Роберт Санчес - воротар збірної Іспанії, який ще рік тому грав в третьому англійському дивізіоні

Воротар Санчес став найнеочікуванішим гравцем у фінальній заявці Луїса Енріке на Євро. Маловідомий в Іспанії кіпер «Брайтона» пройшов довгий та тернистий шлях до виклику в збірну.

Англійські скаути помітили Санчеса в матчі юніорів «Леванте»

Іспанець Роберт Санчес народився в Картахені, провінція Мурсія, у сім’ї іспанця та англійки. Футбольний талант хлопця помітили у сусідній більш футбольній провінції Валенсія, де його взяли до академії найстарішого клубу регіону - «Леванте».

«Він був гравцем з величезним потенціалом і хорошим ставленням до роботи та вдосконалення», - говорить Девід Салаверт, директор академії клубу у 2009-2016 роках.

Роберт Санчес в дитинстві

Марк Андерсон, колишній керівник відділу набору гравців до академії «Брайтона», був впевнений в потенціалі хлопця з того часу, коли побачив високого підлітка на матчі юніорської команди «Леванте», під час скаутської поїздки до Іспанії у 2014 році.

«Я просто знав, що у хлопця є серйозний потенціал», - говорить Андерсон. «Його ноги були неймовірні. Його фізична форма, зріст, вибір позиції, здібності, характер. Він просто мав усі ознаки перспективного воротаря».

Перехід до «Брайтону» був складним та тривалим

Марк негайно взявся за спробу запросити Санчеса у «Брайтон».

Цей крок був домовлений за допомогою Серхіо Баріли, тогочасного агента Санчеса, та Рубена Мато, керівника скаутського відділу «Брайтона» в Іспанії та Португалії. Трансфер був проблемним, «Брайтон» не міг одразу виплатити всю суму за гравця.

Щоб перехід відбувся, знадобилось близько року, але Андерсон завжди вважав, що молодий іспанський воротар вартий очікування. Бажання гравця приїхати до Англії ніколи не викликало сумнівів.

«Я постійно отримував дзвінки від Роберта», - згадує скаут. «Він говорив: «Марк, Марк, що відбувається? Коли я можу приїхати?». Він хотів бути у Великобританії та хотів грати в «Брайтоні».

Роберт не знав мови та культури, але ніколи не скаржився на умови та наполегливо працював

Як тільки все було узгоджено, Санчес попрощався з сім'єю. Переїхав до Брайтона, і оселився у місцевої пари. Школяр погано знав англійську, але гідно прийняв цей виклик.

Юнак не розумів англійської культури й того, як все працює в професійному футболі, але дуже хотів все пізнати. Роберт раніше за всіх приходив на тренування. Якщо двері ще були зачинені, то парубок просто прогулювався навколо сусідніх будинків. Він намагався заговорити з перехожими на вулиці, щоб краще вивчити англійську.

«Роберт ніколи не скаржився на життя. Хлопець швидко вивчив англійську. Я жодного разу не бачив, щоб він сумнівався у своєму рішенні - покинути рідну домівку. Санчес справді добре вписався в клубну атмосферу та став своїм у Британії» - розповідає Андерсон.

Санчесу довелось витримати велику конкуренцію в юніорських командах «Брайтона». Саме тоді підросло талановите покоління місцевих воротарів. Воротарі клубу Крістіан Уолтон та Том Макгілл викликались до юніорських збірних Англії.

У 21 рік дебютував на професійному рівні у складі веганського клубу

У 21 рік Санчеса відправили набиратись досвіду до клубів нижчих ліг, щоб він став фізично та ментально зрілим. Йому підібрали клуб, який грає в схожому з «Брайтоном» стилі - «Форест Грін Роверс» з Ліги Два. Це такий клуб, який підписує молодих воротарів і допомагає їм правильно володіти м'ячем і грати низом.

Роберт Санчес в «Форест Грін»

«Я дебютував у професійному футболі в першій оренді в «Форест Грін», - згадує воротар збірної Іспанії. «Це особливий клуб, він веганський та екологічний. Я там почувався дуже добре». Справді, це перший у світі повністю веганський футбольний клуб, який впроваджує екологічні інновації в футболі.

Через пів року, його відкликали назад з оренди, бо воротар Мет Райан відправився на Кубок Азії у складі австралійської збірної. Тоді Роберт не отримав шансу вийти на поле.

Два року тому боровся за збереження прописки в третьому дивізіоні

Влітку 2019 голкіпер знову відправився пізнавати глибини англійського футболу у «Рочдейл», де він рятував команду від вильоту з Ліги Один.

Роберт Санчес у матчі проти МЮ

«Я деякий час відстежував його і бачив більшість його ігор у «Форест Грін», тому міг бачити минулі помилки», - розповідає Скай Колліс, тренер воротарів «Рочдейла».

«Я знав якості, якими він володів, і також знав, що «Форест Грін» був його першою орендою, яку не завжди легко проходити воротарю у такому віці. У ньому було щось. Він високий, він атлетичний, але він також природний футболіст. Йому цілком комфортно з м'ячем в ногах. Він може віддати точну довгу передачу, може зіграти коротко. Звичайно, це частина сучасних навичок воротаря, але його передачі були фантастичними».

Вже у вересні, у третьому раунді Кубку Англії «Рочдейл» зустрівся з «Манчестер Юнайтед». Матч ознаменувався дивовижною грою Санчеса у повітрі. Він перервав багато небезпечних прострілів та навісів МЮ та здійснив декілька сейвів. Матч завершився сенсаційною нічиєю 1 : 1. Тільки по пенальті манкуніанці пройшли далі (5 : 3).

Санчес разом з Сульшером після матчу

Всього, у нижчих англійських лігах Роберт провів 50 матчів та 11 разів залишив свої ворота сухими. Гравці «Рочдейла» відзначали його бажання вдосконалюватись та бути лідером роздягальні, тому не забарилось повернення до «Брайтона».

«У мене були оренди в Ліги Один та Два, в них дуже важко грати, але цей досвід допоміг мені досягти того рівня, на якому я сьогодні» - констатує Санчес.

Повернувся в «Брайтон» п'ятим воротарем, але зміг стати основним

Роберт був п'ятим воротарем команди на початку літа 2020 року.

Водночас другий воротар команди Баттон був проданий «Вест Бромвіч Альбіону» за 1 мільйон фунтів стерлінгів. Молодий талант Уолтон зазнав травми у товариському матчі проти «Челсі». Санчес раптом став третім вибором серед воротарів.

Його можливості знову піти в оренду в Лігу Один або Чемпіоншип відкладались до січня, коли Уолтон повинен був повернутися. Завдяки титанічній роботі на тренуваннях, він заслужив на дебют у Прем’єр-лізі.

«Роберт має деякі характеристики, які ми хочемо максимально використати», - сказав коуч «Брайтона» Грем Поттер перед тим, як 1 листопада випустив його на поле у матчі проти «Тоттенхема».

Молодий воротар вразив, але «чайки» програли з рахунком 2 : 1. Тоді Гарет Бейл забив свій перший гол у Прем'єр-лізі після повернення влітку.

«Це було здійсненням мрії», - сказав Санчес. «Ми заслужили більшого, але, зрештою, Бейл вирішив гру своїм класом. Після того, що я пережив, я відчуваю щастя дебютувати в Прем'єр-лізі у 23 роки. Я пішов у молодіжну команду, щоб довести тренеру свою кваліфікацію, і працював, щоб отримати шанс».

Іспанець став основним кіпером команди у грудні. Тренер «Брайтона» Поттер був настільки вражений грою Санчеса, що дозволив багаторічному основному воротарю Райану приєднатися до «Арсеналу» під час січневого трансферного періоду і в лютому підписав з Робертом багаторічний контракт.

«Озираючись назад, я зрозумів, що [грати у футбол Прем'єр-ліги] не так просто, як здається», - розповідає Роб в інтерв'ю вебсайту клубу. «Вам потрібно мати шалену концентрацію. Я задоволений сезоном, я не думав, що він закінчиться так добре, коли мене посадили на лавку запасних на початку кампанії».

Південне узбережжя Англії здається ідеальною домівкою для Санчеса, щоб продовжувати свій розвиток, а футбол Грема Поттера підходить йому стилістично і надає достатньо можливостей показати свої навички запобігання прострілам та навісам суперника.

Відмовив збірній Англії заради виступів за іспанців

Як стверджує «Дейлі Мейл», Футбольна асоціація Англії зв'язувалась з Санчесом на рахунок виступів за збірну, але отримала рішучу відмову.

Вже в березні 2021 року, Санчес, який ще рік тому виступав у третьому англійському дивізіоні, отримав виклик до складу збірної Іспанії. Команда Енріке готувалась до матчів проти Греції, Грузії та Косово. У таборі збірної він вперше перетнувся зі своїм прикладом для наслідування - Давідом Де Хеа.

«Моїми кумирами завжди були Касільяс і Де Хеа. Іспанія дає хороших воротарів. Ми швидші, спритніші, і це дає нам перевагу» - говорить Санчес.

Де Хеа та Санчес на тренуванні збірної

На Євро Роберт Санчес конкурує з Унаї Сімоном та згаданим Давідом Де Хеа за місце в стартовому складі іспанської збірної. В заочній боротьбі за місце в заявці, гравець «Брайтона» обійшов 80-мільйонного Кепу Аріссабалагу з «Челсі», який ще донедавна був основним в збірній.

На жаль, Роберт ще не дебютував у збірній. Побажаймо йому скорішого виходу на поле на цьому Євро. Це буде логічним завершенням його казкової історії.

Фото: Sussex Live, Sports Finding, Brighton & Hove Albion, Getty Images