може знадобитися сильний лідер всередині колективу, щоб розрядити напруженість. Кілька джерел припускають, що Бельгії не вистачало такого типу лідерства після відходу Венсана Компані.

Що є у Бельгії, так це безліч сильних духом, досвідчених гравців і складна ієрархія в роздягальні. Колишній півзахисник "Роми" Раджа Наїнгголан, який був одним із найвідвертіших людей у команді, одного разу сказали, що збірна Бельгії страждає від занадто великої кількості "індивідуальностей". І це було до того, як Мартінес виключив його зі складу перед чемпіонатом світу 2018 року.

"Проблема в тому, що якщо у вас багато індивідуальностей і якщо люди грають самі за себе, це викликає проблеми", - сказав Наїнгголан The Times у 2018 році.

"Усі хочуть бути важливими, розумієте? Азар хоче бути важливим, Де Брейне хоче бути важливим, Лукаку хоче бути важливим, тому складно все це з'єднати в одну команду - тому що і той хоче щось показати, і цей хоче щось показати (...). Це найскладніше".

Якщо провальний чемпіонат світу для Азара можна було передбачити, ґрунтуючись на його нещодавній траєкторії, то проблеми де Брейне були більш дивовижні. Деякі з його партнерів по команді вважали, що після його відвертого інтерв'ю він був так само винен у незадовільній грі, як і всі інші. Інші поділяли його явне розчарування; якщо він і показував схильність до індивідуалізму, який тримають під контролем у "Сіті", намагаючись йти в обведення або пробити, замість того, щоб віддавати передачі партнерам по команді, то це було через розчарування у відсутності руху і через брак якісної підтримки.

Деякі з тих, хто перебуває в команді, припускають, що Де Брейне мав проблеми з усім, що пов'язане з цим чемпіонатом світу: з тиском через необхідність показувати найкращу гру, розчаруванням у рішеннях тренера, дисгармонією в роздягальні. Джерела використовували такі вирази, як "такі, що не мають взаємозв'язку". Це було зовсім інше середовище, ніж те, до якого він звик у "Сіті".

Де Брейне - не перший відомий гравець, який перебуває, здавалося б, на піку своїх сил, який повернувся з чемпіонату світу з почуттям жалю і незадоволеності. Він точно не буде останнім. Але це не зменшить муки, яких він зазнає, коли він озирається назад на чемпіонат світу, який почався погано і ставав що далі, то гіршим. Його передтурнірна оцінка виявилася правильною, але, сказавши це відкрито, можливо, в надії розвіяти зайві очікування, він чинив на себе ще більший тиск.

У своєму винятково оптимістичному тоні Мартінес після поразки від Марокко з рахунком 0:2 припустив, що в Бельгії тепер є можливість почати свій виступ на чемпіонаті світу в матчі проти Хорватії.

Колишній тренер "Суонсі Сіті", "Віган Атлетик" і "Евертона" сказав, що його команда грала проти Марокко з почуттям страху, без "радості", яка, на його думку, вирізняла його бельгійську команду, коли вона перебуває в найкращій формі.

Інші джерела роблять альтернативне припущення, що замість того, щоб боятися, вони були надто самовпевнені щодо Канади і Марокко. Якою б не була реальність, команда зігрілася думкою про те, що їм потрібно звільнитися від тягаря і заново відкрити для себе задоволення від своєї гри, щоб впоратися із завданням перемогти Хорватію, а не бути поглиненими страхом невдачі.

Звичайно, це сильно відрізнялося від настрою після жеребкування чемпіонату світу. У той момент дехто в бельгійській команді менше говорив про загрозу з боку Марокко і більше про розчарування від того, що група F була в парі з групою E, що, на їхню думку, означало протистояння з Іспанією або Німеччиною в 1/8 фіналу (Як виявилося, через те, що Бельгія і Німеччина достроково вирушили додому, Хорватія зіграла з Японією в наступному раунді).

Бельгія дійсно зіграла набагато краще проти Хорватії. Однією з ілюстрацій їхньої збільшеної інтенсивності стало те, що в тому матчі вони подолали 120 км порівняно зі 107 км проти Марокко. На відміну від гри проти Марокко, вони мали дедалі кращий і кращий вигляд під час гри, дедалі небезпечніші з кожною заміною Мартінеса. Але коли у Лукаку з'являлися моменти, він не зміг ними скористатися. Він був не в формі і не був націлений на ворота, що здавалося неминучим через те, що йому довелося їхати в команду недолікованим у годину потреби.

Мартінес, здавалося, все зробив правильно в матчі проти Хорватії, але це тільки посилило відчуття, що він занадто довго чекав, щоб почати шукати більш швидку і енергійну альтернативу Азару. Спеціаліст справив сильне враження за перші два або три роки своєї роботи тренером, і вважався серйозним поліпшенням після Вілмотса, але деякі з його гравців втратили віру після Євро. Після того, як Нідерланди розгромили їх у Лізі Націй, деякі гравці говорили між собою про те, як вони хотіли б мати такого тренера, як Ван Гал.

Акції Мартінеса у гравців не надто зросли і після того, як у січні минулого року з'ясувалося, що він відкритий для ідеї посісти місце тренера в "Евертоні", запропонувавши угоду про поєднання робочих місць, яку зрештою було відхилено бельгійською футбольною федерацією. Це була одна з кількох пропозицій Мартінесу від клубів - "Астон Вілла" і "Ньюкасл Юнайтед" проявляли неабияку зацікавленість, а в якийсь момент був навіть інтерес з боку "Барселони" - і зростало відчуття, що після шести років роботи тренером збірної Бельгії він готовий до чогось нового.

За Мартінеса справи зрештою пішли під укіс, але це також є результатом занепаду таких гравців, як Алдервейрелд, Вертонген і Азар, а також втрати Компані, Маруана Феллайні та низки інших. Із середнім віком складу 27,8 років, вони були тільки п'ятою за віком командою на чемпіонаті світу, але вони сильно залежали від ядра гравців у віці 30+: Куртуа, Алдервейрелд, Вертонген, Вітсель, Де Брейне, Азар. Незважаючи на те, що вони добре виступали на тренуваннях і в розминочних матчах, здавалося, що молоді гравці брали кількістю.

Дивлячись на Євро-2026, малоймовірно, що Алдервейрелд, Вертонген, Вітсель і Мертенс надовго залишаться в складі, незалежно від того, закінчать вони міжнародну кар'єру чи ні. Повідомляється, що Азар обмірковує своє майбутнє, але його плани не зрозумілі. Очікується, що Куртуа і Лукаку продовжать виступ.

У команді є відчуття, що, навіть якщо "золоте покоління" згасає, у Бельгії достатньо талановитих футболістів в атаці, щоб рухатися далі з такими гравцями, як Де Кетеларе, Опенда і Доку. Більше турбує якість і глибина їхніх варіантів захисту. 22-річний Артур Театре і 24-річний Ваут Фас здаються логічними кандидатами на роль центрального захисника, але вони поки що не зарекомендували себе на найвищому рівні, звідси і рішення Мартінеса до самого кінця залишатися вірним Алдервейрельду і Вертонгену.

Що стосується Де Брейне, то він теж твердо впевнений, що продовжить виступати за збірну, розраховуючи на Євро, але зараз йому 31 рік, а на наступному чемпіонаті світу йому виповниться 35. Такі турніри трапляються нечасто, і, якщо він відчував, що найкращі шанси на славу для нього та Бельгії були у 2018 році, то чемпіонат світу 2026 року має відчуватися дуже далеким.

У суботу вранці Де Брейне повернувся до Чеширу і, тремтячи від холоду на бічній лінії в місцевій школі, спостерігав, як його син грає в матчі семирічок, насолоджуючись футболом, ні про що не піклуючись.

Катар і негаразди цього чемпіонату світу, мабуть, здавалися дуже далекими, але знадобиться набагато більше часу, щоб розчарування від турніру вщухли.