Хуан Мата: Квиток до Манчестера, щоб повернутись у гру

Вже зовсім скоро ми дізнаємося про деталі угоди та суму, яку Манчестер Юнайтед заплатить за трансфер Хуана Мати. Пропоную пригадати, як іспанцю вдалося закохати у себе вболівальників Челсі, та кому із «пенсіонерів» вже доводилось переходити у склад «манкуніанців», щоб продовжити кар'єру на «Олд Траффорд», проте назавжди залишитись «синім».

27 серпня 2011 – «Стемфорд Брідж» – Челсі vs. Норвіч

На 65-й хвилині голкіпер гостей, Джон Радді, йдучи на верховий м'яч, кулаком заряджає Дідьє Дрогба в обличчя. Нападник Челсі залишається лежати на газоні без свідомості. Декілька хвилин медики намагаються привести його до тями. Жахливе зіткнення. Тим часом Андре Віллаш-Боаш проводить заміну. Флоран Малуда поспішно покидає поле, щоб дозволити дебютувати за Челсі іспанському півзахиснику Хуану Маті. Але увага вболівальників все ще прикута до «вождя». Дідьє на носилках забирають з поля. Анелька готується замінити нападника.

Усе, що відбулось протягом якихось п’яти хвилин, залишило поза особливою увагою вболівальників на «Стемфорд Брідж» дебют Хуана Мати. Півзахиснику потрібно було неодмінно проявити себе на полі, привернути увагу «синіх» трибун. Йому добре вдавалось взаємодіяти на полі з партнерами. Декілька загострюючих передач, удар по воротах Радді – вище. На 11-й, доданій до другого тайму, хвилині Мата віддав не надто зручну передачу в штрафну на Босінгву, але той не виключився з епізоду і до останнього пресингував Річі Де Лаета. Захисник, зрештою, помилився і видав пас у штрафну, де іспанець холоднокровно розпорядився м'ячем, вистріливши у дальній кут воріт. «Сині» здобули складну перемогу. Маті вдалося гідно дебютувати за Челсі.

Іспанцю судилося стати одним із героїв того сезону у складі «аристократів». Сезоні, що мав вкотре розпочати перебудову та зміни у команді, запам’ятався, в першу чергу, конфліктами між португальським наставником та досвідченими лідерами Челсі, черговою зміною на тренерській лавці та насамкінець –  історичною перемогою у Мюнхені.

Вже за декілька тижнів після дебюту Мата відзначився першим голом за Челсі у Лізі Чемпіонів, допомігши своєму новому клубу перемогти леверкузенський Баєр у стартовому турі групового раунду. Однак дві поспіль нічиї, з Валенсією та в гостях у бельгійського Генка, в купі з поразкою у Леверкузені, поставили вихід «синіх» у плей-офф під загрозу. Необхідно було за всяку ціну перемагати Валенсію вдома, в останньому турі групового раунду.   

Саме у цьому матчі, проти колишньої команди, Мата чудово проявив себе з позиції лідера та диригента атак «синіх». Вже на старті зустрічі своєю передачею Хуан допоміг відзначитись Дідьє Дрогба. Івуарієць, в свою чергу, невдовзі асистував  бразильцю Раміресу. На 76-й хвилині Хуан на межі офсайду віддав м'яч врозріз у штрафну. Дідьє зблизився з голкіпером, хитнув того і зовнішньою стороною стопи відправив м'яч у правий кут. Челсі виборов собі право зіграти у плей-офф Ліги Чемпіонів, а вболівальники на «Стемфорд Брідж» вже за кілька хвилин шаленими оплесками провели іспанського півзахисника з поля, коли одного з героїв гри тренер вирішив наприкінці поберегти.

Я вірю в цю команду, і ми віримо в наш стиль футболу. З нами ще не покінчено. Це буде нелегко, але я думаю: ми впораємося

Мата у своєму особистому блозі часто згадував про те, що йому дуже подобається у Лондоні. Його партнер по збірній, Фернандо Торрес, допоміг швидко звикнути до середовища та стати частиною колективу «синіх». Завдяки своїй роботі на полі, енергії та зарядженості на ворота суперника, Мата швидко закохав у себе вболівальників Челсі. Поки конфлікти між Андре Віллаш-Боашем та ветеранами команди сприяли зростанню напруги у  роздягалці, іспанський півзахисник перетворювався на диригента атак синіх та міцно закріпився в основній обоймі «аристократів».

Перша гра 1/8 раунду плей-офф Ліги Чемпіонів відбувалась в Неаполі та закінчилась впевненою перемогою команди Вальтера Маццаррі. Челсі відверто провалив цей матч. Єдиною втіхою став забитий в гостях гол Хуана Мати, що залишав примарну, але все ж надію для вболівальників «синіх». Іспанець у післяматчевих коментарях був налаштований оптимістично: «Я вірю в цю команду, і ми віримо в наш стиль футболу. З нами ще не покінчено. Це буде нелегко, але я думаю: ми впораємося». Андре Віллаш-Боаш покидав стадіон ще в якості головного тренера, але напередодні матчу-відповіді його місце займе його ж помічник – італійський фахівець та колишній гравець Челсі Роберто Ді Маттео.

У матчі на «Стемфорд Брідж», Челсі, не без труднощів, вдалося звести гру до екстра-таймів та здобути перемогу над Наполі. Іспанський півзахисник більше не забивав у тому розіграші Ліги Чемпіонів, але саме його подача з кутового у фінальному матчі з Баварією, знайшла голову Дідьє Дрогба, а влучний удар івуарійського нападника зрівняв рахунок та перевів гру у додатковий час. У серії післяматчевих пенальті Мата не забив, що не завадило Челсі здобути історичну перемогу у фіналі Ліги Чемпіонів.

Наприкінці свого першого сезону Мата був удостоєний нагороди кращого гравця команди. Іспанець  заслужив на неї: переїхавши у нову країну, сильний чемпіонат, у часи змін для клубу, він зумів легко влитись у це середовище, стати своїм та допомогти завоювати два кубки на фініші сезону.

Влітку на іспанського півзахисника чекали Чемпіонат Європи в Україні/Польщі та участь у складі збірної на футбольному турнірі Олімпійських ігор. У жодному з цих змагань Маті не вдалось проявити себе. У першому просто не дали шансу, оскільки головний тренер «червоної фурії» віддавав перевагу іншим півзахисникам збірної.

Повернувшись у Кобхем, до складу «синіх», Мата поступово набирав форму. Першим голом у новому сезоні відзначився тільки наприкінці вересня, взявши участь у розгромі Вулверхемптона у Кубку Ліги. У наступному матчі продемонстрував чудову гру: відзначився голом та віддав гольову передачу на Азара, чим допоміг Челсі перемогти у лондонському дербі з Арсеналом.

Після несподіваного звільнення Роберто Ді Маттео, його місце зайняв іспанський фахівець Рафаель Бенітес. Попри велику любов тренера до проведення постійної ротації складу, у його команді завжди знаходилось місце для Мати.

Частина вболівальників Челсі доволі справедливо називає минулий сезон успішним для «аристократів»: у фіналі Ліги Європи була здобута перемога над лісабонською Бенфікою, «сині» фінішували третіми в АПЛ, що дозволило напряму кваліфікуватись у Лігу Чемпіонів.

Однак, в цілому, гра Челсі не вражала. Команда швидко вибула із гонки за чемпіонство. Та й виступ у Лізі Чемпіонів був провальним: тільки третє місце у груповому раунді турніру, що означало участь у не такій престижній та фінансово-прибутковій Лізі Європи. Вболівальники Челсі стали свідками народження яскравого атакуючого тріо у складі їх команди: Мата, Азар та Оскар, інколи поодинці, а частіше спільними зусиллями, вирішували для «синіх» результати матчів. Мата знову отримав нагороду кращого гравця сезону. Знову абсолютно заслужено.

Що трапилось у цьому сезоні: чому новий/старий тренер Челсі викинув зі стартового складу Мату? Питання яке чи не найбільше хвилювало вболівальників команди восени. По-перше, повернення португальського фахівця не обіцяло легкого життя будь-кому із гравців «синіх». Жозе Моурінью може миритися з авторитетами тільки, якщо ті демонструють усі свої переваги грою на футбольному полі. Місце у старті не було б віддано Джону Террі, якби той не довів, що залишається одним із кращих у складі Челсі. Помітно, що бразилець Оскар, який дуже виріс, як гравець, за останній рік, виступаючи за «аристократів», сьогодні виходячи у старті, готовий гризти газон, щоб допомогти команді та не підвести вболівальників, не зрадити довіри тренера. Вілліан, трансфер якого здавався абсолютно зайвим, як виявилось, дуже підходить Моурінью: бразилець не тільки допомагає команді в атаці, але й постійно відпрацьовує у захисті. Саме цього завжди бракувало Маті – доброї гри позаду та допомоги партнерам у відборі. Хуан є блискучим організатором атак, але ніколи не відзначався вмінням зіграти глибше у півзахисті.

На старті сезону він швидко втратив свій шанс продемонструвати найкращу гру, оскільки, як завжди, довго набирав форму. Моурінью був не готовий дарувати такі аванси. Після не надто успішного іспанського відрізку тренерської кар’єри він повернувся «додому», але ніхто не зміг би, поклавши руку на серце, гарантувати йому довгого та щасливого життя в Англії у випадку провалу. Вболівальники «синіх» чекали повернення «особливого», чекали, що після стількох невдалих та незакінчених попередниками спроб перебудувати команду, саме португальському фахівцеві вдасться знову змінити все на краще та згодом знову завоювати з Челсі звання чемпіонів Англії.

Новину про трансфер іспанського півзахисника частина фанів лондонського клубу сприйняла з відвертим гнівом та докором у бік Жозе Моурінью. Мовляв, не варто віддавати Мату «манкуніанцям», він один із найкращих півзахисників Європи. Тільки чому ж тоді, іспанець не зміг довести цього тренеру за останні півроку? Клуб отримає за нього доволі велику суму, що може знадобитися вже влітку для купівлі нового, і такого потрібного у клубі, нападника.

Мата не перший улюбленець вболівальників «синіх», що переходить у Манчестер Юнайтед. Свого часу, капітана Челсі Рея Вілкінса було продано «червоним дияволам». Англійський півзахисник також двічі визнавався кращим гравцем сезону у складі «пенсіонерів». Прізвиськом «Краб» Рея нагородив тренер Манчестер Юнайтед - Рон Аткінсон, а вболівальники МЮ запам'ятали Вілкінса, як плеймейкера, з виключно тонким вмінням читати гру. Його візитівкою був «крабовий пас» – коли він віддавав передачу з філігранною точністю по дузі вліво або вправо майже паралельно лінії воріт.

Мата ніколи не приховував того, що дуже хоче стати легендою «синіх», вписати своє ім’я в історію футбольного клубу Челсі. Насправді, як показує досвід Рея Вілкінса, англієць і сьогодні завжди є бажаним гостем на «Стемфорд Брідж», окрім того, залишається живою легендою клубу, при цьому маючи за плечима роки виступів за «червоних дияволів». Сьогодні вболівальникам «аристократів» варто щиро побажати іспанцю вдалого початку у новій команді. Слід подякувати за всі ті перемоги та кубки, що були здобуті за безпосередньої участі півзахисника. Вони назавжди залишаться у клубному музеї Челсі, так само як і Мата – у серцях та пам’яті фанів «синіх».