Міжсезоння в МЛБ: найбільш сенсаційні та важливі угоди

Рокі Сасакі та “Лос-Анджелес Доджерс”

Одна з головних інтриг міжсезоння дійшла свого завершення у січні цього року. Феномен із Японії, за яким полювала більшість команд МЛБ, за офіційною інформацією провів зустрічі щонайменше з вісьмома з них. Після цього він звузив коло своїх інтересів до трьох: “Доджерс”, “Падрес” та “Блю Джейс”. В підсумку, молодий гравець обрав Лос-Анджелес — новоспечених переможців минулорічного сезону.

Сасакі приєднається до ротації “Доджерс”, і таким чином, разом із діючим МВП ліги Сьохей Отані та Йошинобу Ямамото утворить перше тріо японських гравців у складі одного франчайзу.

Здобутки 23-річного пітчера в NPB важко переоцінити, адже йому вдалося встановити низку рекордів, які трималися в головній бейсбольній лізі Японії вже десятиліттями.

Саме тому вибір новачка викликав неабиякий резонанс серед фанатів і експертів. Й без того одна з найбагатших команд ліги, після такого підписання, зміцнює свої позиції як один із фаворитів на майбутній сезон. Особливо на фоні ще декількох великих підписань.

За правилами МЛБ, гравець, якому не виповнилося 25 років, претендує на контракт “Minor league”. Однак, з огляду на те, що “Доджерс” запросили новачка на весняні тренування, він, ймовірно, розпочне кар’єру в МЛБ одразу, без проходження через нижчі ліги. За повідомленнями, пітчер отримає бонус за підписання у розмірі 6,5 мільйонів доларів.

На даний момент Рокі Сасакі небезпідставно вважається проспектом №1 у лізі і головним претендентом на нагороду “Новачок року”.

Кайл Такер та “Чикаго Кабс”

Перехід Кайла Такера з “Астрос” до “Кабс” за більшістю котувань вважається кращим трансфером міжсезоння для однієї команди.

У випадку з командою зі штату Іллінойс їм довелося розпрощатися з низкою хороших виконавців, серед яких і досить перспективний Кем Сміт — пік першого раунду минулого року. Та попри це, вони не рівня таланту 28-річного Такера, який безсумнівно був найкращим універсальним гравцем Х’юстона.

Такер є володарем нагороди “Golden Glove”, яка присуджується найкращим польовим гравцям за оборонні навички на їхніх позиціях та є однією з найпрестижніших в лізі.

16 січня 2025 року Кайл Такер підписав однорічний контракт з Чикаго “Кабс” на суму 16,5 мільйона доларів і зміцнив позиції своєї команди для виходу в постсезон.

Після того, як “Кабс” вдалося підписати гравця, здатного стати їх новим центром нападу, вони віддали аутфілдера Коді Беллінджера в “Нью-Йорк Янкіз”, щоб розвантажити свою платіжну відомість, яка звільнилася на понад 20 мільйонів.

Таким чином, Чикаго “Кабс” оптимізували свої фінансові ресурси та підвищили свою конкурентоспроможність. Разом з іншими вдалими рішеннями менеджменту організації, “Кабс” можна віднести до одних з найуспішніших команд, які, поряд з “Доджерс”, вдало працювали в міжсезоння.

Хуан Сото, Нью-Йорк Метс і найбільший контракт в історії професійного спорту

765 мільйонів доларів на 15 років — саме на таких умовах був підписаний найкращий гравець на ринку вільних агентів у сучасній МЛБ. Попередній рекорд у 600 мільйонів, який належав Сьохею Отані та “Лос-Анджелес Доджерс”, протримався лише рік.

Треба визнати, що вже зараз головним переможцем цієї угоди є Хуан Сото, і в довгостроковій перспективі йому буде важко виправдати такі великі гонорари. Також варто згадати, що у 2022 році гравець відхилив пропозицію в 440 мільйонів від “Вашингтон Нешналс”, і, з огляду на сьогоднішній день, це був правильний хід.

Коли йдеться про розумну ринкову вартість гравця, очевидно, що контракт, який виписали “Метс”, є завищеним. Але це саме та ціна, яку запропонував ринок за даних обставин.

Важко не погодитися з тим, що з точки зору бейсбольної команди це було найкраще можливе підписання на цей момент. Але з точки зору бізнесу, який вже давно є невід’ємною частиною великої гри, це, можливо, стане найгіршим контрактом в історії спорту.

Хуан Сото — один із найкращих хіттерів МЛБ, чемпіон Світової серії (2019), п’ятиразовий володар нагороди “Silver Slugger” і чотириразовий учасник Матчу всіх зірок (All-Star). Він роками демонструє елітний рівень гри, набивши .285 AVG, 201 HR, 592 RBI, .421 OBP та .953 OPS. Його міцна рука та потужність роблять його ключовим гравцем на позиції.

Підсумовуючи словами власників Стіва та Алекса Коенів, хочеться вірити, що “Метс” не забронюють за собою звання володарів найбільш провального контракту в історії спорту, адже Сото справді винятковий гравець:

“Хуан Сото — талант покоління. Він приносить із собою не лише приголомшливу історичну статистику, а й чемпіонський досвід. Наша дивовижна фан-база дуже рада вітати Хуана в Квінсі. Вітаємо, Хуане!”

Корбін Бьорнс та “Арізона Даймондбекс”

Найбільшою сенсацією на ринку вільних агентів цього міжсезоння стало підписання командою “Арізона Даймондбекс” одного з провідних пітчерів ліги. Нагадаємо, що минулого року цей франчайз підписав контракт з Джорданом Монтгомері.

Бьорнс, який живе в Скоттсдейлі, звернувся до команди з пропозицією стати їхнім пітчером, щоб бути вдома під час сезону, і це стало найнесподіванішим підписанням цього міжсезоння.

Власнику Кену Кендріксу довелося вийти за рамки бюджету, аби угода стала можливою, і, здавалося б, вже укомплектована команда стартовими пітчерами перетворилася на одну з найкращих і найглибших в лізі на позиції стартових пітчерів.

30-річний Корбін Бьорнс вважався найкращим вільним агентом серед пітчерів цього міжсезоння, тому отримав найбільший контракт в історії своєї нової команди.

Шестирічна угода на суму 210 мільйонів доларів, включаючи пункт про відмову після сезону 2026 року.

У минулому сезоні, виступаючи в складі “Оріолз”, Бьорнс прийняв участь у 32 матчах, здобув 15 перемог при 9 поразках і показнику 2,92 ERA, що було четвертим результатом у лізі серед пітчерів. Він також зробив 181 страйк-аут і вчетверте поспіль був визнаний гравцем All-Star.

Корбін Бьорнс був визнаний найкращим пітчером Національної ліги у 2021 році.

Повернення Террі Франкони

65-річний Террі Франкона повертається в гру і вже готовий до першого інінгу!

Легендарний бейсбольний тренер пішов з ліги після 11 сезонів у Клівленді наприкінці сезону 2023 року через проблеми зі здоров’ям, а також бажання проводити більше часу зі своєю сім’єю. Він натякав на своє повернення, якщо йому вдасться привести в норму свою фізичну форму.

Серед його здобутків варто відзначити вихід у Світову серію 2016 року, на чолі «Гардіанс». Команди під його керівництвом неодноразово виходили до плей-офф, а піком його досягнень є два чемпіонства у Світових серіях 2004 та 2007 років тренуючи «Бостон Ред Сокс».

Майбутній менеджер Залу слави, якого ще нещодавно проводжала на пенсію буквально вся ліга, повертається, щоб прийняти новий виклик.

“Цинциннаті Редс” підписали з Террі Франконою трирічний контракт з клубною опцією до 2028 року.

За свою 23-річну кар’єру в МЛБ він має рекорд 1950-1672, працюючи тренером не тільки в “Ред Сокс” (2004-2011) та “Гардіанс” (2013-2023), але й у “Філліс” (1997-2000).

Це четверта команда для досвідченого спеціаліста, і серед тренерських підписань цього міжсезоння, повернення Террі Франкони виглядає найбільш гучним і важливим у найсильнішій бейсбольній лізі світу.

Photo: X/Dodgers, X/Astros, X/JuanSoto, X/Arizona, X/Reds