Тиха революція в профі-боксі: Туркі та Дейна Вайт виступили проти старих порядків
Аль аш-Шейх зайняв протилежну сторону від недавніх колег.
У професійному боксі відбувається тиха революція. Учасники дистанційно колють один одного та обережно погрожують. Серед головних дійових осіб президент UFC Дейна Вайт і Туркі Аль аш-Шейх, який виступив, хоч і стримано, проти старих знайомих та традиційного боксу.
Проходить це все без гучних загострень з обох сторін. Поки що.
Вайт і Туркі заключили угоду – створили перший боксерський промоушен
На початку березня Голова Генерального управління Саудівської Аравії з питань розваг Туркі Аль аш-Шейх підписав угоду про створення боксерського промоушену. Його часто називають «новим», хоча це взагалі перший боксерський промоушен.
Туркі та організація TKO підписали договір про багаторічне партнерство під керівництвом президента UFC Дейни Вайта та президента WWE Ніка Хана. TKO Group Holdings був створений у результаті злиття WWE та Zuffa, материнської компанії UFC. Після злиття у вересні 2023 року WWE та UFC працюють як підрозділи бренду TKO.
Промоушен має на меті провести великі зміни у боксі. Зокрема:
– мати чітку систему розвитку нових талантів через академії та відбіркові заходи;
– надати доступ боксерам до UFC Performance Institute – провідного центру підготовки, досліджень і реабілітації в бойових видах спорту;
– використати експертизи TKO у виробництві, медіа та просуванні для створення якісного контенту та незабутніх івентів.
Розмови про боксерський промоушен йдуть не один рік, як і про застосування досвіду UFC в боксі. Найближчими до цього були в часи Всесвітньої боксерської суперсерії, перший сезон якої видався особливо вдалим. Тоді організатори зібрали в одному турнірі усіх чемпіонів крузервейту та змогли отримати абсолютного чемпіона світу. Суперсерія була і в інших категоріях, а сам турнір розтягнувся на два сезони, але саме протистояння в крузервейті вважаються еталонними.
Проблем однаково вистачало. Український промоутер Олександр Красюк, чий боксер Олександр Усик якраз став абсолютом у турнірі в крузервейті, розповідав про причини. За його словами, Суперсерію робили люди з футболу, які не мали досвіду взаємодії з типовими боксерськими проблемами: різні транслятори, промоутери, санкціонуючі організації. Команди, що не можуть домовитись. Боксери, що злітають з боїв через травми, а потім не хочуть їхати на територію суперника.
Тому другий сезон і став останнім. Мрії про Суперсерію в хевівейті так і залишились мріями, як і про те, що цей турнір стане таким собі промоушеном для найкращих, у якому в зазначений період будуть змагатись чемпіони та отримувати не тільки абсолютне чемпіонство, а й Кубок Мохаммеда Алі.
І ось тепер першим повноцінним промоушеном знову займатиметься людина не з боксу, але з бойових мистецтв. І за підтримки невичерпної грошової кишені саудитів. І чим більше Дейна та Туркі виходять з заявами після підписання угоди, тим більше стає очевидно – вони планують перекроїти всю систему боксу.
Туркі розпалює заявами. Під час однієї з них ніяково почувався навіть Дейна
Питань по промоушену було (та і є) багато. Як це вписується в загальну систему боксу з поясами? За що будуть змагатись бійці? Чи бої за титули промоушену не конфліктуватимуть з боями за класичні чемпіонські пояси?
Туркі почав розпалювати одразу. Спочатку заявив, що бокс зламаний – Дейна з ним погодився. Розповів, що він «передає перстень боксу» Вайту і що ця людина може відремонтувати цей спорт. Потім, коли йшлося про турніри, якими, можливо, буде займатись Дейна, Аль аш-Шейх згадав кард у в’язниці Алькатрас:
«Є невеликий кард наприкінці червня у в’язниці Алькатрас у Сан-Франциско. Можливо, ми з Дейною залишимо деяких промоутерів у в’язниці після події», – заявив Туркі.
Тут вже і Вайт почувався дещо ніяково.
Сам Дейна намагається бути дипломатичним. Сподівається, що йому ніколи не доведеться співпрацювати з іншими промоутерами:
«Якщо згадати UFC, ми мали старий октагон та 12 контрактів. І ми побудували все це.
Думаю, бокс зламаний і ми маємо все побудувати заново. І ось на цьому я сфокусований. У нас є план на наступні 18 місяців. Багато боїв, хлопців, промоутерів. Це теж саме, що ми робили з UFC. Ми будували зірок, які стали зірками PPV. Це ж хочу зробити і з боксом.
Ніколи не говоритиму «ніколи». Але я сподіваюсь, що ніколи не стоятиму на одній сцені з Де Ла Хоєю чи Бобом Арумом», – сказав Вайт.
Проте до певного моменту на це реагували лише фанати. А потім Туркі обережно зачепив й організації. WBC, чиїм тимчасовим чемпіоном у напівважкій вазі є Давід Бенавідес, наказали своєму повноцінному чемпіону Дмитру Біволу провести захист титула у наступному поєдинку.
Бенавідес довго чекав свого шансу проти Сауля Альвареса, перебуваючи у такому ж статусі в іншій категорії. А про те, що переможець пари Бенавідес – Моррель претендуватиме на повноцінний пояс, в WBC заявляли ще до протистояння. Аль аш-Шейх же дав зрозуміти, що буде сильно проти цього поєдинку, бо хоче трилогію Бівола та Бетербієва:
«Мене більше не цікавить Бівол – Бенавідес. І я не ставитиму на нього. Я думаю, Бівол знає, хто замовлений для нього далі, а хто ні. Моя порада Біволу: не запізнись, бо кожного дня щось змінюється», – заявив Туркі.
Це досить дивно вписувалось в концепцію самого керівника розвагами Аравії, який створював боксерський промоушен з посилом, що найкращі не б’ються з найкращими. Вже через декілька днів після фрази про це, Аль аш-Шейх прямо заявиляє, що наступний бій для Бівола має бути такий, як каже він, а не проти претендента по лініях WBC та WBA (тут Бенавідес регулярний чемпіон). Тобто проти найкращого з претендентів.
Ще один епізод стався на першій пресконференції, присвяченій поєдинку між Саулем Альваресом та Вільямом Скаллом. Коли Канело піднесли пояс WBC, від не захотів його брати, а потім звернувся до Туркі Аль аш-Шейха. І той так само показав, щоб пояс забрали в сторону. Сам саудит стояв між боксерами з поясами журналу The Ring, ста відсотками акцій якого він володіє та турніру Fatal Fury, організатором якого так само є Туркі.
На кону поєдинку Канело – Скалл стоятимуть усі чотири авторитетні пояси.
Бокс відреагував. Поки що обережно і з повагою
Після двох заочних нападок на WBC, всі потребували реакції голови Всесвітньої боксерської ради Маурісіо Сулеймана. Вона вийшла аж занадто дипломатичною:
«Я абсолютно не маю жодних занепокоєнь чи негативних поглядів щодо TKO boxing. Я вважаю, що все, що з’являється в боксі, є сенсаційним… Я знаю, що багато людей почали спекулювати і вигадувати теорії змови чи що завгодно, але абсолютно ні.
Я вважаю, що WBC повинна оголосити свою позицію, а саме, що TKO boxing – це хороша можливість, оскільки ми завжди підтримували будь-які рухи, компанії чи турніри, які організовувалися.
Я дійсно вірю, що з мультимільярдним спільним підприємством, яке повинно бути створено між TKO, UFC та WWE, і тим, що Його Високоповажність зробив за менше ніж два роки, це має бути великою подією для спорту», – сказав Сулейман.
Новий голова WBO Густаво Олівері був жорсткішим у своїй заяві:
«Це не перший раз, коли промоутер, промоутерська компанія чи телевізійна мережа намагаються викорінити титули. Безумовно, TKO та саудівці мають гроші, ресурси та мережу, щоб стати впливовими гравцями. Однак ми, як керівні органи, маємо зв’язки та підтримку з боку інших промоутерських компаній.
До того ж, є історія, яку просто неможливо замінити. Легенди боксу — Алі, Фрейзер, Форман, Тайсон, Дюран, Леонард, Хірнс та інші — всі билися за чемпіонські титули», — сказав Олів’єрі.
Висловилися і промоутери. Едді Хірн говорить про свою вагу як промоутера і каже, що не боїться, якщо його захочуть прибрати з великої гри:
«Думаю, Його Високоповажності дуже подобаються ці новини. Він каже багато речей, які можливо, має на увазі, можливо, іронізує. Відповідь була просто неймовірною: я отримав купу дзвінків з питаннями типу «Ти чув, що вони сказали? Що ти робитимеш?»
Я розслаблений.
Називайте це пихатістю чи маренням, та я – найкращий промоутер у світі, і я не злякаюся, якщо мене захочуть знищити. Хоча не вважаю, що це є їхньою метою. Я готовий. Я вірю в себе. В мене є 35 шоу протягом року і без Riyadh Season. Хоча знову ж таки, не вірю, що це їхня мета», – сказав Хірн.
Оскар Де Ла Хойя каже, що деякі заяви Аль аш-Шейха виявились образливими.
«Я чув, що він «передав перстень боксу Дейні Вайту». Що ж, цей коментар для мене… Я відчув себе дещо ображеним.
Я у боксі все своє життя. Я працюю промоутером вже двадцять з чимось років. То ж, що я робитиму – залишатимусь на своїй лінії і робитиму те, що роблю для Golden Boy разом із DAZN. Даватимемо фанатам боїв найкращі поєдинки, які тільки можна зробити. Те, що ми і робили роками.
Працювати з Туркі Аль аш-Шейхом, Riyadh Season – так, це честь для мене. Але у мене є бізнес, з яким я добре даю ради. І ніхто мене там не чіпатиме.
Бо ми робимо з боксерів чемпіонів, суперзірок – як ми зробили з Канело Альваресом, Раяном Гарсією», – заявив Оскар.
Найбільше ж поки що потенційним змінам радіє Теофімо Лопес. Він давно конфліктує з усіма можливими промоутерами. За його словами, Боб Арум йому мало платить, а з Едді Хірном він «ніколи в житті не співпрацював би». Про це Лопес заявив після того, як Едді розповів, чому запити Теофімо не відповідають його ринковій вартості.
У твіттері боксер тролить промоутерів та встає на сторону Дейни Вайта.
Дейна хоче повний аналог UFС: менше категорій, ростер бійців та один чемпіон у кожній вазі
Фактично Вайт не вигадує нічого нового, а хоче застосувати модель UFC на бокс, використавши гроші Туркі. Організатори промоушену ТКО не кажуть прямо, але загальну ідею можна зрозуміти.
🔹 Менше вагових категорій. Вайт проти «неповних категорій». За попередньою інформацією має залишитись найлегша категорія (до 50,8 кг), легша вага (до 53,2 кг), напівлегка (до 57,2 кг), легка (до 61,2 кг), напівсередня (до 66,7 кг), середня (до 72,6 кг), напівважка (до 79,4 кг) та надважка (понад 90,7 кг).
🔹 Один чемпіон на одну категорію. Те ж саме, що і в UFC, хоча і у них бувають тимчасові чемпіони. Проте вони, зазвичай, не затримуються надовго, на відміну від тої ж WBA, де стандартно два чемпіони – регулярний і суперчемпіон.
🔹 Жодної співпраці з промоутерами. Ідея будь-якого промоушену, що спортсмени працюють на нього, а не навпаки. В UFC часто жаліються на гонорари ще й через те, що промоушен вкладає у свою розкрутку і підписання контракту з ними. А правильна робота з фанатами може принести хороші рекламні контракти спортсмену.
Боксерський промоушен не буде відрізнятись від UFC, а отже і промоутери там не потрібні. Боксер підписуватиме контракт з організацією, виступатиме в ній, а вона займатиметься його промо, організацією боїв, гонорарами та поєдинками. Жодного місця для класичного промоутера у цій структурі немає.
🔹 Жодної співпраці з організаціями. WBA, WBO, IBF, WBC чи будь-якими іншими. Промоушен матиме свій пояс (ймовірно The Ring або його аналог). Однозначно, промоушен бажатиме, щоб тільки цей пояс вважався поясом чемпіона світу. Вже зараз Туркі неодноразово повторює те, що фанати мають довіру лише до поясу The Ring і саме про це був епізод з Канело і Скуллом.
***
Це виклик старим порядкам боксу, промоутерам та організаціям, які десятками років заправляли боксом. Проте порівняння з UFC, яке неодноразово проводить Дейна, не зовсім доречне. Головний ММА-промоушен розвивався на напівпорожньому полі, де довкола були поєдинки, які називали боями без правил. UFC перетворило шоу, в якому билася людина з однією боксерською рукавичкою на руці проти чоловіка взагалі без рукавичок, на повноцінний спорт.
Тепер він приходить у багатомільйонний спорт, в якому боксерам платять в рази більше за гонорари, які отримують бійці ММА. В якому є багаторічна система. Так, вона має проблеми останні роки, але вона стала і у ній працюють тисячі людей. І намагається все змінили. Ця ідея не була б реалізована без нескінченного гаманця саудитів.
Промоутери та організації не можуть тягатись із Аравією, яка має непорівнянний бюджет та чітку мету – перетворити країну на туристично привабливу. Вмовити всіх, що якісь там вбивства журналістів – не зовсім правда, а неповаги до прав жінок не існує – вже навіть був проведений титульний жіночий бій на території країни. То ж Дейна має за спиною величезну страховку і, судячи з усього, не меншу довіру.
Проте організаціям доведеться реагувати. Адже це зазіхання не просто на їхній авторитет, а й на їхнє існування.
Інші пости блогу
