Фінляндія вже втрачала все після автоголу голкіпера

У вчорашньому матчі проти Бельгії все складалося відносно добре для Суомі, вони вибудували грамотний автобус та навіть мали шанси на контратаках, але посипалися після абсурдного голу з кутового. Градецкі не зміг зреагувати після відскоку м’яча від стійки і сталася катастрофа. Після пропущеного м’яча ще забив Лукаку і у Фінляндії майже немає шансів вийти в плей-офф. Як виявилося, це далеко не перший випадок коли “пугачі” пропускають подібним чином у відповідальний момент. На відбір до чемпіонату світу 1998 року у багатьох збірних “середньої руки” були великі сподівання. Після розширення кількості учасників квота від Європи збільшилася на два додаткові слоти, окрім того кількість відбіркових груп зросла з 6 до 9, що, звісно, покращило шанси зачепитися за друге місце. Однією з найслабших груп того відбіркового етапу стала компанія під номером 3.

Безумовними фаворитами вважалися збірні Швейцарія та Норвегії. Перші відвідали два останні мейджори та лише щойно повернулися з англійського Євро, а ось у складі Норвегії чи не кожної гри забивав Сульшер.  Угорщина вже 10 років була лише блідою тінню попередніх поколінь, а Фінляндія та Азербайджан аж ніяк не відносились до країн, де напис “футболіст” в трудовій книзі не є ганебним клеймом. Так, можливо хтось скаже що наприкінці 90-их у Фінляндії і виростав рівень футболу. Однак до виходу ХІКа в груповий етап Ліги Чемпіонів залишалося ще декілька років, тому темпи росту нічим не підтверджувалися.  І не підтвердилися також стартом відбору на ЧС-1998. Фінляндія програла Угорщині, програла Швейцарія і на стадіоні Тофіка Бахрамова з великими складнощами здолала дуже слабкий Азербайджан. По суті, у битві аутсайдерів групи. Однак потім поперло. У виїзних матчах з Норвегією та Швейцарією вдалося взяти 4 пункти, також у Гельсінкі був розгромлений Азербайджан. Паралельно у групі всі валяли дурня, майже як декілька років тому у битві за 4 місце в АПЛ. Театр абсурду був настільки абсурдним, що збірна Швейцарія (той самий ФАВОРИТ) мала перед останнім туром 7 залікових балів і поразку від Азербайджану в активі – з такими показниками вони втратили шанси на кваліфікацію і були знищені в пресі. Норвегія, навпаки, взяла 20 балів з 24 і вибирала готель у Франції. Вони пропустили лише 2 голи у кваліфікації. Доля 2 місця у цій групі (а це путівка у стикові матчі) вирішувалася в заключному турі у очній зустрічі Фінляндії та Угорщини у Гельсінкі. Дощовим і сирим жовтневим вечором на Олімпіаштадіоні зібралося понад 30 тисяч глядачів, вони хотіли побачити вихід у стикові матчі. Перед грою у Фінляндії було 10 очок, в Угорщини 11. Розклади, я думаю, зрозумілі. Суомі влаштовувала лише перемога. Це була в’язка гра на поганому полі, поганий футбол у поганій групі де грали погані команди, які в будь якому випадку будуть аутсайдерами у плей-офф. Але ж вихід туди повинен був дати такий необхідний поштовх у розвитку гри. Нерв гри, напевно, нічим не поступався Росія-Україна 1999, тільки футболу було менше. Аж до 63 хвилини, коли головний бомбардир Фінляндії у тому відборі (Антті Суміала) замкнув подачу з кутового. 1-0, за 30 хвилин до кінця гри, на такому полі це було схоже на звитягу. Антті Суміала взагалі цікавий персонаж, він забив 9 голів за збірну і 5 з них у тому відборі. В Угорщини майже не було моментів відігратися, вони не хотіли фінального свистка, але по грі здалося що вже чекають його з нетерпінням. Вони навіть один з вирішальних штрафних на 90 хвилині б’ють ліниво, без особливої задумки і техніки. М’яч б’ється об стінку і вискакує на кутовий. А далі відбувається наступне.

Автогол кіпера Мойланена, навіть незграбніший ніж у Градецкі. Цей момент як влучна характеристика поняття фінський футбол, пізніше мемний епізод, але тоді – велике розчарування. Угорщина святкувала також не довго, швидко повернувшись до реальності. Перед жеребкуванням стикових матчів Gazetta dello Sport оцінювала суперників збірної Італії – Росія отримала три зірки з трьох, Україна та Бельгія дві, а Угорщина половину зірки. І це було абсолютно по ділу, що і підтвердили стикові погроми від Югославії 1-12.