Трудно быть первым. Жизнь и смерть Спенсера Гора, эсквайра

Тяжело быть первым. В спорте, в искусстве, в науке. Да и вообще - в чем бы то ни было. На плечи первопроходца возлагается слава, почести и награды, но порой человеку очень трудно нести весь этот груз. Особенно если ты всю жизнь привык оставаться на вторых ролях.

Первопроходец может быть невероятно харизматичным человеком, как Гагарин, Армстронг или Элвис Пресли, а может оказаться совершенно обычным, о котором бы и не вспомнили после его смерти. Если только не его достижение. Такое, как у Спенсера Гора.

Первый чемпион в истории Уимблдонского турнира не был великим теннисистом. Он и в теннис-то играл постольку-поскольку, всю свою спортивную страсть образцового викторианского джентльмена обратив на крикет (в котором, впрочем, тоже не достиг особых высот). Просто Спенсера Уильяма угораздило родиться в 1850 году аккурат в местечке Уимблдон, в миле от того места, где располагался Всеанглийский клуб крокета, сейчас куда более известный под аббревиатурой SW19.

Мы не знаем и вряд ли узнаем, испытывал ли Спенсер Гор комплексы неполноценности - его младший брат Чарльз стал одним из самых выдающихся богословов в истории Британии, а младший сын, тоже Спенсер, оказался весьма даровитым художником.

Он был совладельцем юридической конторы, принадлежавшей его тестю, но даже в названии фирмы Smiths and Gore фамилия Спенсера стояла на втором месте. Так бы он и вошел в историю - как старший брат и отец, если бы в июле 1877 года не пожалел одной гинеи на вступительный взнос первого Уимблдонского турнира.

Пять дней того июля стали, пожалуй, самыми звездными в жизни Спенсера Гора. Пять игровых дней, с понедельника по пятницу, пропущенный уикенд - проходил крикетный матч между школами Итон и Хэрроу - куда более важное событие в спортивной жизни той Англии, чем какой-то там теннис, а потом еще четыре дня, когда назначенный на понедельник финал регулярно переносился из-за дождя.

В пятницу двести зрителей стали свидетелями трехсетовой победы Гора (приверженца атакующего стиля) над на год старшим Уильямом Маршаллом, намертво окопавшимся на задней линии. Гор победил - 6:1, 6:2, 6:4, получил двенадцать гиней приза, серебряный кубок... и, как выяснилось позже, место в истории.

Впрочем, сам Спенсер не особо гордился этим достижением - как уже говорилось, для него куда важнее был крикет, который тогда был намного популярнее. Через год он, конечно, выступил в челлендж-раунде следующего Уимблдона (в то время чемпион автоматически получал путевку в финал), но проиграл, тоже в трех сетах, Фрэнку Хэдоу, на чем и благополучно прекратил свои теннисные экзерсисы.

Первый в истории чемпион Уимблдонского турнира прожил еще три десятка спокойных лет обычной викторианской жизни, и умер 19 апреля 1906 года - ровно сто семь лет назад. Он успел застать начало невероятного теннисного бума в мире, когда его фамилию внесли в золотой фонд истории игры, но сам никогда не ставил себя выше остальных. Вечно второй джентльмен, которого судьба по иронии сделала первым.