«Women of Troy» rules - підсумки студентського чемпіонату NCAA-2022 з пляжного волейболу

Наближається літня пора. Міжсезоння у студентській першості триває, але це не означає, що волейбольне середовище в Північній Америці байдикує, навпаки - воно активно змагається за свої університети і здобуває нові звитяги. Не став винятком і травень.

Тому переходимо до топового змагання, про яке вам цікаво буде дізнатися, а у майбутньому й стежити за ним.

Нові горизонти волейболу

Отож, 4-го та 6-8 травня у курортному містечку Галф-Шорс (штат Алабама) тривав турнір NCAA з волейболу, але цього разу пляжного. У студентському спорті Сполучених Штатів він розігрується лише серед жінок.

Власне, даний різновид волейболу, як і класичний волейбол в приміщеннях (indoor volleyball) зародився в “зірково-смугастій” країні, але має дещо іншу специфіку й правила. Його датою народження вважаться 1915-ий рік, а місцем появи - каное-клуб “Outrigger”, розташований у Вайкікі, курортній частині столиці Гаваїв, міста Гонолулу. Саме там було зіграно перший, документально підтверджений матч.

Історія розквіту пляжного волейболу, насправді заслуговує окремої розповіді, адже в ній були свої, цікаві моменти. Наразі повертаємось безпосередньо до змагань.

Сезон 2022-го року відбувався на тлі реформ, які сталися із форматом чемпіонату. Відтоді, як його почали проводити під егідою NCAA (з 2016-го року), у гонитві за головним призом брало участь всього 8 команд. Цьогоріч керівники організації вирішили розширити кількість учасників рівно вдвічі - до 16. Деякі університети отримали змогли відкрити програми з пляжного волейболу і позмагатися за потрапляння до топ-16. Головними фаворитами вважалися команди “USC Троянс” та “UCLA Брюїнз”.

Обидва колективи репрезентують один і той же штат, відрізняються лише навчальні заклади: USC (університет Південної Каліфорнії) і UCLA (Каліфорнійський університет Лос-Анджелеса). Вони мають надзвичайно багаті спортивні традиції й далеко не один титул в різних програмах. Їхнє спортивне райвалрі завжди надзвичайно принципове та вирізняється боротьбою до останнього. А розписувати, скільки студентів там навчається чи яку вагу вони посідають на національному рівні, мабуть варто у дещо іншому місці (як і розповідати про саме райвалрі).

Поки зосередьмося на грі.

Регламент

Сітка турніру, який вже ушосте поспіль відбувався в одній локації (а навіщо її змінювати, якщо вона всіх влаштовує?) була складена за не надто звичною схемою, але про це трішки нижче.

За правилами пляжного волейболу, у кожній команді на майданчику одночасно дозволено виступати винятково 2 гравцям. Згідно з регламентом чемпіонату NCAA, у заявці кожного колективу знаходиться по п'ять пар. В першій сесії між собою зустрічаються пари під номерами 2 і 4. Потім, після невеликої перерви для підготовки майданчика, розпочинається сесія № 2. Тут змагаються дуети з першим, третім та п'ятим порядковим номерами.

Гра завершується, коли переможуть три з них, тобто ще дві пари можуть не догравати свої поєдинки. Так це виглядає графічно:

Перший день

Перша стадія включала в себе стандартні матчі на вибування. ЇЇ дуелі, що грались 4-го травня, закінчились наступним чином:

Особливих сенсацій тут не було - виграли ті, хто й мав це зробити. Трохи несподівано важко далася звитяга волейболісткам "UCLA" - для того, щоб подолати суперниць із "Стетсона" довелося зіграти всім заявленим парам. Вирішальне очко гри в активі уродженки Маунтін-В'ю (Каліфорнія) і учасниці Літніх ЮОІ-2018 в Буенос-Айресі від США Девон Ньюберрі.

Другий день

Після одноденної павзи, змагання продовжились. На даній стадії ніхто не вилітав. Команди, які поступилися, переходили до так званої "втішної сітки" ("elimination bracket"), йдучи якою, вони могли позмагатись за вихід до головного фіналу турніру. Ті ж, хто програв і на цьому етапі, вибував остаточно.

Першими зустрічами першого раунду "втішної сітки" стали ігри "LMU" - "Florida Athlantic" та "TCU" - "LSU".

Характерно, що найбільше серед усіх команд цього дня не пофартило волейболісткам Техаського християнського університету: спочатку вони програли опоненткам з "Джорджії Стейт", а тоді ще й "Луїзіани", причому з однаковим рахунком - 2:3. Дійсно, не пощастило, так не пощастило.

Третій день

Субота видалася насиченою на велику кількість матчів - хтось зіграв по два, а хтось навіть й три поєдинки ("Флорида Стейт"):

Безумовно, головним протистоянням 7-го травня, "достроковим фіналом" (називайте як завгодно), стала дуель "UCLA" - "USC". Ростери команд за рік майже не змінилися й були цілком упізнаваними: Тіна Граудіня, Гейлі Гарвард, Меган Крафт, Семмі Слейтер, Джулія Сколз, Делейні Мейпл, сестри Ніколь та Одрі Нурс, а також Моллі Ебертін і Санні Вільяпандо захищали кольори "Troyans", а Лексі Денабург, Еббі ван Вінкл, Девон Ньюберрі, Джейден Вітмарш, Леа Монкгауз, Джордан Сміт, Райлі Паверс, Марлі Монсерес, Наталі Мишковскі та Софі Мур - "Брюїнз".

Жеребкування звело між собою такі пари:

Статистика історії головного каліфорнійського райвалрі у пляжному волейболі:

Очікувалось, що тут відбуватиметься доволі напружена боротьба, але сталося не так, як гадалося. Ініціативою відразу заволоділи "Жінки Трої". Було помітно, що вони переважають опоненток в багатьох ігрових аспектах. У стартовій партії першої сесії Паверс і Монсерес ще нав'язували боротьбу суперницям, тоді як дует Ньюберрі/Вітмарш повністю провалився. В наступному сеті вони наче помінялися місцями, але глобально ситуацію на майданчику контролювали волейболістки "USC". Вони спокійно довели свої матчі до логічного підсумку. Семмі Слейтер принесла команді перше очко:

А Ніколь Нурс, ефектним ударом під задню лінію, подвоїла перевагу "USC".

Перерва розклад сил особливо не змінила - університет Південної Каліфорнії не скидав швидкості і впевнено рухався до перемоги. Лишалось питання: "Хто швидше здобуде третє командне очко?" Відповіла на це питання пара Граудіня/Гарвард - Тіна відпасувала, а Гейлі вдарила точнісінько під ближню від себе бокову лінію - 3:0 на користь "Troyans".

Щодо "втішної сітки" - там панували волейболістки "Флориди Стейт Семіноулз", які для початку в чотирьох іграх здолали "Луїзіану Стейт", а потім "свіпанули" університет Лойоли Мерімаунт - 3:0.

Четвертий день. Півфінал

Неділя стала останнім днем на пляжах Галф-Шорса цього року. Змагальна програма 8-го травня містила дві гри, одна з яких - "півфінал другого шансу". "Брюїнз" і "Семіноулз" мали шанс потрапили до гранд-фіналу. З відповідним настроєм вони вийшли на старт матчу, виставивши наступні ростери:

Перші розіграші показали - боротьба вестиметься буквально за кожне очко. Дійсно, подібні прогнози виправдалися. Протягом першої сесії, жодна пара не могла відірватися від опоненток більше, аніж на 2-3 очки. Так само синхронно закінчилися партії в обох зустрічах: першу взяли Паверс/Монсерес (21:19) і Ньюберрі/Вітмарш (25:23), другу - волейболістки "Флориди". Елайна Чакон/Медісон Фітцпатрік виграли з рахунком 21:19, а Морган Чакон/Джордан Поло - 25:23. Навіть навмисно такий сценарій важко собі уявити!

Треті сети коректив не внесли: все той же тім-синхрон очко за очком, і долю матчів вирішувала напружена кінцівка. Єдина відмінність - різні переможці. Ньюберрі потужним ударом вивела "Брюїнз" уперед:

Проте їй миттєво відповіла Поло - 1:1:

Павза дещо затягнулась, що й не дивно, адже після таких баталій майданчик потребував "косметичного" ремонту. Втім, якщо ви гадаєте, що команди зменшили інтенсивність протистояння, то ні, не той випадок. Хоча дві гри вклались в мінімальну кількість партій, знову тріумфували рівні пари. Спершу волейболістка "Семіноулз" Анна Лонг неточною подачею "подарувала" очко для "UCLA"...

... А за кілька хвилин Кейтлін Мун потужно перевела м'яча на половину суперниць, де Софі Мур невдало його прийняла. Рахунок вирівнявся - 2:2:

Після цього моменту всі волейболістки, тренери та їхні помічники попрямували туди, де з'ясовували стосунки п'яті пари. Тут начебто все йшло до перемоги "Флориди", але Лексі Денабург разом із Еббі ван Вінкл після програної партії № 1 (16:21) виявили велику волю та бажання в другій (хоча іноді перевага їхніх опоненток видавалась значною), переломили її хід та з третьої спроби реалізували сет-пойнт. Все мала розставити по місцях остання партія.

Суперниці рухалися по сету № 3 щільно, не даючи можливості одна одній для ключового ривка. Лише наприкінці "Семіноулз" додали, повівши з різницею в два очки. Ван Вінкл скоротила розрив до мінімуму, після чого "FSU" взяли тайм-аут. Після нього, Денабург подала, інша сторона його прийняла. Брук Бауер відпасувала на Медді Андерсон, та потужно пробила. Денабург відчайдушно намагалася врятувати розіграш, але все та ж Бауер скинула м'яча в майданчик - 15:13 у партії і 3:2 на користь "Флориди".

"Семіноулз" втретє у власній історії потрапили до головного фіналу.

Match for the Championship

Отже, у гранд-фіналі між собою зустрілись волейболістки університету Південної Каліфорнії та "Флориди Стейт". Вирішальна дуель за чемпіонство в такому варіанті повторилась уперше з 2016-го року.

Стартова сесія включала ігри між 2-ми і 4-ми парами команд. В останній свою силу одразу показали сестри Нурс, які до самісінького кінця першої партії не дозволили Морган Чакон та Джордан Поло навіть претендувати на перемогу. Схожа картина повторилась і в наступному сеті, хіба що перевага Нурс стала ще очевиднішою. Довести справу до логічного завершення їм було неважко - рахунок став 1:0.

Крафт і Слейтер, вигравши перший сет 21:14, певно подумали, що у суперниць не стане сил кинути їм виклик. Даремно, бо саме це вони і зробили, на більше-менше витягнувши партію № 2 - 24:22. І як тут не згадати, що єдиної поразки в цьому сезоні, Меган і Семмі зазнали саме від Елайни Чакон та Медісон Фітцпатрік.

Справа перейшла до третього сету, де волейболістки "Семіноулз" почали дуже добре і незабаром повели з різницею в чотири очки - 8:4. Неймовірними зусиллями Крафт і Слейтер скоротили гандикап до мінімуму, який тримався до рахунку 15:15. Але Чакон й Фітцпатрік витримали напругу і таки схилили шальки терезів на свій бік. Ключове очко в активі Елайни - 1:1 у протистоянні.

Після приблизно 15-ти хвилинного перепочинку до боротьби долучилася решта волейболісток. Граудіня/Гарвард та Ебертін/Вільяпандо досить легко, якщо дивитись за розвитком стартових партій здолали своїх суперниць - 21:16 і 21:15, відповідно. На відміну від партнерок по команді, Сколз і Мейпл зіткнулися із відчутним супротивом з боку Анни Лонг та Кейт Пріветт. Лише із 6-го (!) сет-пойнту, Джулія з Делейні врешті здобули таке важливе очко - 25:23.

Стосовно других сетів, то жодних проблем не відчула тільки номінально перша пара "USC". Граудіня та Гарвард спокійно, розіграш за розіграшем йшли до перемоги. Останнє очко вони здобули після подачі Тіни і невдалої атаки Медді Андерсон після прийому.

Якщо перший сет в третіх парах тривав найдовше, то другий найкоротше. Склалося враження, що Лонг і Пріветт усі сили залишили саме в стартовій частині матчу і не зуміли віднайти резерв для боротьби на ключову партію. Сколз та Мейпл у кінцівці заробили аж 8 (!) чемпіоншип-пойнтів і реалізували перший із них, причому для перемоги їм навіть не довелося атакувати - Кейт Пріветт не вдалося перебити сітку - 21:12.

Ебертін та Вільяпандо могли сміливо бігти до партнерок і святкувати другий поспіль та четвертий загалом національний титул університету Південної Каліфорнії. "Жінки Трої" дійсно були найкращими і з цим не посперечаєшся.

Остаточна таблиця чемпіонату:

Що ж до найкращої пляжної волейбольної пари року в NCAA, то нею стали нові дворазові чемпіонки Тіна Граудіня та Гейлі Гарвард. Цьогоріч вони домоглися вражаючої серії перемог над суперницями - 31:1, з них 30 перемог поспіль (друга за тривалістю виграшна серія в історії програми). Вражає!

Хайлайти гранд-фіналу також тут:

Словник волейбольних термінів

Покі - це термін у пляжному волейболі, який використовується для опису типу удару, коли гравець завдає його зігнутими кісточками пальців на руках. Цей різновид контакту з м'ячем частіше використовується саме у пляжному волейболі.

Основна мета контакту - завдати сильного і влучного удару.

Яким чином виглядає така атакуюча дія, наочно продемонструвала канадська пляжна та колишня індор-волейболістка, чемпіонка волейбольного турніру NCAA 2006-го року, чемпіонка світу 2019-го року з пляжного волейболу, випускниця університету Небраски Сара Паван:

Волейболістка дня

Незважаючи, на те, що українки у студентській першості 2022-го року не виступали, зате там грала спортсменка, яка заслуговує на респект - як своєю грою, так і громадянською позицією.

Звуть цю спортсменку Тіна Грауді́ня, яка народилась у місті Юрмала, Латвія. Щоб не розписувати тут її шлях з дитячих років (хоча варто), зазначу лише те, що у свої 24 роки латвійка домоглася чималих досягнень і вважається однією з найталановитіших волейболісток Європи, виступає у її пляжній версії та має досвід гри у індор-волейболі. Серед здобутків Тіни наразі наявні такі:

• Чемпіонка Європи (U-22) (2016);
• Чемпіонка дорослого чемпіонату Європи (2019);
• Дворазова чемпіонка турніру NCAA з пляжного волейболу (2021, 2022);
• Чотириразова учасниця команди року в NCAA (2018, 2019, 2021, 2022);
• Четверте місце на Літніх Олімпійських Іграх-2020 у Токіо разом з партнеркою по парі Анастасією Кравченокою.

Після початку військового вторгнення рф до України, Тіна, як і її країна не залишилась осторонь. Вона спільно з Кравченокою, а також з найкращим латвійським чоловічим дуетом пляжників Александрсом Самойловсом та Янісом Шмедіньшем організувала збір на потреби українських госпіталів - передусім забезпечення засобами для підтримки безперебійної роботи зв'язку. Також латвійська волейболістка разом з колегами перерахували по 40 тисяч фунтів, плюс залишила рахунок для відповідних внесків.

"Не чекайте до завтра - дійте негайно! Кожна дрібничка здатна допомогти", - наголосила Граудіня у своєму дописі в "Instagram".

Що ж, залишається сказати тільки одне : "Paldies, Tina!"👏

Друзі! Таким був чемпіонат NCAA з пляжного волейболу 2022-го року. Не забувайте підписуватись на цей блог і пам'ятайте: волейбол NCAA - це завжди цікаво!🏐

Фото: usctroyans.com, Twitter, Instagram, NCAA Photos via Getty.