«Мотор» – найкращий український клуб в Європі. Він знову потужно виступає в ЛЧ
Команда Савукінаса вражає
З сезону-13/14 «Мотор» постійно виступає у найпрестижнішому європейському турнірі Лізі чемпіонів. У дебютний рік запорізький клуб сенсаційно вийшов до 1/8 фіналу, де вилетів від майбутнього фіналіста «Кіля». І майже кожного року команда показує серйозні результати.
За виключенням двох сезонів, «Мотор» стабільно виходив в стадію плей-офф (5 разів з 7), але так і не зміг подолати перший раунд матчів на виліт. Зараз запоріжці також за крок до плей-офф. Немає сумнівів, хто наразі є найкращою українською командою в Європі в ігрових видах спорту.
Цього року «Мотор» потрапив у «групу смерті» з трьома найкращими клубами Європи. Хоча міг взагалі залишитись без ЛЧ
У середині сезону 2019/2020 «Мотор» очолив литовський спеціаліст Гінтарас Савукінас, і у міжсезоння стало відомо, що клуб пішов на омолодження складу та перебудову. Далі виникла і загроза участі у турнірі, який «Мотор» не пропускав 6 років.
Перед початком сезону було змінено формат ЛЧ – 16 учасників у 2 групах замість 28 (8-8-6-6). З кожної групи виходять по 6 команд – 2 перші у чвертьфінали, інші – у раунд плей-офф. На 6 wild cards претендували 14 клубів, одна з путівок дісталась «Мотору».
Після жеребу здавалось, що повториться торішній провал. «Мотор» потрапив в дуже сильну групу з трьома півфіналістами минулого розіграшу, який ще не дограли:
- «Барселона» – 9-разовий тріумфатор турніру, що має шанс покращити цей показник у дограванні сезону-19/20. До того ж, каталонці уже десять років поспіль виграють внутрішній чемпіонат.
- «Кіль» – переможець гандбольної Ліги Європи-2019 та 20-разовий чемпіон НІмеччини (чинний). Команда тричі поспіль виходила до півфіналів ЛЧ, одного разу поступившись у фіналі.
- «Веспрем» - фіналіст-2018/19 та чинний чемпіон SEHA-ліги (турнір серед країн Південно-Східної Європи, в якому паралельно ЛЧ виступає і «Мотор»), півфіналіст минулої ЛЧ.
– «Нант» – фіналіст ЛЧ-18/19 з бюджетом у більш ніж 8 мільйонів євро (цифри «Мотора» приблизно у двічі нижчі). У Франції команді важко боротись з грошовитим ПСЖ, проте у 2017 році клубу вдалось частково перервати гегемонію, взявши кубок.
А також 28-разовий чемпіон Хорватії «Загреб», 24-разовий переможець чемпіонату Словенії та колишній тріумфатор ЛЧ «Целе» та чинний чемпіон Данії «Ольборг».
Станом на сьогодні усі команди групи знаходяться вище «Мотора» (21-ше місце) у рейтингу європейських клубів: «Барселона» -1-ша, «Веспрем» – 2-й, «Кіль» – 3-й, «Нант» – 14-й, «Целе» – 15-те, «Ольборг» – 16-й та «Загреб» – 19-й.
«Мотор» розпочав з трьох поразок, але повторив рекордну серію перемог
Український клуб невдало стартував – три поразки. Невдачі з «Веспремом» (34:37) «Барселоною» (25:30) можна було передбачити, а ось розгромна поразка «Ольборгу» стала провалом – 38:29.
Після цього «Мотор» більше не програвав – 6 поспіль перемог. Запорізький клуб повторив власний рекорд за кількістю перемог поспіль з сезону-16/17. Окремо варто звернути увагу на дві мінімальні перемоги над фаворитом «Нантом» (32:31, 29:28):
Зараз українська команда займає 3-тє місце у групі, залишаючи позаду «Кіль» та «Нант»:
Ліга чемпіонів пішла на зимову перерву до лютого. В останніх 5 турах українців чекає дуже складний розклад: два матчі з «Кілєм», виїзди до «Веспрема» та «Барселони», домашня зустріч з «Ольборгом». Утримати позиції буде важко, але можна сподіватись потрапити хоча б в топ-4 групи. Плей-офф «Мотор» собі вже майже гарантував.
***
З «Мотором» пов’язаний не тільки позитив. Минулого року власники клубу потрапили в серйозний скандал: