Пляжні хлопці з острова Канві

 13 квітня 2019 року. 207 вболівальників на стадіоні "Темза Роуд" спостерігають як місцеві "Конкорд Рейнджерс" зазнають поразки від "Оксфорд Сіті" та ніяк не можуть втрапити в зону плей-оф, щоб поборотися за найвище досягнення у своїй історії, вихід у Національну Конференцію. Але попереду ще 4 матчі...

 У 1967-му році Альберт Лант вирішив, що досить його сину Стіву, ганяти просто так з друзями м'яча уздовж набережної біля пляжу Конкорд, та заснував футбольний клуб (звідси і назва клубу - "Конкорд Рейнджерс" і неофіційне прізвисько "Пляжні хлопці"). Спочатку вони прйимали участь у дитячих турнірах, потім доросли до Проміжної Ліги Ессекса. Туди вони ввійшли, маючи власний стадіон - "Темза Роуд"., що було збудовано у 1985 році.

 Пробившись у сезоні 1988/1989 у Проміжну лігу Ессекса, Пляжні хлопці не зупинилися на досягнутому і уже через 2 сезони вони піднялися до Вищої Ліги Ессекса, де провели загалом 17 сезонів. За цей час вони виграли декілька кубків Ессекса, пережили фінансову кризу (внаслідок чого розпустили на деякий час молодіжну команду) та все ж спромоглися піднятися до Північого Дивізіону 1, Ліги Рімана (8-ма по рангу ліга у системі футбольних дивізіонів Англії). Посівши у дебютному сезоні 5-ту сходинку, команда отримала право на плей-оф за другу путівку нагору, де обігравши "Іст Таррок" (от їм взагалі непощастило. адже перед цим вони в останньому турі програли вдома своїм конкурентам у боротьбі за перше місце, хоча їх влаштовуваланавіть нічия) пробилася до фіналу. Там їх чекало розчарування. Волтхем Аббі зрівняли рахунок за 10 хвилин до фінального свистка і перемогли у серії пенальті 5-4. Але відчувши жагу до перемог, уже в наступному сезоні вони здолали у фіналі плей-оф "Енфілд Таун" 3:1, та заробили підвищення у класі до Прем'єрного Дивізіону Ліги Рімана.

Перший сезон у новому дивізіоні команда завершила на достойному 8-му місці, хоча ціль стояла просто не вилетіти. Більше того, команда зупинилась на відстані двох очок від плей-оф. Наступного року команда програла всі 5 заключних поєдинків та фінішувала 14-ою, а уже у сезоні 12/13 "пляжні хлопці" зайняли 4-те місце та отримали право грати у плей-оф. Там вони у півфіналі обіграли у додатковий час "Уілдстон" (1:2), а у фіналі з тим самим рахунком "Лоустофт Таун" та піднялися у Південну Конференцію.

У сезоні 2015/2015 сталася історична подія. Вперше в своїй історії "пляжні хлопці" приймали участь у основній сітці Кубка Англії. Там, лише у переграванні, вони програли команді із ЛІги 2 "Менсфілд Таун".(Перший матч 1:1. Другий 0:1). У тому ж сезоні вони зайняли високе 7-ме місце у Південній Конференції. Надалі результати команди пішли на спад, і у сезона 16/17 та 17/18 вони уже боролися не за плей-оф, а за виживання, доки все не змінилося у сезоні 18/19. Всього 3 поразки за останні 25 поєдинків, зокрема 4 перемоги поспіль на фініші сезону, законне 6-те місце, котре мало би гарантувати участь у плей-оф і... 

За 2 дні до останнього туру, коли "Конкорд" уже фактично забезпечив собі місце у плей-оф, від керівництва Національної Конференції прийшов лист, у котрому йшлося про те, що оскільки на стадіону клубу немає 500 критих сидячих місць, він буде недопущений до плей-оф. Не зважаючи на те, що клубам Національних Конференцій наразі дали 2 роки на покращення інфраструктури, проте це стосується виключно регулярного чемпіонату, і це правило не діє у плей-оф. Таким чином, провівши найкращий сезон в історії, команді не дали шансу поборотися зі історичний вихід в Національну Конференцію.

Зате там буде "Уілдстон", команда котру "пляжники" обіграли декілька років тому у боротьбі за право грати у Південній Національній Конференції.

Дуже жаль, що через певну неузгодженість футбольних законів, цікава команда не отримала змоги поборотися за підвищення у класі. Ворота цієї команди захищає Сем Бізант (син відомого колись голкіпера Дейва Бізанта), у захисті бігає Стерлінг, щоправда звуть його Тайрон та він гренадець, у півзахисті на заміну виходив тренер Семмі Мур (йому, до речі, всього 31), а основним нападником був досвідчений 35-річний асистент тренера і другий бомбардир команди (16 голів) - Джек Мідсон, який перед цим сезоном прийшов у команду разом із Муром із Летерхеда.

Тим цікавіше буде подивитися, що ця команда буде представляти із себе у наступному сезоні, адже цей уже для них офіційно завершено.