Tribuna/Покер/Блоги/Три Тузи/«Черная пятница»: день, который потряс мир покера

«Черная пятница»: день, который потряс мир покера

Для большинства словосочетание «Черная пятница» означает день активного шопинга и больших скидок. Но для некоторых, «Черная пятница», ассоциируется с днем, который разделил мир покера на «до» и «после». Блог «Три туза» предлагает еще раз вспомнить и разобраться в событиях произошедших 15 апреля 2011 года.

Блог — Три Тузи
8 января 2022, 12:34
«Черная пятница»: день, который потряс мир покера

Для большинства словосочетание «Черная пятница» означает день активного шопинга и больших скидок. Но для некоторых, «Черная пятница», ассоциируется с днем, который разделил мир покера на «до» и «после».  Блог «Три туза» предлагает еще раз вспомнить и разобраться в событиях произошедших 15 апреля 2011 года.

Покерный бум и закон UIGEA

Итак, когда простой бухгалтер из Теннеси Крис Манимейкер,  отобравшийся через интернет-квалификацию, выиграл главный турнир WSOP в 2003 году, США, как и весь мир, накрыла небывалая волна популярности покера. Всего за пару лет количество игроков в онлайне и живых турнирах увеличилось в десятки раз. Новички массово принялись оттачивать свои навыки, играя в десятки игр в день, а наиболее успешные из них начали зарабатывать этим себе на жизнь.

Все это конечно не могло пройти мимо американского правительства, которое в 2006 году издало закон Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA). Суть этого закона была в запрете переводов денежных средств на нелегальные игровые сайты, сделав, таким образом, большинство видов азартных игр онлайн незаконными. Официально так пытались защитить средства граждан от мошенников. На самом же деле владельцы букмекерских контор, онлайновых казино и покер-румов имели миллиардные доходы и американское правительство не устраивало, что они не получали свой кусок от этого пирога.

Покер-румы отреагировали на UIGEA по-разному. Partypoker, бывший в те годы крупнейшей покерной площадкой, сразу перестал обслуживать клиентов из США. Это привело к утрате им лидерства. PokerStars и Full Tilt Poker решили не ограничивать американцам доступ. Оба сайта нашли «юридические лазейки», которые позволяли обходить UIGEA.  Одной из самых важных таких «лазеек» стал американский миллиардер, Даниеэль Цветкофф, который превратил свою компанию в своего рода банк для 4 крупнейших покер-румов страны (PokerStars, FullTilt Poker, Absolute Poker и UniBet Poker). Официально Цветкофф владел сетью крупных предприятий в компьютерной сфере, фактически же он использовал счета этих компаний для осуществления всех денежных переводов покер-румов . Это продолжалось до тех пор, пока руководители покер-румов не начали подозревать его в краже части этих денег. 

В целях наказания Цветкоффа было принято решение передать информацию о его махинациях властям США. Ему угрожало до 75 лет тюремного заключения за свои действия, однако произошло то, чего никто не ожидал. Цветкофф заключил соглашение с ФБР и выдал всю информацию о схеме прохождения денег онлайн покер-румов и попал под программу защиты свидетелей. В итоге он получил защиту от властей, а удар пришелся по покер-румам.

«Черная пятница»: день, когда все остановилось.

15 апреля 2011 года Прит Бхарара, прокурор из Южного округа Нью-Йорка, возбудил уголовное дело против 11 руководителей крупнейших покер-румов страны, а ФБР тут же приостановило работу их сайтов.  

Лишившись американской базы клиентов, PokerStars сразу потерял 26% всего трафика, а Full Tilt Poker — 16%. Немного иной была ситуация с Absolute Poker и UltimateBet. На тот момент сеть Cereus Poker Network, куда входили оба этих покер-рума, находилась в десятке самых популярных покерных площадок. Несмотря на преследование со стороны американского правительства, они продолжили предоставлять услуги игрокам из США. Но выплачивали не более 10% запрошенных на вывод средств.

На покерных форумах появилась масса сообщений, где игроки в панике продавали и покупали за бесценок зависнувшие на злосчастных румах доллары. Уверенные, что никогда уже не смогут вернуть свои деньги, люди распродавали банкроллы по 10 центов за доллар.

Вскоре были выписаны ордера на арест основателей и финансистов PokerStars, Full Tilt Poker и Absolute Poker/UltimateBet. Сначала им инкриминировалась незаконная организация азартных игр в интернете. Затем добавились статьи о мошенничестве, финансовых махинациях, отмывании денег и организации финансовой пирамиды (Full Tilt Poker должен был игрокам около $390 млн, тогда как имел на счете всего $60 млн).

Реакция покерного сообщества

Естественно, что эти события не могли не затронуть и простых игроков. В соцсетях и на форумах не утихали бурные обсуждения, люди делились мнениями о будущем онлайн-покера. Некоторые склонялись к тому, что будущего и вовсе нет. Но были и те, кто пытался отреагировать на ситуацию с юмором.

«Очевидно, что во всем виноват Даниэль Негреану. Я ему говорил, если он когда-нибудь начнет выигрывать в онлайне, наступит конец света», — писал обладатель двух титулов WPT и двух браслетов WSOP Эрик Линдгрен.

Многие игроки лишились не только своих банкроллов, но и всех сбережений. Поскольку держали практически все свои деньги на покерных аккаунтах. И иногда суммы исчислялись шестизначными числами.

«Незадолго до черной пятницы я выиграл FTOPS, и на моем аккаунте стало больше миллиона долларов. Вывести удалось ровно ноль», — признался Блэр Хинкль.

После фактической блокировки всего онлайн-покера в США большая часть американских профессионалов уехала из страны. Кто в Мексику, кто в Канаду, многие перебрались в Европу.

«Я принял тяжелое решение уехать из страны, где прожил всю жизнь. Мне пришлось расстаться с любимой девушкой. На Full Tilt у меня осталась шестизначная сумма», — рассказывал позже Джастин Бономо.

Были и те, кто так и не смогли оправиться от финансовых потерь. Так известный покерный профессионал тех лет Чед Батиста, выигравший в онлайн-турнирах несколько миллионов долларов, впал в тяжелую депрессию. Будучи замкнутым, он находил отдушину в онлайн-покере, а в живых турнирах ощущал себя не в своей тарелке. Чед тоже переехал в другую страну, но это оказалось для него тяжелым испытанием. Итог: злоупотребление алкоголем, как следствие, отказ печени и почек и смерть в 34 года.

Последствия

Как и любое глобальное событие «Черная пятница» повлекла за собой множество последствий. Основной удар, конечно же, пришелся на главных фигурантов дела. И если PokerStars удалось в итоге заключить сделку с правительством и устоять в череде финансовых потерь, то для остальных участников все закончилось куда хуже.

Через несколько месяцев после публикации обвинительного акта Blanca Gaming, являвшаяся материнской компанией Absolute Poker и UniBet Poker, подала на банкротство и в связи с этим была вынуждена уволить всех своих сотрудников.

Full Tilt Poker, так и не оправившийся от потери 40% трафика и выплат по долгам игрокам, был в итоге продан все той же PokerStars, а в 2021-м окончательно прекратил свою деятельность.

Сам рынок онлайн-покера в США практически перестал существовать. Многие игроки сменили один рум на другой, но такая игра по-прежнему остается незаконной. Правда стоит отметить, что, власти смотрят на это «сквозь пальцы», не предъявляя абсолютно никаких обвинений игрокам, под аресты попадают только покер-румы. С 15 апреля 2011 года в США также началась масштабная кампания, целью которой является легализация покера, или как минимум беспрепятственная возможность играть на любых сайтах в сети. На сегодня это движение добилось того, что законопроект такого решения уже готов в черновом варианте, но реальных прорывов пока все равно нет, власти так и не могут однозначно решить, запрещать онлайн-покер или нет.

Другие посты блога

Все посты