Пол отомстит Хардену? Уэстбрук останется «тупоголовым» навсегда? Революция «Хьюстона» – все? 7-й матч «Рокетс» – «Тандер» нельзя пропустить

Этой ночью «Хьюстон» и «Оклахома» сойдутся в седьмом матче серии, чтобы выяснить, кому из них играть против «Лейкерс» в полуфинале Запада. И седьмая игра – это всегда отдельная тема. Не то чтобы это серия внутри серии, слишком уж стремительно здесь развиваются события, но это новый уровень накала. Предельная концентрация, максимальные минуты для лидеров и минимальное право на ошибку.

Важным становится все, а сюжеты и эпизоды, накопившие многослойность по ходу серии, обретают завершенность.

И чтобы в полной мере насладиться событиями седьмого матча, нужно знать всю глубину противостояния и понимать причины происходящего.

Вот о чем нужно помнить во время седьмой игры.

Неоднозначность Лу Дорта

До этой серии немногие знали о том, что вообще за зверь такой Дорт. Понятно, что это неплохой чернорабочий защитный специалист с проблемным броском, но насколько его уровень вообще позволяет ему быть важным?

На деле оказалось, что Дорт – возможно, лучший стопер против Хардена в НБА. Лу очень коренаст, и это позволяет ему не отваливаться от Джеймса при контакте. Там, где многие теряют равновесие уже на первом шаге, Дорт спокойно принимает силовую борьбу, сохраняя баланс. Он всегда близко работает на ногах.

Надо сказать, что защита Лу против Хардена выглядит чем-то неправильным: мы привыкли, что соперники стараются не трогать Джеймса, и держать руки подальше от умеющего находить фолы на ровном месте Хардена. Дорт вообще не такой. Лу постоянно размахивает руками, выпрыгивает на джампшоты и навязывает контакт. Каким-то образом он сумел убедить судей в том, что ему под силу исполнять такие номера против Хардена без нарушений, и «серые» дают Лу работать на полную. И он лезет через заслоны, не позволяя Хардену разменяться на кого-то более удобного.

В итоге у Хардена против Дорта 34% с игры и 31% из-за дуги (по серии в целом у Джеймса 49% и 34% соответственно). Со временем Лу даже вынудил Хардена идти в пост-апы, чего за ним ранее не водилось.

Проблема с Дортом в том, что он не может нормально бросать. Пока Лу в атаке трется на дуге, Харден спокойно страхует «краску», мешая атаке «Тандер». «Оклахома» пробовала варианты: то Дорт берет все эти открытые броски, то пытается ставить заслоны, то получает мяч и, пользуясь свободой, набирает скорость для прохода под кольцо. Но все это работает так себе. Попадает он редко. Заслоны под шутеров ставить сложно, когда в команде нет шутеров, двигающихся без мяча. Проходы вроде давали результат получше, но атакующие инстинкты Дорта и тут не блещут.

В итоге Дорт – единственный в составе «Тандер», кто может защищаться против Хардена, но его суммарное влияние на игру оказывается не слишком положительным.

На что смотреть: попадет ли Дорт первые 2-3 трехочковых, и будет ли он садиться каждый раз, когда Харден идет на скамейку.

Адамс и маленькая пятерка

Продолжая тему Дорта, идеальным решением выглядело бы убрать Адамса на банку и сделать Лу как бы атакующим центром. Временами Донован так играл и даже закрыл таким составом одну из встреч: Лу ставит заслоны на мяче, открывается к кольцу, и его отсутствие броска уже не то чтобы и важно. Но хотя у пятерки Пол-Шрудер-Гилджес-Дорт-Галлинари нет-рейтинг «+35», «Оклахома» использует такую схему редко.

Возможно, потому что у «Тандер» просто недостаточно хороших баскетболистов. Если убрать 25-30 минут Адамса, их нужно кому-то отдать, а кому? Там есть варианты типа Нейдера, которые могут лучше подходить для этой серии, но эти варианты всегда заметно ниже Стивена по общему уровню.

А еще потому что «Хьюстон» не может заставить Донована убрать Адамса. «Оклахома» не разменивает пик-н-роллы и пик-н-попы через центра. Когда Такер или Грин ставят заслоны на мяче, опекающий их Адамс спокойно встречает боллхэндлера, а потом пытается успеть к своему на дугу. Это вроде как открытый бросок для «большого» «Рокетс», но фишка в том, что тот же Такер хорошо бросает короткие трешки из угла, но совсем не так успешен на полномасштабных трехочковых, которые и открываются из пик-н-попа. Там и реализация хуже, и опыта меньше, хотя «Оклахоме» из-за этого все же временами прилетает.

В итоге Харден почти не может разменяться на Адамса, что было бы максимально болезненно для «Тандер», плюс Адамс немного цепляется за подбор в нападении, и вроде как Доновану можно с этим жить.

Но реальной пользы от Стивена не слишком много, он не дает нормального подстраховки в «краске», потому что его игрок, как правило, стоит в углу. А стянувшись под кольцо, Адамс уже точно теряет своего на периметре. Он оказывается слишком неподвижным в защите и не слишком умелым в атаке. И никто не удивится, если в седьмой игре его минуты урежут, фактически играя в 6 человек с той самой монструозной по нет-рейтингу пятеркой, где каждый бегает по 40+ минут, и Бэйзли в качестве универсального запасного. Это седьмой матч, беречь силы поздно.

На что смотреть: сложно поверить, что Донован решится убрать Адамса из основы, но вот от того, как центровой будет смотреться на щитах в первые 5 минут, может зависеть его игровое время на весь матч.

Защита «Рокетс» и трехглавая атака «Оклахомы»

«Хьюстон» уже не первый год играет в тотальный размен. А после обмена Капелы ситуация стала только более радикальной (если это возможно).

У «ракет» ряд универсальных в защите игроков, которые привыкли работать в такой манере, вынуждая соперника сваливаться на индивидуальные действия. Но в этой серии внезапно оказалось, что все не так радужно. Все эти универсалы, как правило, могут размениваться на более крупных игроков (отсюда посредственная результативность Галлинари), но не поспевают за мелкими. А у «Оклахомы» нападение приводится в движение за счет трех быстрых и скилловых гардов. В итоге Такер, Ковингтон, Хаус и Харден пропускают мимо себя всех подряд.

К середине серии «Оклахома» открыла для себя все прелести такого расклада. За счет разменов Ковингтона и Такера можно вытащить из-под кольца, а другие игроки «Рокетс» в подстраховку не умеют, так что, преодолев первую линию обороны, можно спокойно идти к кольцу. Опять же, из-за того, что персонально против лидеров «Оклахомы» защищаться в «Рокетс» может один Гордон, а лидеров у «Тандер» – трое, пройти эту самую первую линию удается без особого труда.

То есть «Оклахома» с Шредером, Полом и Гилджесом-Александером оказалась вполне себе готова играть за счет индивидуальных действий против этого «Хьюстона».

На что смотреть: постараются ли «Рокетс» избегать некоторых разменов и реально пролезать через заслоны, чтобы усложнить «Оклахоме» задачу и не позволять так легко собой манипулировать.

Потасовки и грязь

Когда Крис Пол в деле, игра редко бывает дружелюбной. А здесь есть еще и личное. Потому что лидер «Тандер» еще год назад играл за «Рокетс». Потому что вторая звезда «Хьюстона» долгое время была символом «Оклахомы». Нынешняя серия наполнена тычками, прихватами, флопами и всем тем, что нравится примерно никому.

Естественно, когда в седьмой игре напряжение подскачет еще выше, а игра станет еще более плотной, кто-то может психануть.

На что смотреть: на язык тела Уэстбрука, Расс тут самый эмоциональный и потенциально несдержанный.

«Оклахома» и клатч

За время серии в трансляциях то и дело рассказывают о пятерке «Тандер» с тремя разыгрывающими и об их успехах в клатче. Огромный массив упорных игр с отличным результатом.

В этой серии было три упорных игры с разницей в счете меньше 5 очков – третья, четвертая и шестая (в третьей итоговая разница больше, но в основное время счет был равным). Все три игры «Оклахома» взяла.

Трио боллхэндлеров «Тандер», закрывающее матчи, неизбежно дает результат в концовках. И в первую очередь это касается Криса Пола, который был одним из лучших клатчевых игроков весь сезон.

Внезапно оказывается, что СиПи все еще может выйти на свой бросок когда угодно, по крайней мере, против такой защиты, где он сам выбирает, через кого атаковать. И еще оказывается, что в концовке часто не важна эффективность в привычном представлении планового количества очков за бросок, так что и средние бывают вполне приемлемыми (зачастую в клатче важно просто попасть, и тогда средний с процентом 50 намного полезнее трехочкового с процентом 40). И СиПи доставляет.

На фоне «Хьюстона», который в клатче выглядит усталым и измотанным, у «Оклахомы» заметное преимущество. Если сегодня игра дойдет до упорной концовки, то шансы «Тандер» заметно вырастут.

На что смотреть: если концовка будет упорной, возможно, СиПи на несколько минут прихватит Хардена. Я, правда, думаю, что в Крисе есть эти 3-4 владения, где он сможет нормально защищаться против Джеймса, и это должно быть эпично.

Речь пока в основном идет об «Оклахоме», потому что «Рокетс» уже достаточно давно отрезали себе пути к отступлению и какой-то гибкости. Их игра и ротация не сильно меняются, и большинство переменных для них сводится к индивидуальным выступлениям отдельных составляющих, чем к каким-то командным вопросам. Но при этом нужно сказать, что для них на кону нечто гораздо более, чем простой выход в следующий раунд.

«Оклахому» перед сезоном мало кто вообще ждал в плей-офф. И да, в случае поражения, увеличится вероятность более резкой перестройки с обменом СиПи и уходом в молодежь. Окей, не беда, было бы у них хорошее предложение, Пола бы уже и так обменяли. Но вот «Рокетс» стабильно заявляют самые высокие цели. И делают это достаточно давно, чтобы можно было спросить за результат. Для их проекта это, возможно, последний шанс.

Уэстбрук и его наследие

Расселл в этом сезоне оказался в идеальной для себя ситуации. Моури расчистил под Уэстбрука площадку и дал ему мяч, позволив укатывать в паркет всех встречных-поперечных на голом атлетизме. И Расселл воссиял, его в кой-то веки использовали правильно, и защитник перестал биться о стену неэффективности.

Вопрос в том, достаточно ли у Расса таланта? То есть вот «Хьюстон» собрал команду, максимизирующую потенциал Уэстбрука. Куда Расс сможет с этой командой забраться?

Если сегодня ночью Уэстбрук вылетит в первом раунде (снова), то всем будет плевать на его травмы. Запомнят только то, что ради него избавились от центрового и пошли на радикальное перестроение, а он в итоге дал привычный неутешительный результат.

Этому «Хьюстону» нужен Уэстбрук, приносящий реальную пользу, как он это делал в «регулярке» после обмена Капелы. Нужно форсировать раннее нападение, переть под кольцо и уничтожать. Хотя бы для того, чтобы прикрыть минуты без Хардена (без него по этой серии «Рокетс» проигрывают по 4 очка за 100 владений, с ним – выигрывают по 11 очков за 100 владений). Потому что Джеймсу тяжело в одного тащить атаку, постоянно бодаясь с Дортом, пока на другой стороне играют сразу три боллхэндлера. Но в первых играх после возвращения Расс запомнился по большей части бесконечными передачами в ноги и запоротым клатчем.

С его возрастом и вопросами по здоровью для Уэстбрука этот сезон может оказаться последним шансом изменить впечатление о себе как об игроке плей-офф.

На что смотреть: на пресс-конференцию Хардена, если «Рокетс» проиграют.

Харден, Моури, Д’Антони и возможный распад

Дело не только в Уэстбруке, дело в том, что все трио мушкетеров и примкнувший к ним Расс могут рассыпаться, завершив совместный проект.

Д’Антони в этом сезоне получил команду плюс-минус своей мечты. Ран-н-ган без ограничений с кучей трехочковых и неприлично маленьким составом. Если после «Финикса» участники процесса временами задавались вопросом «а зашли ли мы достаточно далеко», то после этого «Хьюстона» таких вопросов не будет. Тут схема максимально радикальная. Но в случае вылета в первом раунде от команды, которая вроде как ни на что не должна претендовать и которая проигрывала 0-2 и 2-3, тренера вряд ли сохранят. Его и при более положительных результатах вряд ли сохранят: у команды и тренера не получается договориться о контракте, и есть подозрение, что сторона команды не слишком и старается (судя по тому, что они заменили всех ассистентов Д’Антони).

Моури долго продвигал свои представления о баскетболе и был достаточно в этом успешен. Чертовски успешен, если на то пошло. Но и у него есть очевидные разногласия с новым владельцем. С одной стороны, твиты Моури, мешающие бизнесу. С другой – прижимистость хозяина команды, неприемлемая для претендента на титул. Этот союз выглядит обреченным, и в случае провала в первом раунде шансов на сохранение места у Дерила не много.

А еще есть Харден, которого натаскивали на моури-бол годами и который всем хорош, но никак не может победить. Летом он чуть ли не затребовал обмен Пола на Расса (по крайней мере, так это выглядело со стороны), но теперь Уэстбрук не похож даже на свою тень, а сам Харден уходит в эту недо-тень Уэстбрука в клатче в лучших традициях шестого матча против «Сперс». Харден слишком долго бьется о беститульную стену и отсутствие общепризнанных больших моментов в плей-офф, а люди разной степени авторитетности все чаще сравнивают его с Карлом Мэлоуном. Не то чтобы в случае поражения от «Тандер» Хардена тут же выкинут, просто он сам может затребовать обмена из команды с забитой контрактами Гордона и Уэстбрука платежкой. Ладно, это уже чистые домыслы.

Суть в том, что у «Рокетс» было это трио единомышленников с менеджером, тренером и лидером. Они все были на одной волне. Но если их сезон закончится этой ночью, то скорее всего от трио мало чего останется, и команду ждут серьезные перемены. Это будет уже новый проект. А в случае победы у «Рокетс» напротив будет шанс зарубиться с «Лейкерс» и показать жизнеспособность своей структуры.

На что смотреть: на то, хочет ли Харден мяч

Сегодня ночью все эти интриги и расклады переберутся на паркет, а вопросы получат свои ответы. Но, судя по вводным, мы можем рассчитывать на один из лучших матчей в первом раунде за последние годы.

Начало в 4:00.

Фото: REUTERS/Kim Klement; Gettyimages.ru/Kevin C. Cox