Лемпард таки вміє тренувати – повернувся у чемпіоншип і трансформував «Ковентрі»

У Англії як вболівальники, так і медіа полюбляють кепкувати із тренерів, у яких не йде – Френк Лемпард, після його невдач на чолі «Челсі» та «Евертона», став черговим безталанником «золотого покоління» місцевого футболу поряд із Стівеном Джеррардом, Вейном Руні та іншими спеціалістами.

Ви могли не помітити, але нещодавно Френк повернувся до тренерської роботи – і дуже непогано стартував на чолі «Ковентрі» у чемпіоншипі.

Лемпард повернувся – і вивів «Ковентрі» з боротьби за виживання у боротьбу за промоушен в АПЛ

Після благородного і водночас надзвичайно невдалого (лише 1 перемога у 11 матчах) повернення на тренерський місток «Челсі» навесні 2023-го, коли Лемпард фактично допрацював за Гремом Поттером, Френк зник з радарів. Він трохи попрацював на телебаченні, але протягом довгого часу не було жодних новин про його можливе повернення на тренерський місток. Лише за рік, навесні та влітку 2024-го, з'являлися поодинокі чутки, які поєднували англійця то зі збірною Канади, то з «Бернлі». Ще відносно нещодавно Лемпарда начебто розглядали в якості заміни Івану Юричу у «Ромі».

У листопаді минулого року до нього нарешті прийшли з конкретною пропозицією, на яку він погодився – та очолив «Ковентрі Сіті».

Френк прийняв команду після Марка Робінса – легендарного для «небесно-блакитних» тренера, з яким вони розпочинали ще у Лізі 2, перемагали Лігу 1 та програвали «Лутону» у фіналі плей-оф чемпіоншипа, зазнавши прикрої поразки внаслідок післяматчевої серії пенальті. Передумов до зміни тренера цього сезону, щоправда, у керівництва «Ковентрі» було достатньо – наприкінці листопада команда могла похизуватися лише трьома перемогами у 13 матчах в лізі та була поряд із зоною вильоту:

Після невдач у «Евертоні» та «Челсі» за Лемпардом спостерігали дуже скрупульозно, але з перших же його матчів склалося враження, що цей метч був щонайменше дуже вдалим. Френк відверто подякував Робінсу за «зібрану роздягальню та готову для здобуття результату команду», в яку він додав ще трошечки свого бачення. Так, взимку Френк був відповідальний за підписання опорника та капітана «Свонсі» Метта Ґраймза.

У перших дев'яти матчах на чолі «Ковентрі» Френк здобув лише 3 перемоги, переважно граючи зі звичною йому схемою 4-2-3-1. Минув час, він ближче познайомився з командою та зрозумів, що усе функціонуватиме значно краще із трьома центрбеками – тоді ж почали приходити результати. У наступних дев'яти матчах «небесно-блакитні» здобули 8 перемог та програли лише «Лідсу», лідеру турнірної таблиці чемпіоншипа.

Внаслідок успішної серії Лемпарда номінували на звання найкращого тренера місяця у чемпіонаті:

«Ще коли я розпочинав свій тренерський шлях, усі говорили про те, що повинна бути філософія, яку потрібно просувати і не відступати за її межі. Я ніколи не йшов таким шляхом, – розповів Френк у інтерв'ю The Athletic. – Протягом років у тренерстві я зрозумів, що філософія – це одне, але вона повинна відповідати футболістам та команді, у якій ти хочеш її запровадити». Так, зазвичай прагматичний Лемпард адаптував своє бачення до складу, у якому опинився – і це принесло неабиякі результати.

Наразі «Ковентрі» посідає 5-те місце у таблиці чемпіоншипа та бореться за вихід у АПЛ:

Звісно, наздогнати групу лідерів на чолі із «Лідсом» буде майже неможливо, проте зачепитися за місця плей-оф, у зоні яких наразі перебуває команда, було б винятковим досягненням.

Лемпс уже був у плей-оф чемпіоншипа – на чолі «Дербі» поступився «Астон Віллі» у фіналі

Попри усі невдачі, все ж можна сказати, що у кожному клубі, в якому працював Френк, він досяг якогось рівня успіху. Спочатку йому вдалося вивести «Дербі Каунті» у фінал чемпіоншипа, згодом – кваліфікуватися з «Челсі» у Лігу чемпіонів у сезоні, коли він безупинно інтегрував молодих гравців та вихованців клубної академії у першу команду, із «Евертоном», незважаючи на усі прогнози, врятувався від вильоту.

Втім, лише з «Дербі» він пішов з високо піднятою головою – якраз влітку 2019-го після поразки «Астон Віллі» у фіналі плей-оф чемпіоншипа.

Тоді «барани» заскочили у топ-6 незадовго до завершення регулярного чемпіонату, втримали своє місце у останніх турах та у драматичному двобої переграли «Лідс» у півфіналі із загальним рахунком 4:3.

Далі був фінал із «Астон Віллою», у якому команда Лемпарда відверто грала гірше протягом 80 хвилин, але потужно увімкнулася наприкінці зустрічі та ледве не відігралася після 0:2 (матч закінчився перемогою бірмінґемців з рахунком 2:1).

Фінал плей-оф чемпіоншипа – незакритий гештальт Лемпарда, який він теоретично може подолати цього сезону. Для цього, щоправда, потрібно продовжувати вдалу серію з «Ковентрі» (8 перемог у останніх 9 матчах – найкраща серія команди у лізі із сезону 1969/70) та фінішувати у топ-6.

Зможуть?

У «Бернлі» 11 (!) нічиїх 0:0 та лише 9 пропущених у лізі. Воротар йде на рекорд і кинув виклик легенді НФЛ

Фото: Martin Rickett/PA Images, Matthew Ashton - AMA